晨曦微露，八百里水泊之上雾气氤氲，将连绵的战船与芦苇荡笼罩在一片朦胧之中。水寨核心码头处，却已是人影攒动，气氛不同于往日的肃杀，反而带着一种压抑不住的兴奋与期待。
五艘经过精心挑选与改装的艨艟战船，已然扬帆起锚。船上满载的并非刀枪箭矢，而是王凌峰从独龙岗工坊调拨来的、被视为“开路先锋”的珍贵货物——数十坛密封完好的高度“烧春”烈酒，以及数箱晶莹剔透、在晨光下闪耀着诱人光泽的玻璃器皿样品（酒杯、花瓶等）。这些超越时代的产物，即将肩负起一项前所未有的使命——敲开海外贸易的大门！
阮小七（此处根据细纲更正，应为阮小七而非阮小二） 赤着膊，古铜色的皮肤上水珠未干，正精神抖擞地站在为首的大船船头，进行最后的检查。他用力拍打着加固过的船舷，声若洪钟：“都给俺听仔细了！绳索再紧一遍！帆索查清楚！淡水粮食点验明白！这次出去，可不是耍子，是给俺们梁山，给王头领开财路去的！谁要是出了纰漏，耽误了大事，休怪俺七爷把他扔海里喂王八！”
水手们轰然应诺，动作愈发麻利，眼中皆闪烁着冒险与渴望的光芒。他们多是阮氏兄弟精心挑选的老练水手，熟悉海况，更对阮小七死心塌地。
阮小二与阮小五站在码头上，神色凝重中带着期盼。阮小二递过一个水囊，里面装的却是清水，他沉声道：“七郎，此行任重道远，前路莫测。高丽虽近，海路却非坦途，风浪、暗礁、乃至海盗官船，皆需万分小心！遇事莫逞强，以稳妥为上！这些货物，金贵无比，更是俺们梁山的脸面！”
阮小七接过水囊，咕咚灌了一口，抹嘴笑道：“二哥放心！俺晓得轻重！定将这宝贝平平安安送到地头，换回真金白银！也叫那高丽人见识见识，俺梁山好汉的能耐！”
王凌峰与朱武、蒋敬也亲自来到码头送行。王凌峰走到船边，仰头对阮小七道：“小七兄弟，一切拜托了！此行不为厮杀，只为通商。货物虽贵，却不及兄弟与诸位水军弟兄的安危重要！若事不可为，保全自身，速速返回！我等在梁山，静候佳音！”
阮小七重重点头，抱拳道：“王头领放心！俺阮小七别的不敢说，这水上勾当，绝不输人！定不辱命！”
“启航！”随着阮小七一声令下，五艘大船缓缓驶离码头，破开晨雾，向着水泊出口，继而朝着茫茫东海方向，义无反顾地驶去。船帆鼓满了风，承载着独龙岗众人的期望与宋江一系全然不知的、关乎未来的经济命脉，逐渐消失在浩渺烟波之中。
船队离去，水寨似乎恢复了往日的平静。但聚义厅与独龙岗的目光，却都不约而同地投向了东方，心思各异。
宋江听闻阮小七带队出海“操练”，并未过多在意，只以为是寻常水军演练，反而觉得王凌峰一系近期注意力转移，于他暗中筹备招安有利。吴用虽觉有些蹊跷，但眼下正为戴宗此行能否成功而焦心，也无暇深究水军动向。
唯有王凌峰、朱武、蒋敬等人，心中掐算着时日，期盼着佳音，也做好了最坏的打算。
时间一日日过去。海上风云变幻，消息隔绝。等待的日子，显得格外漫长。
直至半月后的一个黄昏，夕阳将水泊染得一片金红。了望塔上的哨兵忽然激动地挥舞起旗帜，吹响了号角！
“回来了！七爷的船队回来了！”
消息瞬间传遍水寨，更以最快速度飞报独龙岗！
王凌峰、朱武、蒋敬立刻赶到码头。只见水天相接处，数艘帆影缓缓浮现，正是阮小七的船队！虽船身可见风浪冲刷的痕迹，帆片略有破损，但队形整齐，显然并无大碍。
更令人惊喜的是，在那五艘艨艟之后，竟还跟着两艘样式迥异、明显是高丽制式的商船！
船队缓缓驶近码头，阮小七不等跳板搭稳，便一个箭步跃上岸来，黑瘦的脸上洋溢着压抑不住的兴奋与自豪，声音因激动而有些嘶哑：“头领！军师！蒋敬兄弟！俺回来了！幸不辱命！幸不辱命啊！”
王凌峰心中大喜，上前扶住他：“小七兄弟辛苦了！快说说，情况如何？”
