“来者可是黄忠黄汉升？”
赵信声若洪钟，目光如炬，审视着眼前这位虽鬓发斑白却气势雄浑的老将。那扑面而来的沙场宿将特有的凛冽气息，以及手中那柄绝非寻常士卒能舞动的厚背长刀，无不昭示着对方的身份。
黄忠勒住战马，长刀遥指，声如金铁交鸣：“既知老夫威名，安敢犯我疆界？！”
赵信闻言，不由朗声大笑，笑声中带着几分欣赏：“哈哈哈哈！素闻长沙黄汉升老当益壮，有万夫不当之勇！今日一见，果然名不虚传！不过……”
他话锋一转，语气带着一丝戏谑。
“赵某纵横天下，向来不喜与老弱妇孺动手。老将军既然敢出阵，想必是自负勇力。可莫要让赵某失望才好，否则，地上这具无头尸骸，便是前车之鉴！”
他刀尖轻点，指向方才被他一刀斩杀的杨姓偏将的残躯。
“哼！匹夫休得猖狂！老夫勇武如何，你一试便知！”
黄忠何曾受过如此轻视，尤其是来自一个“后生晚辈”？他胸中怒火升腾，不再多言，猛地一催战马，手中长刀划破空气，带着凄厉的呼啸，直奔赵信脖颈而来！这一刀，快、准、狠，凝聚了他数十年的沙场经验，寻常将领恐怕连反应都来不及，便已身首异处！
然而，赵信只是嘴角微扬，面对这凌厉一击，他甚至未曾双手握刀，只是右臂猛然发力，单手持着沉重的青龙偃月刀，由下至上猛地一撩！
“锵——！”
火星四溅！刺耳的金铁交鸣声震得人耳膜生疼！
黄忠只觉一股排山倒海般的巨力从刀柄传来，震得他双臂发麻，虎口隐隐作痛！他心中骇然，自己这含怒一击，竟被对方如此轻描淡写地单手接下？！而且对方身形稳如磐石，连晃都未曾晃动一下！
“老将军果然有些气力，不愧盛名。”
赵信的声音依旧平稳，带着点评后辈般的随意，“但若仅止于此，恐怕还远远不够看！”
黄忠又惊又怒，猛地抽回长刀，借助马势，刀锋一转，化为一道横扫千军的弧光，拦腰斩向赵信！这一刀，势大力沉，足以将寻常战马连同骑士一并斩为两段！
赵信依旧从容，手腕一翻，青龙偃月刀如同拥有生命般竖立于身侧，厚重的刀面恰似一面坚不可摧的盾牌！
“铛——！”
又是一声巨响！横扫而来的长刀狠狠砸在青龙刀的刀面上，劲气四溢，吹起地面尘土。赵信依旧稳坐马上，甚至连格挡的姿态都未曾改变分毫。
“第二招了。”
赵信的声音带着一丝无趣，“老将军，赵某再给你最后一次机会，拿出你的真本事来！莫要让我觉得，这长沙城，无人矣！”
接连两招被对方轻易化解，甚至带着羞辱般的点评，黄忠胸中的傲气与血性被彻底激发！他须发皆张，双目赤红，猛地大喝一声，竟在飞驰的马背上陡然站起，全身力量灌注双臂，借着下坠之势，人借马力，马借人势，将那口长刀高举过顶，以劈山断岳之势，朝着赵信的天灵盖悍然劈下！
“将军小心！”
后方观战的常山营副将罗平安看得心惊胆战，忍不住失声惊呼。
面对这石破天惊的一击，赵信眼中终于闪过一丝认真的神色。他不再托大，双臂肌肉贲张，青筋暴起，稳稳握住青龙偃月刀的长柄，由下至上，全力迎击！
“开——！”
“轰！！！！！”
双刀第三次碰撞，发出的却不再是清脆的金铁交鸣，而是如同山崩地裂般的沉闷巨响！狂暴的气浪以两人为中心猛地炸开，卷起漫天烟尘，将两人的身影都笼罩了进去！
