江天雄高大的身影出现在长街尽头，步履沉稳，自带一股不怒自威的气场。
他目光如电，瞬间便锁定了场中情景：那曾搅动风云的黑衣女子，此刻被坚韧的牛筋绳捆缚，狼狈地跌坐在地，口中塞着布团，只能发出不甘的呜咽。
而制住她的，正是两个年轻人——荆棘与卫紫绫。
江天雄的目光，不由得在荆棘和卫紫绫身上多停留了片刻。
洛阳是他的地界，荆棘这个名字，对他而言绝不陌生。
这个年轻人，近几年在洛阳年轻一辈的江湖人中，堪称无敌。
无论是单打独斗，还是遭遇围攻，最终站着的，永远是他荆棘。
江天雄原以为，此子至多不过是年轻一代中的佼佼者，锋芒虽盛，根基尚浅。
然而今日亲眼所见，荆棘身上那股凝练沉稳的气势，出手间的老辣狠绝，竟已隐隐有与江湖老一辈成名高手比肩的迹象！
此等进境，实在骇人。
不过，他身边那位明眸皓齿的少女，倒是瞧着有几分眼熟。
江天雄心中念头微转。
卫紫绫见江天雄走近，姿态落落大方，上前一步，盈盈一礼，声音清脆悦耳：“江大侠好。晚辈卫紫绫，代家父卫豹，向您问好。”
江天雄闻言，脸上顿时堆起恍然又亲切的笑容，那笑容如同春风拂过湖面，却难掩眼底深处一闪而过的精光：“原来是卫侄女！哈哈，好，好！我与你父亲卫兄，确实有好些年未曾把酒言欢了。”
他上下打量着卫紫绫，语气带着长辈特有的感慨：“呵呵，真是女大十八变。老夫还记得几年前在卫家堡，你还是个梳着羊角辫、跟在你爹身后跑的小丫头片子，如今竟已出落得这般亭亭玉立，如花似玉了。卫兄有女如此，定然欣喜不胜，老怀大慰啊！”
卫紫绫被夸得俏脸微红，带着几分恰到好处的羞赧，嗔道：“江大侠您就别取笑人家了，晚辈这点微末道行，在您面前可算不得什么。”
江天雄朗笑一声，目光扫过谷月轩、荆棘，最后又落回卫紫绫身上，语气满是赞赏：“谷贤侄、荆贤侄、卫侄女，当真是人中龙凤，英雄出少年！竟能联手擒住这来去无踪、手段诡谲的酆都妖女，实乃为武林除了一大隐患，可喜可贺！”
他话锋一转，看向地上被缚的女子，状似关切地问道：“只是不知，这酆都女子，你们打算如何处置？”
谷月轩上前一步，拱手抱拳，态度谦和恭谨：“江大侠明鉴。此女被擒时曾自称是峨眉弟子，言语间似有隐情。晚辈思虑再三，为稳妥起见，打算先将此女押回逍遥谷，再修书一封，请峨眉派的水若禅水女侠亲自前来辨认。若真是峨眉门人，其中或有误会；若非，再行处置也不迟。不知江大侠意下如何？”
江天雄捋了捋颌下灰白的长须，微微颔首，眼中流露出赞许之色：“嗯，谷贤侄思虑周全，处置得当。押回逍遥谷，请水女侠出面，确实是个稳妥的好办法。”
他顿了顿，脸上那副惯常的温和笑容收敛了几分，换上凝重严肃的神情，声音也低沉下来：“不过，实不相瞒，江某此次匆匆赶来，是另有要事相告。此事干系重大，关乎武林安危，这些讯息，必须让你们几位后起之秀知晓！”
谷月轩神色一凛，拱手道：“江大侠请讲，晚辈洗耳恭听。”
江天雄目光扫过三人，缓缓开口，字字清晰：“就在半月之前，江某为追缉一伙流窜作案、祸害百姓的江洋大盗，途经杭州城。”
他语气带着追忆：“彼时，在金风镖局附近，江某无意间发现几个行踪鬼祟、气息阴沉的家伙，徘徊不去，似有所图。金风镖局陆总镖头乃我故交，江某担心他们对陆兄不利，便暗中出手，设计将他们引至杭州城外僻静处。”
他眼中闪过一丝锐利：“一番交手，虽未取其性命，却也将其尽数打晕制服。更在其首领身上，搜出了一封……密函！”
荆棘抱着双臂，冷眼旁观，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
