离开相对平坦的新泽西,火箭队的专机穿越广袤的中西部,最终降落在被雄伟的瓦萨奇山脉环抱的盐湖城。
这里海拔高达1300米,对于任何客队来说,能源方案球馆(EnergySolutions Arena)都是一座难以攻克的高原堡垒。
犹他爵士队,一支以铁血、纪律和强悍主场着称的球队。他们的球迷可能是全联盟最狂热、也最让客队头疼的。
在这里,每一次客队球员拿球,迎接他们的都是震耳欲聋的嘘声和干扰。
杰里·斯隆教练打造的挡拆体系,历经二十余年风雨,依旧是他们安身立命的根本。
虽然“犹他双煞”斯托克顿和马龙的时代已经远去,但德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔组成的新版挡拆组合,正展现出强大的威力。
此外,安德烈·基里连科(AK47)的全能防守,梅米特·奥库能里能外的投射,都让这支爵士队不容小觑。
对火箭队而言,这无疑是连续客场之旅中最艰难的一战。高原反应、疯狂的球迷、以及爵士队强硬甚至有些粗野的球风,都是他们需要克服的困难。
“欢迎来到地狱,孩子们。”踏上能源方案球馆的地板进行适应性训练时,老将迪肯贝·穆托姆博用他特有的低沉嗓音对年轻球员们说道,他摇着手指,表情严肃,“在这里,每一次呼吸都比平时困难,每一次投篮都像是在逆风而行。而你的对手,会像牛皮糖一样粘着你,不惜一切代价地阻止你。”
林凯深吸了一口气,确实能感觉到空气似乎比平时稀薄一些。他看了一眼对面半场正在热身的爵士队员。
德隆·威廉姆斯身材壮硕,控球稳健,眼神里带着与年龄不符的沉稳和老辣。卡洛斯·布泽尔肌肉贲张,一脸凶相,他在低位的强攻和中距离跳投都极具威胁。
“德隆很强壮,他的背身单打是控卫里顶级的。”麦迪走到林凯身边提醒道,“不要和他硬碰硬,利用你的速度和节奏。”
姚明则在和穆大叔交流着应对奥库和布泽尔的心得。奥库的远投能力会把姚明拉出禁区,而布泽尔的冲击力则是对姚明体能的巨大考验。
赛前更衣室里,范甘迪教练的布置异常简洁却充满力量:“忘记比分,忘记数据!今晚,我们要做的就是比他们更硬!比他们更渴望胜利!每一次防守,每一次篮板,都要像拼命一样!这里是盐湖城,软弱的人不配在这里带走胜利!”
当火箭队员在漫天嘘声中出场时,林凯能感觉到自己心脏的跳动比平时更快,不仅仅是兴奋,也有高原环境带来的生理反应,以及面对未知挑战的紧张。
tNt的解说席早已就位。
“晚上好,我是迈克·布林,我们在盐湖城的能源方案球馆,为大家带来休斯顿火箭对阵犹他爵士的焦点之战!”
“我是杰夫·范甘迪。毫无疑问,这将是一场肌肉碰撞、火花四溅的比赛。”
“我是马克·杰克逊。火箭队是技术流的代表,而爵士队是力量与纪律的化身,两种不同篮球哲学的对决,令人期待!”
热身结束,双方首发球员站在中圈。
火箭队:林凯,麦迪,巴蒂尔,斯科拉,姚明。
爵士队:德隆·威廉姆斯,罗尼·布鲁尔,安德烈·基里连科,卡洛斯·布泽尔,梅米特·奥库。
裁判将球抛起,姚明和奥库同时起跳!姚明凭借身高优势将球拨向林凯,但德隆·威廉姆斯如同猎豹般窜出,抢先一步将球捅走!爵士队获得第一波球权!
“激烈的开局!德隆的积极性为爵士赢得了球权!”迈克·布林说道。
德隆控球过半场,面对林凯的防守,他没有急于进攻,而是稳稳地控制着节奏。他挥手示意,布泽尔提上做一个扎实的掩护!德隆利用掩护,直接摆脱林凯,迈着大步杀向禁区!