烟尘之中，赵信感受到双臂传来一阵久违的酸麻之感，心中不由一赞：“好个黄汉升！果然名不虚传！这一刀，已接近关羽、张飞的水平！”
而黄忠则更为不堪，他被巨大的反震之力震得气血翻腾，险些从马背上倒飞出去，全靠死死夹住马腹才稳住身形。
烟尘稍散，赵信的声音再次响起，却带着一股凛冽的杀意：“三招已过！老将军，礼尚往来，现在，该轮到赵某了！”
话音未落，赵信动了！他胯下黑风如同心有灵犀，猛地前冲！与此同时，赵信手中的青龙偃月刀化作一道青色闪电，刀光暴涨，仿佛真的有一条青色巨龙自九霄扑下，张牙舞爪，欲要吞噬一切！那速度，那威势，远比黄忠之前的攻击恐怖数倍！
黄忠心中警铃大作，一股死亡的阴影瞬间笼罩全身！他根本看不清赵信的刀路，只能凭借数十年在尸山血海中磨练出的本能，猛地一个镫里藏身，将身体死死贴在马背之上！
“呼——！”
一道冰冷的刀锋贴着他的头皮掠过，带起的凌厉罡风刮得他头皮生疼！紧接着，便听到“哐当”一声，他头上的铁盔已被刀锋精准地劈飞出去，在空中翻滚着落在地上！
一瞬间，黄忠冷汗湿透重衣！他知道，刚才若非自己反应够快，此刻飞出去的，就不是头盔，而是自己的头颅了！
“太……太强了！”
黄忠心中掀起惊涛骇浪。
“天下人传言赵信乃无双战将，恰如霸王再世，我原本只以为是夸大其词……今日一战，方知是我坐井观天，小觑了天下英雄！我……绝非其敌手！”
那股纵横沙场数十年未尝败绩的傲气，在这一刀之下，被彻底击碎。
不容他多想，赵信的第二波攻击已至！同样是简单直接的一记力劈华山，但由赵信使出，却仿佛带着整个天崩地裂般的威势！
黄忠仓促间勉强举刀格挡。
“铛——！！！！！”
比之前任何一次都要剧烈的撞击声爆发！黄忠只觉得仿佛被一座大山砸中，双臂瞬间失去知觉，五脏六腑都移了位，喉头一甜，一口鲜血险些喷出！他胯下那匹也是千挑万选的战马，更是发出一声悲鸣，四肢承受不住这恐怖巨力，“咔嚓”声中，竟齐齐折断，哀嚎着跪倒在地！
马失前蹄，黄忠猝不及防，整个人如同断线的风筝般从马背上重重摔落在地，尘土飞扬。他还想挣扎着起身，一道冰冷的阴影已然笼罩了他。抬头望去，只见赵信端坐马上，那柄散发着森然寒气的青龙偃月刀，锋利的刀尖正稳稳地停在他眉心之前，不足一寸！
冰冷的杀意刺得他皮肤生疼。
“老将军，承让了。”
赵信的声音平静无波，却带着不容置疑的宣判。
黄忠面如死灰，闭上双眼，长叹一声：“败军之将，无话可说。阁下武勇，冠绝天下，黄忠心服口服。我这颗头颅，你拿去吧！”
他纵横一生，从未受过如此惨败，更是被人生擒于阵前，只觉颜面尽失，唯求一死。
赵信看着引颈就戮的黄忠，眼中赞赏之色更浓。他能清晰地感受到，这位老将并非故作姿态，而是真的将生死置之度外。这份沙场老将的骨气与坦然，值得敬佩。
他的目光越过黄忠，望向对面已经跑回城楼、几乎要缩回城垛后的韩玄，心中瞬间有了计较。他忽然收回青龙偃月刀，仰天大笑，声震四野：“哈哈哈哈！今日打得实在不够痛快！老将军马失前蹄，非战之罪也！赵某胜之不武！你且回去，换匹好马，吃饱喝足，好生休整！若还有胆气，明日此时，你我再决高下！届时，再分生死不迟！”
说罢，他竟真的调转马头，对着麾下将士一挥刀：“收兵！回营！”
