脱离腐烂丛林的眩晕感尚未完全消退，苏晚便重重摔落在冰冷坚硬的金属地面上，回到了那个纯白色的狭小传送间。鼻腔里仿佛还残留着毒瘴的腥臭和血腥气，耳边似乎还有千足虫那震耳欲聋的嘶鸣在回荡。
她趴在地上，剧烈地咳嗽着，浑身都在不受控制地颤抖。不仅仅是身体上的疲惫和创伤，更是精神上的巨大冲击。
最后那一刻，她情急之下动用了印记的力量……林珂看到了，那个叫陈书墨的男人，肯定也看到了！
他们会怎么想？会把她当成怪物吗？林珂还会保护她吗？
巨大的不安和恐惧几乎要将她吞噬。她宁愿再去面对一次那恐怖的千足虫，也不愿面对可能失去林珂这唯一一丝温暖的后果。
传送间的门无声滑开。
苏晚挣扎着爬起来，深吸一口气，强迫自己镇定。她必须出去，必须面对。
当她低着头，步履蹒跚地走出传送间，重新踏入影镇广场那昏暗的光线下时，立刻感觉到气氛的异样。
广场上零星的幸存者，目光再次聚焦在她身上。但与之前单纯的忌惮和排斥不同，这一次，那些目光中混杂了更多复杂的东西——惊疑、探究、难以置信，甚至是一丝隐藏极深的贪婪。
“就是她……在‘腐烂丛林’里……”
“那种力量……绝对不是普通玩家……”
“听说冷风的银狐小队都惊动了……”
“她和‘那位’到底什么关系……”
“要是能弄明白……”
细碎的议论声比以往更加清晰，如同毒蛇般钻入苏晚的耳朵。消息传得比她想象的还要快！她在副本中的异常表现，已经引起了广泛的注意！
苏晚的心沉到了谷底，她将头埋得更低，只想尽快逃离这些目光，回到那个虽然诡异但至少能隔绝外界的“安全屋”。
就在这时，一只温暖而有力的手突然抓住了她的胳膊。
苏晚吓得浑身一僵，猛地抬头，对上了林珂那双依旧锐利、却带着难以掩饰复杂情绪的眼睛。
林珂的脸色也有些苍白，手臂上简单包扎着从衣服上撕下的布条，隐隐还有血迹渗出。她看起来同样疲惫，但抓住苏晚的手却很稳。
“跟我来。”林珂的声音有些沙哑，不容分说地拉着苏晚，快速穿过广场，走向边缘那些破败建筑阴影下的狭窄巷道。
苏晚被动地跟着，心脏狂跳，不知道林珂要做什么。是质问？还是……诀别？
林珂拉着她七拐八绕，最终在一个堆满废弃杂物的死胡同尽头停了下来。这里光线昏暗，几乎无人经过。
两人相对无言，只有沉重的呼吸声在狭窄的空间里回荡。
沉默。令人窒息的沉默。
苏晚紧张地攥着衣角，指甲几乎要掐进肉里，不敢看林珂的眼睛。她等待着审判的到来。
终于，林珂深吸了一口气，打破了沉默。她没有质问，也没有提起那诡异的力量，而是先开口，语气带着一丝不易察觉的关切和……后怕：“你的伤……没事吧？”
苏晚愣了一下，没想到林珂第一句话会是这个。她下意识地摇了摇头：“没……没事，只是擦伤。”比起林珂手臂上那道深可见骨的伤口，她身上的这点小伤根本不算什么。
林珂的目光落在自己受伤的手臂上，眼神晦暗不明，然后又抬起眼，深深地看着苏晚，那目光仿佛要穿透她的灵魂。
“刚才……谢谢你。”林珂的声音很低，却异常清晰，“要不是你，我可能已经喂了那条大虫子了。”
苏晚猛地抬起头，眼中充满了难以置信。林珂……在谢她？明明是她连累了林珂，是她身上那诡异的力量引起了麻烦……
“林姐，我……”苏晚张了张嘴，想要解释，却又不知从何说起，千言万语堵在喉咙口，化作了一声哽咽，“对不起……是我连累了你……那些……那些力量……”
“别说了。”林珂突然打断她，上前一步，用没受伤的手，轻轻拍了拍苏晚颤抖的肩膀。这个动作有些生硬，却带着一种笨拙的安抚意味。
“在这个鬼地方，能活下来就是本事。不管用什么方法。”林珂的声音压得很低，眼神锐利地扫视了一下周围，确保无人偷听，“你身上的事……很麻烦，非常麻烦。我不知道具体是什么，也不想知道太多。知道得越多，死得越快，这个道理我懂。”
她顿了顿，看着苏晚苍白的小脸，语气缓和了一些，带着一种近乎无奈的告诫：“但是苏晚，你记住，以后……尽量别再轻易动用那种力量了。尤其是在其他人面前。银狐小队那个戴眼镜的，叫陈书墨的，你离他远点，那家伙不简单，像个搞研究的疯子，他看你的眼神不对劲。”
