天刚蒙蒙亮，城外的破庙就被一层薄如轻纱的晨雾笼罩着，断壁残垣在雾中若隐若现，显得阴森而寂静。破庙的大门虚掩着，门轴在风里发出“吱呀”的声响，里面传来隐约的说话声——是柳姨娘和影阁的杀手在密谋。
“都准备好了吗？”柳姨娘的声音带着难以掩饰的紧张，更藏着刻骨的恨意——她永远忘不了苏清颜毁了她精心调配的养颜膏，让她脸上长斑，在京城贵妇圈丢尽脸面；忘不了萧惊寒把她送进大牢，吃尽馊饭、受够鞭打，连唯一的儿子都被三皇子控制，当作要挟她的筹码。
一个身材高大的杀手点点头，手里把玩着一把涂了牵机毒的弓箭，箭尖泛着诡异的黑紫色：“放心吧，三架毒箭弩都绑在横梁上，对准了正门；六个陷坑都铺好了落叶，里面插满了尖木桩；十五个弟兄都藏在暗处，只要他们一进来，就插翅难飞。”
柳姨娘满意地笑了，嘴角勾起一抹狰狞的弧度：“好！只要杀了萧惊寒和苏清颜，我就能拿到三皇子承诺的黄金百两，救出我儿子，离开这个吃人的京城！”
她哪里知道，三皇子根本就没打算让她活着离开——那百两黄金是假的，上面刻着影阁的黑莲花暗记，根本花不出去；所谓的“救儿子”，不过是哄她卖命的谎言，她的儿子早就被三皇子秘密送走，生死未卜。
破庙外的老槐树上，林风正趴在粗壮的树枝上，身上涂着艾草汁（影阁杀手嗅觉灵敏，艾草汁能掩盖人气），手里拿着特制的信号弹——点燃后会发出淡绿色的光，只有萧惊寒和苏清颜能识别。他死死盯着破庙大门，手指扣在信号弹的引线上，只等两人到来就发出预警。
没过多久，萧惊寒和苏清颜就骑着马，踏着晨雾来到了破庙附近。苏清颜勒住马缰，手里的罗盘剧烈跳动，盘面的黑芒边缘交织着两种清晰的光芒——红芒密集如星（对应横梁上的毒箭弩），黄芒零散分布（对应地面的陷坑），清晰指向破庙内部。
“里面有埋伏，至少十五个杀手，三架毒箭弩，六个陷坑，都铺着落叶伪装。”苏清颜压低声音，侧头对萧惊寒说，“柳姨娘肯定在里面，她身上有三皇子给的毒针瓶，罗盘能测到她身上的阴煞气。”
萧惊寒点点头，眼神严肃：“林风已经在里面接应我们了，等会儿他发出淡绿色信号弹，我们就冲进去。你跟在我后面，不要离我太远，小心毒箭——我的剑能挡，你的罗盘能预警，我们配合好。”
他刚说完，破庙里就传来一声清脆的哨声——是林风发出的信号！紧接着，一道淡绿色的光箭划破晨雾，在半空中炸开。
“冲！”萧惊寒大喝一声，双腿夹紧马腹，策马冲向破庙的大门。苏清颜紧随其后，手里紧紧攥着雄黄粉和罗盘，眼神警惕地盯着四周。
“放箭！”破庙里的杀手大喊一声，三架毒箭弩同时发射，十几支黑紫色的毒箭如暴雨般射了出来，直奔两人而来！
萧惊寒立刻拔出佩剑，挥剑挡开毒箭——因为左腿仍有旧伤，他转身的动作比平时慢了半拍，一支毒箭擦着他的肩膀飞过，带起一片血花，衣料瞬间被染红。“叮”“叮”“叮”的几声脆响，其余毒箭纷纷被他砍落在地，箭尖碰到地面，发出“滋滋”的腐蚀声，冒出淡淡的黑烟。
苏清颜趁机掏出雄黄粉，对着破庙里用力撒了过去——雄黄粉遇风散开，如雾般飘进庙里，杀手们闻到刺鼻的气味，纷纷咳嗽起来，眼睛也被呛得睁不开，射箭的节奏瞬间乱了。
“冲进去！”萧惊寒大喊一声，策马冲进破庙大门，佩剑挥舞间，已经砍倒了两个反应慢的杀手。苏清颜紧随其后，手里的罗盘不停转动，及时提醒：“左边三步有陷坑！右边有杀手偷袭！”
破庙里的杀手们被雄黄粉熏得晕头转向，根本无法组织有效的进攻。萧惊寒的佩剑挥舞得虎虎生风，每一剑都精准地命中杀手的要害，惨叫声此起彼伏，杀手们纷纷倒地。
柳姨娘见状，吓得魂飞魄散——她没想到萧惊寒和苏清颜这么厉害，自己寄予厚望的影阁杀手，竟然不堪一击！她再也顾不上报仇，转身就想从破庙的后门逃跑，手里还紧紧攥着那把淬了毒的匕首。
“想跑？没那么容易！”苏清颜一眼就看穿了她的意图，立刻策马追了上去，手里的罗盘牢牢锁定着柳姨娘身上的阴煞气。
