工部局那条路走不通，洋鬼子不信黄历凶吉，但我没死心。报纸上那则新闻像根救命稻草，让我看到了另一条路——洋鬼子怕乱子！怕担责任！
得让工部局那帮老爷相信，元旦晚上那场鬼哭狼嚎的冥婚巡游，根本不是啥喜庆事，是个一点就炸的火药桶，肯定会引发骚乱，甚至流血冲突！让他们自己把批文撤了！
岑无咎或者系统那边肯定早就打点好了，批文手续齐全，白纸黑字盖着工部局的红章，合法合规。我空口白牙去说，谁信？
得拿出“证据”！
我攥着那几张报纸，没回铺子，直接拐弯去了巡捕房。不是去找那些印度巡捕，而是去找华人探长。洋人不信邪，华人总得多信几分吧？特别是这种涉及“冥婚”、“纸人”的邪乎事。
接待我的是个姓王的华人探长，穿着制服，叼着烟卷，一副老油条的样子。我添油加醋，把冥婚巡游说得极其恐怖——什么千名纸人抬轿子，奏阴乐，满街撒纸钱，还说最近街面上好些人因为乱烧纸人都变得不对劲了（我没敢说变纸人，只说行为诡异），这要是元旦晚上搞出来，非得把参加庆典的老百姓吓出个好歹不可！万一引发踩踏或者恐慌，这责任谁担？
王探长眯着眼听我说完，吐了口烟圈，慢悠悠地问：“你说他们用的是纸人？什么样的纸人？栩栩如生那种？”
我一愣，赶紧点头：“对！对！做得跟真人似的！还会动！”我差点说漏嘴会眨眼。
“哦……”王探长拉长了声音，和旁边一个记录员对视了一眼，眼神有点古怪，“沈老板，你说的这个‘纸人巡游’……主办方是不是姓岑？”
我心里咯噔一下：“您……您知道？”
王探长嗤笑一声，从抽屉里拿出一份文件，啪地扔到我面前：“岂止知道。瞧见没，工部局特批的‘民俗文化展示活动许可’。岑家少爷亲自来办的，手续齐全，还交了高额保证金。人家说了，这是弘扬传统扎纸艺术，展示租界文化多样性，用的都是道具，绝对安全无害。”
我拿起那份文件一看，果然是批文！上面清楚写着活动时间、路线，还盖着工部局和巡捕房的大红印章！
“可……可那根本不是道具！”我急了，“那很邪门的！会出事的！”
王探长不耐烦地摆摆手：“行了行了，沈老板，我知道你跟岑家少爷那点事儿。”他压低了声音，眼神里带着点戏谑，“闹别扭了？不想嫁了？想用这法子搅黄婚事？我懂！但你别来给我添乱啊！人家岑少爷可是杜先生跟前的红人，手续又合法，我凭什么去驳？就凭你说纸人会动？我还说我家痰盂会唱歌呢！”
我被他噎得说不出话，脸涨得通红。妈的，原来他们都知道！还以为是小两口闹别扭？！
“王探长！这不是闹别扭！是真的！要死人的！”我试图做最后挣扎，“您要不信，可以去查查！最近街上是不是好多人行为怪异？是不是都跟烧纸人有关系？”
王探长脸色沉了下来：“沈老板，说话要讲证据！你说行为怪异，有报案记录吗？有医生证明吗？什么都没有，就凭你一张嘴，就想让工部局收回成命？你以为租界是你家开的？”
他猛地站起身，指着门口：“赶紧走！再胡搅蛮缠，我就以扰乱公务罪把你扣了！”
两个华捕立刻围了上来，眼神不善。
我知道再说下去也没用了，只能咬着牙，拿起那份刺眼的批文复印件（王探长故意塞给我恶心我的），灰溜溜地离开了巡捕房。
站在街口，我看着手里盖着大红章的批文，心里又憋屈又绝望。
合法！他妈的一切都合法！这该死的系统早就把一切都算计好了！把我所有的退路都堵死了！
难道真的只能认命？等着元旦晚上被架上花轿？
我不甘心！
就算批文合法，就算工部局不管，我也得给他们添点堵！不能让他们这么顺顺利利地把这事办了！
一个念头冒出来——举报他迷信活动！虽然租界不禁这个，但添恶心也行！
我又跑回工部局，这次没找洋人，找了个看起来像是华人员工的办公室，直接把批文拍桌上，大声嚷嚷：“同志！我要举报！这个所谓的民俗活动，其实是搞封建迷信！宣扬冥婚！鼓动大家烧纸人！这跟我们新时代的科学精神完全背道而驰！租界不是提倡文明开化吗？怎么能批准这种活动？！”
那华人员工被我一通吼搞得有点懵，拿起批文看了看，又推了推眼镜，无奈地说：“这位先生，租界法律没有禁止民俗信仰活动的条款。只要不扰乱治安，不危害公共安全，民众有举办传统活动的自由。冥婚……虽然听起来有点那个，但也是传统习俗的一种嘛，人家你情我愿，我们不好干涉的。”
“你情我愿？！”我差点跳起来，“我……”
我差点脱口而出“我他妈不愿意”，但硬生生忍住了。系统绑定和冥婚契约的事没法跟外人说。
“反正这就是迷信！害人的东西！”我强词夺理。
华人员工摇摇头，把批文推回来：“先生，如果没有其他事，请回吧。我们很忙。”
又一次被轰了出来。
我站在工部局门口，看着来来往往的人群和车辆，一种巨大的无力感笼罩下来。
官方的路，彻底走不通了。
所有的门，都被堵死了。
难道……真的只剩下最后一条路了？
我想起煤窖里那个克隆体，想起岑无咎手腕上那个【7】的纹身，想起纸元宝里那颗被匕首对准的心脏……
冷汗顺着额角滑落。
就在我万念俱灰，不知道下一步该怎么走的时候，一辆黑色的福特汽车无声地滑到我身边停下。
车窗摇下，露出杜席珍那张保养得宜、却透着阴鸷的脸。他今天穿着一身绸缎长衫，手里盘着两个锃亮的铁核桃。
“沈老板，”他皮笑肉不笑地开口，“看来，工部局的路，走不通？”
我心里一紧，这老狐狸果然一直派人盯着我！
“杜先生消息灵通。”我硬邦邦地回了一句。
杜席珍呵呵笑了两声，声音像是夜枭：“年轻人，不懂规矩，碰壁是正常的。系统定的路，哪有那么容易让你绕过去？”
他顿了顿，意味深长地看着我：“不过嘛……规矩是死的，人是活的。有时候，换条路走，或许能海阔天空。”
我心里一动：“杜先生什么意思？”
“意思就是，”他慢条斯理地说，“与其等着被架上那纸花轿，跟个瞎子绑在一起等死，不如……跟我合作。我能帮你摆脱系统，也能帮你……毁了那场冥婚。”
我心脏猛地一跳！
杜席珍要帮我？这可能吗？这老狐狸可是系统的走狗！他的话能信？
但……这似乎是我眼前唯一的、看起来有点希望的选项了？
是继续绝望地等待冥婚，还是冒险相信这个显然更危险的敌人？
我看着杜席珍那双深不见底的眼睛，喉咙发干。
倒计时，在车水马龙的喧嚣中，冷漠地跳动着。
【1:23:41】