空气中的辐射尘似乎都因那低频的嗡鸣而震颤，粘稠地附着在每个人的防护服上。巨大的巢穴如同生长在浮空岛岩壁上的畸形蜂巢，其表面粗糙、多孔，不时有闪烁着幽绿光芒的蚀骨种幼虫在孔洞中蠕动，发出令人牙酸的刮擦声。绕行？老金眯着眼估算着距离和脚下破碎浮空岛链的稳定性，最终沉重地摇了摇头——那将多花去至少两天，锈锚岛的屏障等不起，天知道辐射潮汐的主峰会何时扑来。强攻？面对一个深不见底、不知藏匿了多少危险的生物巢穴，那无异于自杀。
“不能硬闯。”黄凌的声音透过呼吸面罩传来，有些沉闷，却带着一丝不易察觉的异样。他的指尖无意识地摩擦着藏在内袋里的能量芯片，那芯片自从接近巢穴后，就持续散发着一种微弱却顽固的温热，仿佛在与巢穴深处的某种东西产生着共鸣。“里面有东西……很大的能量反应，不止一个。混乱，但又……有规律？”他努力描述着自己那模糊的感知，试图将脑海中那些扭曲闪烁的能量流转化为语言。
杨萤蹲在一旁，她的工程师目光快速扫过巢穴的结构，手指在便携式终端上飞快划动，调出有限的声波探测数据。“结构确实复杂，但并非没有弱点。看这些支撑主框架的生物骨架结构点，”她将终端屏幕展示给老金和黄凌，上面几个点被高亮标注，“它们的能量共振频率很高，意味着相对脆弱。如果能有小型、高爆的晶核炸药精准放置在这些节点，或许能引发局部坍塌，为我们打开一条短暂的通道，或者至少制造足够的混乱让我们趁机穿过。”
老金沉吟着，目光在巢穴和杨萤的示意图之间来回移动。“办法听起来可行。但谁去放炸药？这些节点都在巢穴外围和内部浅层，但蚀骨种可不是瞎子。”
“我去。”黄凌几乎没有犹豫。芯片传来的温热感仿佛一种催促，一种危险的诱惑。他感觉到，巢穴深处那庞大的能量源，或许与他父母的研究、与他自身的秘密有关。“我的感知能帮我避开大部分巡逻的蚀骨种，找到最佳路径。”
“太危险了！”队伍里年轻的拾荒者阿炭脱口而出，被老金一个眼神制止。
“我和你一起。”杨萤合上终端，语气不容置疑，“你需要有人计算爆破点和安装炸药，精准爆破是我的领域。而且，我的便携式屏障发生器能应对突发状况。”她拍了拍腰间的装置。
老金知道这是最优解，尽管风险极高。他重重拍了拍黄凌的肩膀，又看向杨萤：“好吧。记住，任务第一，不是探险。我们会在这里提供火力掩护，一旦你们得手，或者情况不对，立刻撤回。信号弹联系。”
计划既定，没有时间犹豫。黄凌和杨萤检查了装备：高爆晶核炸药、牵引枪、环境扫描仪、以及杨萤的各种工具和屏障发生器。黄凌深吸一口气，努力将芯片传来的杂乱感知聚焦，试图勾勒出一条相对安全的能量流动“缝隙”。
他们利用峭壁的阴影和岩石凸起，如同两只谨慎的壁虎，开始向巢穴侧翼的一个较大的入口迂回靠近。巢穴散发出的生物质气味更加浓烈，混合着辐射和腐败的怪异味道，即使隔着面罩也令人作呕。低频的嗡鸣在这里变成了实质性的震动，通过岩壁传递到他们的手心。
入口处覆盖着一层粘稠的、膜状的障碍物。黄凌打了个手势，杨萤会用能量匕首小心地切开一个仅供一人通过的入口，切口边缘迅速硬化，没有惊动内部。
巢穴内部的光线更加幽暗，只有生物质本身发出的磷光和某种发光的苔藓提供照明。通道四通八达，墙壁柔软而富有弹性，脚下踩着的物质难以名状。黄凌的感知在这里被放大了，但也受到了更强的干扰。他能“看到”无数细小的能量光点在周围通道移动——那是普通的蚀骨种。而在巢穴更深、更核心的地方，数个庞大而灼热的能量源如同心脏般缓慢搏动，每一次搏动都引得整个巢穴的能量流为之起伏。
