清晨的清颜御膳阁，张灯结彩，红色的灯笼挂满了门口的槐树，门口挂着一块大大的“美食节”牌匾，上面系着彩色的绸带，随风飘动。伙计们穿着统一的青色衣服，系着白色围裙，忙前忙后地迎接宾客，脸上都带着热情的笑容。
御膳阁的院子里摆满了圆桌，上面铺着干净的白布，放着各种各样的美食——番茄牛腩是用食盒暖光炖了三个时辰的，牛肉软烂脱骨，汤汁红亮，上面撒着葱花；当归羊肉煲加了黄芪、党参等药膳，冬天吃最暖身，香气浓郁；草莓酪是用后院刚摘的新鲜草莓做的，上面撒着一层碎杏仁，奶香和果香混合在一起，让人垂涎欲滴；桂花糕里加了荆条蜜，甜而不腻，还带着桂花的清香，是太后最喜欢的点心。
苏清颜穿着一身淡粉色的衣裙，系着鹅黄色的围裙，正在给围过来的宾客介绍美食，脸上带着温柔的笑容：“大家别着急，每个人都能尝到。这番茄牛腩是用暖光慢炖的，牛肉特别嫩；草莓酪是今天早上刚做的，草莓都是后院现摘的，大家放心吃。”
萧惊寒穿着一身月白色的锦袍，拄着拐杖站在她身边——他左手紧紧扶着拐杖顶端，右手自然下垂，走路时故意让左脚尖轻轻拖地，每走一步都微微顿一下，维持着“跛脚”的假象。只有在看向苏清颜时，他的眼神才会变得温柔，完全没了平时在战场上的冷硬，像被阳光融化的冰雪。
“苏姑娘，你做的草莓酪太好吃了！甜而不腻，还有一股淡淡的奶香，比宫里的御厨做的还好吃！”卫国公夫人拿起一块草莓酪，放进嘴里，赞不绝口，还对着萧惊寒挤了挤眼睛，眼神里带着调侃。
“是啊是啊，这桂花糕也好吃，桂花的香气特别浓，口感还细腻，我家小公子肯定喜欢，我得多带两盒回去！”旁边的礼部尚书也跟着附和，手里拿着一块桂花糕，吃得津津有味。
苏清颜笑着道谢：“谢谢大家喜欢，只要大家吃得开心就好。这些食材都是最新鲜的，草莓是后院种的，桂花是今年新采的，保证干净卫生。”
萧惊寒从伙计手里接过一杯温热的茶水，递到苏清颜手里，语气带着关心：“别光顾着说话，喝点水，小心累着。你从早上忙到现在，还没歇过呢。”
苏清颜接过茶杯，指尖碰到他的手，传来一阵温热的感觉，心里暖暖的——自从“契约加更”后，萧惊寒每天都会这样关心她，记得她的喜好，照顾她的身体，这种细微的照顾，让她心里泛起阵阵涟漪，像被温水浸泡的糖块，慢慢融化。
美食节进行到一半，宾客越来越多，院子里坐满了人，伙计们忙着端菜、收碗，渐渐有些忙不过来。苏清颜刚要放下茶杯去帮忙端菜，萧惊寒就拉住她的手腕，轻轻摇了摇头：“你在这里招呼宾客，端菜交给我和伙计们就好，你别累着了。”
他说着，拿起旁边的菜盘，里面放着刚做好的当归羊肉煲——他端菜时格外小心，左手紧紧拄着拐杖，只靠右手端着菜盘，故意放慢速度，脚步“蹒跚”地穿梭在宾客之间，遇到桌椅还会“不小心”碰一下，装作“腿脚不便”的样子。有宾客不小心打翻了碗，萧惊寒立刻上前，稳稳地扶住碗，又拿起抹布，只用右手发力擦干净桌子，动作熟练得像是经常做这些事，完全看不出是故意装的。
苏清颜看着他的背影，忍不住笑了——这个曾经在战场上叱咤风云、杀敌无数的战神，现在竟然在御膳阁里端菜、擦桌子，却一点也不觉得掉价，反而让人觉得很亲切，像家里的顶梁柱，踏实又可靠。
