医疗帐篷里弥漫着消毒水和臭氧混合的刺鼻气味。六名获救的士兵躺在特制的隔离舱内，他们的装甲已经被完全剥离，裸露的皮肤上覆盖着一层半透明的生物膜，膜下游动的金色纹路像一条条发光的血管。肖少校站在观察窗前，看着安娜用纳米探针采集纹路样本，探针接触生物膜的瞬间，泛起一圈圈涟漪般的能量波。
“样本分析显示，这些金色纹路的碱基对排列与人类基因组存在17%的重叠区。”安娜的声音透过隔离舱的对讲系统传来，带着难以置信的惊讶，“它们在修复士兵的细胞损伤，尤其是肺部那些吸入的雾气残留正在被分解成氨基酸，重新参与蛋白质合成。”
肖少校的指尖在观察窗上轻轻滑动，与隔离舱内一名士兵手臂上的纹路形成镜像。三天前，这些纹路还呈现出吞噬性的蓝绿色，如今却变成了保护性的金色。这种转变让她想起基金会档案中关于“异常适应性”的记载：某些低维生物在接触高维信息后，会发生超越自然规律的进化，而代价往往是意识的异化。
“他们的脑电波怎么样？”肖少校问道，目光落在监测屏幕上。
“出现了同步波动。”安娜调出六名士兵的脑电波图谱，所有波形在同一时间出现相同的峰值，“就像……六个人共享同一个意识。更奇怪的是，每当你靠近隔离舱，峰值的振幅就会提高30%。”
肖少校后退一步，屏幕上的脑电波果然出现了明显的衰减。她低头看向自己的掌心，金色纹路在皮肤下游动，形成一个微小的漩涡——与维度孔洞的形态完全一致。自从G-16区域的遭遇后，这些纹路每天都会扩张少许，而她的梦境也开始变得异常清晰：总是同一个场景，一片无边无际的金色沙漠，沙漠尽头有一扇由符号构成的巨门，门后传来无数昆虫振翅的嗡鸣。
“‘蚁穴’观测站有新发现。”通讯器里传来第二小队队长的声音，“我们在地下150米处找到了一个腔体结构，内壁的符号分布与17世纪炼金术手稿中的‘星界之门’完全吻合。”
肖少校立刻赶往观测站。这座临时搭建在玻璃化大坑边缘的钻探平台，像一枚插入地面的银色探针，深入地下的探测器已经打穿了12层不同地质结构。主控屏幕上，三维模型清晰地显示出一个直径约20米的球形腔体，腔体内部漂浮着无数发光的符号，它们的排列方式形成了某种复杂的拓扑结构，这是与安娜之前分析的飞蛾翅膀纹路同源。
“探测器在腔体中心还发现了这个。”队长调出一张高清图像，画面中是一块半埋在黑色粘液里的金属板，板上刻满了凹槽，凹槽中残留的金色粉末与雪白飞蛾的鳞粉成分一致，“金属板的年代测定显示为167█年，表面的氧化层里含有微量的汞和硫磺——典型的炼金术实验室残留物。”
肖少校凑近屏幕，金属板边缘的磨损痕迹引起了她的注意。这些痕迹不是自然侵蚀造成的，而是某种规律性的摩擦，像是被反复触摸形成的。她突然想起士兵们在G-16区域排列的六边形，以及透明昆虫划出的弧线这些图案都指向同一个源头：17世纪那位被虫群吞噬的炼金术师。
“把金属板的三维模型发给安娜。”肖少校转身走向钻探平台的升降梯，“让她比对炼金术手稿中的符号，尤其是关于‘守门人’的章节。另外，准备一套防护服，我要下去看看。”
升降梯下降的过程中，肖少校的战术头盔不断播报着环境数据：氧气含量19.7%，符号浓度0.03μmol\/m3，维度波动稳定在安全阈值内。但她依然能感觉到一种难以言喻的压迫感，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着她，这种感觉与梦境中那扇符号巨门后的注视如出一辙。
腔体内部比屏幕上显示的更加壮观。球形空间的内壁镶嵌着无数半透明的晶体，每个晶体里都封存着一只昆虫标本，从甲虫到飞蛾，甚至有早已灭绝的远古虫类。这些标本的翅膀上都刻着金色符号，符号在探照灯的照射下反射出柔和的光芒，形成一道环绕腔体的光环。
金属板位于腔体正中央，它被固定在一个由银白色丝线编织的支架上，丝线的另一端深入岩壁，与晶体标本相连。肖少校戴上绝缘手套，轻轻触摸金属板的表面，凹槽中的金色粉末立刻附着在手套上，形成一个流动的符号与她眉心的印记完全相同。