阮小七喘了口气，双眼放光，连比带划地说道：“顺遂！甚是顺遂！俺们依头领给的海图，一路东行，虽遇了些风浪，却有惊无险！抵达高丽仁川港附近，起初那帮高丽官兵还戒备森严，盘问甚紧。俺便依头领之计，送上两坛‘烧春’和一对玻璃酒杯。”
他咧嘴笑道：“嘿！那帮家伙，一尝咱的烈酒，眼睛都直了！再一看那晶莹剔透的玻璃杯，更是惊为天人，态度立马一百八十度大转弯！连忙请出他们当地最大的商行‘李氏商团’的管事。”
“那李管事是个识货的！”阮小七说得眉飞色舞，“见了咱的货，爱不释手，尤其是那‘烧春’，连饮三杯，大呼‘天赐琼浆’！当即便拍板，愿意用他们上好的高丽参、貂皮、以及他们的特色绸缎和铜器，换取咱们的酒和玻璃器皿！”
他指着正在卸货的船只：“头领请看！此番换回：上等高丽参五十斤！貂皮一百张！高丽绸缎两百匹！还有精铜器皿若干！皆是紧俏值钱的好东西！”
王凌峰、朱武、蒋敬望去，只见喽啰们正小心翼翼地从那两艘高丽商船上抬下一箱箱、一捆捆的货物，打开验看，人参品相极佳，貂皮毛色光亮，绸缎质地优良！其价值，远超他们此行带去的货物！
蒋敬迅速心算，眼中精光爆射，激动道：“头领！以此批货物市价估算，即便扣除成本，此次航行，获利……获利至少翻了两番！不下五千两白银！”
阮小七更是凑近一步，压低声音，难掩兴奋道：“头领，还有一桩大喜事！那李管事尝够了甜头，主动提出，愿与咱们建立长期买卖！尤其点名了，下次希望多多交易‘烧春’烈酒，他们愿出高价，或用更多人参、乃至金银交换！连契约都初步拟定了一份，只待头领过目！”说着，他从怀中取出一卷用绢帛写就的文书。
王凌峰接过文书，快速浏览，只见上面用汉文和高丽文并列，写明了交易物品、价格、以及后续意向，条款清晰，诚意十足！
“好！好！好！”王凌峰抚掌大笑，连说三个好字，“小七兄弟，你立下大功了！此行之成功，远超预期！不仅获利丰厚，更打通了商路，建立了长期关系！此乃我梁山千秋基业之始！”
朱武也摇扇赞道：“七郎果然不负众望！海上贸易，此路通矣！”
王凌峰当即下令：“将所有货物妥善入库，登记造册！参与此次航行的所有弟兄，每人赏银十两，酒肉管够！阮小七兄弟，头功，赏银百两，绸缎十匹！”
码头上顿时欢声雷动，水军喽啰们欢呼雀跃，对王凌峰的感激与忠诚更上一层楼。
是夜，王凌峰在独龙岗设宴，为阮小七及有功水手接风。席间，阮小七更是绘声绘色地讲述海上见闻与交易细节，引得众人惊叹不已。
宴后，王凌峰将阮小七请入密室，取出早已备好的一包银锭，推到他面前，诚挚道：“小七兄弟，此行凶险，成果斐然，此乃你应得之分红。日后海上贸易，利润之一成，永为水军弟兄红利，由三位阮家哥哥掌管分配！”
阮小七看着那沉甸甸的银两，又听得长期分红的承诺，心中热血沸腾。王凌峰不仅信任他，更将实实在在的巨大利益与水军捆绑！对比宋江只想招安当官，何止天壤之别！
他猛地抱拳，单膝跪地，声音铿锵：“王头领！没说的！从今往后，俺阮小七和俺手下这帮兄弟，水里火里，但凭头领差遣！这海上商路，俺们定给头领看得牢牢的，闯得宽宽的！”
王凌峰扶起他，知道经此一役，阮氏水军这支关键力量，已彻底归心，成为了他实现蓝图最坚实的海上基石。
首航成功的消息，虽经刻意低调处理，但仍如春风般迅速吹遍梁山。底层喽啰听闻获利极丰，皆欢欣鼓舞，对王凌峰更是敬佩有加。宋江、吴用得知后，惊疑不定，虽嫉妒那巨额利润，却因不明就里（只知“海外获利”，不知具体细节与战略意义），一时也难以阻止，只能暗自焦躁。
一条金色的财富之路，已从梁山泊延伸向广阔的海洋。王凌峰的战略布局，取得了至关重要的阶段性胜利。梁山的未来，正在悄然转向。