就在这时，一个小丫鬟端着汤碗走过，不小心被脚下的石头绊了一下，汤碗脱手而出，滚烫的汤洒在了一位蓝袍公子的衣摆上。小丫鬟吓得脸都白了，连忙跪在地上道歉：“公子对不起，对不起，我不是故意的！”
蓝袍公子皱起眉头，看着被弄脏的衣摆，脸色有些不好看：“你怎么这么不小心？这是我刚做的新衣服！”
苏清颜刚要上前道歉，萧惊寒已经快步走了过去——他先对着蓝袍公子作了个揖，语气诚恳：“这位公子，实在对不住，是我们的丫鬟不小心，让您受委屈了。”他一边说，一边让旁边的伙计快去拿新衣服，又亲自从柜台端来一杯热茶，递到蓝袍公子手里，“公子先喝口茶暖暖身，衣服马上就来。这桌的菜我们重新给您上一份，再送您一坛自家酿的梅子酒赔罪，您大人有大量，别和小丫鬟计较，也别影响了吃美食的心情。”
蓝袍公子见他态度诚恳，又有新衣服和梅子酒赔罪，脸色渐渐缓和下来，接过茶杯：“既然萧将军这么说，那我就不追究了。你们的丫鬟也不是故意的，下次注意点就行。”
苏清颜走过去，伸手扶起小丫鬟，给了她一个安抚的眼神，然后对萧惊寒说：“还是你厉害，几句话就解决了，要是我来，说不定还会让公子更生气。”
萧惊寒笑了笑，伸手帮她理了理被风吹乱的碎发，动作自然又亲昵，像是做过很多次一样：“小事而已，你之前教我的，对待宾客要态度诚恳，多为他们着想，我只是照着做而已。”
这亲昵的动作，正好被旁边的卫国公夫人看到，她笑着走过来，语气带着调侃：“哎哟，你们两个这默契，真是比真夫妻还像夫妻！萧将军，你对清颜这么好，又是端茶又是擦汗的，可别错过了这么好的姑娘啊！”
卫国公夫人的话一出，周围的宾客都笑了起来，纷纷看向苏清颜和萧惊寒，眼神里满是打趣和祝福。
“是啊是啊，萧将军和苏姑娘真是天造地设的一对！郎才女貌，还这么有默契！”
“萧将军对苏姑娘这么好，肯定是喜欢人家！苏姑娘，你就答应萧将军吧，我们都赞成！”
“我看啊，这美食节过后，就该筹备他们的婚事了，到时候我们肯定来喝喜酒！”
苏清颜的脸颊瞬间变得通红，像熟透的苹果，连忙低下头，不敢看众人的眼睛，手指紧紧攥着围裙的一角，心跳得飞快，像揣了一只小兔子。
萧惊寒却很大方，他上前一步，轻轻握住苏清颜的手——她的手小小的，在他手里很柔软，指尖因为紧张微微发凉。萧惊寒的指尖也因为紧张微微发抖，但眼神却无比坚定地看着苏清颜，又转向在场的宾客，声音清晰而真诚：“多谢大家的祝福，我萧惊寒确实喜欢清颜。”
他顿了顿，目光重新落回苏清颜脸上，眼神里满是温柔和认真：“从第一次她用暖光救我开始，从她陪我查忠勇侯府的案子开始，我就被她的聪明、勇敢和善良吸引。她做的粥很暖，她的暖光很亮，她的一切，我都喜欢。等查清忠勇侯府的真相，洗清我父亲的冤屈，我一定会风风光光地娶她过门，给她一个安稳的家。”
苏清颜的眼泪忍不住流了下来，泪珠滴在萧惊寒的手背上，温热的触感让萧惊寒心里一紧。她抬起头，用袖口擦了擦眼泪，反握住萧惊寒的手，指尖用力，声音带着哽咽却无比清晰：“萧惊寒，我等你——不管是查案，还是等你求娶，不管多久，我都等你。”
