青龙山盘山公路上那场惊心动魄的生死搏杀，如同一个被骤然按下的暂停键，其血腥与喧嚣被迅速剥离，转化为救护车凄厉的鸣笛、医院走廊里匆忙杂沓的脚步声以及消毒水那冰冷刺鼻的气味。雨，依旧在下，但已从山间的狂暴变成了城市夜空中无尽无休的、沉闷的淅沥，敲打着医院病房的窗玻璃，发出单调而令人心绪不宁的声响。
江州市人民医院，灯火通明，在这雨夜中像一座孤岛，收容着伤痛与恐惧。急诊室里经过一番紧张的检查和处理，苏晨被确认暂无生命危险，这让所有揪着心的人——肖霄、李卫东、王大锤，以及闻讯赶来的周老板——都长长地、劫后余生般地松了一口气。
她额角的伤口进行了清创缝合，缠上了厚厚的纱布，因为剧烈的撞击导致了中度脑震荡，需要绝对静卧观察。失血、寒冷、惊吓和极度的疲惫，让她陷入了深度的昏睡之中。脸色苍白得几乎透明，长长的睫毛在眼睑下投下柔弱的阴影，呼吸微弱而均匀，像一尊易碎的琉璃娃娃，被安置在洁白却冰冷的病床上。
肖霄坚持要了一间单人病房，支付了所有费用。他谢绝了李卫东和王大锤的替换看守，固执地要亲自守着她。周老板叹了口气，拍了拍他的肩膀，留下一个“有事随时联系”的眼神，便带着李卫东和王大锤先行离开，去处理警方那边后续的笔录和手续，以及确保那些被抓的杀手和陈国平的关系能牢牢钉死。
喧闹散去，病房里终于只剩下他们两人。
肖霄拖过一把硬木椅子，坐在病床边，身体僵硬得像一块石头。他没有开大灯，只留了床头一盏光线柔和昏暗的小壁灯，生怕惊扰了她的睡眠。昏黄的光线勾勒出他疲惫而紧绷的侧脸，下颌冒出了青黑的胡茬，眼窝深陷，里面布满了血丝，脖颈上那道被刀锋划出的浅痕已经凝结成一道暗红色的细线。
他就这样一动不动地坐着，目光近乎贪婪地、一瞬不瞬地凝望着沉睡中的苏晨。仿佛要将过去错失的那么多年，一次性看回来。目光掠过她苍白消瘦的脸颊，掠过那碍眼的纱布，掠过她因为长期劳作而显得有些粗糙的手指，最后久久停留在她微微蹙起的眉心上。
那里面，锁着多少他不知道的苦难和委屈？
青龙山上她不顾一切扑来的身影、额角迸出的鲜血、倒在泥泞中的画面，像循环播放的噩梦，一次次在他脑海中重现，带来一阵阵心悸和后怕。随之涌起的，是排山倒海的悔恨和自责。如果他早点找到她，如果他更强大一点，如果他计划得更周密……她根本不必遭受这些！
他小心翼翼地伸出手，指尖带着难以抑制的轻颤，极其轻柔地、怕碰碎了她一般，拂开她额前被冷汗粘住的几缕碎发，指腹感受到她皮肤冰凉的触感和微弱的气息。那真实的触感，才让他那颗一直悬在悬崖边的心，稍微落回实处一点。
“对不起……晨晨……对不起……”他低声呢喃，声音沙哑得如同砂纸摩擦，充满了无尽的痛楚和歉疚。滚烫的泪水，终于无法抑制地冲出眼眶，沿着他坚毅却此刻显得无比脆弱的脸颊滑落，滴落在洁白的床单上，洇开一小片深色的湿痕。这个在黑土地冰天雪地里不曾掉泪，在商业打压下不曾屈服，在杀手环伺时不曾畏惧的男人，此刻却在爱人病床前，哭得像个无助的孩子。
时间在压抑的寂静和窗外无尽的雨声中缓慢流淌。不知过了多久，也许是一个小时，也许是几个世纪，病床上的人儿发出了一声极其细微的、如同幼猫般的呻吟。
肖霄猛地一震，立刻擦干眼泪，身体前倾，紧张地屏住呼吸：“晨晨？”
苏晨的睫毛剧烈地颤抖了几下，仿佛挣扎了许久，才艰难地、缓缓地睁开了眼睛。瞳孔最初是涣散的、茫然的，映着昏暗的灯光，充满了对陌生环境的困惑和一丝未散尽的惊恐。额角伤口传来的剧痛让她倒吸了一口凉气，眉头紧紧蹙起。
“晨晨？你醒了？别怕，这里是医院，没事了，都过去了……”肖霄的声音放得极轻极柔，生怕惊扰了她。
