演武场中，空气凝若铅块。
满场江湖人呼吸一窒，落针可闻的寂静后，低低的嗡鸣议论声才如潮水般蔓延开来。
无人觉得岳不群此举突兀狠辣。
在这刀头舔血的江湖，岳掌门已是难得的“温良恭俭让”。
瞧瞧，只败不伤，还容对方足足递了三招！
若换了某些霸道门派，此刻谢二爷身上怕是已少了“零件”，血溅五步亦属寻常。
谢二爷这一摔，便是岳不群无声的雷霆警告：再敢纠缠，休怪他剑下无情，定要其见见真颜色！
“瞧见没？”人群中，一位须发半白、眼神精悍的老江湖压低嗓音，对身旁几个面露惊疑的年轻后生道：“旧怨深种！那谢家庄，早年不过是托庇于华山羽翼下的小庄子。待华山遭逢变故，显出颓势，他们非但不念旧恩，反而落井下石，强占了华山不少田产铺面！此等背信弃义、反噬恩主的行径，岳掌门今日不过小惩大诫，已是宽宏至极！”
此言一出，如同冷水泼入滚油，瞬间炸开。
众人看向地上挣扎爬起的谢二爷，目光中那点稀薄的同情顷刻被鄙夷取代。
江湖中人，快意恩仇，最恨两种人：淫贼，与忘恩负义的白眼狼！
谢家庄此举，已犯众怒。
谢二爷捂着剧痛的胸口，抬头撞上岳不群那双古井无波却寒意彻骨的眸子。
他混迹江湖多年，岂能不懂？岳不群方才那一拂，分明是蓄意为之，就是要当着天下英雄的面，将谢家庄的脸皮狠狠踩进泥里！
一股邪火“腾”地窜上顶门，烧得他双耳嗡鸣。
然而，怒意仅持续一瞬，便被更深的恐惧死死压了下去。
他清楚，此刻若敢流露半分怨怼，这位看似温润如玉、实则深不可测的岳掌门，定能让他悄无声息地消失在这华山之巅，再也见不到明日朝阳！
老江湖审时度势的本能早已刻入骨髓。
谢二爷脸上硬挤出比哭还难看的笑容，动作僵硬地爬起，对着岳不群深深一揖到底，嗓音带着难以掩饰的颤抖：“岳掌门神功盖世，谢二……心服口服！是谢二学艺不精，技不如人，怨不得旁人！今日……受教了！”姿态谦卑至尘埃里。
岳不群负手而立，目光淡淡扫过对方那卑微的脊梁，几不可察地颔首。
一丝冰冷的满意掠过眼底：“哼，算你识相。”他心中冷哼。
这笔旧账，自然要算，但绝非此刻。
华山百废待兴，需徐徐图之。
今日震慑已足。
谢家庄，连同那些趁火打劫的宵小，他们吞下的每一分一厘，岳不群都记得清楚，权当暂存彼处！
时机一到，定要连本带利，尽数讨回！
他不再看那如丧考妣的谢二爷，视线缓缓扫过堂前黑压压的人群，清朗声音不高，却如沉钟般清晰撞入每人耳中，带着无形的重压：“时辰不早。若还有哪位同道，欲与岳某切磋印证武学？”他略顿，目光如实质般掠过一张张面孔：“此刻尽可上前，岳某……恭候指教！”
语气平静，未催内力，也无气势迫人，只是寻常环视。
然而在众人眼中，此刻的岳不群却如巍巍山岳！
方才他谈笑间连败三位名震一方的一流高手、十余位地方豪雄，那摧枯拉朽的威势犹在眼前！
此刻被他目光扫过，除了极少数顶尖人物尚能坦然对视，余者无不心头一凛，下意识低头或移开视线，竟无一人敢撄其锋！
偌大正气堂前，落针可闻，唯有山风卷动旌旗的猎猎声响。
岳不群将众人反应尽收眼底，嘴角勾起一丝极淡弧度，打破了窒息的沉默：“看来诸位同道并无此意。那好，岳某已命人在山下备好薄酒素菜，虽非珍馐，亦可稍解旅途劳顿，润润喉舌。”他声音温和下来，却带着不容置疑的送客之意：“华山门内，近日琐务缠身，不便久留外客。还望诸位英雄见谅，移步山下歇息。王景——”
