图书馆角落里，气氛凝重。艾莉安娜的话语如同浸透了海水的船帆，沉重而无力。她银灰色的眼眸望着窗外最后的余晖，仿佛在看自己即将沉没的希望。
“离开码头都做不到？”默言重复了一遍，语气平静，听不出丝毫惊讶或嘲讽。
这种平静反而让艾莉安娜稍微放松了些紧绷的神经。她低下头，手指无意识地绞着长袍的衣角，声音细若蚊蚋：“是的……我不知道为什么。所有的理论我都懂，风向、水流、舵角……书本上的知识我甚至能倒背如流。可一旦我亲手握住舵轮，一切就都乱了套。船不听使唤，像是有了自己的意志……我、我甚至无法让船沿着直线航行出十米。”
她越说声音越小，肩膀微微颤抖，显然这段经历给她带来了巨大的挫败感和心理阴影。
“最后一次练习，我……我撞毁了学院的三艘训练船。”她几乎将脸埋进书本里，“如果不是卡洛斯导师力保，我可能连这次最终考核的机会都没有了。”
理论满分的学霸，实践中的“船见愁”。这已经不仅仅是技能等级低的问题，很可能形成了严重的心理障碍。
默言沉默地听着。他没有出言安慰，那并非他所长。他在分析。艾莉安娜的问题，核心在于她的【基础导航】和【单帆船操纵】这类实践技能等级过低，低到可能只有1级，甚至因为心理因素无法正常发挥。而【船长光环】的效果，正是提升技能等级判定。
这简直是量身定制的解决方案。
“考核内容是什么？”他问，切入核心。
艾莉安娜似乎没料到他会问这个，愣了一下才回答：“是……是‘白港环岛航行’。驾驶学院的单桅训练船，沿着白港外海的指定浮标路线航行一圈，期间不能触碰浮标，不能偏离航线超过五十米，并且需要在规定时间内完成。”她顿了顿，补充道，“这是最基础的航线，正常情况下，连刚入学几个月的学徒都能完成……”
对她而言，却如同天堑。
默言在心中快速评估。白港环岛航线他略有耳闻，确实是最基础的考核路线，难度在于对风向和水流的基本利用，以及保持航向的稳定性。以他目前 Level 4的操船术来看，闭着眼睛都能完成。
但对于一个实践技能可能只有 Level 0，还有心理障碍的艾莉安娜来说，难如登天。
不过，如果加上【船长光环】的加持呢？
她的实践技能会被强制提升到 Level 1。Level 1的操船和导航，完成这种基础考核，理论上绰绰有余。关键在于，如何让她克服心理恐惧，相信自己的能力。
“你需要一艘船，和一个船长。”默言看着她的眼睛，直接说道。
艾莉安娜茫然地抬起头：“船？学院的训练船……”
“用我的。”默言打断她，“明天，上我的船。我带你走一遍那条航线。”
“什么？”艾莉安娜彻底愣住了，银灰色的眼眸里充满了不可思议，“用……用您的船？这怎么可以？而且，按照规定，考核必须独立完成……”
“不是考核。”默言的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量，“是练习。在真正的海上，在我的船上练习。让你习惯……船听从你指挥的感觉。”
让你亲身体验一下，技能被强行拔高后的状态。他在心里补充道。
艾莉安娜张了张嘴，想拒绝。用陌生人的船？和一个陌生的、看起来冷冰冰的船长一起出海？这太冒险了，也太……奇怪了。
但看着默言那双平静无波的黑眸，不知为何，她到嘴边的拒绝又咽了回去。那眼神里没有同情，没有嘲讽，也没有常见的、因为她“无能”而流露出的不耐烦。只有一种近乎冷酷的务实。
而且，他说“船听从你指挥的感觉”……这句话，像是一颗投入死水的小石子，在她心中漾开了一圈微小的涟漪。那是她梦寐以求，却从未体验过的感觉。
“我……”她犹豫着，内心挣扎。
“这是你最后的机会。”默言陈述着残酷的事实，“靠自己，你通不过。接受帮助，还有可能。”
这句话击碎了艾莉安娜最后的犹豫。是的，她还有选择吗？要么放弃，被学院扫地出门，带着“废物”的名声回到家族，让所有看好她理论天赋的人失望；要么，抓住这最后一根看似荒谬的稻草。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，银灰色的眼眸中闪过一丝决绝。
“好……好吧。谢谢您，默言先生。”她低下头，声音虽轻，却带着破釜沉舟的坚定，“明天……麻烦您了。”
“明天早上六点，三号码头，‘孤狼II号’。”默言留下时间和地点，不再多言，转身离开了图书馆。
艾莉安娜看着他那沉默而挺拔的背影消失在书架尽头，又低头看了看手中霍华德先生的推荐信，心中五味杂陈。是遇到了救星，还是另一个让她出丑的陷阱？她不知道。
但她知道，自己已经没有退路了。
她重新将目光投向桌上那张复杂的古海图，上面的星辰轨迹和洋流路径在她眼中从未如此清晰过。如果……如果她真的能克服那个魔咒，如果她真的能驾驭一艘船……
一个微小的、几乎被遗忘的火苗，在她心底悄然复燃。
而离开图书馆的默言，走在华灯初上的白港街道上，心中同样在盘算。投资艾莉安娜，是一场高风险高回报的赌博。赌赢了，他将获得一位理论扎实、潜力无限的专属航海士。赌输了，不过是浪费一些时间而已。
而他对自己的【船长光环】非常有信心。
他现在需要考虑的，是明天如何让艾莉安娜在最短的时间内，建立起对自身“能力”的信任。