他敏锐地捕捉到江天雄话语中的刻意引导，与身旁的卫紫绫飞快交换了一个眼神：这老狐狸，果然开始下饵了！
谷月轩眉头紧锁，配合地追问，语气带着急切：“密函？江大侠，是何密函？莫非与近日江湖动荡有关？”
江天雄见谷月轩已然“入彀”，心中满意，面上却愈发沉重，叹息一声，声音带着沉痛：“谷贤侄果然心思通透，一猜即中！唉！据那密函所言，这背后隐藏着一个极其神秘且庞大的组织！”
他环视众人，加重了语气：“他们竟暗中派遣大批高手，假扮成天龙教与酆都的门人，四处挑起事端，制造血案！其目的，就是蓄意挑拨这两大势力恶斗不休，使其两败俱伤！更令人发指的是，他们以同样的手段，暗中袭击其他名门正派，嫁祸于人，意图在江湖各派之间埋下猜疑的种子，制造混乱！”
“假扮？嫁祸？”谷月轩脸色大变，瞬间联想到最近发生的惨案，“那……那弦剑山庄满门被屠……”他声音带着一丝颤抖，显然被这骇人的阴谋所震惊。
“正是如此！”江天雄痛心疾首地点头，“弦剑山庄血案，恐怕就是他们为达目的，犯下的滔天罪孽！目的就是加深天龙教与酆都，乃至正邪两道之间的仇恨！”
一旁的荆棘看着谷月轩被江天雄那忧心忡忡的姿态和骇人听闻的“真相”完全带入了节奏，心中那股邪火又冒了上来。
他猛地踏前两步，直接插到谷月轩和江天雄之间，目光如刀锋般锐利，直刺江天雄，语气充满了毫不掩饰的质疑和咄咄逼人：“江大侠！”他声音清冷，“既然您都搜到了如此关键的密函，难道上面就没写清楚，这幕后黑手究竟是何方神圣？总该有个名号吧？这般藏头露尾，算什么英雄好汉！”他故意将“英雄好汉”几个字咬得极重。
江天雄面对荆棘近乎无礼的逼问，脸上毫无愠色，反而露出一副“年轻人就是莽撞”的包容神态。
他再次抚了抚长须，叹息更深，带着几分无奈：“荆贤侄，你这话问到了点子上。唉！写信之人行事极为谨慎狡诈！”
他摇摇头，“密函之上，除了交代那些挑拨离间、袭击嫁祸的‘必要之事’，竟只字未提主使身份。唯一有价值的线索，便是反复提及了五个地名——山林地堡、无名塚、绿柳山庄、恶人谷、黑蝙洞！可惜，未能从中得知更多关于幕后之人的信息。”
他顿了顿，眼中精光一闪，仿佛刚刚忆起关键：“哦，对了！还有一事颇为蹊跷。那密信之中，‘天意难违’这四个字，反复出现，如同烙印一般！依江某愚见，这极可能是他们组织内部的联络暗语，或是某种狂妄的宣言！”
“天意难违？”荆棘心中冷笑如冰，他比谁都清楚眼前这位“河洛大侠”的另一个身份——天意城主！
此刻对方竟堂而皇之地说出这四字暗语，其嚣张与伪善简直令人作呕。
他面上却故意勃然作色，猛地一拳砸在旁边的拴马石上，碎石飞溅，怒喝道：“‘天意难违’？哼！好大的狗胆！好狂妄的口气！真当自己是执掌天命的阎罗王了不成？”
他一把拉住谷月轩的胳膊，作势就要往外冲，语气火爆：“师兄！还等什么？现在就去找这群藏头露尾、只会耍弄阴谋诡计的鼠辈！把他们揪出来，一个个打断骨头，看他们还怎么‘难违’！”
谷月轩被荆棘这突如其来的激烈反应弄得一怔，感觉师弟今日格外暴躁，但眼下情况不明，岂能如此冲动？
他连忙反手按住荆棘的肩膀，沉声道：“阿棘！冷静！莫要如此冲动行事！”
卫紫绫心思玲珑剔透，瞬间明了荆棘是在故意演戏给江天雄看，意在麻痹对方，同时试探其反应。
她莲步轻移，挡在荆棘身前，一双妙目看向江天雄，声音清脆中带着一丝恰到好处的疑惑：“二师兄，稍安勿躁。若此事真如江大侠所言那般简单，凭江大侠的身份地位、武功声望，皆是江湖顶尖一流，为何不亲自出手，雷霆扫穴，将这些宵小一举荡平？反而要将这消息告知我等？”