“少校，金属板的凹槽里检测到人类dNA残留。”安娜的声音在头盔里响起，“基因序列分析显示，与167█年炼金术师的后裔存在匹配，里德博士的基因库数据里有记录，她是这位炼金术师的第12代直系后代。”
肖少校的呼吸猛地一滞。里德博士化作光柱时散落的符号碎片、雪白飞蛾从通风管道出现的时机、透明昆虫对士兵的净化……所有线索突然串联成一条清晰的线。这位17世纪的炼金术师并非被虫群吞噬，而是以某种方式将自己的意识注入了符号系统，成为了维度通道的“守门人”，而里德博士的家族，世世代代都在延续这个使命。
金属板突然开始发热，凹槽中的符号粉末全部悬浮起来，在肖少校面前组成一行古老的拉丁文。头盔的翻译系统立刻将其转换为中文：“当守门人的烙印与星界之门共振，沉睡的母巢将在第七个月圆之夜苏醒。”
“第七个月圆之夜……”肖少校迅速计算着日期，今天是7月26日，距离下一个满月还有三天，而第七个满月将出现在三个月后的10月28日，“安娜，查167█年10月28日的历史记录，尤其是与炼金术师相关的事件。”
金属板的温度持续升高，肖少校不得不松开手后退。整个腔体开始轻微震动，内壁的晶体标本同时亮起，封存的昆虫标本在晶体里蠕动起来，翅膀上的符号与金属板的符号产生共鸣，形成一道贯穿腔体的金色光柱。光柱的顶端，腔体的穹顶开始变得透明，肖少校抬头看到了令人毛骨悚然的景象：无数条银白色丝线从穹顶延伸至地表，连接着隔离区各处的异常点，玻璃化大坑的维度孔洞、G-16区域的漩涡、甚至隔离带边缘那只黑色蚂蚁所在的位置。
“少校！历史记录显示，167█年10月28日，伦敦塔发生过一起离奇的虫灾！”安娜的声音带着急促的喘息，“当时的记载称，‘无数发光的虫子从地下涌出，啃噬了三座塔楼，最终在黎明时分化作金色的粉末’。而那座塔楼的地基，恰好建在罗马时期的一个异教祭坛上面祭坛的符号布局与我们现在所在的腔体完全一致！”
光柱突然剧烈闪烁，肖少校的眉心传来撕裂般的疼痛。她看到无数画面在光柱中闪现：炼金术师在实验室里将自己的血液滴入金属板、里德博士童年时在祖父的书房里发现这本炼金术手稿、雪白飞蛾从通风管道钻出时翅膀上的伤痕……最后，画面定格在一个场景：三个月后的10月28日。玻璃化大坑的维度孔洞完全张开，一只覆盖着金色符号的巨眼从孔洞中探出，而她自己站在孔洞边缘，眉心的印记与巨眼的瞳孔同步旋转。
“警告！腔体结构不稳定！”头盔的警报声将肖少校拉回现实，“符号浓度已突破安全阈值，建议立即撤离！”
肖少校最后看了一眼金属板，上面的符号已经全部亮起，与她眉心的印记形成完美的共振。她突然明白，自己不是被随机选中的，从雪白飞蛾的金色纹路烙印在她皮肤上的那一刻起，她就成了新的“守门人”——或者说，是里德博士和炼金术师共同选中的继承者。
升降梯上升的过程中，肖少校的战术头盔捕捉到一段来自地下深处的低频信号。经过解析，这段信号被转换为一行文字：“母巢意识正在苏醒，它记得所有守门人的味道。”
回到地面时，肖少校发现隔离区的天空已经变了颜色。原本的暴雨不知何时变成了金色的粉末，这些粉末落在玻璃化的土壤上，立刻生根发芽，长出一种从未见过的植物。它们的叶片呈现出昆虫翅膀的形状，叶脉则是由金色符号构成的纹路。
“少校，医疗帐篷传来紧急消息。”通讯器里的声音换成了医疗组长，“隔离舱里的士兵们……他们的皮肤开始透明化，能看到体内的器官正在被金色纹路包裹，而且他们的意识正在同步这六个人的脑电波就像是一个共享的大脑！”
肖少校望向医疗帐篷的方向，那里已经亮起一道金色的光柱，与地下腔体的光柱遥相呼应。她低头看了看自己的手掌，金色纹路已经蔓延到指尖，正在指甲盖上形成一个微小的符号。三个月后的10月28日，母巢意识苏醒的时刻，她知道自己必须站在维度孔洞前，用这枚守门人的烙印，完成那场跨越了三个世纪的对峙。
而在隔离区边缘的铁丝网下，那只黑色蚂蚁已经咬破了能量屏障的一个微小缺口。它的背上，不知何时多了一只通体透明的昆虫那个正是腔体里那些标本的缩小版，它的头部，有一个与肖少校眉心印记相同的金色符号。