尘土飞扬中，一道身影直直倒飞出去，姿态狼狈不堪，“砰”的一声撞在远处的兵器架上，各色兵器震得嗡嗡作响，几柄长剑更是掉落在地。
秦渊挣扎着撑起身，只觉五脏六腑仿佛移了位，喉咙口一阵腥甜，他强行咽下。
演武台上的秦瀚缓缓收回手掌，青色气劲的余波尚在他指尖缭绕。
他瞥了一眼兵器架旁的秦渊，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮：“秦渊，这已经是第几次了？你自己还记得清楚吗？”
周围观战的秦家子弟中，顿时爆发出一阵哄笑。
“哈哈，怕是两只手都数不过来了吧！”
“以前不是挺厉害的吗？咱们秦家百年难遇的天才，怎么现在跟换了个人似的。”
“嘘，小声点。听说他几年前冲击境界出了岔子，突然没法修炼了。可惜，真是可惜了那份天赋。”
议论声压低了些，却依旧清晰地传入秦渊耳中。
这些话语，字字句句都刺在他心上，秦渊的脸色白了几分，但很快又恢复如常。
他扶着散乱的兵器架，慢慢站直了身体，拍了拍身上的尘土，动作不快，却透着一股难言的倔强。
秦瀚见他这副模样，脸上的嘲弄更甚：“就你现在这副模样，还痴心妄想苏悦？连我都战胜不了，哪一点配得上她？”
他顿了顿，声音拔高几分，带着十足的优越感，“我劝你，趁早死了这条心！”
说完，秦瀚似乎觉得多看秦渊一眼都是浪费时间，冷哼一声，拂袖转身，在一片高低不一的奉承声中走下演武场。
秦渊没有回应，只是静静地看着秦瀚离去的背影。
他低头，看着自己微微颤抖的双手，曾经，这双手也能轻易引动天地灵气，施展出令人惊叹的术法，引得无数赞誉。
如今，连最基础的家族功法暖阳功运转起来都时常滞涩不堪，力不从心。
“废物么……”秦渊低声自语，嘴角却缓缓勾起一个弧度，带着几分自嘲，也带着几分旁人难以察觉的坚韧。
他仰头，望向灰蒙蒙的天空，阳光似乎都吝啬于穿透云层。
他没有握紧拳头发出不甘的嘶吼，只是深深吸了一口气，胸中的郁气随着这一口气吐出不少，眼神却愈发明亮。
演武场上的人渐渐散去，嘲笑声、议论声也随之远去，最后只剩下秦渊一人，孤零零地站在狼藉的兵器架旁，身影在夕阳的余晖下被拉得很长，显得有些萧瑟。
不远处的亭楼上，秦家族长同时也是秦渊的父亲，秦宇河将这一切尽收眼底。
他端着茶杯的手微微一紧，青瓷茶杯的边缘几乎要嵌进他的指节。
他比任何人都清楚秦渊曾经是何等耀眼，也比旁人更了解秦渊遭受何等重创。
看到秦渊如今的境遇，他心中郁结难解，沉甸甸的，几乎喘不过气，却又不得不死死克制着，不让任何情绪外露。
他轻轻放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声微不可闻的轻响，在寂静的亭楼中格外清晰。
一声若有若无的叹息，消散在空气里。
夜晚降临，四周寂静，秦渊盘坐蒲团，开始修炼暖阳功。
暖阳功是灵品高阶功法，一共七层。
秦渊在两年前便达到了第三层，可如今，他却停滞不前，实力大不如前。
功法运转，秦渊试图进入修炼状态，却感到头部剧痛。
这疼痛并非源自肉体的创伤，而是来自精神层面的折磨。
那疼痛从精神层面传来，如刀割蚁噬，让他汗水淋漓，身体颤抖。
他紧咬牙关，努力维持修炼，但疼痛如潮水般涌来，最终无法抑制地惨叫出声，中断了修炼。
秦渊眼中满心疑惑，不明白自己怎会陷入如此绝境，对自身处境的不解溢于言表。
一切都要从两年前说起。
某日，秦渊从一场恶梦中惊醒，额头上布满了细密的汗珠，呼吸急促而紊乱。
他试图平复自己慌乱的心绪，决定像往常一样继续修炼。
盘坐于蒲团之上，他缓缓闭上眼睛，开始运转暖阳功。
然而，就在他集中精力的瞬间，头部突然传来一阵剧痛。
这疼痛宛如一把尖刀狠狠刺入脑中，又似无数根银针在脑海中疯狂搅动。
秦渊瞬间皱紧眉头，身体微微颤抖，豆大的汗珠沿着额头滑落。
这种疼痛不同于以往的任何感受，只在他集中精力修炼时出现。
他试图分散注意力，站起来在屋内走动，又翻阅起修炼典籍，试图转移注意力。
但只要他再次尝试专注修炼，头部疼痛便会加剧，宛如潮水般汹涌而来，让他无法抗拒。
他尝试调整呼吸、改变姿势、甚至服用缓解头痛的丹药，然而一切努力都如石沉大海，毫无效果。
夜色渐渐散去，天边露出鱼肚白。
秦家来了一名客人，他踏入秦府的大门，那深邃的目光在府内四处扫视，仿佛在寻找着什么。
此人名叫苏杜，苏家族长，身着一袭暗红色长袍，腰间佩戴着一块精致的玉佩，显得格外气宇轩昂。
秦宇河得知苏杜来访，连忙从内室走出，来到议事大厅。
见到苏杜，他立刻露出热情的笑容，快步上前迎接。
