鸟雀令牌的异动和洛阳货栈的蹊跷火情，让林凡意识到，这看似随波逐流的“退隐”，远未到高枕无忧之时。有些隐藏在历史尘埃和现实阴影下的东西，并不会因为他的主动退让而消失。
“必须查清这令牌的来历，以及它背后代表的势力。”书房内，林凡摩挲着那冰凉的半块鸟雀令牌，神色凝重。手机上的App已经恢复了平静，但那“时机将至……归位……”的字样，如同烙印般刻在他脑海里。
王伟站在一旁，沉吟道：“东家，根据现有线索，这令牌首次出现与漕帮有关，后来在调查八幡和‘鼍龙’时也若隐若现。如今再次出现，并且似乎具有某种……‘活性’。我怀疑，它可能与前隋的某些隐秘机关，或者观文殿宝藏的传说有关。”
“观文殿……”林凡眼神一凛。晋王李治对观文殿钥匙的志在必得，月倾城警告过的“暗影龙庭”，还有这诡异的令牌和App，线索似乎隐隐指向了同一个方向——那个充满了未知与危险的前朝秘库。
“启动我们在江湖和朝堂深处所有的暗线，”林凡下令，“重点查访与前隋宫廷、机关术、以及各种隐秘教派相关的传说和人物。尤其是‘鸟雀’图案，看看是否有特殊的象征意义。”
“是。”王伟领命，随即又道，“另外，格物书院那边，墨方根据《鲁班秘苑》的记载，复原了一种小型的‘溯源罗盘’，理论上可以对蕴含特殊能量的物品进行追踪定位。或许可以尝试对这块令牌使用。”
林凡眼睛一亮：“尽快安排！不过务必小心，这东西邪门得很。”
就在林凡与王伟紧锣密鼓地调查令牌之谜时，后院再次传来了朱黑胖元气满满（或者说，破坏力十足）的动静。
经历了“金光兔”和“自动喂兔机”的连续失败，朱黑胖痛定思痛，认为自己之前的失败是因为“心不够诚”，“准备不够充分”。他看着那半块被林凡慎重收起来的、看起来古旧甚至有点阴森的鸟雀令牌（他偶然瞥见，并不知道其重要性），脑子里突然蹦出一个“绝妙”的想法——**这东西看起来脏兮兮的，还只有一半，肯定不吉利！需要“净化”！**
他回想起以前在乡下，老人会用糯米、艾草什么的驱邪。又联想到东家搞格物，经常用什么酸啊、碱啊。他觉得，要把古老和现代结合起来！
于是，他偷偷溜进书院的化学实验室（鉴于他的破坏力，这里通常对他禁入），凭借模糊的记忆和强大的直觉（或者说莽撞），弄到了一小瓶**稀盐酸**（他以为是“强效净化水”），又去厨房拿了一小碗**糯米**和几根**艾草**。
他的计划是：用糯米和艾草做个“净化法阵”，然后把“强效净化水”洒在令牌上，完成一场史无前例的“格物驱邪”！
他找了个僻静的角落，将糯米撒成一个歪歪扭扭的圈，把艾草插在圈周围，然后将那半块鸟雀令牌小心翼翼地放在圈子中央。接着，他屏住呼吸，一脸神圣地拿起那瓶稀盐酸，对着令牌，缓缓倾倒……
“嗤——”
一阵轻微的白烟从令牌上升起！
朱黑胖心中一喜：“有效果！”
然而，他高兴得太早了。那令牌不知是何材质，与稀盐酸接触后，并未被腐蚀，但其表面那些细微的纹路，却在酸液的刺激下，突然泛起了极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的**幽蓝色光芒**！同时，一股若有若无的、带着陈旧金属和奇异香料混合的气味弥漫开来。
朱黑胖吓了一跳，手一抖，更多的稀盐酸泼洒出来，不仅淋在令牌上，还溅到了周围的糯米和艾草上。糯米瞬间被腐蚀得滋滋作响，变得焦黑，艾草也迅速枯萎。
就在这时，或许是令牌被意外激活了某种微弱的能量场，或许是酸液与令牌、糯米、艾草发生了不可预知的化学反应。摆放在圈子边缘的一支艾草，无火自燃，冒起了小小的火苗！