她话语轻柔，却句句点在要害上，仿佛真的在为荆棘解惑，实则将问题巧妙地抛回给江天雄。
谷月轩也立刻反应过来，顺着卫紫绫的话头劝道：“阿棘，紫绫说得对！我们绝不会坐视这等邪恶组织祸乱武林，荼毒江湖同道！但此事牵连甚广，背后势力盘根错节，绝非一时意气用事能解决的。需得从长计议，谋定而后动。我们不妨先听听江大侠对此事有何高见？江大侠江湖经验老道，必有良策。”
江天雄看着眼前这“一莽撞、一劝阻、一质疑”的三人组合，呵呵一笑，那笑容宽容得如同包容晚辈犯错的长者。
他看向荆棘，眼神里满是“欣赏”：“荆贤侄性情刚直，嫉恶如仇，虽是有些冲动，但这股子为朋友两肋插刀、为武林仗义执言的热血，正是年轻人该有的血性！江某非但不怪，反而极是欣赏！”
他话锋一转，回到正题，脸上重新布满凝重，分析道：“依江某之见，眼下敌暗我明，对方底细成谜，如同雾里看花。密函中提及的那五个地点，更是虚无缥缈，难寻踪迹。我们所能做的，确实极为有限，如同盲人摸象。”
他微微一顿，抛出了自己的方案：“江某认为，当务之急，第一要务，便是立刻将此事真相通告各大门派掌门！让他们知晓这背后有黑手在煽风点火、嫁祸栽赃！唯有各派提高警惕，互通声气，才能防患于未然，避免被那神秘组织继续利用，挑拨离间，酿成更大的悲剧与无谓的厮杀！”
他这番话，说得正气凛然，条理清晰，俨然一副为武林大局殚精竭虑的模样。
荆棘心中冷笑连连，面上却不动声色，甚至在心底也认同了这个策略本身。
这确实是当前最稳妥、最符合“正道”逻辑的做法。
江天雄此计，既是伪装，也是阳谋，让人难以反驳。
谷月轩听得连连点头，只觉得江天雄所言句句在理，深明大义。
他心中热血激荡，那份侠义心肠让他立刻请缨：“江大侠深谋远虑，所言极是！此乃正道！晚辈不才，愿助江大侠一臂之力，将这警示传递四方，通知各派掌门！”
“呵呵！好！谷贤侄古道热肠，侠肝义胆，江某果然没有看错人！”江天雄脸上露出欣慰的笑容，仿佛早已料到谷月轩会如此表态。
他从怀中取出一叠早已准备好的信函，递了过去：“江某本也打算麻烦几位贤侄跑这一趟。这是江某的亲笔书信，上面加盖了江家印信，可作为信物，转交给少林、武当、华山、崆峒、丐帮、峨眉、铸剑山庄等各派掌门，他们见了此信，必知轻重缓急。”
他继续道，语气恳切：“与此同时，江某亦会动用洛阳江家以及江湖上的朋友关系，继续暗中查探这神秘组织的蛛丝马迹。一旦有任何新的线索，无论是关于那五个地点，还是其他，定会立即遣心腹之人，飞马告知各位贤侄！此事，还需我们同心协力，方能拨云见日！”
谷月轩被江天雄这番“忧心武林”、“信任托付”、“共同进退”的发言感动得心潮澎湃，只觉得眼前这位前辈高风亮节，令人敬佩。
他双手郑重地接过信函，深深一揖，语气诚挚无比：“晚辈代武林同道，多谢江大侠高义！此密信揭露惊天阴谋，实乃突破迷雾的关键！如能据此顺藤摸瓜，揪出幕后黑手，实是武林之幸，更是天下苍生之大幸！江大侠功在千秋！”
江天雄连忙虚扶一下，脸上露出谦逊甚至有些“愧不敢当”的神色，连连摆手：“谷贤侄此言太重了！江某愧不敢当！身为武林一分子，守护江湖安宁，本就是分内之事，责无旁贷！只盼能早日还江湖一个朗朗乾坤罢了。”
荆棘在一旁冷眼瞧着江天雄这唱作俱佳的表演，看着他脸上那副“为国为民”的忧思表情，心中厌恶至极，暗地里几乎要翻个白眼。