“弟子在！”侍立一旁的青年弟子王景立刻躬身，声如洪钟。
“代我送诸位英雄下山。”岳不群吩咐。
“谨遵掌门之命！”王景再次躬身，随即转身，对满堂宾客抱拳朗声道：“诸位英雄，请随我来！”他当先引路，步履沉稳。
堂前众人面面相觑，短暂静默后，响起稀落应和。
谁愿在这煞星眼皮底下多待？
众人纷纷起身，心思各异，跟随王景，如退潮般涌向山门，沿着蜿蜒石阶，迤逦而下。
待那熙攘人潮彻底消失在视线尽头，岳不群挺直的肩背才几不可察地松弛了一瞬。
他长长吁出口气，眉宇间疲惫掠过，随即被更急切柔软的情绪取代。
猛地想起时辰，抬眼望日，心中咯噔一下：“糟了！已近未时，师妹定然饿极！”
念及此，他再顾不上掌门威仪，身形一晃，如穿花拂柳掠过重重回廊庭院，直奔后厨，只留下一道淡淡的青影。
厨房里，他挽袖如飞，锅铲翻腾间，几样宁中则最爱的清淡小菜已热气腾腾出锅——碧绿如玉的清炒时蔬，嫩滑颤巍的芙蓉蛋羹，还有一盅小火慢炖、香气四溢的鸡汤。
他小心翼翼将菜肴装入食盒，脚下生风，几乎施展轻功，朝自家小院疾掠。
推开院门，绕过影壁，一眼便见宁中则坐于窗前梳妆台旁。
午后暖阳透过窗棂，温柔勾勒她柔和的侧影。
她正低着头，神情无比专注，一手拈着细巧绣花针，一手捏着块柔软棉布，小心翼翼地穿针引线，浑然不觉岳不群归来。
岳不群屏息敛气，悄然绕至她身后，好奇探头。
只见她手中，赫然是一件正在缝制的、小得可爱的婴儿衣物！
只是那针脚……歪歪扭扭如蚯蚓爬行，布料揪得皱皱巴巴，颇有几分滑稽。
然而，看着妻子那笨拙却无比虔诚的侧影，岳不群只觉心尖最软处被狠狠撞了一下，暖意与怜惜满溢。
他强忍笑意，生怕惊扰这静谧温柔。
“咳……咳咳！”终究还是忍不住，轻咳两声提醒。
“呀！”宁中则如受惊小鹿般一颤，脸上瞬间飞起红霞，手忙脚乱将那未成形的小衣往身后藏去，慌乱间险些将针扎到指尖。
岳不群见她窘迫，又是心疼又是好笑，连忙出声：“师妹，莫藏了，为夫……早已看见了。”声音里满是促狭笑意。
宁中则背对着他，小巧耳垂红得几乎滴血。
她固执地将那“杰作”往梳妆台抽屉深处塞去，动作又急又快，带着羞恼。
深吸一口气，强自镇定，这才转过身来。
清丽俏脸仍红扑扑如熟透苹果，眼神躲闪，不敢直视岳不群笑意盈盈的眼。
她瞥见桌上摆好的饭菜，如遇救星，强作无事状起身走向饭桌。
岂料心神不宁，加之身子日益沉重影响平衡，刚迈两步，左脚竟绊住右脚！
“啊呀！”一声惊呼，整个人重心前倾，直直向前扑倒！
“师妹小心！”岳不群脸色骤变，惊呼声中身形如电抢上，长臂一舒，稳稳将妻子即将触地的娇躯揽入怀中。
温香软玉满怀，惊魂甫定。
看着她羞窘得无地自容的表情，岳不群紧绷心弦一松，再也忍不住，抱着她放声大笑：“哈哈哈……我的好师妹，你这……这是练得哪门子新身法？‘平地摔’么？哈哈哈……”
宁中则羞得将整张脸埋进他宽厚胸膛，只露一对红透的耳朵。
听着丈夫那爽朗笑声，羞愤上涌，小手悄然探出，精准寻到他腰间最敏感软肉，然后——用尽全力，狠狠一拧！
“嗷——！！！”畅快笑声瞬间化作凄厉惨叫，毫无掌门风范地在院中回荡，“疼疼疼！师妹饶命！手下留情啊！”他疼得龇牙咧嘴，连连告饶。
这一顿饭，宁中则吃得“气鼓鼓”，小脸紧绷，看也不看岳不群，只埋头对付碗中米饭，仿佛那是某个可恶家伙的化身。
