夜幕降临,御膳阁打烊后,热闹了一天的店铺终于安静下来。后院里,月光洒在青石板路上,映出斑驳的树影,微风拂过树叶,发出“沙沙”的轻响,带着一丝凉意。
苏清颜坐在石凳上,手里拿着那根从食盒暗格掉出的彩色羽毛——羽毛的颜色很特别,红、绿、蓝三色交织,和鹦鹉扔下的羽毛材质一模一样,边缘还带着细微的玄术纹路。她心里满是疑惑:这根羽毛和太后宫里的空鸟笼、三皇子提到的“鹦鹉钥匙”,到底有什么关系?鹦鹉为什么会认识自己和萧惊寒?它和影阁又有什么关联?
“在想什么?”一个温柔的声音在身后响起,打断了苏清颜的思绪。萧惊寒端着一碗热气腾腾的莲子羹走过来,碗边撒着细碎的桂花蜜——这是苏清颜最喜欢的调味,他特意让厨房加的。他把莲子羹放在石桌上,坐在苏清颜身边,身上带着淡淡的墨香和阳光的味道。
“谢谢你。”苏清颜接过莲子羹,温热的触感从指尖传到心里,驱散了夜晚的凉意。她用勺子舀了一口,甜而不腻,桂花的香气在嘴里散开,让她紧绷了一天的神经放松下来,“我在想这根羽毛,还有三皇子说的鹦鹉,总觉得它们和我的穿越有关,也和影阁的阴谋有关。”
萧惊寒看着她手里的羽毛,眼神变得柔和,手指轻轻拂过她的头发,把落在她脸颊上的碎发别到耳后:“不管你的穿越和什么有关,不管影阁有什么阴谋,我都会陪在你身边。以前我装残,没能好好保护你,让你受了很多委屈,以后不会了——我会用我的一切,保护你,保护我们的家。”
苏清颜喝着莲子羹,心里暖暖的。她想起之前皇宫宴会上的场景——三皇子故意给萧惊寒敬毒酒,说“残腿将军喝了这杯酒,说不定腿就好了”,是她抢过酒杯一饮而尽,说“将军的腿是为大齐伤的,这杯酒我替他喝”;萧惊寒当时看着她的眼神,满是担心和心疼,那是她第一次感受到,有人会这么在乎她。
她想起了自己给萧惊寒熬药时,不小心被药罐烫到了手,手指瞬间红了一片。萧惊寒看到后,立刻放下手里的奏折,拉过她的手,放在嘴边轻轻吹气,还找来烫伤膏,小心翼翼地帮她涂抹,嘴里还念叨着“以后这种事让下人做,别伤了自己”;那一刻,她觉得心里像被什么东西填满了,暖暖的,很踏实。
她还想起了萧惊寒在御膳阁后院坦白装残的真相——他故意从马背上摔下来,摔断左腿,就是为了避开三皇子的猜忌,方便查侯府的冤案。他说“我知道你不是普通人,你很坚强,很聪明,我想和你一起查案,一起为侯府平反”;那时候她就知道,萧惊寒和她一样,都在为了正义和真相努力,他们是彼此的知己,是可以信任的伙伴。
这些画面一幕幕在脑海里闪过,让苏清颜的心跳越来越快。她转头看向萧惊寒,月光照在他的脸上,勾勒出他硬朗的轮廓——高挺的鼻梁,深邃的眼眸,微微上扬的嘴角,以前那个“病弱”的将军形象,早已在她心里淡去,取而代之的是一个有担当、有温度、值得依靠的男人。
“你还记得我们第一次见面吗?”苏清颜突然开口,声音带着一丝温柔的笑意,“在皇宫的鸿门宴上,三皇子故意刁难我,让我用罗盘测大臣的八字,你悄悄把柳字令牌塞给我,让我遇到危险去找刘公公。那时候我还觉得你很神秘,不敢靠近你,怕你和三皇子一样,是个坏人。”
萧惊寒笑了,眼神里满是宠溺,伸手轻轻揉了揉她的头发:“我第一次见你,就觉得你和别的姑娘不一样。面对三皇子的刁难,你不卑不亢,用罗盘测八字时,冷静又专业;后来你开小馆,被苏雨柔刁难,也没有退缩,反而把小馆经营得越来越好。那时候我就想,这个姑娘,不简单,我想多了解你一点。”
他顿了顿,声音变得低沉而认真:“后来我装残,一方面是为了查侯府的冤案,另一方面,也是想看看你到底是什么样的人。结果没想到,你不仅没嫌弃我拄拐,还一次次帮我解围,甚至为了我和三皇子作对。慢慢的,我就发现,我对你的感觉,已经超出了‘伙伴’,我想保护你,想和你一起面对所有的困难,想和你过一辈子。”
苏清颜的脸颊微微发烫,像染上了晚霞的颜色,她不敢再看萧惊寒的眼睛,只好低头盯着手里的莲子羹,碗里的莲子羹泛起涟漪,映出她泛红的脸颊和慌乱的眼神。
萧惊寒轻轻抬起她的下巴,让她看着自己。他的眼神深邃,像盛满了星光,里面清晰地映着苏清颜的身影,温柔得能滴出水来:“清颜,侯府的冤案已经平反了,三皇子也被关起来了,以后再也没有人能伤害你了。我知道我们以前是契约夫妻,是为了查案才在一起的,但我对你的感情,从来都不是假的。”
他的手指轻轻拂过她的额头,动作温柔得像对待易碎的珍宝,指尖的温度透过皮肤,传到苏清颜的心里,让她的心跳更快了:“我以前总想着查案,想着复仇,忽略了你的感受,让你受了很多委屈。现在我想告诉你,不管你是苏清颜,还是忠勇侯府的嫡女忠清颜,我喜欢的都是你这个人——喜欢你的坚强,喜欢你的善良,喜欢你的聪明,喜欢你做的饭,喜欢你的一切。以后,让我来守护你,好不好?”
