“都起来吧。”白洛恒摆摆手，目光落在裴言身上，带着几分笑意。
“方才看你练剑，比去年又进了一步。你姐姐常说，你自小就缠着要学兵法，立志要随军出征，是不是？”
裴言脸上一热，却挺直了腰杆：“是！臣自束发时便想，若能像镇国公那般，率大军荡平蛮夷，才不算辜负这一身力气！”
“哦？”
白洛恒挑眉：“如今正好有个机会。周云庆已被封为南征主帅，不日便要率军伐康，你敢不敢去？”
裴言猛地抬头，眼中瞬间燃起火焰，比方才练剑时更烈：“臣敢！”他“噗通”一声跪在地上，声音因激动而发颤，“求陛下恩准！臣愿随镇国公出征，哪怕只是个先锋小校，也甘为大军前驱！”
白洛恒看着他泛红的眼眶，又忽然想起，这孩子也在一年前才成婚不久，忽然又产生了反悔之意。
“你可想好了？”
白洛恒缓缓道：“南征不比在禁军营练剑，康国多瘴气，战事凶险，稍有不慎，便可能殒命沙场。你夫人和你姐姐若知道了，怕是要担心。”
“臣早已想过！”
裴言叩首道：“臣知道战事凶险，但正因如此，才更该去！臣是大周的校尉，不是躲在京城的富贵闲人！若能为陛下分忧，为大周拓土，便是死在沙场，也甘之如饴！”
他顿了顿，声音更沉：“臣还想让康国人知道，我大周不光有镇国公这样的老将，还有我们这些年轻子弟，敢接下这护土守边的担子！”
演武场上的风忽然停了，众将领看着跪在地上的裴言，眼中都露出赞许。
“好。”他伸手扶起裴言。
“朕准你随周云庆出征，任行军参军，随主帅参赞军务。你要记住，到了军中，当以周云庆马首是瞻，不可恃宠而骄；更要惜命，活着回来，才能让你家人放心，才能再陪朕练剑。”
裴言重重抱拳，指节泛白：“臣遵旨！定不负陛下所托！”
长恒宫的烛火中，裴嫣正坐在窗边给明安公主缝虎头鞋，见白洛恒进来，她抬头笑了笑，眼角的细纹里盛着暖光：“陛下今日回来得早，御膳房炖了鸽子汤，给你补补精神。”
白洛恒在她身边坐下，欣慰的笑了笑：“皇后有心了！”
等到蝉儿递来鸽子汤，一口气喝完之后，白洛恒忽然叹了口气：“方才在禁军营，见裴言练剑，我感觉是时候了……”
裴嫣的手猛地一顿，绣花针“噗”地扎在布上，她缓缓抬头，脸上的笑意褪得干干净净，蛾眉皱起，语气里带着一丝不易察觉的颤抖：“陛下……此话何意？”
白洛恒挥了挥手，示意让蝉儿退下，只留下他们二人独处，随后，开门见山的说道：“我准备让阿言此次跟随周云庆一同南征，去见识一下打仗是什么样的？”
“这么说，陛下是打算同意让他去了？”裴嫣的声音忽然变得激烈起来。
“嗯。”白洛恒有些不解的看向他，她点头，以为她会为弟弟骄傲。
“那孩子剑法精进，志气也高，说要去边关建功，不让老将专美。”
“我不同意。”
裴嫣的声音陡然冷了下来，将虎头鞋往案上一放：“他不能去。”
白洛恒愣住了。他知道裴嫣疼这个幼弟，却没想到会反对得如此干脆：“为何？裴言虽年轻，却在禁军营历练了三年，又是行军参军，只参赞军务，不掌兵权，有周云庆照拂，出不了差错。”
“出不了差错？”裴嫣声音猛然变得尖锐起来。
“陛下忘了他如今年仅不过二十一，没有任何打仗经验，更别提此次是要去那南方打仗……”
“他自小就爱舞刀弄枪，可那都是在京城的演武场，对着木人桩练的！康国是什么地方？瘴气弥漫，地形复杂，南征是真刀真枪的厮杀，不是他玩闹的地方！”
白洛恒皱眉：“可他自己愿意去，说要为大周出力……”
“愿意？”裴嫣打断他。
“他一个刚成婚的毛头小子，知道什么叫愿意？就在前年他说要去建安城看看，我拦着，他跟我吵了三天，说我把他当小孩子！结果呢？回来时身上带了三处伤，吓得他媳妇夜夜做噩梦！”
她转身看着白洛恒，眼眶泛红：“陛下，此战干系重大，关乎南方疆域安稳，怎能让一个毫无实战经验的人掺和？周云庆是老将，可裴言若是在军中添乱，拖累了大军，谁负得起这个责任？”
“他不会添乱。
”白洛恒的语气也沉了下来：“我看他在禁军营的剑法，比许多老将都灵动，而且他读的兵书不比任何人少，缺的只是历练。当年我登基时，不也有人说我太年轻，镇不住朝堂吗？”
“陛下怎能拿自己比？”
裴嫣急了：“陛下少年时便跟着公公打仗，什么凶险没见过？裴言呢？他在蜜罐里长大，连血都没见过多少！”
她抓住白洛恒的衣袖，指尖因用力而泛白：“求陛下收回成命，换个人去行不行？哪怕让张迁去，也比他稳妥！”
“皇后！”白洛恒拂开她的手，声音陡然拔高。
“你这是妇人之仁！大周的将士，哪个不是从尸山血海里爬出来的？若都像你这般护着，将来谁来守边关？裴言是你的弟弟，也是大周的校尉，他有报国之心，朕为何要拦着？”
“我不是拦着他报国！”
裴嫣的眼泪终于掉了下来，砸在明安公主的襁褓上：“我是怕他送死！南康国主用兵狡诈，当年大楚十万大军都折在那里，他一个二十出头的小子，去了能有什么用？”
“朕看他有用！”白洛恒的怒火也上来了 。
“你就是太固执！总把他当小孩子！他若不去历练，永远都是纸上谈兵的废物！”
“废物也比死在外面强！”裴嫣哭着反驳。
“况且他死了不要紧，要紧的是，万一跟随着他出征的这数万将士身亡，那又该如何？”
殿内的空气像凝固了一般，白洛恒看着泪流满面的裴嫣，心里又气又疼，却拉不下脸来软和：“此事已定，不必再议。”
“臣妾坚决不同意，请陛下收回成命！”裴嫣对着白洛恒便俯跪下来。
“你真是个相当固执的女人！”面对跪倒在自己身前的皇后，白洛恒此时也怒了，他甩袖转身，大步向殿外走去，龙袍的下摆扫过案上的虎头鞋，将那只没缝完的虎爪踢到了地上。
回到御书房时，夜色已浓。
白洛恒坐在案前，看着那卷南征诏书，上面“行军参军裴言”几个字刺得他眼睛生疼。
他想起裴嫣刚才含泪的眼睛，想起她抓着自己衣袖时的颤抖，心里忽然空了一块。
或许她说得对，裴言是年轻，是鲁莽，可自己刚才的话，是不是太重了？
可转念又想起裴言在演武场上的眼神，那般炽热，那般坚定，像极了年轻时的自己。
他拿起朱笔，在诏书上重重一点，墨迹晕开，将“裴言”二字裹得严严实实。
“终究是要让他去的。”他低声自语，声音里带着一丝疲惫。
“自家人用着毕竟是放心的……”