岳不群则在一旁小心翼翼陪着笑脸，殷勤布菜，腰间软肉犹自隐隐作痛。
饭后收拾妥当，宁中则似豁出去了，带着股“破罐破摔”的决绝，气呼呼又从抽屉拿出那件未完成的小衣，坐回窗边，拈起针线，再次认认真真、一针一线缝了起来。
神情专注，较之面对强敌时更甚百倍，宛若进行神圣仪式。
岳不群托腮坐于一旁，目光温柔注视。
那件小衣在他眼中，针脚依旧歪扭，形状东倒西歪，袖口长短不一，衣襟缝得歪斜。
他拼命憋笑，脸憋得通红，腮帮鼓起，喉头滚动强咽笑意。
好不容易平复，他轻咳一声，伸手轻轻握住宁中则执着针线的手。
宁中则动作一顿，疑惑抬眼。
岳不群一脸“关切”地将妻子纤细手指拉到眼前，翻来覆去仔细查看，指尖在她柔软指腹轻轻摩挲，煞有介事念叨：“让为夫看看，可曾被针扎着？这细皮嫩肉的……”——嗯，戏文里体贴相公，不都这般么？
宁中则被他这做作模样弄得又好气又好笑，用力抽回手，下巴微扬，带着习武之人的傲娇：“哼！笑话！我宁中则好歹也是使剑的！手腕稳得很！怎会被这小小绣花针扎着？你也太小看人了！”竭力维持“高手”尊严。
“是是是！师妹剑法通玄，手腕稳如磐石，自然不会……”岳不群连连点头附和，目光却不自觉瞟向那件“奇装”，一个没忍住，脱口而出，“……不过嘛，这衣服……咳咳……咱家娃娃穿上去……噗嗤……”话音未落，强忍半日的笑意如决堤洪水，再次喷薄！
“岳——不——群！”宁中则彻底炸毛，柳眉倒竖，杏眼圆睁，那点可怜的“高手尊严”被碾得粉碎！
她丢下针线，如雌豹般扑上，双手齐出，精准袭向他腰间“战略要地”，左右开弓，用尽全力狠狠旋转拧下！
“嗷嗷嗷——！！！！”岳不群惨叫声瞬间拔高数度，响彻云霄，疼得从椅上弹起，原地跳脚，“错了错了！师妹！女侠！饶命啊！再拧就断了！”眼泪几欲迸出。
看着丈夫夸张的“痛苦”表情，宁中则胸中羞恼消解大半，自己亦忍不住“噗嗤”笑出声。
但当她重新拿起那饱受“嘲笑”的小衣，看着自己那实在难称美观的“杰作”，明眸中仍不由自主蒙上失落水雾，小嘴微撅，声音低低带着委屈：“果然……还是不能用啊……我是不是……很笨？”生平第一次，对女红感到了挫败。
岳不群心头一软，所有玩笑心思烟消云散。
他立刻上前，将失落的妻子温柔拥入怀中，大手轻抚其背，温声安慰：“怎么会？傻师妹！离咱们孩儿出生，时日还长！”他低头，亲昵蹭了蹭她发顶：“你那般聪慧，学什么不快？慢慢来，一日缝上几针，总能做好！就算……咳……”他顿了顿，似想寻更妥帖说法，话到嘴边却变了味，“……就算真做不好，咱娃娃也绝不嫌弃！大不了……爹娘一起动手，给她直接套上！暖和就行！哈哈哈……”说着说着，自己又忍俊不禁。
“你！讨厌！”宁中则被他这“直接套上”的论调气得跺脚，狠狠剜他一眼，一把推开，转身只留给他一个气鼓鼓的后脑勺，决心暂时不理这没正形的夫君了！
此后时日，华山之上难得平静。
岳不群每日功课雷打不动：天未明即起，寻清幽绝壁，面朝东方初升紫气，凝神静气，运转那玄奥莫测的《紫霞神功》。
体内磅礴内力如大江奔流，循环周天，每搬运一次，对此华山镇派绝学的领悟便深一层，紫霞氤氲，气韵悠长。
此外，他多了一项隐秘而紧要的“功课”——尝试沟通体内那枚神秘“界匙”。
自那日奇遇后，这来自异界的钥匙便沉寂丹田深处，如死物。
岳不群每日分出一缕心神，小心翼翼探入其中，试图与之建立联系，感悟奥秘。