听着林珂不是质问而是关心和提醒的话语，苏晚的眼泪终于忍不住滚落下来。没有被抛弃，没有被当成异类，这种劫后余生的理解和维护，让她冰冷的心感受到了一丝真实的暖意。
“林姐……谢谢你……真的谢谢你……”苏晚哽咽着，语无伦次。
林珂看着她的眼泪，有些别扭地别开脸，语气又恢复了平时的硬邦邦：“哭什么哭，省点力气。赶紧回去处理一下，好好休息。下一个副本不知道什么时候就来，保持体力最重要。”
她顿了顿，像是想起了什么，从腰间那个脏兮兮的皮袋里，又掏出一小块用油纸包着的肉干，塞到苏晚手里：“拿着，别饿死了。我还有点事，要去找冷风他们交换点情报。你自己小心，没事别乱跑。”
说完，她不等苏晚再说什么，转身便快步离开了小巷，身影很快消失在昏暗的光线中。
苏晚握着手中那块带着林珂体温的、硬邦邦的肉干，看着空荡荡的巷口，心中百感交集。林珂没有追问她的秘密，反而在保护她，提醒她。这种信任和理解，在这个残酷的世界里，比任何力量都更珍贵。
她擦干眼泪，将肉干小心收好，深吸一口气，朝着记忆中“安全屋”门所在的那面墙壁走去。
果然，当她靠近时，那把黄铜钥匙再次传来微热感，巧克力门无声地浮现、打开。
重新踏入那个温暖、甜蜜、与外界血腥残酷截然不同的空间，苏晚有种恍如隔世的感觉。虽然这里依旧是谢辞打造的牢笼，但至少在此刻，它提供了一个可以让她喘息和舔舐伤口的角落。
她疲惫地瘫倒在柔软的沙发上，身体的每一个细胞都在叫嚣着休息。
然而，精神却无法完全放松。
陈书墨那探究的目光，广场上那些幸存者复杂的眼神，都像一根根刺，扎在她的神经上。
还有……谢辞。
她在副本中再次动用了印记的力量，虽然微乎其微，但以祂那无所不在的感知，不可能不知道。
祂会有什么反应？是再次降下惩罚？还是……
就在她胡思乱想之际，胸前的红宝石胸针（虽然已经开裂）传来一阵极其轻微的波动。
紧接着，谢辞那慵懒中带着一丝玩味的意念，再次直接在她脑海深处响起。但这一次，那意念似乎……与以往有些不同。
少了些冰冷的戏谑，多了点难以言喻的……不悦？甚至是一丝极其细微的……躁意？
【看来……我的小雀儿，在外面交到了……‘朋友’？】
意念如同冰冷的丝线，缠绕上苏晚的心脏。
【还为了这个‘朋友’，不惜……再次动用我的力量？】
苏晚浑身一僵，心脏骤停。祂果然知道了！而且，祂似乎对林珂的存在……感到不满？
【真是……令人不快。】
那意念中的不悦更加明显了。
【记住你的身份。】
【你的一切，都属于我。】
【包括你的……注意力。】
冰冷的警告之后，意念并未立刻散去，而是停顿了片刻，仿佛在感知着什么。然后，一丝极其隐晦的、近乎别扭的意念再次传来：
【……受伤了？】
【……真是脆弱。】
【下次……站远点。】
这没头没脑、带着嫌弃却又似乎隐含着一丝别样意味的话语，让苏晚彻底愣住了。
谢辞……这是在……关心她？虽然方式如此扭曲和居高临下。
没等她细想，那股意念便如同潮水般退去，消失得无影无踪，只留下满室的甜香和苏晚满心的惊疑不定。
谢辞的态度，似乎变得有些微妙。是因为她多次在危机中存活，引起了祂更大的兴趣？还是因为……别的什么？
她低头看向自己手腕上那个黑色的印记，又摸了摸胸前开裂的胸针，心中一片混乱。
在这个危机四伏的世界里，林珂给予了她难得的温暖和信任，而那个最恐怖的存在，对她的态度也似乎变得扑朔迷离。
前路，仿佛被更加浓重的迷雾所笼罩。
她蜷缩在沙发上，抱紧双膝，将脸埋进膝盖里。身体的疲惫终于战胜了精神的纷乱，她沉沉睡去。
睡梦中，她仿佛又回到了那个血腥的屠宰回廊，被冰冷的钩链拖行……然后画面一闪，变成了林珂推开她时决绝的背影……最后，定格在一双深邃莫测的、暗红色的瞳孔上，那瞳孔中倒映着她苍白惊恐的脸，以及一丝……连她自己都未曾察觉的、细微的依赖？
不知过了多久，她被一阵轻微却持续的叩门声惊醒。
“叩叩叩。”
还是那个糖霜人偶女仆？
苏晚警惕地走到门边，没有立刻开门。
“谁？”
门外沉默了一下，然后响起的，却不是那个僵硬的合成音。
而是一个她有些熟悉的、温和的男声：
“苏晚小姐，是我，陈书墨。方便聊一聊吗？”