柳姨娘跑得飞快，可她一介妇人，哪里跑得过策马的苏清颜？不过片刻，苏清颜就追上了她，伸手一把抓住她的胳膊，力道大得让她动弹不得。
“放开我！”柳姨娘用力挣扎，眼神里满是疯狂，“我要杀了你们！都是你们害我落到这个地步！”
“你太天真了！”苏清颜冷笑一声，从怀里掏出一小块假银子（暗卫从三皇子府眼线那里拿到的，和给柳姨娘的同款），递到她面前，“你以为三皇子真的会给你黄金百两，让你救儿子？你看这银子，背面刻着极小的黑莲花标记，京城的银庄都认得出，根本花不出去！他从头到尾都在利用你，等你杀了我们，他就会让影阁杀手杀你灭口！”
柳姨娘愣住了，颤抖着接过银子，翻过来一看，背面果然有个极小的黑莲花标记——和影阁令牌上的一模一样！她浑身发抖，牙齿打颤，想起自己在大牢里吃的苦、受的罪，想起三皇子承诺的“荣华富贵”全是假的，瞬间瘫坐在地上，双手抓着头发，嚎啕大哭起来：“我好傻……我竟然相信了他……他根本没打算让我活……我的儿子……我的儿子还在他手里啊……”
就在这时，破庙外突然传来一阵急促的马蹄声——是三皇子派来的灭口队伍！为首的正是三皇子的长史，他手里拿着一把大刀，眼神里满是狠厉，身后跟着十几个精锐侍卫，目标明确——杀了柳姨娘，永绝后患！
“不好，三皇子的人来了！”萧惊寒砍倒最后一个杀手，快步冲过来，拉起苏清颜和柳姨娘，“快跟我走！再晚就来不及了！”
三人刚冲出破庙的后门，三皇子的人就追了上来。长史看到柳姨娘，眼睛瞬间红了，大喊一声：“柳姨娘，三皇子让我来送你上路！你知道得太多了，必须死！”
话音未落，他就挥刀砍了过来，刀风凌厉，直奔柳姨娘的后背！
柳姨娘吓得浑身发抖，双腿发软，根本跑不动。苏清颜想拉她，却被萧惊寒一把拦住：“别去，危险！”
萧惊寒将苏清颜护在身后，挥剑挡住长史的刀，两柄兵器相撞，发出“当”的一声巨响，火星四溅。“柳姨娘，你快走！”萧惊寒大喊，声音带着吃力——他的肩膀受了伤，左腿的旧伤也隐隐作痛，渐渐有些招架不住。
柳姨娘看着眼前的厮杀，心里满是悔恨和绝望。她知道自己活不成了，挣扎着从脖子上扯下一枚玉佩——玉佩用暗红色的红绳系着，红绳上沾着一点干涸的血迹（是她越狱时爬墙划伤手沾的），正面刻着一朵精致的黑莲花，背面是一个娟秀的“瑶”字。
“这是……这是三皇子母妃的‘瑶’字玉佩……”柳姨娘把玉佩递给苏清颜，气息微弱，眼泪从眼角滑落，“我从三皇子府的书房偷来的……它能证明三皇子母妃和影阁勾结……当年忠勇侯府灭门……也和她有关……你一定要……一定要为我报仇……找到我的儿子……”
说完，她头一歪，彻底没了气息——长史的第二刀，终究还是砍中了她的胸口，鲜血染红了地上的枯草。
长史见状，知道柳姨娘已经死了，任务完成，也不敢再纠缠——萧惊寒虽然带伤，但剑法依旧凌厉，再拖下去，恐怕会引来巡逻的官兵。他冷哼一声，狠狠瞪了萧惊寒和苏清颜一眼，转身带着人策马离开。
苏清颜接过那枚“瑶”字玉佩，指尖冰凉，看着柳姨娘的尸体，心里满是复杂——柳姨娘虽然作恶多端，害过不少人，但说到底，也只是三皇子手里的一枚棋子，最终落得个惨死的下场，实在可悲。
萧惊寒轻轻拍了拍她的肩膀，声音低沉而温柔：“别难过了，她是罪有应得，但这枚玉佩是重要的证据。有了它，我们就能查清楚三皇子母妃和影阁的关系，揭开忠勇侯府灭门的真相，也算是告慰了那些冤死的人。”
苏清颜点点头，把玉佩小心翼翼地放进怀里，眼神变得坚定：“我们一定会查清楚的。柳姨娘的仇，忠勇侯府的冤，我们都会报。”
可他们不知道，这枚“瑶”字玉佩，不仅是证明三皇子母妃与影阁勾结的证据，更是一把钥匙——一把打开三皇子母妃陵墓暗格的钥匙。而陵墓里，藏着一个足以颠覆整个京城、牵扯出二十年前惊天秘密的真相。