老铁钳的提议如同在平静的水面投下了一颗深水炸弹。偷袭“铁幕堡垒”，夺取“亥伯龙”能量核心——这不仅仅是虎口拔牙，更是在与盘旋于废都上空的秃鹫争夺它爪下的腐肉。
“‘亥伯龙’核心……”苏晓迅速调出数据库中关于此类装备的简要信息，语气凝重，“那是凤凰公会用于大型移动要塞或前沿科研站的高端能源，输出稳定，能量密度极高，确实符合K-7提到的‘纯净高密度能源’要求。但相应的，其守卫等级也必然是最高级别。”
“风险与收益并存。”林墨的声音打破了短暂的沉寂，他看向老铁钳，目光锐利如刀，“工坊能提供什么？具体的行动计划，兵力，以及……我们如何信任彼此，不会在关键时刻被对方当作弃子？”
老铁钳那只机械钳“咔哒”一声开合，发出金属摩擦的刺耳声响，脸上露出一丝混合着狠厉与狡黠的笑容：“就知道你会这么问。行动计划有，但关键一步，需要你们先去一个地方，拿到‘门票’。”
“门票？”
“对，‘铁幕堡垒’的外部侦测系统极其严密，光学迷彩、热源感应、能量波动扫描……应有尽有。常规潜入就是送死。”老铁钳走到一张布满油污的电子地图前，指着上面一片被标记为深红色、地形复杂的区域，“但堡垒有一个弱点——它对特定频率的声波探测存在盲区。而这种声波，恰好是‘清道夫’群里一种特殊个体，‘潜地穿刺者’用来感知环境的工具。”
他转过身，目光扫过林墨团队：“我需要你们去‘无声海沟’，猎杀一只‘潜地穿刺者’，把它的声波腺体完整地带回来。工坊的技术能将其改造成临时性的声波屏蔽装置，这是我们潜入堡垒的唯一机会。”
“无声海沟？”墨羽轻声重复，这个名字让她本能地感到不适。
“那是旧时代一条因地质塌陷形成的巨大海底裂缝，后来海水退去，留下了这条深不见底、充斥着强磁性矿石和异常引力场的峡谷。”老铁钳解释道，“那里能吸收并扭曲绝大部分能量和声音，故名‘无声’。也是少数‘清道夫’不愿靠近，但‘潜地穿刺者’却喜欢在其中筑巢的区域。工坊的佣兵进去过几次，能活着出来的，十不存一。”
他顿了顿，补充道：“至于信任……很简单。你们拿回腺体，我们改造设备，一起行动。在拿到能量核心之前，我们是拴在一根绳上的蚂蚱。之后？各凭本事和之前的约定。在这废都，这就是最‘真诚’的合作了。”
赤裸裸的利益捆绑，毫无温情，却符合这片废墟的生存逻辑。
林墨与苏晓、赵猛、墨羽快速交换了眼神。夺取能量核心是修复K-7、获取完整情报、乃至最终安全取得碎片的必要一环。而潜入无声海沟，虽然危险，但相比于直接强攻凤凰堡垒，无疑是更可行的选择。
“我们接受。”林墨做出了决定，“提供海沟的详细地图和‘潜地穿刺者’的已知情报。”
“礁石号”的状况无法支撑长途飞行，团队只能依靠工坊提供的两辆经过重度改装的、如同钢铁爬虫般的全地形车代步。车辆轰鸣着，驶离了工坊的庇护，再次投入那片无边无际的锈色荒原。
越是靠近无声海沟，环境变得越发诡异。空气中的辐射指数并未显着升高，但一种莫名的压抑感却笼罩在每个人心头。远处的景物开始扭曲变形，声音也仿佛被某种无形的力量吞噬，连车辆的引擎声都变得沉闷而遥远。天空依旧是昏黄的，但光线却像是被滤过，呈现出一种病态的、缺乏生机的色调。
“强磁场和异常引力场开始影响传感器了，”苏晓盯着屏幕上不断跳动着乱码和数据雪花的显示屏，“导航只能依靠预设坐标和视觉识别，通讯距离也会被大幅压缩。”
赵猛驾驶着领头车辆，粗壮的手臂稳握方向盘，警惕地观察着四周。墨羽坐在副驾驶，闭目养神，但她的感知早已如同蛛网般扩散开去，捕捉着任何一丝能量或恶意的波动。林墨则坐在后座，默默运转着“镜界追溯”，尝试感知这片区域的“历史回响”。
