重症监护室外的走廊，时间仿佛被浸泡在一种粘稠而焦灼的液体里，流逝得异常缓慢。窗外的天色由沉郁的墨黑逐渐转为灰白，又渐渐透出些微熹微的晨光，但对于守候在门外的人们而言，昼夜的更替失去了意义，只剩下仪器屏幕上跳动的数字和护士偶尔进出时带来的、短暂而令人心悸的声响。
苏晨几乎一夜未眠。前半夜在极致的恐惧和绝望中煎熬，后半夜则被那种突如其来的、近乎神迹般的转折所带来的巨大 relief（解脱）和随之而来的、更深重的虚脱感所笼罩。她靠在冰凉的墙壁上，身体因为长时间的紧张和哭泣而酸痛麻木，像一株被暴风雨摧残得枝零叶落、仅凭一丝韧性勉强站立的水草。
晓梦闯过了鬼门关。这个消息像一剂强心针，暂时驱散了她心中的部分阴霾，但随之而来的，是更加现实的焦虑。特效药的费用，IcU每天高昂的开销，后续漫长的康复……那五千块钱，就像投入无底洞的第一颗石子，连声响都微弱。而母亲那边，同样是一个吞噬资金的巨大漩涡。
陈国平那张看似关切实则充满算计的脸，和他那句“以后的事情，我们再慢慢谈”，像冰冷的毒蛇，缠绕在她的脖颈，让她不寒而栗。她知道，那五千块不是结束，而是开始，是他用来撬开她最后防线的杠杆。接受，意味着万劫不复；拒绝，她和母亲、女儿又该如何活下去？
这种两难的境地，比单纯的绝望更令人窒息。她感觉自己被逼到了悬崖的最边缘，脚下是万丈深渊，身后是步步紧逼的猎手，无处可逃。
清晨时分，护士开始交接班，走廊里稍微有了些人声。一个穿着白色护士服、看起来面生的年轻护士拿着单据本走过来，目光扫了一圈，最后落在形容憔悴的苏晨身上。
“请问是肖晓梦的家属吗？”
苏晨的心猛地一提，紧张地点点头，生怕又听到什么坏消息或者催款的通知。
“哦，来核对一下费用。”护士翻看着单据，语气很平常，“你们账户上刚进了一笔三千块的款子，预存费用足够了，暂时不需要再缴了。”
三千块？！
苏晨猛地愣住了，以为自己因为过度疲惫出现了幻听。
“多……多少？三千块？”她难以置信地重复了一遍，声音干涩。
“对啊，三千整。刚存的，现金。”护士确认道，有些奇怪地看了她一眼，“怎么？您不知道？”
苏晨彻底懵了。她知道？她怎么可能知道？昨天为了五千块她几乎要跪下来求人，今天怎么会凭空多出三千块？是谁？难道是……陈国平？他动作这么快？用这种方式来继续施加压力？
一想到这种可能，她非但没有感到轻松，反而像被兜头浇了一盆冰水，浑身发冷，一种强烈的屈辱和恐惧感再次攫住了她。
“是……是谁存的？”她颤抖着声音问，抱着一丝微弱的希望。
护士摇摇头：“不清楚，缴费处那边只说是个陌生男人，扔下钱说了名字和床位就走了，没留任何信息。匿名捐款吧可能。”
匿名？男人？
不是陈国平？
苏晨的心跳漏了一拍。不是他，那会是谁？在这座冰冷的城市里，还有谁会这样默默地、不求回报地帮助她这样一个走投无路的女人？
她茫然地谢过护士，看着对方离开，整个人却陷入了一种更加混乱和难以置信的情绪中。不是陈国平，那这笔突如其来的巨款，就像从天而降的甘霖，落在了她这片早已干涸龟裂的土地上。
一种极其陌生的、久违的、甚至让她有些不知所措的暖意，如同初春解冻的溪流，小心翼翼地、试探性地，开始融化她心中那厚厚的冰层。
会是谁呢？赵阿姨那些老邻居？她们心善，但绝不可能拿出这么多钱。厂里的同事？关系泛泛，更不可能。难道是……肖霄？
这个念头刚一冒出来，就被她立刻否定了。不可能。他自身的处境比她好不了多少，公司濒临破产，怎么可能拿得出这么多钱？而且，如果是他，他为什么不现身？为什么用这种匿名的方式？
可是……如果不是他，又会是谁？她搜肠刮肚，也想不出任何一个可能如此慷慨解囊的“陌生人”。
这神秘的援助，像一道谜题，冲淡了压在她心头的绝望，却也带来了新的困惑和一丝隐隐的不安。
