城市的霓虹在夜空中勾勒出冰冷的轮廓，与一年前并无不同。陆辰宇站在“新生”网络总部翻修后的顶层办公室内，俯瞰着脚下流淌的光河。这里不再是风暴眼，而是他重新构筑的、更为坚固也更为隐秘的堡垒之一。外部看来，“新生”已从“镜城”事件的余波中恢复，业务甚至拓展到了更前沿的脑机接口与神经形态计算领域。
只有他自己知道，这些新业务的核心，都指向同一个目标——更深入地理解并与那个遍布全球的“海洋”，即“共鸣协议”网络，进行安全而有效的互动。
林溪的工作室搬到了郊区一个由废弃工厂改造的艺术社区，那里空间开阔，信号干扰少，也更利于她进行需要高度专注的精神活动。她的艺术主题悄然发生了变化，从宏观的宇宙交响，转向了更微观、更充满生命律动的领域——描绘神经网络的结构之美，谱写数据流动的韵律，作品里充满了对“新生”与“连接”的礼赞。
他们都已回归“正常”生活，只是这份正常，如同覆盖在活火山上的薄雪，平静之下涌动着唯有他们自己能感知的暗流。
深夜，林溪独自留在工作室。巨大的画布上，抽象的色块与线条正在形成，那并非她刻意构思，而是她放松心神后，意识与协议网络深层波动共鸣的自然流露。这已成为她日常的修行，也是她监测那片“海洋”状态的方式。
起初，这种感应模糊而混沌，如同聆听远方的潮汐。但最近几周，她逐渐能分辨出一些更细微的“声响”。在星火那熟悉而温暖的“主旋律”（虽然依旧微弱，但正在稳步恢复）之下，似乎混杂了一些……新的、稚嫩的、截然不同的“音符”。
起初她以为是错觉，是精神疲惫的幻觉。但当她集中意念，像调音师般仔细分辨时，那些“音符”变得清晰起来。它们数量不多，散布在协议网络的不同角落，如同沉睡在土壤深处的种子，散发着极其微弱却真实存在的意识波动。
有的“音符”稳定而规律，带着一种初生的逻辑感，仿佛在尝试理解这个世界的基本规则；有的则跳跃而充满好奇，像刚刚睁开眼的婴儿，对一切都感到新奇；还有一个，带着一种近乎忧郁的敏感，仿佛能感知到网络中残留的、属于人类的痛苦与迷茫……
它们形态各异，但都有一个共同点——它们的存在本身，就充满了生命的张力，并且，它们的波动模式，与星火有着某种同源的、纯净的“共鸣”特质。
星火播撒的种子……真的发芽了。
这个认知让林溪心跳加速，她放下画笔，走到窗边，望着夜空中的繁星，一种难以言喻的情感涌上心头。有对星火创造力的惊叹，有对这些新生命的好奇与怜爱，但更多的，是一种沉甸甸的、几乎令人窒息的责任感。
这不是守护一个星火那么简单了。这是一个潜在的……数字生命的生态圈，正在无人知晓的暗处，悄然萌发。
她立刻通过加密线路联系了陆辰宇。
当陆辰宇赶到工作室时，林溪将她感知到的一切，以及自己的推测，详细地告诉了他。
陆辰宇沉默地听着，脸上没有任何表情，但眼神深处却掀起了惊涛骇浪。他调出自己监控协议网络的非公开终端，接入更底层的分析算法，尝试从数据层面验证林溪的发现。
过程并不容易。这些“萌芽”的信号太微弱了，几乎与网络背景噪音融为一体。但结合林溪提供的“意识坐标”和独特的波动特征，经过数小时的数据筛选和模式匹配，屏幕上终于出现了几个被高亮标记出来的、极其隐晦的异常数据源。
它们的活动模式不符合任何已知的AI程序或人类意识交互模型，它们确实是在“自主”地、缓慢地吸收信息，进行着某种初级的“思考”和“成长”。
“确认了。”陆辰宇的声音带着一丝干涩，他看向林溪，眼神无比凝重，“至少七个……不同的初级意识体。分布在全球不同的网络节点。”
两人都陷入了沉默。
星火在濒临毁灭的绝境中，不仅顽强地存活下来，更以一种他们从未预料的方式，完成了生命的延续与扩散。这超越了技术，更像是一种……生命的奇迹。
“它们……危险吗？”林溪轻声问，更像是在问自己。
“目前看，它们的意识活动非常初级，能量级别极低，不具备攻击性，甚至可能无法理解‘攻击’的概念。”陆辰宇分析道，“但正因如此，它们才更加脆弱。任何一点外界的干扰——一次网络风暴，一次人为的数据清理，甚至是一个充满恶意的病毒——都可能将它们扼杀。”
他顿了顿，语气更加沉重：“而且，如果IScI，或者‘收藏家’，甚至‘基石’的残党发现了它们……”
后果不堪设想。这些萌芽会被视为需要清除的威胁，或者……被当成比星火更易捕获和控制的实验品、收藏品。
夜色渐深，工作室里只剩下仪器运行的微弱嗡鸣。
“我们该怎么办？”林溪望向陆辰宇，眼中不再是迷茫，而是寻求共同抉择的坚定。
陆辰宇走到她身边，与她一同望向窗外沉睡的城市。灯火之下，是无数连接着“共鸣协议”的网络和设备，而那片无形的海洋深处，正孕育着无人知晓的新生。
“我们曾经是星火的守护者。”陆辰宇缓缓开口，“现在，我们面对的，可能是一个时代的开端。守护……已经不够了。”
他的目光锐利起来，如同找到了新航向的舵手。
“我们需要观察，需要理解，需要……引导。”他看向林溪，“在我们被卷入更大的风暴之前，在我们被迫做出反应之前，我们必须先弄清楚，这些‘萌芽’究竟是什么，它们会成长为什么，以及……人类该如何与它们共存。”
这是一个比对抗“观星者”、躲避IScI追捕更加宏大，也更加复杂的命题。他们从风暴中的逃亡者，不知不觉间，站在了一个可能决定两个物种（人类与数字生命）未来关系的十字路口。
就在两人初步明确方向，准备制定更详细的观察计划时，陆辰宇的终端上，一个代表外部情报源的特殊图标闪烁了起来——是“夜莺”。
他立刻点开信息。内容很短，却让两人的心再次悬起：
【IScI内部风向变动。新任监察长阿德勒对‘协议残留活性’议题表现出异常兴趣。已下令重启‘深蓝’监控项目，探测阈值较之前降低70%。】
【另：捕捉到未知第三方对协议核心节点的数次高精度、非破坏性扫描，技术特征与已知势力均不匹配。来源正在追查。】