胶东军分区司令部里，许友拿着一份刚拟定的作战计划，对着张百川直言不讳：“司令员，我还是觉得太保守了，打蛇打七寸，既然要打莱阳，就应该集中全力，猛打猛冲，速战速决，你现在这样分兵佯动，层层剥皮，太耽误时间，等鬼子的援兵到了，咱们啥也捞不着，”
张百川平静地看着许友，随后在地图上莱阳外围的几个点上敲了敲：“老许，你的打法能打赢，我相信。但代价呢？莱阳城防坚固，鬼子守军有一个旅团，伪军更多。硬冲，我们要填进去多少战士？就算打下来，部队伤亡过大，还能不能应对鬼子随之而来的反扑？”
他站起身，走到许友面前：“咱们山东军区刚成立，家底薄，每一个战士都是宝贵的种子，我要的不是惨胜，我要的是以最小的代价，换取最大的战果，既要打下据点，又要大量歼灭敌人有生力量，还要让部队得到锻炼，”
许友梗着脖子：“打仗哪有不死人的，畏首畏尾，怎么能打开局面？”
“这不是畏首畏尾，这是动脑子，”张百川声音提高了几分：“老许，我问你，鬼子最怕什么？最怕后勤被断，最怕退路被抄，最怕被咱们牵着鼻子走，咱们这次，就专打他这些怕处，”
他拉过地图，详细解释自己的部署：“你看，莱阳的鬼子，倚仗的是什么？是西面掖县、东面海阳的援军，我的计划是，以你胶东主力一部，配属军区直属炮兵，大张旗鼓围攻莱阳西南的日庄据点，这里是掖县援敌的必经之路，我们要把它打成一根毒刺，让掖县的鬼子不敢轻易出来，”
“同时，派出鲁中过来的那个新编团，隐蔽运动至莱阳以东山区，做出威胁海阳的姿态，牵制另一路援敌。”
“而真正的杀招，”张百川戳在莱阳以北的一个河谷地带：“在这里，由你指挥胶东最精锐的两个团，提前秘密设伏。莱阳城里的鬼子见我们分兵围攻日庄，又威胁海阳，必然判断我军主力分散，城内空虚之感会更甚。他们有很大可能会向兵力相对空虚的掖县方向求援，或者自己派兵出来试探、接应。只要他们出了城，离开了坚固工事，到了这五龙河谷……”
许友盯着地图上那条蜿蜒的河谷，但嘴上还是说道：“计划是不错，可鬼子要是不出来呢？我们不是白忙活？”
张百川露出笑意：“他会出来的，我们围点打援的架势做得越足，对日庄的攻击越猛烈，他对掖县援军的期盼就越急切，自己出来接应或者试探的可能性就越大。就算他真能沉住气，我们也不过是拔掉他外围几个据点，削弱他的力量，怎么算都不亏，而且，我们还可以……”他压低声音，补充了几个细节。
许友听着，脸上的质疑渐渐被思索取代：“娘的，这么干，好像……是比硬冲城墙划算，”
战役按照张百川的部署展开。胶东部队对日庄据点发起了猛烈攻击，炮声震天，杀声动地，摆出了一副不拿下不罢休的姿态。同时，莱阳以东也出现了八路军活动的迹象。
莱阳城内的鬼子守备旅团长中村果然陷入了焦虑。他接到日庄守军雪片般的求援电报，又发现东面交通线受到威胁，而掖县方向的援军却因为八路军的顽强阻击迟迟无法靠近。
“八嘎，八路军到底想干什么？”中村盯着地图，判断八路军主力已被牵制在日庄和东线，莱阳正面压力减小。他决定派出一个加强旅团，出城向西北方向搜索前进，一是试探虚实，二是看能否接应一下被阻的援军。
“鱼儿上钩了。”接到莱阳鬼子出动的消息，在五龙河谷预设阵地上等待的许友，忍不住对身边的参谋说了一句，语气中带着叹服。
当那个骄横的鬼子加强联队大摇大摆地进入五龙河谷伏击圈时，等待他们的是胶东子弟兵的枪弹。战斗毫无悬念，在绝对优势兵力和地形的加持下，出城鬼子被全歼。
消息传回莱阳，中村惊得目瞪口呆，这才明白自己中了圈套，急忙缩回城内，再也不敢轻易出动。而失去了出城部队策应，又被牢牢阻击在路上的掖县、海阳援军，也士气大跌，进展缓慢。
张百川抓住机会，命令部队转入第二阶段作战。他并没有急于攻击龟缩城内的鬼子，而是指挥部队彻底扫清了莱阳外围所有据点，将莱阳变成一座孤岛。同时，利用缴获的鬼子军服和装备，组织小股精锐部队，化妆成溃退的鬼子，混进莱阳城内，里应外合，制造混乱。
五日后，在内应配合下，山东军区部队一举攻克莱阳，歼灭守敌大部，缴获大量物资。而自身伤亡，远低于许友之前预估的强攻代价。
战斗结束后，清理战场。许友走到张百川面前，他看着正在有序收缴战利品、救护伤员的部队，又看看远处飘扬在莱阳城头的红旗，深吸一口气，对着张百川“啪”地敬了一个标准的军礼。
“司令员，我许友服了，”他的声音清晰坚定：“以前我觉得，打仗就是比谁狠，比谁不怕死。今天这一仗，你让我明白了，为将者，运筹帷幄，以智取胜，才是真本事，才能对得起跟着咱们拼命的战士们，以后我老许和胶东的部队，坚决服从你的指挥，你指哪儿，我打哪儿，绝无二话，”
张百川抬手还了个礼，脸上露出欣慰的笑容，他伸手拍了拍许友结实的肩膀：“老许，咱们的目标是一样的，都是为了打鬼子，救中国，你有冲劲，敢打硬仗，这是优点。这山东的抗日局面，一定能打开，”
“是，”许友挺直腰板，洪亮地应道。
就在这时，一名参谋急匆匆跑来：“报告司令员，许司令，刚截获的鬼子电报，鬼子驻济南的旅团长冈本，因莱阳失守，震怒异常，已亲自率领一个混成旅团的兵力，配属战车、炮兵，正沿胶济线东进，扬言要一举荡平我胶东根据地，”
张百川和许友对视一眼，两人眼中非但没有惧色，反而同时燃起了熊熊的战意。
张百川冷笑一声：“来得正好，正愁没机会找他算账呢，”他转向许友，“老许，看来咱们这山东军区的第一把火，烧得还不够旺啊，鬼子这是给咱们送柴火来了，”
许友摩拳擦掌，眼中闪烁着兴奋的光芒：“司令员，你说怎么打？这回我老许绝对不含糊，”
张百川目光投向地图上胶济线的方向，眼神深邃：“冈本这可是条大鱼。咱们得好好谋划谋划，给他准备一份‘厚礼’，” 刚刚完成初步整合的山东军区，将迎来一场更为严峻的考验。