苏晨的目光逐渐聚焦，终于看清了守在床边的人。那张刻骨铭心的脸庞，此刻写满了担忧、疲惫和未干的泪痕，正无比真实地出现在她的眼前。不是梦？不是幻觉？他真的在这里？
记忆的碎片如同潮水般涌入她依旧胀痛的大脑——陈国平那恶毒的电话、暴雨中的狂奔、泥泞的三轮车、青龙山上骇人的枪声、撞向肖霄的瞬间、额头的剧痛和无边的黑暗……
“肖……肖霄？”她虚弱地开口，声音细若游丝，带着难以置信的颤抖和沙哑，“真的是你？你……你没受伤？那些坏人……”她的眼神瞬间变得焦急，挣扎着想坐起来查看他是否安好。
“别动！快躺好！”肖霄急忙按住她，心如刀绞，“我没事！我一点事都没有！警察及时赶到，那些坏蛋全被抓起来了！是你……是你救了我……”他的声音再次哽咽。
确认他安然无恙，苏晨紧绷的神经才猛地松懈下来，身体重新软倒在枕头上，但目光却依旧死死地看着他，仿佛一眨眼他就会消失。泪水无声地从她眼角滑落，迅速浸湿了鬓角的纱布。
“太好了……你没事……太好了……”她反复喃喃着，像是卸下了千斤重担，却又被更汹涌的情绪所淹没。
沉默在两人之间蔓延，只剩下窗外淅沥的雨声和彼此压抑的呼吸声。千言万语堵在胸口，却不知该从何说起。多年的分离、误解、苦苦寻找、暗中守护、以及那场刚刚经历的生死劫难，像一道深深的鸿沟，又像一条无形的、紧紧缠绕彼此的绳索。
终于，苏晨吸了吸鼻子，泪水流得更凶，她望着天花板，仿佛用尽了全身的力气，声音破碎而充满了无尽的委屈：“对不起……肖霄……对不起……这么多年……我不是故意不找你……不是故意瞒着你……我……”
“别说了，先好好休息，等你好些再说……”肖霄心疼地打断她，握住她冰凉的手。
“不！让我说！让我说……”苏晨却固执地摇头，泪水涟涟，“再不说……我怕我又没勇气了……我怕这又是一场梦……”
她断断续续地、泣不成声地，开始讲述那段被尘封的、浸满了泪水和绝望的往事。
“当年……你走后……我才发现……我有了晓梦……”她闭上眼，仿佛又回到了那个孤立无援、天崩地裂的时刻，“我吓坏了……想尽办法给你写信……可是一封封都石沉大海……后来才知道……是我妈……她截了你的信……也拦了你的回信……她怕……怕有了孩子拖累我……更怕影响我找个‘好人家’……”
肖霄的心脏像是被狠狠捶了一下，他紧紧握住她的手，指节泛白。虽然早已猜到几分，但亲耳听到，依旧痛彻心扉。
“后来……晓梦要出生了……我妈把我赶出家门……是林小雅和赵阿姨偷偷帮我……我才在亭子间里……生下了她……”她的声音充满了生产的痛苦和孤苦无依的恐惧，“那么小……那么软……我抱着她……不知道明天该怎么活……”
“我到处做零工……背着晓梦扫过大街、糊过纸盒、洗过堆积如山的脏衣服……手指泡得发白溃烂……冬天没有煤球，抱着晓梦冻得整夜睡不着……晓梦发烧……我抱着她跑遍医院……跪下来求医生先治病……”她诉说着那些常人无法想象的艰辛，每一个字都像一把刀，割在肖霄的心上，让他几乎无法呼吸。
“我不是没想过找你……可我找不到……地址变了……谣言说你已经在那边扎根……结婚了……我……我不敢信……又不甘心……”她痛苦地摇着头，“后来……陈国平出现了……他假装好心……帮我妈联系医院……垫付药费……然后……然后就拿晓梦威胁我……说我要是敢离开……敢找你……他就让晓梦消失……”
她的身体因为恐惧而微微颤抖：“我害怕……肖霄……我真的好害怕……晓梦是我的命……我输不起……我只能顺从他……敷衍他……我每天都在盼着你回来……又怕你回来被他伤害……我看到你回来了……在厂门口……我好想冲过去……可是我不敢……我不能……”
