白起挣扎着站起身,不顾身体的虚弱,推开搀扶的士兵,异常坚定地走到大堂中央。
在众人惊愕的目光中,这位曾经的杀神对着刘俊,缓缓地、郑重地单膝跪地,抱拳行礼:
“罪将白起……参见刘大将军!”
这一声自称,已然划清了与过去的界限。
他抬起头,目光复杂地看向刘俊和其身旁的郭嘉:
“这半载浑噩,助纣为虐,罪孽深重。直至今日,方得清醒。
刘大将军与郭军师用兵如神,智略超群,白起……佩服!
往日罪责,白起一力承担,绝无怨言!但凭大将军发落!”
刘俊先是一怔,随即眼中爆发出难以抑制的喜色。
他瞬间明白了——张宝身死,其系统对白起的控制失效了!
眼前之人,已不再是那个对张宝愚忠的部将,而是恢复了本来面目的绝世名将!
刘俊立刻起身,快步走下台阶,亲手扶起白起,语气诚挚无比:
“武安君请起!往事已矣,本将军深知你此前身不由己,受那妖道邪术所控!
你能迷途知返,实乃朝廷之幸,天下苍生之幸!”
他握着白起的手臂,继续道:
“你且安心在狱中静养思过,待本将军奏明朝廷,陈明你的苦衷与悔过之心。
以武安君之才,将来戴罪立功,必能有一番作为,不负平生所学!”
白起闻言,虎目微红,再次深深一揖:
“大将军宽宏,起……感激不尽!必痛改前非,以报万一!”
一旁被押着的戏志才,将这一切看在眼里。
他本就对张宝后期所为本就有所不满。
此刻故主张宝已死,又感刘俊处事既有原则又不乏人情,心中亦有所动,长叹一声,躬身道:
“罪臣戏志才,亦愿洗心革面,若有来日,必竭尽所能,报效朝廷,赎此罪孽。”
刘俊见白起、戏志才归心,心中大喜,面上却不动声色,挥手示意亲兵:
“将二位先生暂且请入大牢,好生照料,不得怠慢。”
待二人被带下后,他目光扫过堂下诸将,看似随意地问道:
“对了,那黄巾悍将冉闵,不知现在何处?可有擒获?”
堂内气氛微微一凝。
曹操闻言,眼角的余光不易察觉地扫向身后的夏侯惇、曹仁等人。
随即抚须长叹一声,面露遗憾之色:
“唉!刘兄有所不知,那冉闵着实悍勇异常。
西城破时,我军虽奋力围剿,却仍被其杀出一条血路,趁乱突围而去。
如今……想必已逃往深山了。”
他语气诚恳,仿佛确有其事。
刘俊何等人物,曹操那瞬间的眼神交流以及语气中一丝微不可察的停顿,岂能瞒过他的眼睛?
他心知肚明,冉闵这等绝世猛将,曹操定然是生擒后秘密藏匿起来了,所谓“趁乱逃走”不过是托词。
但他也清楚,此刻联军初定,不宜为了一员降将与势力庞大的曹操撕破脸皮。
于是,刘俊故作惋惜地摇了摇头:
“可惜了……既然如此,那便罢了。”
轻描淡写地将此事揭过,仿佛真的信了曹操的说辞。
但他心中已记下一笔,对曹操的戒心又深了一层。
片刻后,刘俊神色一正,朗声道:
“巨鹿虽克,然冀州境内黄巾余孽未清,若不速速扫荡,恐生后患。
肃清全境,刻不容缓!诸位,谁愿领兵前往?”
话音刚落,刘备便霍然起身,拱手道:
“大帅!备愿率本部兵马,北上清剿,定不使一贼漏网!”
他语气坚定,目光灼灼,显然是想趁此机会扩大在冀北的影响力。
曹操几乎同时开口,笑容温和却带着不容置疑的强势:
“操亦愿为大帅分忧,扫荡冀西诸郡,肃清残敌。”
他势在必得,冀西富庶,绝不能落入他人之手。
公孙瓒却银眉微蹙,起身抱拳,语气带着几分疏离:
“大帅,瓒麾下幽州儿郎离家日久,且北疆鲜卑时有异动。
幽州军务繁重,瓒需即刻率部返回,坐镇蓟城,以防不测。
这肃清余孽之功,恐难参与了。”
他意在保存实力,不愿再为他人做嫁衣。
丁原也紧接着表态,声音洪亮却透着急切:
“原亦有同感!并州北临胡虏,南接河洛,不可一日无主。
今巨鹿已平,原明日便需返回晋阳主持大局。
冀州之事,就有劳大将军与诸位了。”
刘备听到丁原此言,脸色瞬间阴沉下来,双手在案下紧握成拳。
丁原返回并州,意味着他刘备图谋并州的计划将受到极大阻碍!
但他此刻没有任何理由阻拦一位刺史返回自己的州郡,只能强压怒火,冷哼一声,别过脸去。
刘俊将这一切尽收眼底,心中冷笑。
这些诸侯,胜局已定便各怀鬼胎,争功诿过,保存实力。
但自己目前仍需倚重他们。
于是,刘俊不再给众人犹豫的机会,直接下令:
“好!既然如此,部署如下:刘玄德率本部兵马,即刻北上,肃清中山、常山一带黄巾余孽!”
“曹孟德率部西进,扫荡赵国、广平两地!”
“甘宁、徐晃分引南阳大军向东向南,清剿魏郡、清河、安平、河间、渤海境内残敌!”
他目光锐利地扫过三人,语气加重:
“七日之内,本将军要看到冀州全境靖平!若有延误,军法从事!”
“末将(备\/操)领命!”
刘备、曹操、甘宁、徐晃齐声应诺,当即点兵出发。
公孙瓒与丁原也各自起身告辞,准备明日返程。
刘俊负手立于堂前,望着二人远去的背影,眼神深邃。
他心知这些诸侯各怀心思,今日的合作不过是暂时的利益结合。
沉吟片刻,刘俊转身对侍立一旁的关羽招了招手。
关羽见状,立刻大步上前,抱拳道:
“大哥有何吩咐?”
刘俊压低声音,语气郑重:
“云长,眼下有一件要事,需你亲自去办。
广平郡内,有一名士,姓沮名授,字公与。
此人有经天纬地之才,运筹帷幄之能,如今正隐居乡里。”
他抬头直视关羽的丹凤眼,目光灼灼:
“你速带一队精干亲兵,轻装简从,前往广平寻访。
务必以礼相待,言辞恳切,代我表达求贤若渴之心。
若能请得沮先生出山相助,于我南阳军,乃至天下大局,皆是大功一件!”