周围的宾客们立刻掌声雷动，欢呼声此起彼伏：“太好了！终于等到这句话了！”“萧将军加油，我们等着喝喜酒！”“苏姑娘，萧将军是个好人，你没选错！”
卫国公夫人笑着拍手，眼角都笑出了皱纹：“太好了！我就知道你们会在一起！到时候你们结婚，一定要请我当证婚人，我给你们准备厚礼！”
美食节在欢乐的氛围中渐渐接近尾声，宾客们吃得满意，纷纷打包美食带回家，临走时还不忘祝福苏清颜和萧惊寒。苏清颜和萧惊寒留在御膳阁里，和伙计们一起收拾桌子、清洗碗筷，脸上还带着未褪去的红晕。
“今天真谢谢你。”苏清颜一边擦桌子，一边小声说，“当着那么多人的面说要娶我，我都快不好意思了，现在脸还烫着呢。”
萧惊寒笑了笑，伸手帮她擦掉脸颊上沾着的面粉，动作温柔：“这有什么不好意思的？我就是要让所有人都知道，你是我萧惊寒要娶的人，以后没人敢欺负你。而且，我说的都是真心话，不是一时冲动。”
就在这时，林风匆匆跑进来，脸色凝重，手里拿着一张纸条：“萧将军，苏姑娘，不好了！我们的人查到苏雨柔今天在美食节门口徘徊了半个时辰，还趁伙计忙乱时偷偷溜进后院——她在草莓酪的制作区站了很久，盯着盛放草莓酪的盘子看，手里还攥着一个油纸小纸包，从形状和大小看，像是泻药！”
苏清颜和萧惊寒对视一眼，都从对方眼里看到了警惕——苏雨柔被三皇子拒绝后，果然来御膳阁捣乱了，幸好被林风的人发现，不然草莓酪里被下了泻药，后果不堪设想。
“她现在在哪里？”萧惊寒的脸色沉了下来，眼神里满是冷意，“有没有派人跟着她？”
“跟着了！”林风点头，语气急促，“我们的人跟着她，发现她没离开多久，就往三皇子母妃阿瑶的陵墓方向去了！而且我们还查到，三皇子府的长史带着五个影阁杀手也去了那里，长史手里拿着阿瑶陵墓的详细图纸，苏雨柔手里也有一张草图，看样子他们是约好汇合，要一起打开陵墓的暗门，抢里面阿瑶藏的账本和日记！”
“不好！”萧惊寒的脸色彻底变了，“他们肯定是想先拿到账本和日记，销毁证据，或者用证据来要挟我们！我们必须立刻去陵墓，不能让他们得逞！清颜，你带上罗盘和食盒，我们现在就出发，林风，你让人通知暗卫，在陵墓附近集合，做好战斗准备！”
苏清颜握紧手里的罗盘，铜盘的指针已经开始疯狂转动，黑芒指向陵墓的方向，带着危险的气息：“好，我们现在就去，一定要赶在他们前面找到证据！”
可他们不知道，此刻陵墓深处，苏雨柔和长史正站在一个刻着黑莲花的暗门前。苏雨柔手里拿着草图，得意地笑着：“只要打开这个暗门，拿到里面的账本和日记，苏清颜和萧惊寒就死定了！到时候三皇子肯定会重用我，苏府也能东山再起，你们都得给我低头！”
长史看着她，眼神里满是阴狠，心里却在盘算：等拿到证据，就把你和萧惊寒、苏清颜一起解决掉，永绝后患！他嘴上却附和着：“是是是，苏小姐说得对，等拿到证据，您就是最大的功臣！我们快开门吧，别让萧惊寒他们来了！”
两人相视一笑，开始按照图纸上的指示，动手打开暗门——一场新的危机，正在陵墓深处悄然酝酿。