“着……着火了！”朱黑胖大惊失色，手忙脚乱地想要扑灭火苗，结果不小心踢翻了装着剩余稀盐酸的瓶子！酸液流了出来，与他之前洒落的水渍混合，开始轻微地冒泡，散发出刺鼻的气味。
一时间，角落里烟雾缭绕（艾草燃烧和酸液挥发的混合气体），气味刺鼻，中央的令牌泛着诡异的微光，周围是焦黑的糯米和枯萎的艾草……场面堪称群魔乱舞，一片狼藉。
恰好林凡和王伟商议完事情，路过附近，闻到刺鼻气味看到烟雾，立刻赶了过来。
看到眼前的景象，尤其是看到那半块宝贵的令牌被浸泡在稀盐酸中，表面还闪着不明所以的蓝光，林凡眼前一黑，差点背过气去！
“朱！黑！胖！”林凡的声音几乎是从牙缝里挤出来的。
朱黑胖看到东家，如同看到了救星，又像是犯了错的孩子，带着哭腔道：“东家！俺……俺在给它‘净化’！你看它都冒蓝光了，肯定是邪气被逼出来了！”
林凡强忍着把他扔进酸液桶里的冲动，一个箭步上前，也顾不得危险，徒手（运起能量护住手掌）将令牌从酸液中捞了出来，用衣袖迅速擦拭。幸好令牌材质特殊，并未被腐蚀，但那幽蓝光芒闪烁了几下，便渐渐熄灭了，恢复了之前古旧的模样，只是那若有若无的奇异气味似乎更浓了一些。
王伟在一旁，看着这超现实的“净化仪式”现场，嘴角抽搐，最终还是无奈地叹了口气，指挥闻讯赶来的下人赶紧清理现场，通风散气。
“净化？我让你净化！”林凡气得抬手想给朱黑胖一个爆栗，但看到他那一脸无辜、浑身还沾着糯米和艾草碎屑的狼狈样，手又停在了半空，最终化作一声长叹，“黑胖啊黑胖，你知不知道这东西有多重要？差点就被你‘净化’没了！”
朱黑胖缩着脖子，小声辩解：“俺……俺看它黑乎乎的，以为不干净……”
林凡看着手中恢复平静的令牌，心中却是波澜起伏。朱黑胖这番胡闹，虽然惊险，但似乎……阴差阳错地让这令牌产生了某种反应？那幽蓝光芒和奇异气味，是原本就存在的，还是被酸液激发出来的？
这意外的插曲，似乎揭示了一条新的调查路径。
当晚，墨方带着他新制成的“溯源罗盘”来到了林府。那罗盘只有巴掌大小，由青铜打造，上面刻满了细密的符文，中心是一根悬浮的磁针，周围镶嵌着几颗能够感应能量波动的微弱萤石。
在密室中，林凡将那块经历了“净化”的令牌放在罗盘上。起初，罗盘毫无反应。墨方调整了几次符文方位，磁针依旧纹丝不动。
“奇怪，按理说若能引起手机App异动，必蕴含特殊能量才是。”墨方蹙眉。
林凡想起朱黑胖白天的胡闹，心中一动，取来一滴清水，小心地滴在令牌曾经被酸液浸泡过的一处纹路上。
奇迹发生了！
当水滴接触到那处纹路时，罗盘中心的磁针猛地颤抖起来，然后开始缓慢而坚定地旋转！周围镶嵌的萤石也发出了微弱但清晰的光芒！
“有反应了！”王伟低呼。
磁针最终指向了一个特定的方向——**东北方**。并且，罗盘边缘一道原本暗淡的符文，也亮起了微弱的光芒。
墨方仔细观察着那道发光的符文，脸色变得有些奇怪：“东家，这符文……根据《鲁班秘苑》残卷记载，并非指向距离，而是指向一种……**环境特征**。它代表的含义是……**‘幽水之畔，地火潜藏’**。”
幽水之畔？地火潜藏？
林凡与王伟对视一眼，心中同时浮现出一个地名——**登州**！那里既有海（幽水？），又发现了石油和硫磺（地火？）！
令牌的线索，竟然与远在东北的登州联系在了一起！而那里，正是八幡、“鼍龙”势力多次活动，并且存在石油和火药前身技术的区域！
**看来，这“急流勇退”之后的第一个挑战，目的地已然明确。登州之行，势在必行。但那“幽水之畔，地火潜藏”的具体所在，以及等待着他们的究竟是什么，却依旧笼罩在迷雾之中。**
（第243章 完）