“你根本没法反驳吧。因为士郎你啊，从来就没有——打从心底里笑过一次。
这样多累啊。你已经遭遇了够多不幸了，往后要是不能过得幸福，那也太说不过去了……！”
——幸福。这种东西，我从来没有想过。连思考它的能力，都在很久以前就缺失了。
如果有时间想这些多余的事，不如去想该如何帮助别人；如果有精力顾及自己，不如去想怎样才能拯救他人。
我一直只想着这些，一路走到了现在。
我自己也明白哪里不对劲。也曾有人当面说过“你很奇怪”。
心底深处一直疑惑着“究竟哪里不一样”，而远坂的话，让我隐约懂了……可是。
“远坂你说得没错。但我除了这样，什么都不知道。
不过，这样就够了。就算我错了，想要帮助别人的这份心愿，我不觉得是错的。”
“士郎，你怎么——”
“——真是个领悟力差到无可救药的杂种啊。”
一直旁观着我们对话的 Archer，像是再也看不下去，再次插嘴。
他原本似乎打算保持沉默，可在我和远坂的目光都投向他时，他厌恶地眯起眼睛，摇了摇头，又带着不情愿的神情继续说了下去，仿佛在说“真是没办法”。
“没人在嘲笑你的目标。你的问题不在于此，而在于动机和实现方式。杂种，你似乎把这三者混为一谈了，但它们本就该区分清楚。
至于动机——不，这事不该由我来多嘴。
现代应该有擅长处理这类问题的专家才对。能引导你的不是我，那小姑娘才更合适。
所以，我只说说实现方式。”
Archer摆出一副嫌麻烦的样子，话却意外地多。
这个男人总是刻意克制着干涉，大多时候只是冷眼旁观，但一旦开口，有时又会解释得格外详细。
不过他的视角太过独特，话又晦涩难懂，关键地方还会跳过去或者干脆不说，到头来我大多还是一头雾水。
“你执着于亲手救人。‘必须由自己来救’，‘不然就不算自己帮助了别人’——这种顽固的执念，就是矛盾的根源。
用刀杀人，责任会归结到刀上吗？——救人也是同样的道理。无论借助的是别人、工具，还是从者，‘你帮助了他人’这个结果都不会改变。”
这番话让我愣住了。
以前也有人跟我说过类似的话：“若想达成结果，执着于手段是愚蠢的。”那时我脑子一片空白，连自己为什么执着于亲手救人都想不明白，只是一味固守着这个想法。
但通过和远坂的对话，我终于意识到了——这其实是我的赎罪行为。
嘴上说着为了别人，却不拓宽视野，为了自己而选错了方式，说到底，不过是自我满足罢了。
我的脑海里，从未有过“为达成目的而借助自身以外事物”的选项。虽然走投无路时也会依赖别人……但只要不是这种情况，我就绝不会选择那条路。
“人类本就脆弱。你们又不是拥有神力的神明，一个人能做到的事极其有限。所以你们才会组队合作、使用工具，以此创造成果。因为借助他人或工具，效率要高得多。
小鬼，你该从这里开始改变。既然要使用我这样的‘从者武器’，作为御主的你，首先得学会怎么用。
徒手去砸墙，那是傻子才干的事。只要稍微开阔点眼界，你也会有时间去体会愉悦的。”
……Archer说得对。
就算用了工具，就算中途借了别人的力，“我亲手帮助了他人”的结果也不会改变。“想救更多人”和“想用自己的手救人”——原来有能让这两者不矛盾、同时实现的路。
我仿佛被泼了一盆冷水，瞬间清醒过来。虽然我没有刻意这么想，但“必须独自救人”的执念，确实深深扎根在我心底。之前 Archer指出我“不愿依赖他人”的矛盾时，我没法坦然承认，正是因为这是事实。而现在，经他重新解释，我终于明白：只要稍微转变一下视角，事情就会呈现出完全不同的模样。
“——但是。无论你用何种手段，都要先仔细审视自己的目的。
“模仿前人、向贤者学习，并非坏事。但若是目的、动机、手段全都是赝品，那就太难看了。那样的东西，不过是贬低真品价值的污秽罢了。
无论如何，没有属于自己独有的核心之物，便毫无价值可言。若是到最后都无法理解这层意思，那便是我与你契约终结之时。——你可要记好了，杂修。”
说话间，他的双眸锐利地刺穿了我。面对那股扑面而来的强烈杀意，我甚至忘了呼吸。
过度的紧张让我的瞳孔骤然放大，仿佛断头台的利刃已经架在了脖颈上。
