百草谷执事苏婉的突然造访与那份厚重得令人心惊的“见面礼”，如同一块投入深潭的巨石，在林家高层心中激起了层层涟漪。惊喜、疑虑、警惕、期待…种种情绪交织，让星枢室内的气氛变得格外微妙。
林业指节轻叩桌面，发出笃笃的轻响，目光扫过苏瑶、林福、以及（通过投影与玉符在场的）柳凝霜与洛千影。
“百草谷…苏婉…十枚筑基丹，数百瓶精品丹药…”林业缓缓开口，打破沉默，“诸位，如何看待此事？”
林福老脸皱成一团，忧心忡忡：“老祖宗，百草谷乃赵国丹道大宗，素来中立，超然物外。如今突然主动寻我林家这偏远小族结盟，出手又如此阔绰…事出反常必有妖啊！老朽以为，恐是天煞宗或那影杀楼的阴谋，欲借此麻痹我等，图谋不轨！”
苏瑶秀眉微蹙，轻声道：“福伯所虑不无道理。然…婉师姐与我确有同门之谊，其人性情温婉，不似奸诈之辈。且百草谷近年来确受天煞宗挤压，坊间亦有传闻。或许…谷主是真被逼无奈，欲寻外援？”她语气带着一丝不确定，毕竟此事关乎全族存亡。
“哼！送上门来的肥肉，哪有不吃之理？”洛千影翘着腿，把玩着一只晶莹的蝎蛊，笑嘻嘻道，“管他什么阴谋阳谋，先把丹药用了再说！筑基丹哎！大叔你正好缺这个培养打手…呃，是培养骨干！大不了…本姑娘多费点心，帮你们检查检查有没有加料？”她大眼睛眨呀眨，一副“快夸我聪明”的模样。
林业失笑摇头，目光转向柳凝霜的投影：“凝霜，你于宗门，可知百草谷近况？”
柳凝霜沉吟片刻，清冷道：“百草谷处境艰难，并非虚言。天煞宗觊觎其丹道传承与灵药资源已久，威逼利诱，步步紧逼。青玄门内亦有拉拢之意，然谷主苏苓素来不喜纷争，婉拒多次。此次主动寻林家…或许，是见我林家屡挫天煞宗锋芒，展现出的潜力与…独特的生存方式，让其看到了另一种可能？一种…不依附大宗，亦能存续甚至壮大的可能？”她分析鞭辟入里，点出了关键。
林业眼中精光一闪：“凝霜所言，深得我心。百草谷此举，赌性极大，却也眼光毒辣。他们看中的，并非林家眼下实力，而是…我林家于绝境中挣扎求存、甚至反咬敌人一口的‘韧性’与‘手段’！以及…可能存在的‘上古遗迹’线索。”他顿了顿，语气转冷，“然，防人之心不可无。福伯之忧，亦在情理。”
他站起身，踱步片刻，决断道：“此事，利大于弊！十枚筑基丹，足以让我林家再多十位筑基修士！其余丹药，更是雪中送炭！这份礼，必须收下！”
“但，如何收，却有讲究。”林业看向苏瑶，“瑶儿，你以个人名义，修书一封予苏婉，感谢其与谷主厚赠，言明丹药于林家乃救命之物，恩情铭记。但结盟之事，事关重大，需当面与谷主细谈，约定一月后，我亲赴百草谷拜访。”
“同时，信中可隐晦提及，林家近日得了一些上古丹方残卷，于淬体、解毒颇有奇效，或可与百草谷道友共同参详。”
此举，既表达感谢与重视，又展露一定实力与筹码（丹方），还将主动权 partially 抓回手中，更留出缓冲时间核实情况。
苏瑶美眸一亮：“夫君此计甚妥！妾身即刻去办。”
林业又看向洛千影：“千影，检查丹药之事，便拜托你了。所需毒物灵材，尽管向瑶儿支取。”
“包在我身上！”洛千影拍着胸脯保证，兴致勃勃。
“福伯，丹药入库，严格管制。筑基丹…优先赐予此次战功卓着、根基扎实、忠心可靠的炼气大圆满子弟！赵河、石磊，你二人负责遴选人员，监督闭关，务必确保突破成功！”
“是！老祖宗（宗主）！”林福、赵河、石磊激动应命。十枚筑基丹！这意味着林家高端战力将迎来井喷！
“凝霜，烦请你通过宗门渠道，加紧核实百草谷近期动向与天煞宗对其施压的具体情报。”
“好。”柳凝霜简洁应下。
命令下达，众人领命而去，各司其职。
接下来的日子，林家堡在收获巨大资源与战争压力的双重刺激下，进入了新一轮的疯狂提升期。
十枚筑基丹的投入，效果立竿见影！
赵河、石磊亲自挑选出十名战功赫赫、卡在炼气大圆满已久的战堂精英（包括林小虎在内），赐下筑基丹与大量辅助丹药，进入密室闭关！