“苏兄，真是稀客啊！不知今早荣临寒舍，有何贵干？”秦宇河握住苏杜的手，热情地问道。
他的声音洪亮，充满了热情和友好。
苏杜微微点头，脸上挂着和蔼的笑容，那笑容中带着一丝玩味：“秦兄，我不过是顺道来看看老朋友，顺便也想了解下令公子秦渊的近况。”
秦宇河听了，脸色微微一变，眼神中闪过一丝黯然。
他原本想保持热情的气氛，但苏杜提到秦渊，让他不禁想起了儿子目前的困境。
他犹豫了一下，还是决定实话实说：“秦渊的情况你也知道，自从两年前他修炼受阻，情况一直不太乐观。我们尝试了各种方法，但都无济于事。”
苏杜听了，脸上露出一丝同情的表情，但那眼神深处却闪过一丝狡黠和冷意。
他从怀中取出一个玉瓶，递给秦宇河：“秦兄，我这里有一瓶蕴神丹，或许对秦渊有所帮助。”
秦宇河接过玉瓶，疑惑地看着苏杜。
蕴神丹是一种极为珍贵的丹药，据说对缓解修炼带来的精神压力有奇效。
然而，秦宇河心中却对苏杜的来意产生了怀疑。
“苏兄，这蕴神丹价值连城，我怎能随便收下？”秦宇河推辞道，试图将玉瓶还给苏杜。
苏杜摆了摆手，脸上依旧挂着那丝和蔼的笑容：“秦兄何必如此见外？我们两家向来交好，我不过是举手之劳。”
秦宇河心中不安，继续追问：“苏兄的好意我心领了，但不知你此行是否还有其他目的？”
苏杜听后，脸上的笑容微微僵硬了一下。
他清了清嗓子，语气变得严肃起来：“秦兄，既然你问到了，那我也不瞒你。此次前来，我还有一件重要的事情要与你商议。”
秦宇河看着苏杜，心中已经有了一丝预感。
他知道，苏杜不会无缘无故地带着蕴神丹前来，这背后一定有更深的意图。
苏杜顿了顿，缓缓说道：“秦兄，你知道，我女儿苏悦最近修为精进，已达炼体境八重，更是被被碧海剑阁提前收录为弟子。这是她的人生大事，也是我苏家的荣耀。”
秦宇河点了点头，表示理解。
他知道，碧海剑阁是这座岛上最强的宗门，能够被收录其中，确实是苏悦的一大幸事。
苏杜继续说道：“然而，碧海剑阁对弟子的要求极为严格，苏悦需要全心全意地投入修炼，不能有任何后顾之忧。因此，我希望能够解除苏悦与秦渊之间的婚约，让苏悦能够毫无牵挂地在碧海剑阁发展。”
此言一出，议事大厅内的气氛瞬间变得紧张起来。
秦宇河的脸色瞬间沉了下来，他万万没想到苏杜会在这个时候提出解除婚约的要求。
“苏兄，这婚约之事，事关两家声誉，怎能说解就解？而且秦渊和苏悦自幼青梅竹马，感情深厚，你这样突然提出解除婚约，未免太不近人情了吧？”秦宇河试图推脱，希望苏杜能够给点时间，延后处理这件事。
苏杜听了，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸严肃。
“这其实也是小女的意思”，接着冷声说道：“秦兄，我知道你可能会有情绪，但现在局势不同往日。苏悦已经被碧海剑阁提前收录，这是她改变命运的大好机会，我们不能因为过去的婚约而耽误了她的前程。而且，秦渊如今修炼受阻，实力大不如前，恐怕也配不上我女儿了。”
秦宇河听后，心中的怒火瞬间被点燃。
他强压着怒火，声音微微颤抖地说道：“苏兄，你这话就太伤人了。秦渊虽然目前遇到了困难，但他仍然有希望恢复实力。你们苏家未免太着急了吧？”
苏杜冷哼一声，从怀中取出一张早就准备好的文书，放在桌上，推到秦宇河面前：“秦兄，这是解除婚约的文书，只要你签了字，我们苏家愿意补偿秦家黄金万两，以及一些珍贵的丹药和功法。这样一来，秦家也不会有任何损失。”
秦宇河愤怒地将文书推回：“苏兄，秦家丢不起这个人，不需要你们的补偿！”
苏杜看着秦宇河，眼神中闪过一丝无奈，但很快又恢复了冷峻：“秦兄，这是为了苏悦的未来着想。”
“秦家不会接受任何东西，从此你我两家毫不相干。” 秦宇河愤怒地拒绝了苏杜的补偿，并强调与苏家断绝交情。
苏杜站起身来，拍了拍身上的长袍，语气中带着一丝无奈：“秦兄，我知道你一时难以接受，但这是为了苏悦的未来着想。如果你再执迷不悟，那我们苏家也只能不择手段了。”
苏杜意识到双方关系已无法挽回，起身告辞。
秦宇河挥手，用无形劲气将玉瓶送回给苏杜。
苏杜接住玉瓶，沉默地离开秦家。
秦宇河待苏杜离开后，心情复杂，难以平静。
几日后，苏家正式派人送来解除婚约的信函。
消息传开，整个秦家上下都知道了婚约解除的事情。
金陵城的百姓们茶余饭后都在讨论秦家和苏家的事情。
苏悦被碧海剑阁提前收录为弟子的消息同样引发热议。
大家意识到苏家即将崛起，因为苏悦成为碧海剑阁提前收录的弟子是百年难遇的荣耀。
秦家瞬间成为了众人议论的焦点，无形中承受着压力。