平型关失守，粮道被断的噩耗，如同晴天霹雳，击碎了居庸关刚刚凝聚起来的士气。金兵竟如此狡猾，避实就虚，直插要害！关内存粮仅够半月，外无援兵，内有强敌，真正的绝境已然降临。就在林冲强压恐慌、苦思对策之际，前往野狼谷的张洪，却派一名重伤的队员拼死送回了一个更加令人难以置信的消息……
居庸关帅府内，空气仿佛凝固成了冰块。平型关陷落的消息像一把淬毒的匕首，狠狠扎在每个将领的心上。粮道被断，意味着这座血战数月、伤痕累累的雄关，失去了最后的生命线。半个月，甚至更短，饥饿就会成为比金兵更可怕的敌人。绝望如同瘟疫，在沉默中迅速蔓延，连最悍勇的将领眼中，都露出了灰败之色。
林冲背对着众人，站在巨大的北疆地图前，手指死死按在平型关的位置，指节因用力而发白。他能感受到身后那些目光的重量——依赖、恐惧、以及一丝不易察觉的质疑。他是主帅，是支柱，他不能垮！
“都垂头丧气作甚？！”林冲猛地转身，声音沙哑却带着一股斩钉截铁的厉色，“平型关丢了，再夺回来便是！粮道断了，就想办法打通！金狗以为断我粮草就能困死我们？做梦！我梁山好汉，是饿得死的吗？！”
他目光如电，扫过众人：“传令！即日起，全军口粮减半，将官与士卒同例！集中所有存粮，优先保障守城将士！派出所有能动用的斥候，搜寻周边山林，猎兽捕鸟，采集一切可食之物！拆毁关内非必要房屋，取梁柱为薪，但绝不能动军械库和医馆一砖一木！”
“李佑！”
“末将在！”李佑踏前一步，尽管脸色苍白，眼神却依旧坚定。
“你亲自带队，挑选五百死士，夜袭平型关！不求夺关，只求焚毁金兵囤积的粮草，制造混乱！若能成，可缓我军之急；若不成……也要让金狗知道，我梁山儿郎，宁死不屈！”
“得令！”李佑眼中闪过决死的光芒。
命令一道道发出，带着悲壮的意味。所有人都知道，这是饮鸩止渴，但除此之外，已无路可走。就在这压抑得让人喘不过气的时候——
“报——！”一名亲兵搀扶着一个血人踉跄闯入。那人浑身衣衫褴褛，布满冻疮和伤口，左臂齐肩而断，用破布草草包裹，鲜血仍在渗出，正是张洪麾下的一名“夜枭”队员，代号“山魈”！
“林……林帅……”山魈看到林冲，涣散的眼神亮起最后一点光芒，挣扎着从怀中掏出一个用油布紧紧包裹、沾满黑红血污的小包，声音微弱得几乎听不见，“张……张头儿……野狼谷……有埋伏……弟兄们……全折了……这……这是唯一……带出来的……”
话未说完，头一歪，气绝身亡。
帅府内死一般寂静。张洪小队……全军覆没？野狼谷有埋伏？！这最后一个希望，也破灭了？！
林冲心脏骤停，眼前一黑，几乎栽倒。他强忍悲痛和眩晕，颤抖着接过那个油布包。入手沉重，带着刺骨的冰凉和浓重的血腥味。他缓缓打开油布，里面是两样东西：半块刻着特殊纹路的虎符（正是王凌峰密信中所提信物），以及……一枚用羊皮仔细包裹、温润剔透的……龙凤玉佩！
看到这枚玉佩的瞬间，林冲如遭雷击，浑身剧震！这玉佩……他太熟悉了！那是当年王凌峰盟主贴身佩戴之物，据说是其家传之宝，从不离身！盟主曾笑言：“见此玉如见吾面。” 它……它怎么会在这里？和张洪的遗物在一起？！
一个可怕的念头瞬间击中林冲：盟主出事了？！这玉佩是张洪他们找到的？还是……盟主托人送来？野狼谷的埋伏，是针对盟主的？还是针对前去联络的张洪？
巨大的恐惧和愤怒，如同火山般在他胸中爆发！他死死攥着那枚玉佩，冰冷的触感却让他滚烫的血液几乎沸腾！
“地图！野狼谷的地图！”林冲嘶声吼道，声音扭曲变形。
亲兵慌忙铺开详图。野狼谷，位于居庸关北偏西方向约三十里，地势险要，谷深林密，只有一条狭长入口，易守难攻，是设伏的绝佳地点。
“山魈还说了什么？埋伏的是什么人？”林冲血红着眼睛，看向那名亲兵。