他“看”到的，并非清晰的影像，而是一片扭曲、破碎、充满了绝望与无声呐喊的混沌。这里似乎是大崩坏时受灾最严重的区域之一，空间的底层规则都仿佛被撕裂过，留下了难以愈合的“伤疤”。
经过数小时颠簸跋涉，他们终于抵达了无声海沟的边缘。
那是一条仿佛大地被巨神用斧头劈开的巨大裂口，宽度绵延数十公里，向下望去，只有一片深邃、连光线都无法逃脱的黑暗。裂口边缘的岩层呈现出不自然的扭曲形态，仿佛被巨大的力量揉捏过。空气中弥漫着浓重的金属和臭氧气味，还有一种……仿佛万物终结般的死寂。
“按照地图，最近的、可能存在‘潜地穿刺者’巢穴的入口，在下方约三百米处的一个平台上。”苏晓比对了一下模糊的旧星图和工坊提供的粗糙手绘地图。
通往裂谷下方的路径崎岖陡峭，布满松动岩石和隐藏的裂缝。全地形车无法继续前行。
团队留下格雷和几名工坊派来的、负责接应的技术人员看守车辆，其余人携带装备，开始徒手向下攀爬。
下降的过程异常艰难。不仅仅是地形的险峻，更在于那种无处不在的“寂静”。它并非没有声音，而是所有的声音——呼吸声、碎石滚落声、装备碰撞声——都被放大，然后又迅速被那深邃的黑暗吸收，反馈回来的是一种令人心悸的、仿佛被整个世界遗弃的孤独感。强磁场干扰着人体生物电，让人产生轻微的眩晕和方向错乱。
林墨不得不持续消耗精神力，以“镜界追溯”稳定自身和队友的感知，如同在狂暴的信息海洋中维持着一座小小的灯塔。
历经艰险，他们终于抵达了那个位于岩壁上的、相对平坦的突出平台。平台向内凹陷，形成一个巨大的洞穴入口，黑黢黢的，仿佛巨兽张开的口器。
就在他们踏上平台的瞬间，异变陡生！
平台边缘的阴影处，数个原本被认为是岩石疙瘩的东西突然“活”了过来！它们的外壳是类似岩石的暗沉色泽，形态如同放大了千百倍的节肢动物与钻探机的混合体，身体两侧是数十对尖锐的副足，头部则是一个不断旋转、布满利齿的钻头状口器。
它们没有眼睛，但头部前端数个孔洞中散发出的微弱能量波动，表明它们拥有独特的感知方式。
“是‘潜地穿刺者’的护卫变种，‘石像鬼守卫’！”苏晓立刻识别出来，“小心，它们的外壳能有效偏转能量武器，物理防御极高，而且……”
她话音未落，那几只石像鬼守卫猛地振动身体，发出一种人耳几乎无法捕捉，却能让内脏都跟着共振的低频嘶鸣！
赵猛首当其冲，感到一阵气血翻涌，但他低吼一声，“不动磐石”的意志激发，周身泛起微光，硬生生抗住了这波音波攻击，一步踏前，巨大的拳头裹挟着千钧之力，狠狠砸向最近的一只守卫！
“砰！”
沉闷的巨响在寂静的海沟中显得格外突兀。那守卫被砸得向后滑行数米，外壳出现裂纹，但并未碎裂，反而更加疯狂地扑了上来。
墨羽的身影如同鬼魅般消失在原地，下一瞬出现在一只守卫的侧后方，指尖缠绕的暗影凝聚成如同实质的短刺，精准地刺向守卫关节的连接处！暗影之力带着腐蚀特性，轻易地融化了保护关节的薄弱外壳。
然而，这些守卫显然拥有一定的智能，立刻改变战术，不再分散攻击，而是聚集起来，利用数量优势和坚硬的甲壳，试图将团队逼下平台！
林墨没有加入近身战，他的“镜界追溯”全力运转，如同最精密的扫描仪，快速分析着这些机械造物的能量核心与结构弱点。
“苏晓！它们的能量核心在头部钻头基座下方三寸，被多层甲壳保护！攻击那里！赵猛，左前方那只，它的左后副足关节之前被墨羽伤过，是突破口！墨羽，干扰它们的信息链接，它们之间有微弱的协同网络！”
在林墨的精准指挥下，团队的战斗效率骤然提升。苏晓放弃了低效的范围攻击，操控着微型浮游炮，射出精准的能量束，直指林墨指出的核心弱点。赵猛则如同狂暴的战车，专门针对被墨羽削弱或指出弱点的守卫猛攻。墨羽的暗影则在战场上游走，不断切断守卫之间那无形的联系，让它们的配合变得混乱。
