地联议会大厦，会议前夜。
维克托站在私人办公室的落地窗前，俯瞰着灯火通明的议会区。他的指尖轻轻敲击着水晶杯，琥珀色的酒液在杯中微微晃动。
名单上的议员都联系了吗？他头也不回地问道。
副官站在阴影处，快速翻阅着数据板：已经接触了，其中三成明确表示支持，五成态度暧昧，两成剩下的还在观望。
哼，凯瑟琳到也有点能耐，居然能有半数人不表态啊。维克托冷笑一声，岩火族那边呢？
沃姆族长已经答应了，副官的声音压低，但他要求获得后方工业区内三座矿山的开采权。
维克托的嘴角勾起一抹冷笑：给他。反正等尘埃落定后，这些承诺......他晃了晃酒杯，可以重新商榷。
副官会意地点头，继续汇报：红土族的要价更高，他要两个边境殖民地的完全自治权。
胃口倒是不小。维克托眯起眼睛，先答应他，等事成之后......他的手指在脖子前轻轻一划。
副官咽了口唾沫，继续道：还有件事，中立派的科尔议员今早突然去见了凯瑟琳，谈了将近两小时。
维克托的手突然停住：科尔？那个老狐狸不是一直宣称不站队吗？
是的，但根据眼线的报告，会谈后科尔立刻召见了他的核心幕僚团。
维克托的眼中闪过一丝阴鸷：看来我们的议长女士也没闲着。
他放下酒杯，走向全息投影台：通知我们的人，明早七点，我要在议会大厦东翼会议室见到名单上的每一个人。
记住，他的声音突然冰冷，如果有人临阵退缩......
副官的后背渗出冷汗：明白。
早七点，议会大厦东翼，会议休息室。
清晨的阳光透过玻璃洒进房间，二十多名议员围坐在长桌旁，神色各异。
维克托站在投影前，面带微笑：感谢诸位百忙之中抽空前来。
沃姆不耐烦地敲着桌子：少说废话，维克托。你承诺的东西，到底能不能兑现？
当然。维克托调出一份加密文件，这是南部矿区的资源分布图。只要计划成功，你们将获得最大三座矿三十年的独家开采权。
沃姆的眼中闪过贪婪的光芒：这还差不多。
红土族的的伊拉冷笑一声：我们要的可不只是矿产，你真能给？
两个边境殖民地的自治权，外加议会常任席位。任免权和铸币权没得商量，别的都可以。维克托面不改色，白纸黑字，绝无虚言。
他环视众人，声音突然压低：但这一切的前提是，凯瑟琳必须下台。
会议室里一片寂静。
她太危险了，维克托继续道，与布罗人的秘密谈判，生化士兵计划，还有那些见不得光的研究......
证据呢？中立派的玛拉议员突然开口，你说的这些，有确凿证据吗？
维克托微微一笑，调出一段模糊的影像：这是我们的情报人员冒死获取的片段。
画面中，一个模糊的人影正在与布罗人交谈，声音经过处理，但依稀能辨认出是凯瑟琳的声线：......北部山区可以给你们......
议员们顿时骚动起来。
这能说明什么？玛拉皱眉，连人脸都看不清。
再加上这个呢？维克托又调出一份数据报告，过去三个月，议长办公室秘密调用了价值七十亿地联币的稀有材料，去向不明。
他停顿一下，让信息充分发酵：而同期，我们的前线部队连基础弹药的供应都陷入了紧缺。
这句话像炸弹一样在会议室炸开。就连一直沉默的几位议员也开始交头接耳。
明天，我会在议会上正式提出不信任案。维克托的声音充满蛊惑，届时，我需要诸位的全力支持。
他意味深长地扫视全场：地联的未来，就在各位手中了。
......