亲兵哽咽道：“他……他说不清，只断断续续提到……‘狼……好多狼……不是真狼……是……是人……黑衣……高手……’ 还有……‘石坚……死了……信物……是陷阱……’”
黑衣高手？不是真狼？是“苍狼”？！王凌峰密信中提到可引为奥援的“苍狼”，竟然是埋伏张洪的元凶？! 那石坚也死了？这是个彻头彻尾的陷阱？！盟主的信……难道也是假的？！
林冲只觉得天旋地转，信念几乎崩塌！如果连盟主的信息都是假的，那这世上，还有什么是可以相信的？！
“不……不可能！”林冲猛地摇头，强迫自己冷静下来。他再次拿起那枚玉佩，仔细摩挲。玉佩温润，带着一种独特的灵性，绝非仿造。而且，盟主的笔迹，那种神韵，他绝不会认错！这玉佩在此，只有两种可能：一是盟主真的遇险，玉佩遗落或被夺；二是……盟主以此玉佩为信，示警！野狼谷之行是陷阱，但盟主或许还活着，并用这种方式传递了真正的信息！
后者，是黑暗中唯一的一线光芒！
必须去野狼谷！必须亲自去！活要见人，死要见尸！如果盟主真的在那里遇险，他林冲就算拼了这条命，也要把他救出来！如果这是盟主新的指示，那更需要他去接应！
“李佑！”林冲猛地抬头，眼中燃烧着骇人的决绝，“夜袭平型关的计划取消！”
“林帅？！”李佑愕然。
“你留守居庸关！在我回来之前，紧闭四门，固守待援！无论如何，守住关城！”林冲语速快如爆豆，“我要亲自去一趟野狼谷！”
“什么？！不可！”众将大惊失色，纷纷劝阻，“林帅！您是主帅，岂可轻涉险地？！野狼谷明显是龙潭虎穴，张洪他们都……”
“正因为是龙潭虎穴，我才必须去！”林冲斩钉截铁地打断他们，举起手中玉佩，“此物关系重大，关乎盟主下落，关乎梁山存亡！我必须去弄个明白！守城之事，李佑全权负责！这是军令！”
他目光扫过众人，带着不容置疑的威严：“我走之后，若关城有失，我林冲提头来见！但若我回不来……”他顿了顿，声音低沉下去，“……你们便……各自突围，想办法去找朱武、石秀，或者……降了方腊，给梁山留点种子吧。”
最后一句，带着无尽的悲凉和决绝，让所有将领瞬间红了眼眶。
“林帅！我随你去！” “我也去！” 几名悍将纷纷请命。
“不！人多目标大，反而误事。”林冲摇头，“我只带张横（假设张横已从南方返回或一直在关内）和十名最精锐的‘夜枭’，轻装简从，速去速回！”
他看向一旁因南方消息而赶回、同样伤痕累累却眼神锐利的张横：“张横兄弟，还能战否？”
张横“呸”地吐出一口带血的唾沫，咧嘴笑道：“林帅去哪，张横就跟到哪！阎王殿也闯他一闯！”
“好兄弟！”林冲重重一拍他肩膀。
计议已定，林冲不顾众人劝阻，迅速准备。他换上一身黑色劲装，外罩破旧皮袄，背插单刀，腰悬弓箭，将那枚玉佩和半块虎符贴身藏好。张横和十名百里挑一的“夜枭”死士也准备停当，人人面带决死之志。
临行前，林冲将李佑拉到一边，低声嘱咐：“若……若十日内我未归，亦无消息传回，你便设法与方腊军接触，可透露部分童贯通敌之秘，换取一线生机。梁山……不能就这么完了。”
李佑虎目含泪，重重抱拳：“林帅保重！李佑在，居庸关在！”
是夜，月黑风高。林冲、张横等十二人，如同鬼魅般悄无声息地缒下关墙，没入北方漆黑的群山之中。寒风如刀，刮在脸上生疼，但林冲的心，比这寒风更冷，也更热。冷的是对前路未知的恐惧和对盟主安危的担忧；热的是那破釜沉舟、追寻真相的决绝。
他们避开大路，专走险峻山径，凭借过人的身手和对地形的熟悉，在黑夜和密林的掩护下，向着野狼谷方向疾行。每个人都清楚，此行九死一生，但无人退缩。玉佩的冰凉，时刻提醒着林冲此行的目的。盟主，你到底在哪里？这野狼谷，究竟是绝望的深渊，还是……希望的起点？