毫无疑问……这位英灵此刻正在权衡，是让“卫宫士郎”活下去，还是将其抹杀。这种仿佛在裁定我存在本身的压迫感，此前已出现过无数次。
Archer的话语，比以往任何时候都沉重。这是警告——针对我这种一味追逐“卫宫切嗣”这一他人的理想、模仿“英灵武器”这一他人之物、浑身拼凑痕迹的存在。
那如恶鬼般的杀意与如贤者般深刻的忠告，从身心两方面向我施压，后背瞬间被冷汗浸透。
“属于我独有的东西”，并非指那特殊的投影魔术。
这个男人在追问更深层的事物——追问“卫宫士郎”这个人的本质究竟是什么。
他为我指明道路后，实则是在要求我思考“选择这条路的理由”与“道路尽头本该存在的目的”，要求我找到真正属于自己、而非借来的东西。
十年前那场大火中，卫宫士郎其实已经“死”过一次。
构成原本的我的所有要素，在那一刻便已消散。
剩下的空虚缺口，被他人的模仿品与借来之物填满。
即便有人告诉我“要拥有自己的核心”，可“本就没有的东西，又能如何呢”——可我的心，为何偏要告诉我“它存在”？
即便连我自己，都想不起这样东西究竟是什么。
“……我说得太多了。你太像那个女人了。或许，由 Saber而非我来做你的从者，才更合适。”
话音落下，Archer移开了视线。那令人窒息的沉重压迫感终于如雾气般散去。我长舒一口气，这才发觉全身的肌肉早已僵硬。
若仅以从者的身份对御主的方针提意见，三言两语便足够。这个男人难得如此细致地给出忠告，其原因似乎并不在我，而在如今已不在此处的 Saber身上。
Saber是 Archer难得认可的从者。那位着名的骑士之王——亚瑟王，她究竟是怀着怎样的信念战斗的呢？
我虽不确定自己与 Saber之间有何共通之处，但 Archer既然这么说，想必我们之间确实存在某种相通的地方。或许，我与她总能莫名合拍，正是因为这个原因。
“……原来是这样。我会觉得放不下你，是因为你太像她了啊。”
远坂点头附和着Archer的话，似乎也有所感触。她虽已恢复平静的神情，眼眸中却萦绕着沉重的色彩——仿佛在惋惜某条此处无人踏过的、早已远去的足迹。
“——好了，差不多该出发了。你那转不过来的脑子，也该稍微清醒些了吧。”
就在这略显沉重的氛围中，Archer喝干了茶水，甚至吃完了橘子，随后慢悠悠地站起身。
我看向时钟，距离正午已不足三小时。因为“天亮前进入森林太过危险”，虽然事出紧急，可我们原本就计划等到这个时间再行动，如今也差不多该动身前往爱因兹贝伦的领地了。
为救樱而借助伊莉雅的力量——“为救他人而依赖别人，最终达成自己救人的目的”，这不正是 Archer刚才所说的逻辑吗？那位英灵，或许早已预料到这样的发展。昨天我还在为“无法亲手救樱”的无力感所折磨，如今却决心“哪怕依靠他人也要救樱”，心境已然截然不同。
“是啊，差不多该出发了。士郎你之前和伊莉雅接触过的事就先不提了……有你掌握的情报，再加上我的调查结果，应该用不了几个小时就能找到地方。”
说到一半，远坂突然瞪了我一眼。
此前提及要前往爱因兹贝伦的森林时，我无法再隐瞒伊莉雅据点的相关信息，只好坦白与她见过面，结果被狠狠训斥了一顿。不过这事本就是我理亏，自然无从反驳。
无论如何，我们接下来必须以那座城堡为目标。
既然是魔术师的居所，想必早已建成要塞模样；更何况伊莉雅身边还有赫拉克勒斯这一最强战力。
如今能与那位大英雄抗衡的从者 Saber已不在，我们踏入那里的风险无疑大幅增加。
“……”
Archer依旧是那副标志性的黑色骑手服打扮——虽说他总能不知从哪弄到其他衣服，可不知为何却偏爱这个款式——他静静伫立着，没有丝毫刻意逞强的模样。
如果他能像传闻中第四次圣杯战争时那样，或是像我在梦中所见的“古代姿态”那般，发挥出原本的力量，定能成为无可匹敌的战力。
可渴求不存在的东西也无济于事。事到如今，我们只能祈祷与伊莉雅的谈判能顺利进行。
“走吧，士郎。我们能否活着回来，能否救得了樱，全看你的了。”