晨光熹微，驱散了山林间的薄雾。
在崎岖山道上前行了一夜，借助柳凝霜日益精进的太阴星力遮掩气息，林业四人终于有惊无险地抵达了与韩牧长老约定的汇合点——一处位于两座险峰夹缝中，的隐秘山谷。谷口被天然形成的藤蔓，和幻阵遮掩，若非有特定信物指引，极难发现。
刚踏入谷口，数道警惕的神识便扫了过来，随即化为惊喜。
“是盟主！是盟主和夫人她们！”一声压抑着激动的低呼响起，紧接着，以韩牧长老为首，数道身影从谷内疾驰而出。除了韩牧，还有另外两位林家核心长老以及几名精锐护卫。
“盟主！您终于回来了！”韩牧长老快步上前，这位一向沉稳的老者此刻也难掩激动，目光迅速扫过林业四人，尤其是在脸色依旧有些苍白的林业和气息明显强大了许多的柳凝霜身上停留片刻，眼中既有如释重负，又有深深的担忧。“三位夫人，一路辛苦了！”
“韩长老，诸位，久等了。”林业微微一笑，尽管气息虚弱，但眼神依旧清明沉稳，给人一种安心的力量。苏瑶、柳凝霜、洛千影也纷纷与韩牧等人见礼，劫后重逢的喜悦冲淡了连日奔波的疲惫。
众人迅速进入山谷深处临时开辟的洞府。洞府内布置简洁，却应有尽有，显然韩牧等人在此已等候多时，并做了充分准备。
刚一落座，韩牧便迫不及待地问道：“盟主，您的伤势……”他能清晰地感觉到林业体内气息的紊乱和虚弱，这在他印象中几乎是不可想象的。
“无妨，秘境中出了些变故，消耗大了些，静养些时日便可恢复。”林业摆摆手，示意自己并无大碍，转而问道，“韩长老，我们进入秘境这三载，外界情况如何？林家一切可好？”这是他最关心的问题。
韩牧神色一肃，深吸一口气，开始详细禀报：“盟主，您进入秘境后不久，七曜星宗便加大了对我们的打压力度。他们以追查北辰锋下落和‘至宝’为由，频频在边境制造摩擦，打压与我林家交好的势力，截断部分商路。幸得盟主您之前打下的基础和‘菌灵网络’的便利，我们内部团结，消息传递迅捷，方能一次次化解危机。家族内部，按照您定下的方略，长老议会运行顺畅，民主集中，效率颇高。飞舟工坊产量提升了三成，通讯网络也已覆盖大部分核心疆域及盟友，情报传递和物资调度能力大增。”
他顿了顿，脸上露出一丝欣慰和骄傲：“尤其是几位小主人，天赋惊人，进步神速。辰少爷已是筑基大圆满，半只脚踏入金丹，闭关冲击在即，闭关前还独自改进了一套低阶聚灵阵，功效提升近一成。霄小姐和源少爷也已是筑基后期，修炼刻苦，悟性极高。三位夫人在您不在时，不仅操持家务，教导小主人亦是尽心尽力，将家族事务打理得井井有条。”
听到孩子们安好且进步巨大，林业眼中闪过柔和的光芒，苏瑶三女也面露欣慰之色。林业不在时，正是她们用柔弱的肩膀撑起了这个家，将林业的理念灌输给下一代。
“七曜星宗……跳梁小丑，日后自有清算之时。”林业语气平静，却带着一丝冷意。他看向韩牧，“关于暗辰殿和天剑阁，你们可有所知？”
韩牧闻言，脸色更加凝重：“正要向盟主禀报。据我们安插在外的眼线以及一些古老典籍记载，这‘暗辰殿’乃是上古时期一个极其神秘的邪道宗门，据说供奉域外天魔，擅长操纵星辰煞气，炼制各种歹毒法宝，如传闻中的‘万魂星辰幡’，需以万千生魂和星辰本源祭炼，有伤天和，早已被正道剿灭，没想到还有余孽存世，其实力深不可测。”
“至于‘天剑阁’，则是流云星域乃至周边星域都赫赫有名的正道剑修宗门，以斩妖除魔、维护秩序为己任，门人弟子多为剑修，战力强横，风评颇佳。他们此次出现，或许与暗辰殿的异动有关。这两大势力的卷入，意味着局势已远超我林家与七曜星宗的争斗范畴，恐涉及上古秘辛和星域安危。”