就在她心神不宁之际，怀里那只笨重的、几乎很少响起的寻呼机（bm机，当时极少数人才有）突然尖锐地振动起来，吓了她一跳。她手忙脚乱地掏出来一看，是一个陌生的固定电话号码，后面跟着简短的信息：“速回电至市一院住院部，关于苏玉芬费用事宜。”
母亲！市一院！
苏晨的心再次提到了嗓子眼！难道母亲病情又有反复？还是……又是催款？
她不敢怠慢，急忙跑到护士站，借用电话，颤抖着手拨通了那个号码。
电话很快被接起，是市一院住院部收费处的声音。
“是苏玉芬的家属吗？通知一下，你们账户上收到一笔两千元的匿名捐款，目前欠费已经结清，后续治疗费用请及时关注。”
嗡——！
苏晨握着话筒，整个人如同被施了定身法，彻底石化在了原地！
两千块！匿名捐款！又是匿名捐款！
晓梦这边刚收到三千，母亲那边紧跟着就收到了两千！整整五千块！恰好就是昨天那笔救命钱的数额！
这绝不可能是巧合！
是同一个人！或者是同一拨人！在同时帮助她们母女！
一种巨大的、难以言喻的震撼和迷茫，如同潮水般席卷了她！她靠在护士站的桌子上，才勉强支撑住发软的身体。
是谁？到底是谁？
如此了解她的困境，如此精准地在她最需要的时候伸出援手，却又如此神秘地隐藏起来，不求任何回报？
如果说刚才那三千块还让她感到一丝温暖和困惑，那么这接踵而至的两千块，以及两者之间清晰的关联，让她在震惊之余，感受到了一种更深层次的、几乎让她有些毛骨悚然的……被守护感。
仿佛有一双看不见的眼睛，在暗中注视着她，了解她所有的苦难，并在她最绝望的时刻，以一种强大而沉默的方式，为她挡下了部分的风雨。
这种感觉，陌生而强烈，与她这些年所经历的世态炎凉、冷漠算计截然不同。它不像陈国平那种带着明确目的、令人窒息的“帮助”，而是一种纯粹的、不带任何附加条件的雪中送炭。
会是他吗？
那个她深爱着、又深深误会着、如今似乎自身难保的男人？
这个念头再次顽固地冒了出来，比之前更加清晰。
她想起那天傍晚他在厂门口那充满痛苦和愤怒的眼神，想起他这些年来可能经历的磨难……如果他知道了晓梦的存在，如果他还有一丝能力……他会不会……
不，不会的。她立刻又否定了自己。他怎么可能知道？就算知道了，他又从哪里弄来这么多钱？而且，如果他真的知道了，以他的性格，怎么会不现身？怎么会用这种匿名的方式？
理智告诉她这不可能，但情感深处，却有一丝极其微弱的、连她自己都不愿承认的希冀，如同黑暗中挣扎的星火，开始悄悄闪烁。
她失魂落魄地放下电话，回到IcU外的走廊，缓缓坐回那张冰冷的塑料椅子。内心的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种复杂的、难以名状的情绪。
压得她喘不过气的经济压力，因为这五千块的匿名捐款，暂时得到了极大的缓解。虽然未来的开销依然巨大，但至少，她获得了一段宝贵的、可以喘息和思考的时间。她不必立刻被逼着去向陈国平屈服，不必立刻做出那个会让她余生都活在痛苦和悔恨中的决定。
这陌生的暖流，不仅温暖了她几乎冻僵的身体，更像是在她漆黑一片的前路上，投下了一束微弱却真实存在的光。
她依旧不知道这光来自何方，依旧对未来充满恐惧，但那一刻，她感受到了一种久违的、几乎已经被她遗忘的感觉——她不是完全孤独的。在这座冷漠的城市里，似乎还有着某种超越利益的、隐秘的善意存在。
她抬起头，透过走廊尽头的窗户，望向外面渐渐明亮的天空。冰冷的泪水再次滑落，但这一次，不再完全是绝望和苦涩，还掺杂着一丝茫然的感激和……一丝极其微弱的、连她自己都无法解释的、对某个模糊身影的复杂牵挂。
迷雾依旧浓重，危机并未解除。但在这绝境的寒夜里，那一笔匿名而来的汇款，像一颗悄然落入冰湖的石子，虽然未能打破整个冰面，却已激起了一圈细微而温暖的涟漪，无声地改变着水下深处的流向。