然任凭他如何尝试，“界匙”依旧毫无反应，冰冷沉寂，仿佛存于另一维度时空，与他间隔着无法逾越的次元壁障。
沟通？无从谈起！
岳不群虽有失落，却也明白此等异宝非轻易可参透，只能持之以恒，静待机缘。
华山山门并未彻底清净。
总有些不识趣或别有用心的身影，或明或暗摸上山挑战。
其中，有他门派派来试探华山深浅、窥探岳不群武功路数的探子；亦有不知天高地厚、妄图踩“华山”金字招牌扬名立万的愣头青。
面对这些源源不绝的“苍蝇”，岳不群心中窝火。
但为维护华山形象，亦免无谓杀孽引来更大麻烦，他依旧克制，维持那份表面“温良”。
无论对手是谁，应对皆如出一辙，刻板如程序：第一招，守！剑光如幕，水泼不进，任对方攻势狂猛，皆稳稳挡下。
第二招，依旧守！剑势圆转，借力化力，将对手后续杀招消弭无形。
第三招，攻！剑出如龙，迅疾如电！
此招往往刁钻凌厉，直指对方招式转换间最薄弱、最难以防御的破绽！
无论一流高手抑或二流角色，几无人能在他这“两守一攻”套路下撑过三招！
败者，岳不群皆点到为止，只败不伤，挥手令弟子“礼送”下山。
自然，这“只败不伤”的规矩亦有例外。
对那些曾依附华山，托庇壮大，却在华山式微时落井下石、反咬一口的“叛徒”门派遣来的挑战者，岳不群下手便不再容情。
虽不取其性命，但必留刻骨“教训”——或筋脉受创，数月难动武；或被剑气震伤内腑，需卧床调养多时。
这“区别对待”，既惩叛徒，亦是对江湖无声宣告：华山，非可轻辱！恩仇，岳某人记得分明！
如此这般，日子一天天滑过。
岳不群这“两守一攻”、“只败不伤”的做派，虽算不得谦恭温润，在这动辄见血的江湖中，却显得格外不同，堪称一股“清流”。
渐渐地，江湖风评悄然转变。
赞誉声起，言其行事光明磊落，比武点到为止，颇具古君子之风。
不知何时起，亦不知哪位好事者首倡，“君子剑”之名号如生双翼，迅疾传遍江湖每个角落，最终稳稳落于岳不群头上。
此乃他岳不群于江湖所得，首个真正响亮、烙印个人色彩的称号！
转眼月余又逝。
这日，岳不群如常在演武场三招打发了一个不知何处蹦出的挑战者。
看着对方捂着胸口灰溜溜下山的背影，岳不群眼中掠过一丝不易察觉的疲惫与焦躁。
他转身，对侍立一旁、忠心耿耿的老管事郭老沉声道：“郭老，传令：即日起，华山封山两月！休整内务，概不接外客！无论何人何事，两月之后再来！”
“是！掌门！”郭老肃然领命，毫无犹疑。
他自然明了其中缘由。
掐指算算，夫人宁中则的产期，就在一月之后！
这两月，掌门定要寸步不离守在夫人身侧，精心照料，哪还有半分心思应付那些江湖草莽？
郭老心中亦满是期待与紧张，这可是华山派未来的少主人！
岳不群此刻心绪，可谓喜忧参半，冰火交织。
喜将为人父，忧此时代医疗条件实令人揪心！
在这“产子如过鬼门关”的古代，任何意外皆可致命！
此忧如巨石压心。
他早暗中行事，不惜重金，悄悄将方圆百里内最有经验、口碑最佳的几位稳婆，以各种名目“请”上华山，安置于离小院不远僻静院落中，好生供养，严令弟子不得打扰。
然终究“关心则乱”，低估了江湖消息之灵通。
那些顶尖稳婆本就稀少，在当地俱有名有姓。
突然同时被“请”走且行踪不明，异常举动立时引有心人注意。
很快，猜测与小道消息如野火在江湖底层蔓延：“华山宁女侠有喜了！”“岳掌门要当爹了！”甚至更详尽的“产期将近”之讯，亦隐隐流传。