这一幕，不仅让黄忠愣在当场，满脸难以置信，更是让双方将士看得目瞪口呆！
“将军！这……这黄忠乃是长沙支柱，为何放虎归山啊？！”
回到刚刚立起的营寨，副将罗平安终于忍不住问道，脸上写满了不解与焦急。仅率一千骑兵来取长沙重镇，本就兵行险着，如今好不容易阵前擒获敌方主帅，却轻易放回，这在他看来简直是不可思议。
赵信卸下甲胄，接过亲兵递上的水囊灌了一口，脸上露出一丝高深莫测的笑意：“你只知其一，不知其二。夺取长沙，关键不在阵前斩将，而在于攻心。黄忠虽勇，却非决策之人。那韩玄性情猜忌，优柔寡断，才是此战突破口。”
他走到帐口，望向暮色渐沉的的长沙城，缓缓道：“我今日阵前义释黄忠，韩玄必生疑心。以他之心性，岂能再信任一个败军之将，尤其是一个被敌人‘故意’放回的败军之将？我等只需静观其变，或许……不出几日，这长沙城便会有人主动为我们打开城门，届时，方可真正不费一兵一卒，轻取此城。”
罗平安听得似懂非懂，挠了挠头：“将军的意思是……韩玄会怀疑黄忠通敌？然后……内乱？”
赵信拍了拍他的肩膀，没有再多解释：“吩咐下去，严密监视长沙四门动静，尤其是夜间。另外，让将士们好生休息，养精蓄锐，真正的战斗，或许才刚刚开始。”
对于赵信来说，现成的典故不用岂不暴殄天物？这就是他只带一千骑兵来攻取长沙的原因。
“末将遵命！”
罗平安虽不完全明白，但对赵信的命令向来执行不渝。
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与此同时，长沙城，太守府内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
黄忠卸去残甲，略显狼狈地立于堂下，如实禀报了交战经过，包括赵信最后那番“明日再战”的言论。
“啪！”
韩玄猛地一拍案几，霍然起身，手指颤抖地指着黄忠，脸上因愤怒和恐惧而扭曲：“打得不够痛快便放你回来？黄汉升！你当本太守是那三岁稚童，任由你欺瞒哄骗吗？！那赵信何等凶残，于百万军中擒曹操如探囊取物，岂是心慈手软之辈？！”
他越说越觉得自己的猜测有理，声音尖利起来：“本太守看你是自知不敌，故意败阵，与他赵信暗通款曲，演了这一出好戏，只待时机成熟，便里应外合，献我长沙城池！是也不是？！”
这诛心之论如同冰水浇头，让黄忠浑身冰凉。他“噗通”一声跪倒在地，以头抢地，悲声道：“主公！黄忠追随您多年，虽无大功，亦无大过，岂是那卖主求荣、背信弃义之徒？！今日之战，实是那赵信武艺通神，吾非其敌，侥幸捡回一命而已！若忠有二心，天诛地灭，不得好死！”
堂上其他将领，如魏延等人，见黄忠如此，也纷纷出面求情。
“太守，黄老将军忠心耿耿，必不会行此悖逆之事！”
“是啊太守，那赵信勇不可当，老将军败阵，亦非战之罪啊！”
韩玄见众将皆为黄忠说话，心中疑忌更甚，但也不好立刻发作，只得强压怒火，阴冷地盯着黄忠，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“好！既然众将为你求情，本太守便再信你一次！”