“这边。”黄凌压低声音，引导着杨萤选择一条能量流动较弱、蚀骨种活动相对稀疏的岔路。他们的行动极其缓慢，依靠黄凌的预警和杨萤的技术屏蔽自身能量信号，一次次避开游荡的守卫。气氛压抑得让人窒息，每一次细微的声响都仿佛会被无限放大。
终于，他们接近了第一个预定的爆破节点。那是一片由几丁质和硬化生物纤维交织而成的巨大拱柱，显然是支撑上部结构的关键之一。杨萤立刻开始工作，扫描结构弱点，计算炸药当量和放置角度。黄凌则紧张地警戒着四周，他的感知绷紧到了极限。
突然，他感到一股强烈的能量波动正从一条相邻的通道快速逼近！“杨萤，快！”他低吼道，同时举起了手中的脉冲步枪。
杨萤迅速将最后一枚炸药固定好，几乎是同时，通道拐角处，一只体型远超同类、甲壳上闪烁着不规则能量纹路的蚀骨种猛地钻了出来！它的复眼瞬间锁定了两人，发出一声尖锐的嘶鸣，口器张开，露出能量凝聚的蓝光！
“是变异体！小心它的能量喷射！”黄凌大喊，同时扣动扳机。脉冲能量打在变异蚀骨种的甲壳上，爆开一团火花，却未能击穿，只是让它踉跄了一下。
杨萤的反应更快，她早已激活了腰间的屏障发生器。一道淡蓝色的能量屏障瞬间展开，恰好挡住了变异蚀骨种喷吐出的灼热能量流。两股能量碰撞，发出滋滋的刺耳声响，屏障剧烈闪烁，但勉强支撑住了。
“不行！它太硬了！而且叫声会引来更多！”黄凌连续射击，试图找到它的弱点。
“节点！打它刚才守护的节点附近！”杨萤一边维持屏障，一边急促地喊道，手指在终端上快速操作。
黄凌心领神会，立刻调转枪口，对准变异蚀骨种身后那支撑结构的连接点猛烈射击！脉冲能量打在相对脆弱的节点上，顿时碎屑纷飞！
变异蚀骨种似乎意识到他们的意图，变得更加狂躁，不顾一切地冲撞屏障。屏障发出不堪重负的嗡鸣，裂纹开始蔓延。
就在屏障即将破碎的瞬间，杨萤猛地按下了手中的起爆器遥控！
并非计划中的所有炸药，仅仅是她刚刚安装好的那一枚。
轰隆！
一声沉闷却极具穿透力的爆炸声在巢穴内部响起！强烈的冲击波沿着巢穴结构传递，整个通道剧烈摇晃，碎块和粘液从上方簌簌落下。那根被炸毁节点的支撑柱发出令人牙酸的断裂声，轰然倒塌，连带引起了一小片区域的结构坍塌，瞬间将那条相邻的通道堵塞了一半。
那只变异蚀骨种被爆炸的冲击波和倒塌的结构掀翻在地，暂时被埋在了碎石和粘液之下。
“走！”杨萤收起濒临过载的屏障发生器，拉住黄凌。
黄凌也从瞬间的震惊中回过神来，他知道这只是权宜之计，爆炸和坍塌必然惊动了整个巢穴。他再次集中精神，感知中，无数细小的能量光点正从四面八方疯狂地涌向他们所在的位置，而深处那几个庞大的能量源似乎也被惊扰，搏动的频率加快了。
“这边！快！”他抓住杨萤的手，凭借感知选择了一条暂时还未被完全堵死、且能量扰动最强的通道冲去——通常这意味着更少的守卫，但也可能通向更未知的危险。
身后，蚀骨种愤怒的嘶鸣声和爬行的窸窣声如同潮水般涌来，越来越近。巢穴苏醒了，獠牙已然露出。他们的智取计划，在成功的前一刻，滑向了生死时速的亡命奔逃。而黄凌内袋中的芯片，在那深处庞大能量源被惊扰后，变得前所未有地滚烫，仿佛在拼命指引着他，去向那混乱与危险的核心。