岳不群很快察觉风声走漏，心中懊恼却无可奈何。
两世为人，首度将为人父，那沉甸甸的责任感与对妻子安危的极度担忧，令这素来心思缜密之人，亦难免方寸微乱，行事出了纰漏。
他深吸一气，迅疾调整策略——既瞒不住，索性大方承认部分！
他召集所有在山的核心弟子，郑重宣布宁中则怀孕之事，并严令：“此乃我华山家事，任何人不得外传！违令者，以叛门论处！”
同时，立刻下令加强华山各处警戒巡逻，尤以后山通往小院路径为甚，安排数倍人手，日夜轮值，明岗暗哨密布，将整座华山守得铁桶一般！
做完这些明面安排，岳不群心中仍难安。
他深知江湖风波险恶，明枪易躲，暗箭难防。
尤其此敏感时期，难保无仇家或觊觎华山者趁机作乱。
思虑再三，他悄然至后山人迹罕至的思过崖。
崖顶寒风凛冽，一道青衫落拓身影正负手背立，眺望云海翻腾。
正是隐居于此的风清扬。
“风师叔。”岳不群走至他身后，恭敬行礼。
风清扬未回头，只淡淡“嗯”了一声。
岳不群开门见山，语气带着前所未有的诚恳与一丝不易察觉的恳求：“弟子岳不群，恳请师叔……于师妹临盆前后这段时日，能暗中看顾一二。江湖风波险恶，弟子……实在放心不下。”他深知风清扬性情孤傲，但对宁中则，一直存有长辈关爱。
果然，风清扬沉默片刻，缓缓转身。
那双阅尽沧桑的眼，深深看了岳不群一眼，无多余言语，只吐出两字：“可以。”干脆利落，毫无犹豫。
他应下了。
岳不群心中巨石稍落，对着风清扬深深一揖：“多谢师叔！”
然树欲静而风不止。
就在岳不群怀揣忐忑与期待，默数日子等待孩儿降生时，坏消息接踵而至。
宁中则怀孕且即将临盆之讯，如插翅般彻底在江湖上传开！
此次非捕风捉影，而是言之凿凿，甚至具体至“华山宁女侠产期就在下月”！
更令岳不群心头警铃大作的是，郭老秘密呈上紧急情报：华山周边，尤以那些素与华山不睦、或啸聚山林的山寨匪帮之中，行踪诡秘、身手不凡的高手正暗中聚集，似在密谋。
其目标，极可能便是趁宁中则临盆、华山上下心神最为紧张松懈、岳不群无暇他顾之际，对华山发动致命一击！
“混账！”岳不群接密报时，一掌拍在紫檀木桌案上，坚硬桌面竟被震裂数道细纹！
一股暴戾杀意于胸中翻腾，眼中寒光四射，几欲择人而噬！
他恨不能立时提剑下山，将那些蠢动的魑魅魍魉屠戮殆尽！
但他终究是岳不群，是华山掌门。
强行压下沸腾怒火与杀意，指甲深掐入掌心，尖锐痛楚提醒他保持理智。
此刻，绝非意气用事之时！
宁师妹与即将出世的孩子，才是重中之重！
她们母子的安危，容不得半分闪失！
此刻发难，只会打草惊蛇，甚或提前引祸上山。
然危机之中亦藏转机。
华山派内部，并非铁板一块。
岳不群心知肚明，那些被他派安插的“钉子”，那些心怀叵测的内奸，此刻必也嗅到异常气息，蠢蠢欲动，甚或已与山下勾结，欲在关键时里应外合！
岳不群眼神变得幽深冰冷，如不见底的寒潭。
他未即刻下令拿人，只唤郭老至密室，声音低沉如冰碴摩擦：“郭老，名单上那些人……盯死！一举一动，见了何人，说了何话，去了何处，我皆要知晓！另外……”他眼中闪过一丝决断厉芒，“秘密挑选一批绝对忠诚、身家清白、与那些钉子绝无瓜葛的弟子，需心细如发、口风极严者，随时待命！时机一到，我要将华山这棵大树里，那些腐烂根须，一根不留……连根拔起！”