战斗激烈而短暂。几分钟后，最后一只石像鬼守卫在赵猛的铁拳和苏晓的精准射击下，核心过载，爆成了一团废铁。
平台再次恢复了死寂，只有众人粗重的喘息声和空气中弥漫的焦糊味证明着刚才的战斗。
“这些只是看门的，”墨羽擦拭着指尖并不存在的灰尘，看向那幽深的洞穴，“里面的‘潜地穿刺者’，恐怕更麻烦。”
稍作休整，团队小心翼翼地进入了洞穴。
洞穴内部远比外面看起来更加广阔，洞壁上布满了挖掘的痕迹和某种粘稠的、散发着机油味的分泌物。光线在这里几乎完全消失，众人只能依靠头盔上的照明灯和夜视设备视物。
深入洞穴近百米后，眼前豁然开朗。一个巨大的地下空腔出现在面前，空腔的中央，趴伏着一个庞然大物。
那正是他们的目标——“潜地穿刺者”。
它的体型堪比一辆小型主战坦克，外形与守卫相似，但更加狰狞。暗金色的甲壳上布满了岁月的刮痕和战斗留下的伤疤，那巨大的、如同盾构机头部的钻头在微弱的光线下闪烁着幽冷的金属光泽。最引人注目的是它头部两侧鼓胀的、如同共鸣腔般的器官，那里面正散发着微弱的能量波动——声波腺体。
它似乎处于一种半休眠状态，对闯入者并未立刻发起攻击。
“机会，”苏晓低声道，“趁它没醒，远程破坏腺体，或者直接击杀。”
林墨却抬手阻止了她。他的“镜界追溯”正感受到一股异常复杂的信息流从这头巨兽身上散发出来。那并非纯粹的混乱与杀戮欲望，其中还夹杂着一种……深沉的痛苦，以及一种被扭曲的、执行某种“指令”的执着。
他尝试将意识更加深入地探入。
瞬间，一幅破碎而扭曲的景象涌入他的脑海：
· 无尽的黑暗与挤压感。 它在一片冰冷、坚硬的岩层中穿行，依靠声波感知着周围的世界。它本应是这片大地沉默的居民。
· 刺耳的、无法理解的“低语”。 如同病毒般入侵了它的核心处理器，扭曲了它的基础指令。破坏、吞噬、清除……陌生的命令覆盖了它原有的行为逻辑。
· 痛苦与挣扎。 它残留的微弱本能与那强制植入的疯狂指令不断冲突，让它时刻处于一种撕裂的状态。它摧毁着所见的一切，包括它曾经守护的巢穴，但它并不理解为何要这样做。
· 一个坐标，一个呼唤。 在疯狂的指令深处，有一个强大的信号源在持续不断地发出召唤，驱使着它和它的族群，向着某个方向汇聚——那是“钢铁王座”的方向！
林墨猛地睁开眼睛，额角渗出冷汗。
“怎么了？”苏晓察觉到他的异常。
“这些‘清道夫’……它们并非天生的毁灭者，”林墨的声音带着一丝不易察觉的震动，“它们是被‘污染’的。是‘虚空之眼’教团引来的‘低语’，扭曲了它们的核心，将它们变成了只知道破坏的工具！”
这个真相让众人心中一寒。这意味着他们的敌人，不仅仅是疯狂的教徒和失控的机械，更是一种能够腐蚀逻辑、扭曲意志的恐怖力量。
就在这时，似乎是因为林墨精神力的刺激，那头沉睡的“潜地穿刺者”猛地抬起了它那巨大的钻头头部，“看”向了入侵者的方向。它头部两侧的声波腺体开始发出明亮的、不稳定的光芒，一股令人心悸的能量正在汇聚！
它要发动攻击了！
“准备战斗！”赵猛低吼，再次挡在最前方。
然而，林墨却做出了一个出乎所有人意料的举动。他非但没有后退，反而上前一步，将双手虚按在地面，眼眸中的混沌星璇以前所未有的速度旋转起来。
“镜界追溯·共鸣！”
他没有选择攻击，而是尝试将自己刚才感受到的、属于这头巨兽被扭曲前的“回响”，以及它所承受的“痛苦”，如同镜子般，原封不动地反射回它的意识核心！
他要做的，不是杀死它，而是……唤醒它！