陈仓道的晨雾尚未散尽，司马懿已率魏军主力踏入谷中。他勒住战马，目光扫过两侧寂静的山崖，心中警铃大作——庞统素来善用伏兵，此刻谷中太过安静，反倒透着诡异。
“将军，为何停步？”曹肇催马上前，语气中带着不耐，“再不前军，恐被姜维察觉，错失战机。”
司马懿却抬手示意全军止步，沉声道：“传令下去，前军改为后军，即刻撤军！”
“撤军？”曹肇瞪大了眼睛，“我们刚进入谷中，尚未与蜀军交战，为何要撤？”
“谷中必有埋伏。”司马懿语气笃定，“庞统故意让魏延烧我粮草、散布流言，又让姜维示弱，目的就是诱我军深入。若再前进，必中圈套！”
话音刚落，谷口两侧突然响起震天的鼓声，蜀军伏兵如雨般杀出。司马懿早有准备，当即下令弓弩手还击，同时率军向后撤退。虽有损失，但主力并未受损，最终顺利撤出了陈仓道。
回到营中，曹肇看着司马懿，眼中的质疑少了几分：“没想到你竟能识破庞统的计谋。”
“庞统虽智，却也有弱点。”司马懿坐在案前，铺开舆图，“他太过依赖奇谋，且蜀军粮草运输困难，难以支撑长期作战。如今吴蜀联手，看似声势浩大，实则各怀心思——东吴想要荆襄，蜀汉想要关中，只要我们先破其一，另一方便会不战自乱。”
他指尖点在东线荆襄之地：“陆逊大军虽在樊城外围牵制曹爽，但吴军粮草多靠长江水运，若我们截断其粮道，再派人游说孙权，许以重利，东吴必撤军。”
曹肇皱眉：“可我们西线兵力有限，如何分兵支援东线？”
“无需分兵。”司马懿轻笑一声，“我已让人送信给曹爽，让他假意与陆逊议和，拖延时间。同时派使者从海路赶赴建业，告知孙权，若东吴撤军，曹魏愿将江夏、庐江二郡归还吴国，且承诺永不进攻荆州。”
他顿了顿，又补充道：“孙权素来务实，当年能背盟偷袭关羽，如今见曹魏许以重利，又得知我已识破庞统计谋，必然会权衡利弊，选择撤军。只要东吴退军，我军便可集中兵力，对付蜀汉。”
不出司马懿所料，东吴使者在建业见到孙权后，将曹魏的条件一一告知。孙权看着舆图上的江夏、庐江二郡，又想起陆逊在樊城受阻、粮草日渐短缺的消息，心中开始动摇。
“陛下，曹魏的条件虽诱人，但与蜀汉的盟约……”陆逊的弟弟陆抗上前劝阻。
孙权却摇了摇头：“盟约不过是权宜之计。当年蜀汉能夺我荆州，如今也能在北伐成功后反戈相向。若能收回江夏、庐江，又能避免与曹魏死战，何乐而不为？”
三日后，孙权下令陆逊撤军，同时派使者赴蜀，谎称吴军因粮草耗尽，不得不暂时退回荆州，待休整后再与蜀军联手。
消息传到祁山蜀军大营，庞统手中的竹杖重重落在地上：“孙权果然是个投机取巧之辈！关键时刻竟临阵退缩，真是可气！”
姜维面色凝重：“军师，东吴撤军后，司马懿必然会集中兵力对付我们，西线压力骤增，我们该如何应对？”
庞统沉默片刻，走到舆图前：“东吴撤军已成定局，眼下只能收缩防线，坚守天水。司马懿若率军来攻，我们便凭险据守，再派魏延率军袭扰其粮道，拖延时间，等待时机。”
可司马懿并未给蜀军喘息的机会。解决东线危机后，他立即调集西线所有兵力，对天水发起猛攻。同时，他派人散布消息，称蜀汉后主刘禅已暗中与曹魏议和，承诺只要蜀军撤军，曹魏便将汉中归还蜀汉。
蜀军将士本就因东吴撤军而士气低落，听闻这一消息后，更是军心浮动。曹肇趁机率军从侧翼突袭，与司马懿主力形成夹击之势。
天水城下，蜀军与魏军展开殊死搏斗。姜维率军奋力抵抗，却因兵力不足、军心涣散而节节败退。魏延率部袭扰魏军粮道，也被司马懿早已布置好的伏兵击退。
庞统站在城楼上，看着城下节节败退的蜀军，心中涌起一股无力感。他知道，司马懿这招“各个击破”太过毒辣——先以重利诱退东吴，再以流言动摇蜀军军心，最后集中兵力猛攻，每一步都精准地打在了蜀军的弱点上。
“军师，魏军攻势太猛，天水城恐难坚守，不如我们率军退回祁山，再做打算？”姜维浑身是血，走到庞统身边。
庞统望着远处司马懿的帅旗，缓缓点头：“只能如此了。传令下去，全军弃守天水，退回祁山，坚守各隘口，待明年粮草充足，再图北伐。”
随着蜀军撤回祁山，司马懿率军收复了天水等地，西线战事暂时告一段落。洛阳城内，曹叡收到捷报后，终于松了一口气，对司马懿的猜忌也减轻了几分。
而祁山蜀军大营内，庞统站在帐外，望着远处的关中方向，眼中闪过一丝不甘。他知道，这场北伐之战，因东吴的临阵退缩和司马懿的精准反击而暂告失利，但他并未放弃——只要蜀汉国力尚存，只要他还在，北伐大业就不会终止。
夜色渐深，庞统回到帐中，重新铺开舆图，开始筹划下一次北伐的计策。他清楚，下一次面对司马懿，他必须拿出更周密的计划，才能真正打开通往长安的门户