林业亲自护法，并以强大神识与混元真元，细微调节闭关地灵气，助其突破。
五日后，第一道筑基气息冲天而起！成功！
七日内，接连七人成功筑基！虽有三人失败，却也被林业及时救下，根基未损，可待日后再次尝试！
林家瞬间新增七位筑基一层修士！高端战力暴增！算上林业、苏瑶、林福、赵河、石磊，筑基修士达到十三人！整体实力发生质的飞跃！
其余丹药被迅速分发下去，战堂子弟修为猛进，炼气九层、大圆满人数激增！苏瑶带领丹堂，借助百草谷提供的优质原料，成功仿制出数种其特有丹药，成丹率与品质稳步提升。
洛千影兴致勃勃地“检查”了所有丹药，确认无毒，甚至还兴致勃勃地给几种丹药“加料”，融入了些许蛊虫精华，使其药效更添几分诡奇特性，令苏瑶哭笑不得又暗自惊叹。
韩家与鹰愁涧也分到了部分丹药资源，实力恢复迅速，对林家更是死心塌地。
林业则一边巩固筑基八层修为，一边深入研究得自毒君别府与天煞宗战利品的玉简，尤其是那几门阴损却实用的毒术、幻术、以及阵法禁制，将其精华融入自身体系，手段越发层出不穷。
他与苏瑶、柳凝霜的双修也未曾落下。三人神识交融，真元互补，对功法的理解愈发深刻。柳凝霜的剑意中多了一丝混元的绵长与韧性；苏瑶的木系真元则更添生机与净化之力；林业的混元真元则愈发圆融自如，对力量的掌控入微。感情也在默契中悄然升温，虽未挑明，却心照不宣。
洛千影偶尔也会凑过来“蹭”点双修余波，美其名曰“学习观摩”，弄得林业哭笑不得，苏瑶莞尔，柳凝霜（投影）则无奈摇头。但这丫头天赋异禀，竟真能从中汲取些许好处，蛊虫培育速度加快不少。
一月之期将至。
这日，柳凝霜传来密讯：“已核实。天煞宗确向百草谷下达最后通牒，限期三月内归附，否则…灭谷。百草谷内部主战派与主和派争执激烈。谷主苏苓倾向反抗，然势单力薄。其寻林家，应为无奈下的豪赌。情报可信度…七成。”
与此同时，苏婉也通过特殊渠道回信，语气欣喜，表示谷主欣然应允，期待一月后会面，并隐晦提及谷内近期有些“小麻烦”，望林道友海涵。
“看来…八成是真了。”林业放下玉符，眼中寒光闪烁，“天煞宗…真是霸道惯了！”
“夫君，此行…凶险异常。”苏瑶担忧道，“百草谷内情况复杂，恐有内鬼，天煞宗亦可能设伏…”
“无妨。”林业微微一笑，“风险与机遇并存。正好…借此机会，会一会这位苏苓谷主，也看看百草谷的成色。况且…”他话音一转，“也该是时候，处理掉那个烫手山芋了。”
他翻手取出那枚得自影杀楼杀手的黑色令牌，指尖在其上轻轻摩挲，一丝冰冷的杀意掠过眼眸。
“你打算…”苏瑶美眸微睁。
“影杀楼这条毒蛇，一直藏在暗处，终究不是办法。”林业淡淡道，“或许…可以借百草谷这趟浑水，把它引出来，剁了它的毒牙！”
他心中，一个大胆的计划已逐渐成型。
次日，林业召集核心，宣布将亲赴百草谷。
“此行，福伯、瑶儿坐镇家中。赵河、石磊，加紧操练，防御不可松懈。”
“韩老哥，上官盟主，堡外巡防与情报收集，有劳二位。”
“千影…”林业看向正逗弄蛊虫的少女，“你可愿随我同行？”
洛千影眼睛一亮：“去百草谷？好玩吗？有很多稀有毒草吗？”
“或许有。”林业笑道，“而且，可能需要你帮个小忙。”
“没问题！包在我身上！”洛千影拍着胸脯，兴奋答应。
一切安排妥当。
林业站在堡墙之上，远眺百草谷方向，衣袍猎猎作响。
苏瑶悄然来到他身边，为他披上一件斗篷，柔声道：“一切小心。”
林业握住她的手，温声道：“放心。家中…便交给你了。”
柳凝霜的投影亦悄然浮现，清冷的眸子看着他，轻声道：“保重。”
林业点头，目光坚定。
山雨欲来风满楼。百草谷之行，是机遇，还是陷阱？影杀楼的威胁，又该如何化解？
林业嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
局已布下，猎手…也该登场了。