薛明蕙的手指微微一颤，目光落在枕上那抹暗红的血迹上。那三个字愈发清晰——“他不是君”。
她没有动，只是怔怔地望着那行血字。春桃顺着她的视线看去，脸色骤然发白。
“小姐……”春桃压低声音，“这话可不能乱说。”
薛明蕙闭了闭眼，喉间一紧，又泛起一股血腥气。她侧头轻咳，用手接住几滴渗出的血，指尖止不住地发抖。
春桃连忙扶她坐起，从袖中取出一个靛蓝荷包，倒出些许药粉喂入她口中。药味极苦，咽下后她喘息片刻，才勉强稳住气息。
“去叫谢珩。”她低声说，“快。”
春桃刚要转身，门外已传来脚步声。谢珩推门而入，披风未解，肩甲上还凝着夜露。
“怎么了？”他快步走到床前，一眼看见她手上的血迹，眉头顿时锁紧。
薛明蕙抬眼望他：“皇帝有问题。我刚才看到的，不是幻觉。”
谢珩沉默片刻，转身对门外守卫道：“封锁偏殿四周，任何人不得靠近，宫里来的太监也不例外。”
守卫领命退下。谢珩坐下，握住她的手：“你说什么我都信。但现在你必须撑住，不能再动用那种能力了。”
话音未落，薛明蕙身体猛然一僵，双目陡然睁大。
画面再次浮现：井口升腾起绿烟，街上行人跪地抽搐，孩童倒在母亲怀中，嘴角乌黑。中央浮现出两个字——狼血。
她咬牙强忍眩晕，声音微弱却坚定：“城中水井被人下了毒，用的是狼血引毒。”
谢珩眼神一凛：“你确定？”
“确定。”她声音发颤，“再过几个时辰便会有人发病。必须立刻彻查全城水井，三日内禁止饮用井水。”
谢珩起身，当即下令：“通知各坊司务，封锁所有水源，张贴告示严禁取用井水。派人挨家挨户分送净水袋。”
他又对一名暗卫道：“查最近进城的商队，尤其是西域来的，重点排查药材与香料。”
命令刚下，便有下属来报：一支北狄商队正往朱雀门而去，车上载着数十口漆箱，行迹可疑。
谢珩抓起判官笔，转身就走。
“我也要去。”薛明蕙挣扎着下床。
“你不准去。”他回头，“你现在连站都站不稳。”
“我能认出毒。”她坚持道，“他们敢用狼血引毒，必定携带解药或配方。我不在，你们看不懂那些标记。”
谢珩凝视她片刻，终于点头：“好。但你只能在后方等候消息，不准靠近现场。”
冷十三已在朱雀门外候着。
他蹲在屋脊之上，左手按剑，右眼覆着黑色眼罩。远处车轮声渐近，五辆马车缓缓驶来，每辆车旁皆有两人护卫。
车队刚过桥头，谢珩率人从侧翼突袭，迅速将其团团围住。
“下车！”一声厉喝，刀剑齐出。
车夫纷纷跳下，唯有中间一辆纹丝不动。谢珩一脚踹开厢门，只见一名灰袍掌柜端坐其中，怀中紧抱一只木匣。
“打开。”谢珩伸手。
掌柜冷笑，突然将某物塞入口中。
冷十三身形一闪，软剑缠住马腿一扯，马匹翻倒，车厢剧烈晃动，掌柜撞上内壁，口中之物跌落。
是一颗黑色小丸。
谢珩拾起嗅了嗅，面色骤沉：“是毒囊。”
此时春桃扶着薛明蕙赶到。
她面色苍白，几乎全靠春桃支撑。看到地上药丸，她俯身细看，随即盯住那掌柜。
“你是魏长忠的人。”她说，“这种毒丸外裹蜡壳，咬破才会发作。他没咬实，还能救。”
掌柜抬头看她，眼中掠过一丝惊惧。
薛明蕙缓步上前，从袖中取出一枚铜算珠：“说不说，你都活不了。但若现在开口，我可以让你死得痛快些。”
掌柜紧闭双唇。
她手腕轻弹，算珠击中其下巴。咔的一声，嘴被震开，残余毒丸滑落，再也无法吞下。
“最后问一次。”她声音极轻，“谁让你带狼血引毒入城的？”
掌柜眼神闪动，正欲开口，谢珩忽然出手。
判官笔直刺天灵，那人当场倒地。
冷十三收剑，低声道：“不必问了。这手法是魏长忠旧部惯用的。每次行动都会备两颗毒丸，一颗自尽，一颗嫁祸。”
薛明蕙倚着春桃，轻轻点头。
“开箱。”她说。
士兵撬开漆箱，内藏西域陶瓮，瓶口皆封红蜡，其上绘有狼头图案。
谢珩亲自查验，倒出少许液体滴于银针之上，针尖瞬间变黑。
“果真是狼血引毒。”他沉声道，“这批货若流入敌手，解药一旦外泄，我们便再无反制之力。”
“但他们本意并非运出。”薛明蕙道，“而是借商队之名，将毒悄然混入京城水脉。如今计划败露，只能仓皇逃离。”
谢珩下令：“所有陶瓮立即封存，押送兵部大牢。彻查此商队三个月内的往来记录，我要知道他们接触过何人。”
返回宫中，薛明蕙径直走入偏殿医帐。案上摆着数碗药汁。
她以银勺舀取一点黑液，滴入清水中。水即刻泛起绿泡，腥气扑鼻。
“果然可用银硝化解。”她低语，“三分银硝，煮沸一刻钟，即可去毒。”
春桃记下方子，立刻安排熬制药汤。
薛明蕙拿起算盘，开始规划送药路线：哪条街优先，哪家难联络，哪个坊兵力不足……她一项项仔细列出。
写至中途，手忽一软，笔坠于地。
春桃扶她坐下：“小姐，您一天一夜未合眼了。”
“没时间睡。”她摇头，“毒若扩散，半个京城都将倒下。谢珩能守住城门，却守不住每一口井。”
这时谢珩走进来，肩上尘灰未拭。
“各坊已开始派送药汤。”他说，“你也该歇息了。”
“我还不能停。”她轻摇头，“我想起一事。魏长忠虽死，但他手下仍有党羽潜伏宫中。能取得皇帝令牌的，绝不止一人。”
谢珩脸色微变：“你是说，投毒之人仍在皇宫？”
“极有可能。”她望着桌上的算盘，“而且……他们的下一步，不会仅限于水井。”
“你还看到了什么？”他问。
她未答，低头看向自己的手。一滴血自鼻尖滑落，滴在算盘上，顺着珠子缓缓下行。
当血流至第三颗算珠时，竟忽然拐弯，向左拉出一道细线。
她瞳孔骤缩。
谢珩一把扣住她手腕：“别再用了！你会死的！”
她抬头看他，声音平静：“可如果我不看，死的就是全城百姓。”
话音未落，一名宫女匆匆奔入。
“启禀皇后！”宫女急呼，“东华门一带已有众多百姓昏倒，脸上浮现青斑，疑似中毒！”