沔阳蜀军议事堂内，庞统指尖捏着东吴书信的边角，信纸被反复摩挲得微卷。信中孙权言辞恳切，不仅重申要增派水师沿长江布防，配合蜀军在汉中的攻势，还承诺下月便将三万石粮米运至白帝城，落款处“共扶汉室，同破曹魏”八字力透纸背，读来满是同盟诚意。
“军师，东吴此番手笔颇大，看来是真心想与我蜀稳固联盟。”杨仪站在案旁，看着信中字句，语气里带着几分欣慰。一旁的马谡却皱着眉，将一份密报递上：“可细作传回消息，东吴在柴桑的造船厂近日昼夜赶工，打造的皆是适合内河作战的楼船，且陆逊已命朱桓部悄悄向荆州南部调兵，说是防备曹魏，实则离我蜀地永安城不过百里。”
庞统将东吴书信按在案上，目光扫过密报，眼底无半分意外。他起身走到舆图前，指尖划过荆州与江东的交界线：“孙权这是一手拿盟约稳住我们，一手暗中布防，既怕曹魏南下，更怕我蜀借北伐之势壮大，将来难以制衡。”他转头看向帐下诸将，声音沉了几分，“可眼下蜀军粮草虽有积攒，却仍需东吴牵制曹魏东线兵力，这联盟，还得继续维持。”
“那我们岂不是要眼睁睁看着东吴在一旁提防？”魏延终于按捺不住内心的焦躁，猛地站起身来，他的声音在营帐中回荡，透露出一种明显的不甘和焦虑。
众人的目光都被魏延的突然举动吸引过来，只见他满脸怒容，双拳紧握，似乎对目前的局势极为不满。
“提防是相互的。”庞统伸手点向舆图上的永安城与白帝城，“传我将令，命陈到率白毦兵即刻进驻永安，对外只说是加强江防，防备曹魏水师；再让李严从南中调两万兵马，悄悄屯于犍为郡，若东吴有异动，可随时驰援东线。切记，所有布防都需隐秘，不可让东吴察觉半分痕迹——我们既要借联盟之力北伐，也要守住自家门户。”
诸将领命退下后，杨仪仍留在帐中，看着案上并列的东吴书信与密报，轻声道：“军师，这般‘看破不说破’，会不会太冒险？若东吴真在将来反戈，我们怕是会措手不及。”
庞统拿起案上的毛笔，在信末空白处轻轻画了一道横线，目光落在舆图上的汉中之地：“乱世之中，没有永远的盟友，只有永远的利益。孙权清楚这一点，我们也一样。眼下的联盟是权宜之计，可北伐大业才是重中之重。只要我们能在联盟存续期间拿下关中，届时即便东吴反戈，我蜀也有足够的实力应对。”
烛火摇曳，将庞统的身影映在舆图上。帐外传来蜀军将士操练的呐喊声，而议事堂内，那份满是诚意的东吴书信旁，已然多了一份标注着“隐秘布防”的军令。联盟的表象仍在维系，可暗地里的提防与准备，早已悄然展开——在这三分天下的棋局中，每一步都需谨慎，每一份信任背后，都得藏着几分后手。