苏清颜的心跳得飞快,像要从嗓子眼里跳出来一样,眼泪在眼眶里打转,模糊了视线。她用力点头,刚想说“好”,萧惊寒突然低下头,在她的额间轻轻吻了一下。
那吻很轻,像羽毛拂过,却带着滚烫的温度,瞬间传遍了苏清颜的全身。她的身体瞬间僵住,然后慢慢放松下来,嘴角不自觉地向上扬起。她抬起头,看着萧惊寒的眼睛,里面满是自己的倒影,满是温柔和爱意。
“我也是,”苏清颜轻声说,声音带着一丝哽咽,却无比坚定,“我喜欢你,很久了。从你第一次帮我解围,从你为我挡毒酒,从你帮我涂烫伤膏的时候,我就喜欢你了。”
萧惊寒的眼睛瞬间亮了,像星星落进了他的眼眸里。他紧紧握住苏清颜的手,十指相扣,仿佛要把她揉进自己的生命里。月光洒在他们身上,像一层温柔的纱,笼罩着这对心意相通的恋人,后院里的空气,都变得甜蜜起来。
就在两人相视而笑,享受着这难得的甜蜜时光时,院墙上突然传来一阵“扑棱棱”的翅膀声。一只彩色的鹦鹉落在墙头,羽毛的颜色和苏清颜手里的羽毛一模一样,爪子上还绑着一张玄术门的黑色符咒——这是影阁常用的符咒,用来控制鸟兽。
鹦鹉对着他们叫了两声,声音清脆,却带着一丝诡异:“清颜,惊寒……”
苏清颜和萧惊寒同时愣住了——这只鹦鹉,竟然会叫他们的名字!而且它的声音,和之前在太和殿外听到的鹦鹉叫声一模一样,显然是同一只!
鹦鹉把嘴里叼着的羽毛扔给苏清颜,然后扑棱着翅膀,在院子上空盘旋了一圈,嘴里还不停地叫着:“影阁,总坛……噬魂珠……玉佩……”
苏清颜捡起地上的羽毛,和手里的羽毛放在一起——两块羽毛刚一碰触,就发出淡金色的光,和凤凰玉佩的光一模一样。它们自动拼合成一个完整的图案,那是一张地图,上面用红色的纹路标注着影阁总坛的位置,还有一个红点,标注着“噬魂珠所在地”。
“影阁总坛?噬魂珠?”萧惊寒的脸色瞬间变得严肃,握紧苏清颜的手,眼神里满是警惕,“看来三皇子的余党还在活动,他们想拿到噬魂珠,激活它的力量,用来对付我们,甚至推翻朝廷。”
苏清颜握紧手里的羽毛地图,眼神变得坚定:“不管他们想干什么,我们都不会让他们得逞。明天,我们就按照地图的指示,去影阁总坛一探究竟,找到噬魂珠,阻止他们的阴谋。”
可他们不知道,影阁总坛里,不仅有噬魂珠,还有一个关于苏清颜穿越的秘密——那个穿青色长衫的老人,那个刻着“玄”字的墨玉,还有她现代的爷爷,都和影阁总坛有着千丝万缕的联系。这个秘密,足以颠覆苏清颜的认知,也足以改变她和萧惊寒的命运