当维克托步入议会大厅时，里面已经座无虚席。他的目光扫过全场，注意到支持凯瑟琳的议员比预想中要多。
至少有三分之一的人面色不善地盯着他，还有些人则是闭目养神，完全没把他当回事。
诸位同僚，议会主持敲击法槌，今日召开紧急会议，是为了审议维克托议员提出的不信任动议。
维克托从容起身，走向发言台。他刻意放慢脚步，让全场的注意力都集中在自己身上。
尊敬的议长，各位同僚，他的声音沉稳有力，我今天站在这里，是为了揭露一个危及地联存亡的阴谋。
他调出全息投影，展示出那组精心准备的。
过去六个月，我们的情报部门发现，议长办公室与布罗人进行了至少十二次秘密接触。
更令人震惊的是，议长正准备将北部山区这块洒满了我地联战士鲜血的土地割让给我们的敌人！
大厅内顿时炸开了锅。支持维克托的议员们拍桌怒吼，而凯瑟琳的支持者则大声抗议。
这是污蔑！老议员科尔猛地站起来，维克托，你所谓的证据根本经不起推敲！
是吗？维克托冷笑，那请议长解释一下，为何在过去三个月里，靠近北部山区的佩尼尔格曼城的防御工事开始改造？为何储备仓库的物资被大量转移？
他转向全场，声音陡然提高：因为我们尊敬的议长，正准备将整个北方拱手送给布罗人！
胡说八道！玛拉议员厉声喝道，佩尼尔格曼正在进行城市改造，这是议会批准的项目！
维克托早有准备：那么请问，改造需要拆除防空系统吗？需要转移战略储备吗？
他乘胜追击：更可疑的是，就在三天前，科研部突然向佩尼尔格曼运送了大批物资！这些物资，完全没有记录。
“她到底送了什么？若是军火，为什么我这个战区最高指挥官都不能查阅？若不是军火，有什么东西能让我们的议长大人如此保密！”
这个重磅炸弹让整个议会陷入混乱。就连一些中立议员也开始动摇。
维克托满意地看着这一幕，正准备发起最后一击，突然——
说完了吗？
一个平静的声音穿透嘈杂，让整个大厅瞬间安静下来。
凯瑟琳缓缓站起身，脸上带着令人捉摸不透的微笑。
维克托议员这番表演很精彩，她轻声道，但你不觉得，少了点什么吗？
维克托皱眉：什么意思？
动机，我的动机。凯瑟琳按下桌上的按钮，全息投影瞬间切换，我不知道在你想象中我是为了什么，但我知道你今天在这里上窜下跳是为了什么。
画面中清晰显示，维克托在秘密会议室里对议员们说：......等事成之后，这些承诺可以重新商榷......
紧接着是他与霍克的对话：......天狼族将获得桑切工业城的控制权......
最后是他对副官说：......如果有人临阵退缩......同时做了个割喉的手势。
议会大厅死一般寂静。
维克托的脸色瞬间惨白：这......这是伪造的！
是吗？那你解释一下，你的证据为什么就是真的呢？
她的声音依然平静，却像利剑般刺入维克托的心脏：你想要权力，可以直说。何必栽赃嫁祸，和那些野心家勾结串联，甚至不惜分裂地联？
维克托的额头渗出冷汗：你......你监视我？
我监视每一个危害地联安全的人。凯瑟琳转向全场，诸位同僚，我们正面临前所未有的危机。外有强敌，内有叛徒。值此存亡之际，有人却只想着争权夺利......
她的声音突然提高：甚至不惜捏造证据，污蔑同僚！
我没有！维克托怒吼，那些证据都是真的！
那这个呢？凯瑟琳又调出一份文件，你所谓的秘密会谈记录，是用你们军方的通用AI生成的吧？
“不过你大概不知道，你们的AI，只是地联科学研究部门内‘奥拉’的一个后台子程序。”
“那些肮脏的指令，都有痕迹，需要我调出来给大家看看吗？”
她一步步走向维克托：而你用来收买议员的资源，都是从前线部队克扣的军需物资。而你，居然还敢在这里大言不惭，将锅扣在我这个议长的头上！
全场哗然。
凯瑟琳停在维克托面前，声音轻得只有他能听见：你以为我不知道你的小动作？从你第一次接触天狼族开始，我就等着今天。
“不过，这都不重要了。我的计划，已经完成了。”
就在维克托因艾玛最后那句话陷入深深地困惑的时候，让他意想不到的事发生了。
艾玛转身走向议长席，在全息屏上调出一份文件：这是我的辞职信。
整个议会大厅瞬间安静得落针可闻。
我尊重议会的民主程序，凯瑟琳的声音回荡在大厅中，既然有人质疑我的领导，我愿意卸任。
她环视全场，目光在每一位议员脸上停留片刻：但我必须提醒诸位，战争尚未结束。布罗人仍在虎视眈眈，而我们的内部却开始自相残杀......
她的声音突然带上几分悲怆：这让我不得不怀疑，是否还有人记得，我们地联成立的初衷是什么？
老议员科尔突然站起身：议长女士，请三思！
紧接着，玛拉和其他二十多名议员也纷纷站起：我们反对这项不信任案！
凯瑟琳微微摇头：不，我意已决。她将辞职信递给议会主持，所有交接手续已经准备完毕，即刻生效。
说完，她缓步走下议长席，朝出口走去。在经过维克托身边时，她轻声道：恭喜你，如愿以偿了。
维克托的瞳孔剧烈收缩。这不对劲，太不对劲了。
今天输的人明明是他，凯瑟琳为什么要投降？
他的手指悄悄滑向藏在袖口的通讯器，向埋伏在外面的私军发送了信号。
不管她玩什么花样，今天都必须死。