他走下堂来，逼视着黄忠：“素闻你黄汉升有百步穿杨之能，箭术通神！明日你再出城挑战，不必与他近战，只管用你那弓箭，于百步之外，将那赵信射杀！只要你提他首级来见，本太守便信你忠心，既往不咎，还有重赏！如若不然……”
他冷哼一声，未尽之语充满了威胁。
说完，韩玄拂袖而去，留下满堂神色各异的将领。
魏延默默上前，将面色灰败、心若死灰的黄忠扶起，低声道：“老将军，且宽心……”他望着韩玄离去的方向，眼中闪过一丝不易察觉的寒芒。一个大胆的计划，在他心中迅速酝酿、成型。韩玄的昏聩多疑，已然让这位胸怀大志的将领，看到了另投明主的契机。
第二日，长沙城外，战鼓再鸣。
依旧是相同的对阵，但气氛却愈发诡异。韩玄亲自登城督战，目光死死锁定在黄忠身上。
黄忠怀着复杂无比的心情，再次拍马出阵。昨日赵信阵前义释，他心中岂无感激？但主公之命难违，家族亲眷皆在城中，他别无选择。
“黄老将军，一日不见，精神可好？”
赵信立马阵前，朗声笑道，似乎全然不将昨日的胜负放在心上。
黄忠嘴唇动了动，最终只是沉声道：“赵将军，小心了！”
说罢，再次挥刀杀来。
结果毫无悬念。即便黄忠拼尽全力，但在绝对的实力差距面前，不过五六个回合，他便已刀法散乱，险象环生，再次败下阵来。
城楼上的韩玄看得怒火中烧，气得直跺脚，嘶声力竭地大吼：“黄忠！休要再放水演戏！用弓箭！用你的弓箭射死他！否则，我灭你满门！”
最后那句威胁，如同毒针般刺入黄忠心中。他脸色惨白，痛苦地闭上了眼睛。恩将仇报，非他所愿；但家族性命，系于他手……
他缓缓取下了鞍下的铁胎长弓，抽出了一支雕翎箭。弓如满月，箭簇在阳光下闪烁着冰冷的寒光，对准了远处的赵信。
然而，他的手指却在微微颤抖。昨日刀下留情之恩未报，今日便要箭矢相向？
“黄老将军！尽管放手施为！赵某早就想领教你的神射之术了！且让我看看，是你的箭快，还是我的刀利！”
赵信似乎看出了他的挣扎，不但无惧，反而高声邀战，声音中充满了强大的自信。
黄忠闻言，心中更是五味杂陈。他一咬牙，终究是偏移了箭簇，瞄准了赵信头顶的红缨，心中暗道：“赵将军，黄忠得罪了！此箭只射你盔缨，聊表歉意，亦全我忠义之名！”
“嗖——！”
雕翎箭离弦而出，如同闪电划破长空，带着凄厉的尖啸，精准无比地射向赵信头顶！
然而，就在箭矢即将命中目标的瞬间，赵信似乎只是随意地一偏头！
那支足以穿金裂石的神箭，竟擦着他的盔缨边缘，带着几缕被罡风切断的红丝，远远地飞向了后方，最终无力地插在了地上！
全场再次死寂！
黄忠的百步穿杨之箭……竟然……射空了？！
城楼上的韩玄愣住了，随即爆发出更加疯狂的怒吼：“黄忠！你安敢如此！！你果然是内应！来人！给我……”
他的话音未落，异变陡生！
一直冷眼旁观的魏延，眼中杀机毕露！他猛地拔出腰间佩剑，在所有人反应过来之前，一个箭步冲上城楼，剑光一闪！
“韩玄昏聩无能，嫉贤妒能，不配为主！吾今杀之，以献长沙于刘皇叔！”
血光迸现！韩玄惊恐的表情凝固在脸上，头颅已被魏延一剑斩下！
魏延提起韩玄兀自滴血的首级，对着城下以及城上惊呆的守军，厉声高呼：“韩玄已死！降者不杀！愿随我魏延开城迎接赵将军者，便是功臣！”
长沙城的命运，在这一刻，彻底改变。