她终于睁开泪眼，看向肖霄，眼中充满了无尽的痛苦和哀求：“对不起……我知道我懦弱……我知道我错了……我不该瞒着你晓梦的存在……我不该相信陈国平的鬼话……让你找了这么久……苦了这么久……对不起……真的对不起……”
所有的委屈、所有的隐忍、所有的恐惧、所有的愧疚，在这一刻彻底决堤。她哭得浑身颤抖，几乎喘不上气，像一个终于找到家的、受尽委屈的孩子。
肖霄早已泪流满面。他俯下身，小心翼翼地、极其轻柔地将她连人带被子拥入怀中，仿佛拥抱着失而复得的绝世珍宝，生怕稍微用力就会碰碎。他的脸颊贴着她冰冷的、被泪水浸湿的鬓角，声音沙哑而坚定：
“不……该说对不起的是我……是我回来得太晚……是我没能保护好你们……让你受了这么多苦……让晓梦受了这么多委屈……晨晨，不是你的错……从来都不是你的错……是我不够好……是我让你等了这么久……找了这么久……”
他一遍遍地重复着，抚摸着她的后背，试图安抚她剧烈的颤抖。
“我都知道了……晓梦的事……我都知道了……”他低声在她耳边说道，声音里充满了难以言喻的温柔和酸楚，“她是我的女儿……是我们的女儿……我见过她……在医院……那么像你……也有一点像我……”
苏晨在他怀里猛地一颤，抬起泪眼朦胧的脸，难以置信地看着他。
肖霄用力点头，眼中含着泪，却带着无比肯定的光芒：“是真的。我做过鉴定了。＞99.99%。她是我的女儿。我肖霄的女儿。”
这一刻，所有的误会、所有的猜疑、所有的隔阂，在这确凿无疑的事实和彼此坦诚的泪水面前，彻底冰消瓦解。
苏晨望着他，先是震惊，继而是一种巨大的、无法形容的 relief（解脱感）和辛酸席卷了她，她再次失声痛哭，但这一次，泪水里除了委屈，更多的是尘埃落定的释然和难以言喻的复杂情感。
她终于不用再独自背负这个沉重的秘密了。他终于知道了。他们的女儿，有爸爸了。
窗外的雨，不知何时渐渐小了下去，只剩下屋檐滴水的嗒嗒声，仿佛也为这场迟来了太久的和解而渐渐平息。
肖霄紧紧拥抱着她，感受着她瘦弱的身体在自己怀中慢慢放松，听着她的哭声从歇斯底里逐渐变为压抑的抽泣。他一遍遍地、笨拙却无比真诚地抚着她的背，在她耳边低语：
“都过去了……晨晨……一切都过去了……从今往后，再也没有人能分开我们……再也没有人能伤害你和晓梦……我发誓……我会用我的生命保护你们……补偿你们……我们一家人……再也不会分开了……”
他的话语，像最坚实的承诺，驱散了她心中积压多年的寒意。
苏晨在他怀里渐渐平静下来，巨大的情绪爆发耗尽了她的力气，药物的作用也再次袭来。她依偎在他温暖而可靠的怀抱里，感受着他强健有力的心跳，一种前所未有的安全感包围了她。这是这么多年以来，她第一次感到可以真正放松下来，可以不用再独自面对一切。
她缓缓闭上眼睛，苍白的嘴角，极其微弱地、近乎难以察觉地，向上弯了一下。那是一个混合着泪水、痛苦、以及终于看到一丝微光的、极其疲惫却真实的笑意。
她抓着他衣角的手，终于不再紧绷，而是慢慢地、信任地松开了。
窗外的天色，依旧深沉，但黎明前的黑暗，似乎已经不再那么令人绝望。雨停了，空气中弥漫着雨后清冷潮湿的气息，仿佛预示着冲刷过后，新生的开始。
误会的坚冰已然消融，真相大白于天下。而接下来的路，虽然依旧布满荆棘，但至少，他们终于可以并肩同行。
肖霄保持着拥抱的姿势，一动不动，任由怀中的爱人沉沉睡去。他低头，看着她终于舒展的眉心，心中充满了失而复得的巨大庆幸和一种沉甸甸的责任感。
复仇并未结束，陈国平还未付出最终的代价。但此刻，守护好怀中的女人，守护好他们的女儿，成为了他心中最首要、最坚定的信念。
黎明，即将到来。而最终的决战，也已在酝酿之中。