林业默默听着，手指轻轻敲击桌面。韩牧的情报与他从秘境中获得的信息相互印证。暗辰殿图谋甚大，天剑阁立场相对明确，但这潭水太深了。林家如今虽有一定实力，但卷入这种层次的旋涡，稍有不慎便是万劫不复。
洞府内安静下来，所有人都看着林业，等待他的决断。
良久，林业抬起头，目光扫过众人，沉稳开口：“当务之急，有三。”
“其一，我需尽快恢复伤势，凝霜、瑶儿、千影此次亦有收获，需时间巩固。此地尚算安全，我们在此隐秘休整数日。”
“其二，韩长老，你立刻通过菌灵网络，以最高密级联系所有可靠盟友，通报我们已安全脱险，并暗示秘境风波可能引动更大变局，提醒他们早做准备，加强戒备，但暂不要提及暗辰殿和天剑阁的具体信息，以免引起恐慌。”
“其三，清点我们目前能动用的所有资源，包括灵石、丹药、法器、以及……那三艘最新型的‘破云’级隐身飞舟。我们需要一份详细的清单。”
韩牧立刻领命：“是！盟主！家族这三年来积累颇丰，尤其是低成本飞舟量产和通讯网络铺开后，资源流转和积累速度大增。各类丹药、灵石储备充足，足以支撑盟主和夫人们恢复。‘破云’舟也已秘密建成三艘，隐匿和速度极佳，正是为应对此类情况所备。”
林业点点头，对家族的发展感到满意。这就是他一直以来推行改革、发展核心技术的成果，关键时刻能提供坚实的后盾。
“至于归途……”林业沉吟道，“七曜星宗必然在外布有眼线。我们伤势未愈，不宜硬闯。待我伤势稳定后，我们乘‘破云’舟，绕行‘陨星古道’，那里环境复杂，空间紊乱，易于隐匿行踪，可避开大部分探查。同时，韩长老你派一明一暗两支队伍，明队大张旗鼓沿常规商路返回，吸引注意力；暗队携部分资源，走另一条秘密路线，以为策应。”
“盟主思虑周全！”韩牧由衷赞道，立刻安排人手去执行。
决策既定，众人心下稍安。林业四人被安排到洞府最安静的静室中休养。韩牧则忙碌起来，通过菌灵网络传递消息，调集资源。
静室之内，林业盘膝而坐，取出几枚散发着浓郁生机和星辰之力的丹药服下，开始全力运功疗伤。柳凝霜坐在他身后，双掌抵其背心，精纯的太阴星力如涓涓细流，温和地滋养着他受损的经脉和神魂。苏瑶和洛千影则在一旁护法，同时也在消化此次秘境之行的收获，巩固提升的修为。
【林业当前状态 - 安心疗伤，稳步恢复】
* 修为境界：化神初期巅峰（瓶颈松动，伤势好转后有望冲击中期）。
* 生命本源：35% → 45%（丹药与太阴星力双重滋养，恢复加速）。
* 神魂状态：60% → 70%（心神放松，恢复效果显着）。
* 肉身状态：45% → 55%（经脉进一步修复）。
* 综合评估：伤势稳定恢复中，战力逐步回升，预计数日后可恢复至化神初期正常水准。
数日时间，在安静的修炼中悄然流逝。有了安全的环境和充足的资源，林业的伤势以肉眼可见的速度好转，脸色日渐红润，气息也越发浑厚。柳凝霜、苏瑶、洛千影的修为也彻底稳固下来，甚至隐隐又有精进。
这日傍晚，林业刚刚结束一轮行功，感觉伤势已好了七成，实力恢复大半，正准备与韩牧商议具体出发事宜，腰间一枚用于紧急联络的微型菌灵玉符却突然急促闪烁起来！
林业神识探入，玉符中传来外围警戒弟子急促的声音：“盟主！西南方向千里外，发现不明身份修士队伍，约十余人，修为皆在元婴以上，正朝我方山谷方向快速推进！其功法气息……略带阴冷，不似七曜星宗路数！”
林业瞳孔微缩，刚刚放松的心神瞬间绷紧！
不是七曜星宗？那会是谁？暗辰殿的追兵，还是……其他被秘境异动吸引来的不速之客？
汇合之后的短暂宁静，被这突如其来的警讯骤然打破！