蒂奇独自坐在船舷边，粗糙的手指反复摩挲着手中的报纸。
报纸上，两个年轻的面孔格外醒目，一个头版上笑得张扬的“朱雀”亚克，
另一个是角落上眼神坚定的“火拳”艾斯。
海风带着咸涩的气息吹过他油腻的黑发，却吹不散他心头的阴霾。
“贼哈哈哈...”他习惯性地发出笑声，可这一次，笑声里却带着连他自己都未曾察觉的苦涩。
这么多年来，他像个最普通的水手，在白胡子海贼团里默默无闻。
每天擦拭甲板，整理缆绳，和同伴们喝酒打牌，听着他们畅谈梦想。
而他，马歇尔·d·蒂奇，却在等待一个虚无缥缈的传说，那颗据说拥有毁灭世界力量的恶魔果实。
“值得吗？”一个声音在他心底响起。
他看着报纸上亚克的悬赏令，八亿三千万贝里。
一个刚出海的新人，仅仅一次亮相就达到了多少海贼毕生都无法企及的高度。
还有那个艾斯，年纪轻轻就已经同样打败七武海开启了自己的故事！
而他自己呢？
他摸了摸自己日渐发福的肚腩，想起这些年在白胡子船上的点点滴滴。
每一次宴会，每一次战斗，每一次听着老爹说“家人”这个词...他都是那个最不起眼的蒂奇，
那个总是傻笑的蒂奇，那个对队长之位毫无兴趣的蒂奇。
“贼哈哈哈...”他又笑了，这次的笑声里带着自嘲。
二十多年了，人生能有几个二十年？
他把最宝贵的年华都耗在了一艘船上，等待着一个可能永远都不会出现的果实。
远处传来船员们的欢笑声。
白胡子豪迈的笑声如同雷鸣，传遍整艘船。
那是他听了二十多年的声音，熟悉得就像自己的心跳。
可这份“熟悉”，此刻却像枷锁一样沉重。
“蒂奇！快来喝酒啊！”有船员在远处招呼他。
他立刻换上那副憨厚的笑容，大声回应：“来了来了！贼哈哈哈！”
起身的瞬间，他的目光再次扫过报纸上亚克那张年轻的脸庞。
那颗果实...真的存在吗？
就算存在，真的值得他用整个青春去等待吗？
迷茫像浓雾一样笼罩着他。
但很快，那双小眼睛里重新燃起执拗的光芒。
“不...”他低声自语，拳头不自觉地握紧，“既然已经等了这么久...就不能半途而废，
这是一场豪赌啊！我在赌啊！”
他大步走向欢笑的船员们，脸上的笑容依旧憨厚，只是眼底深处，多了一丝连他自己都没察觉的焦躁。
那颗传说中的果实，就像悬在驴子眼前的胡萝卜，已经牵引着他走过了二十多年。
现在放弃，就意味着这二十多年的等待全都成了笑话。
他不能接受这样的结局。
“贼哈哈哈！今天不醉不归！”他接过同伴递来的酒桶，仰头痛饮。
酒液顺着嘴角流下，混着海风的咸涩，尝起来竟有几分苦涩。
随着新闻鸟飞遍世界的每一个角落，“朱雀”亚克的名号如同野火般迅速传开。
从东海到新世界，从海军本部到四皇领地，
所有人都在讨论这个突然崛起的超级新人。
蔚蓝无垠的天幕下，自由号宛如一叶轻舟，悠然漂浮在绵延的云海之间。
阳光透过稀薄的云层，在甲板上洒下斑驳的光影。
娜美兴奋地趴在船舷边，伸手仿佛要触摸近在咫尺的云朵，原来在天上近距离看云是这样的感觉！
这些云好像一样触手可及呢！
她舒展着身体，尽情感受着拂面的轻风，随后转身一把抱住站在栏杆的蕾姆，
太厉害了蕾姆！
我从来没想到能在云端航行，看到这么美的风景！
娜美大人......蕾姆被这突如其来的拥抱弄得手足无措，脸颊微红，
请您放开蕾姆，这样实在让蕾姆很困扰呢......
另一边，被救下的平民们在阿菊的带领下正忙碌着。
众人分工协作，有的仔细擦拭甲板，有的整理缆绳。
虽然动作还不太熟练，但每个人都格外认真，不一会儿就将整艘船打扫得焕然一新。
蕾姆见状本来是要劝阻，亚克倚在门边，看着这番热闹景象，嘴角泛起温和的笑意：
就让她们帮忙吧，蕾姆。
他走到蕾姆身边，轻声说：对他们来说，能做点力所能及的事，心里反而会踏实些。
你为大家准备美味的餐点，她们帮忙打扫卫生，这不是很公平吗？
蕾姆若有所悟地点点头，终于不再坚持。
对了蕾姆，亚克忽然想起什么，你现在对飘飘果实的掌握怎么样了？
能达到之前金狮子那样，同时控制多座岛屿的程度吗？
蕾姆认真思索片刻，略带歉意地说：
蕾姆现在还做不到控制那么多岛屿......不过小一点的岛屿，控制几座应该没问题。
对不起，亚克大人，让您失望了。
之前还要您来救蕾姆，蕾姆真是太没用了......
别这么说。亚克温和地拍拍她的肩，
你才吃下果实多久？
现在的进步已经很快了。而且那可是海军大将，打不过很正常。
你之前不是把那个中将打进海里了吗？这说明除了大将一般的家伙可拿你没办法，你已经很厉害了。
他注视着蕾姆的眼睛，语气坚定：再说了，不是还有我在吗？
你可是我的人，我一定会保护好你的安全。
亚克大人的人？蕾姆抬起头，眼中闪过一丝期待，蕾姆也跟雅儿贝德大人一样吗？
当然。亚克爽朗一笑，你们都是我最重要的伙伴，是我在这里的家人啊！
就在这时，亚克突然感觉到系统提示传说度正在持续增长。
他朝蕾姆点点头：我回房间一趟，这里就交给你了。
望着亚克离去的背影，蕾姆不自觉地抚上微微发烫的脸颊。
和雅儿贝德大人一样......服侍亚克大人吗？
是不是还需要生几个小宝宝呢？
她轻声自语，脑海中不禁浮现出某些画面，眼神渐渐变得柔和而向往。
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