意识，是在一种永恒的撕心裂肺的灼痛中恢复的。
小野寺诗织——或者说，曾经是她——猛地睁开眼，映入眼帘的并非实验室那冰冷的天花板，而是灰蒙蒙飘着细雨的夜空。
雨水滴落在她身上，发出“嗤嗤”的声响，瞬间化为滚烫的蒸汽，非但不能缓解痛苦，反而像是油浇在了火炉上，让她体表的火焰猛地窜高了一瞬，带来更剧烈的灼烧感。
她低头看向自己。
原本白皙的皮肤不见了，取而代之的是一种如同冷却熔岩般的暗红色粗糙质感，皮肤表面布满了细密如同龟裂大地般的纹路，纹路之下，是缓缓流动的灼热的赤红光芒。
她的手脚形状大致还维持着人形，但指尖变得锐利，覆盖着一层类似黑曜石的角质。
最明显的是额头两侧，那对扭曲的如同烧焦树枝般的小角传来阵阵胀痛。
而她的眼睛……她不用看也知道，那一定是两团燃烧的火焰。
然而，与那些传说中面目狰狞的恶魔不同，她的脸庞轮廓依稀还能看出原本清秀的底子，只是被痛苦和暗红的色泽所覆盖，像是一件被烈焰炙烤过、却未曾完全碎裂的瓷器。
这正是最残酷的地方——人们还能认出她。
她正蜷缩在一条后巷的垃圾箱旁，身下的水泥地被她的高温烤得焦黑开裂。
她怎么会在这里？记忆如同破碎的镜片，实验室的恐怖赤铠恶魔的低语，青年的闯入，还有那强行将她灵魂点燃的转化过程……最后记得的，是无穷无尽的痛苦，以及一种想要逃离那炼狱的、撕裂一切的本能。
“呃啊……”她试图移动，却引发周身火焰一阵不稳定的爆燃，剧烈的痛苦让她几乎再次晕厥。
她必须离开这里！这里靠近居民区！
她挣扎着，用变形的手掌撑地，试图站起来。
每一步都像是踩在烧红的炭火上，从身体内部迸发出的火焰不受控制地向四周溅射，点燃了巷子里堆放的纸箱，烤焦了墙壁上潮湿的青苔。
就在她踉跄着快要走出巷口时，一个早起遛狗的老爷爷恰好经过。
老人看到她，先是吓了一跳，但当他的目光对上诗织那双燃烧着却流露出极致痛苦和惶恐的火焰瞳孔时，他愣了一下，随即认出了她。
“是……是小野寺巫女？！”老人失声叫道，脸上写满了震惊和难以置信，“您……您怎么变成这个样子了？！天哪！您需要帮助！”
老人顾不上危险，扔下狗绳就想上前搀扶。
他的孙子，一个七八岁的小男孩，也跟在后面，吓得小脸发白，却还是紧紧攥着爷爷的衣角。
“不……不要过来！”诗织想尖叫警告，但发出的声音却如同风箱鼓动般嘶哑难听，夹杂着火星。
老人似乎没听清，或者说，关心压倒了他的警惕。
他伸出手，想要扶住摇摇欲坠的诗织。
“嗤——！”
就在老人的手即将触碰到诗织手臂的瞬间，一股灼热的火焰如同有生命般从诗织体表窜出，猛地舔舐上老人的手掌！
“啊！”老人痛呼一声，猛地缩回手，手掌已经一片通红，起了好几个吓人的水泡。
“爷爷！”小男孩吓得哭喊起来。
诗织看着老人痛苦的表情和瞬间红肿起泡的手，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，比身体的灼痛还要剧烈千百倍！不！不是这样的！她不想伤害任何人！
“对……对不起……对不起……”她嘶哑地、绝望地重复着，泪水刚从眼眶涌出，就被高温瞬间蒸发。
这里的动静吸引了更多的人。附近的居民听到哭喊声，纷纷打开窗户或跑出来查看。
当他们看到巷口那个熟悉又陌生的浑身燃烧着火焰的身影，以及受伤的老人和哭泣的孩子时，先是惊恐，但很快，更多人认出了诗织。
“是名古屋的那个小巫女！”
“她怎么会……”
“她看起来好痛苦！”
“快！快打电话给对策部！叫救护车！”
人们没有像面对怪物一样四散奔逃，反而在短暂的惊慌后，涌起了强烈的同情和想要帮助的欲望。
他们记得这个会蹲下来和孩子说话、会亲切问候老人的年轻巫女。
一位大妈看着她一丝不挂在雨中瑟瑟发抖的样子，于心不忍，连忙从家里拿出一条厚厚的毛毯，鼓起勇气靠近：“孩子，别怕，先披上这个，冷……”
话音未落，毛毯在距离诗织还有半米远的地方就“呼”地一下冒起青烟，瞬间被点燃，化为灰烬！
大妈吓得后退一步，但下一秒，她不是逃跑，而是对着周围大喊：“水！快拿水来！帮她降温！”
有人真的提来了水桶，但水泼在诗织身上，只是激起更浓的蒸汽和更剧烈的火焰反应，丝毫无法缓解她的痛苦，反而让她因为能量的不稳定而更加难受。
每一个试图靠近试图提供帮助的人，无论是想递衣服，还是想泼水，甚至只是想用语言安慰她，都会因为那无法控制的自发护体的地狱之火而受到不同程度的灼伤，或者眼睁睁看着自己的好意被瞬间焚毁。
诗织看着那一张张熟悉或陌生的脸上写满了担忧善意，以及因为她的缘故而出现的烧伤和惊恐，内心的痛苦和负罪感达到了顶点。
她能忍受别人因为她的外表而恐惧攻击她，但她无法忍受这些善良的人们因为想要帮助她而受到伤害！
“走开……求求你们……都走开啊！”她用尽全身力气，发出如同哀鸣般的嘶吼，火焰随着她的情绪剧烈波动，将周围的地面烤得更加焦黑。
她不能再待在这里了！每多停留一秒，就可能多伤害一个无辜的人！
绝望和自责如同潮水般淹没了她。
她猛地转过身，不再看那些还想试图帮助她的人们，用尽最后的力量，撞开巷口一个试图拦住她的年轻人，朝着城市外围，朝着远处那片黑沉沉的人迹罕至的山林方向，发足狂奔！
她的身影在雨夜的街道上拖出一道扭曲的燃烧的轨迹，所过之处，路面焦黑，空气扭曲，留下灼热的气息和一片担忧却又无能为力的目光。
人们看着她逃离的方向，有人立刻打电话催促对策部，有人忙着照顾伤者，更多的人则站在原地，脸上充满了困惑悲伤，以及一种难以言喻的沉重。
他们认出了那位想要守护他们的巫女，却只能眼睁睁看着她被无法控制的痛苦火焰包裹着，逃向未知的黑暗。
那份想要帮助却反遭灼伤的无力感，和诗织内心的痛苦一样，沉甸甸地压在每个目睹者的心头。
她逃离的不是人群，而是无法承受的由自身带来的伤害。