晨曦彻底驱散了夜色，京都从沉睡中苏醒，车水马龙，熙熙攘攘，表面上一如既往的繁华有序。然而，在普通人无法触及的层面，一股股暗流正以前所未有的速度碰撞、激荡。
“天之阁”内，秦渊慢条斯理地用着精致的和式早餐。他的个人终端在一旁静默无声，但“猴子”通过龙魂局绝密渠道传来的信息，却在他脑海中不断更新。
【浅间大社：今日凌晨，紧急召集十二分社神主，举行闭门“神议”。据能量监测显示，富士山周边灵脉出现异常活跃迹象，疑似大社正在调动积累的信仰之力，加固并“净化”结界，目标直指山体内部异常能量源（八岐基地）。】
【北辰一刀流：流派内多位闭关长老出关，核心弟子调动频繁，动向不明。其名下多家位于富士山周边地区的武馆、道场进入半封闭状态，疑似在进行战前准备。流派对外信息渠道保持沉默，但内部决绝氛围浓重。】
【三井财团\/菊机关：三井掌门人与“菊机关”三位枢要长老进行了一次秘密视频会议，时长三小时。会议内容高度加密，但会后，“菊机关”下属的“隐组”有异常人员调动，目标区域涵盖富士山及京都部分与八岐关联的产业。三井财团则开始悄然收紧对八岐部分外围企业的信贷和供应链支持。】
秦渊夹起一块晶莹剔透的鲑鱼籽，放入口中，感受着那鲜甜在味蕾爆开。他脸上没有任何表情，仿佛这些足以让樱花国地下世界地震的消息，不过是佐餐的音乐。
“风暴来临前，海面往往最为平静。真正的舵手，无需亲自划桨，只需调整风帆，静观潮涌。”
他知道，自己投下的石子已经激起了涟漪，现在需要做的，就是耐心等待，让这涟漪扩大成吞噬敌人的巨浪。过早的再次行动，反而会暴露自己，引火烧身。
他今天的行程，安排得如同一个真正来度假的富豪。上午，去参观京都国立博物馆的一个特展——关于唐宋时期东渡僧侣与樱花国文化交流的文物展；下午，预约了一位国宝级的匠人，鉴赏并洽谈购买其最新创作的漆器作品；晚上，则受邀参加一个由京都艺术大学举办的、汇聚了众多本土艺术家和评论家的沙龙。
他的每一个举动，都符合“阎罗”神秘、富有、且对樱花国传统文化抱有“浓厚兴趣”的人设。他谈笑风生，与学者探讨佛经东传的细节，与匠人交流莳绘技艺的精妙，与艺术家品评现代艺术的得失。他绝口不提八岐，不谈任何敏感话题，甚至对富士山相关的新闻也表现得兴趣缺缺。
然而，在他这完美无缺的表演之下，他的感知却如同无形的蛛网，笼罩着整个京都。他能隐约感觉到，有几股不同的、带着审视意味的目光，在不同场合，以不同方式，或明或暗地落在他身上。
有来自古老神社的、带着纯净灵力波动的窥探；有属于武道流派那种锐利如刀锋的审视；也有源自财阀或皇室机关那种充满算计和评估的观察。
他坦然受之，甚至偶尔会“不经意”地回望过去，给对方一个礼貌而疏离的微笑，仿佛在说：“我知道你在看我，但这无关紧要。”
这种深不可测的从容，反而让那些暗中观察他的势力更加捉摸不透，也更加忌惮。
与此同时，富士山基地内部，气氛却远比京都紧张得多。
南宫鸾面色阴沉地坐在主控室内，面前的光屏上不断滚动着各项令人不安的报告：
【结界压力持续升高，浅间大社的“净化”能量正在缓慢侵蚀基地外部能量场，虽暂未突破，但长期消耗巨大。】
【北辰一刀流的人出现在基地三个外围警戒点附近，虽未靠近，但意图不明，挑衅意味十足。】
【三井财团单方面暂停了三批关键稀有材料的供应，理由是“不可抗力”。】
【“菊机关”的“隐组”成员，被发现正在调查基地三名中层研究员在京都的亲属背景……】
“这到底是怎么回事？”南宫鸾瞪大了眼睛，满脸怒容地盯着屏幕上的报告，“菊机关的隐组？他们怎么会突然对我们的人下手？”
他的声音在空旷的房间里回荡，带着一丝难以置信和愤怒。
“这些中层研究员都是我们基地的核心力量，他们的亲属背景怎么可能随便让人调查？”南宫鸾越想越气，忍不住猛地一拍控制台。
只听“砰”的一声，坚硬的合金台面竟然被他拍出了一个清晰的掌印。
“这个阎罗！他到底做了什么？！”南宫鸾咬牙切齿地说道，“他怎么可能在这么短的时间内，调动这么多势力同时针对我们？！”
他的心中充满了疑惑和不安，这个阎罗究竟有多大的能量，能够如此轻易地对他们的基地展开调查？
鬼冢博士在一旁，眼神同样凝重，但更多的是对秦渊本身的好奇：“鸾大人，现在不是愤怒的时候。这个‘阎罗’的能量超乎想象。他不仅实力强横，心思更是缜密狠辣。他这是在借刀杀人，而我们，成了众矢之的。”
“我知道！”南宫鸾烦躁地打断他，“必须尽快弄清楚他的底细和目的！还有，基地的防御必须加强，尤其是对结界侵蚀的抵抗！通知下去，所有非核心研究项目暂停，资源向防御和‘那个计划’倾斜！在弄清楚局势之前，暂时……不要主动去招惹那个阎罗！”
她不得不做出暂避锋芒的决定。面对多方势力的隐隐合围，即便是嚣张如八岐，也感到了巨大的压力。
而这一切的始作俑者，秦渊，此刻正坐在艺术沙龙的一角，优雅地品着一杯红酒，听着一位年轻画家慷慨激昂地阐述自己的创作理念。他的目光偶尔扫过窗外京都的夜景，深邃难明。
他知道，火已经点着，柴也已备好。接下来，只需要等待一个合适的时机，再轻轻吹上一口气，便能燃起滔天烈焰，将这富士山下的魔窟，连同那些盘根错节的黑暗，一并焚毁。
“耐心，”他对自己说，也像是对冥冥中的敌人低语，“是猎手最好的美德。”