这老狐狸，当真是枭雄本色，演技炉火纯青，把师兄哄得团团转！
他面上却只能强忍着，维持着那副桀骜不驯又带着点不耐烦的表情。
江天雄似乎“猛然”想起什么，略带歉意地道：“哎呀，你看，只顾着说话，耽搁了诸位贤侄押送要犯的正事。江某也还有些俗务急需处理，便不再多留诸位了。”
他转向卫紫绫，笑容和煦：“卫侄女，请你务必代我向令尊卫兄问好。过些时日，待此间事了，江某定当亲上卫家堡拜访，与卫兄好好叙叙旧，一醉方休！”
卫紫绫巧笑嫣然，应对得体：“江大侠能来，是我们卫家堡的荣幸。晚辈定当转告家父，我们必扫榻相迎，恭候您的大驾。”
“哈哈哈！好！爽快！那江某可就等着卫兄的好酒了！”江天雄朗声大笑，豪迈之气尽显，仿佛刚才那沉重的阴谋从未存在过。
他再次向众人抱拳：“诸位贤侄，一路小心！后会有期！”
翌日清晨，薄雾尚未散尽。洛阳城东门驿站。
谷月轩、荆棘、卫紫绫三人，押解着依旧被封住穴道、捆得严严实实的黑衣女子，与前来送行的江天雄郑重拜别。
驿站雇来的马车早已备好，车夫是个沉默寡言的老把式。
黑衣女子被安置在车厢内，由谷月轩亲自看守。
荆棘和卫紫绫则坐在车辕两侧。
车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声响。
马车晃晃悠悠，驶离了繁华喧嚣的洛阳城，向着城外通往逍遥谷的官道行去。
车厢外，荆棘背靠着车壁，双手抱胸，双眸微阖，仿佛在闭目养神。
然而他的脑海中，却如同风暴席卷，反复推敲着昨日江天雄所说的每一个字，每一个表情，每一个动作。
那套说辞，逻辑严密，丝丝入扣，站在“河洛大侠”的立场上，提出的解决方案——通知各派、联手查探——几乎是无懈可击，完全符合一个正道领袖应有的担当和智慧。
甚至，让荆棘自己来想，在不明真相的情况下，很可能也会选择同样的做法。
正因为如此，才更显得可怕！
荆棘比任何人都清楚江天雄那张道貌岸然的假面之下，藏着怎样一副阴险、毒辣、如同毒蛇般的心肠。
此人心机深沉如渊，手段狠辣无情，为达目的不择手段，是个极其可怕的对手。
然而，荆棘同样深知，但凡这样的人物，内心都极度自信，甚至自傲。
他们都拥有一种近乎偏执的骄傲，认为自己掌控一切，能将所有人玩弄于股掌之间。
江天雄抛出这个“大义凛然”的计划，背后必然隐藏着更深的目的和巨大的利益！
他绝不可能真的为了所谓的武林正义奔走呼号。
他到底想从中得到什么？是想借机掌控各派动向？是想利用逍遥谷的力量去试探那五个地点？还是想在混乱中攫取更大的权力？
荆棘的眉头不自觉地微微蹙起，线索还是太少，江天雄这只老狐狸的尾巴，藏得太深了。
一只温软的手，轻轻覆盖在他紧握的拳头上。
荆棘倏然睁开眼，锐利的目光撞进卫紫绫那双清澈如秋水、此刻却写满了了然与关切的眸子里。
卫紫绫没有言语，只是那样静静地看着他，眼神里传递着无声的支持和绝对的信任。
她微微用力，捏了捏他的手心。
荆棘看着眼前这张明媚的脸庞，感受着掌心传来的温暖和力量，心中翻腾的阴霾仿佛被阳光驱散了一丝。
他紧绷的嘴角缓缓松开，最终化作一个带着几分不羁、几分豁达的笑容。
是啊！想那么多做什么？管他什么阴谋诡计，管他多少魑魅魍魉！
只要手中刀够快，心中剑够利，武功够高，力量够强！
任他千般算计，万般毒计，我自有一力破万法，一刀斩万邪的决绝与豪情！
阳光透过稀疏的枝叶洒下，在晃动的马车上投下斑驳的光影。
车轮滚滚，载着心思各异的几人，向着云雾缭绕的逍遥谷方向，一路前行。