姚明被迫换防出来,德隆没有丝毫犹豫,靠着姚明,利用强壮的身体扛开空间,一个小抛投!
“唰!”
球进!2:0!
“德隆·威廉姆斯!利用挡拆,小打大面对姚明,稳稳命中!”马克·杰克逊点评道,“这就是爵士队的经典战术!”
回过头来,林凯控球,刚过半场,罗尼·布鲁尔就贴身紧逼,手上的小动作不断,试图干扰林凯的运球节奏。能源方案球馆的嘘声如同潮水般涌来。
林凯稳住心神,【节奏之心】悄然运转,抵御着外界的干扰。他呼叫姚明挡拆,奥库迅速提上延误。林凯试图从奥库身边穿过,但奥库的移动很及时,与换防回来的德隆形成了有效的夹击!
林凯的传球路线被严重干扰,他只能勉强将球传给接应的麦迪。麦迪接球时进攻时间所剩无几,强行在基里连科的长臂干扰下出手,球弹框而出!布泽尔卡住位置,保护下篮板!
爵士队进攻,依旧是德隆和布泽尔的挡拆!这一次,姚明不敢再轻易换防,选择收缩,德隆立刻将球分给拆开外弹的布泽尔!布泽尔在罚球线附近接球,空位中投!
“唰!”
再中!4:0!
“漂亮的配合!德隆和布泽尔的挡拆,火箭队似乎还没有找到应对的方法!”杰夫·范甘迪皱起了眉头。
火箭队开局不利,连续两次进攻未果,而爵士队则利用他们娴熟的战术取得了领先。高原堡垒,给卫冕冠军来了一个下马威。
林凯运球推进,嘘声更大了。他能感觉到德隆防守时的强硬身体对抗,以及布鲁尔和基里连科随时可能到来的协防威胁。
这一次,他没有再叫挡拆。他面对德隆,连续快速的胯下运球,【节奏之心】的韵律陡然加快!他的重心压得极低,突然一个极快的体前变向,从右路强突!
德隆的反应很快,迅速滑步跟上,用身体死死卡住位置!两人的身体结结实实地撞在一起,肌肉碰撞发出沉闷的响声!林凯感觉像是撞在了一堵墙上,德隆的力量比他想象中还要强!
但林凯没有退缩,他利用撞击的反弹力,结合一个流畅的背后运球,硬生生从德隆身边挤了过去半个身位!【空间感】让他清晰地把握着这转瞬即逝的机会,他没有继续深入,而是急停,拔起,中距离跳投!
德隆的长臂已经封到了眼前!
篮球在空中飞行,轨迹似乎受到了高原稀薄空气的影响,显得有些平直…
“铛!”
球砸在篮筐后沿,高高弹起!
还是没进!
奥库再次保护下篮板!爵士队立刻发动反击!德隆快速推进,前场形成多打少,他精准地将球分给跟进的基里连科,基里连科迈开大步,无视麦迪的防守,单臂劈扣得分!
6:0!
火箭队开局被打了一个6:0!范甘迪教练脸色铁青,立刻请求了暂停!
能源方案球馆的欢呼声和嘘声混合在一起,形成了巨大的声浪,几乎要掀翻屋顶。爵士队的球员们相互击掌,气势如虹。
林凯喘着气走向替补席,汗水已经浸湿了他的球衣。高原的影响开始显现,仅仅是开场这几个回合,他就感觉比平时消耗更大。德隆的防守强度和身体对抗,也给了他极大的压力。
“冷静!林!冷静下来!”范甘迪用力拍着战术板,“不要陷入他们的节奏!他们的挡拆很厉害,但我们有姚!防守端,肖恩,注意协防德隆的突破!进攻端,把球更多地交给姚明,从内线打起!”
姚明用毛巾擦着汗,眼神坚定:“把球给我,我来打。”
暂停时间到,比赛继续。火箭队边线发球。林凯接球,深吸了一口有些稀薄的空气,眼神重新变得锐利。
高原堡垒?铁血爵士?
他倒要看看,这座堡垒,究竟有多坚固!
真正的挑战,现在才刚刚开始。