“大哥，山下的卡子全撤了，连放哨的弟兄都退到林子后头了。”江荣廷往手心哈了口白气，搓了搓冻得发僵的手，“许金龙要是真敢来，保准让他进得来，出不去。”
宋把头蹲在火塘边，正用树枝拨着炭，火星子“噼啪”溅起来。“他会来的。”他把烟袋锅往炭上一戳，青烟冒起来，“许金龙那性子，吃了这么大亏，不咬回来能憋死。撤了卡子，是让他觉得咱们怕了，他才敢放心往里钻。”
旁边的朱顺把腰间的手枪往前提了提，他拍了拍枪身：“大哥放心，弟兄们都在山梁上候着，我这枪早就上了膛，就等他来送死！”
宋把头磕了磕烟袋锅，站起身时，棉袍上沾的尘土簌簌往下掉：“告诉弟兄们，别着急动手，等他们全进了沟，再封死口子——咱们要的不是打跑，是彻底灭了他。”
后半夜的风更烈了，干冷的风卷打在脸上，跟小刀子似的。江荣廷没歇着，揣着宋把头画的简易地图，踩着崎岖的山路往周边金场跑——高把头的窝棚离得最近，几个金把式正蹲在火塘边擦枪，听江荣廷说完，抓起猎枪就往肩上扛：“许金龙那犊子早该收拾了，现在咱们就走！”
付把头那边更利索，七八个弟兄揣着家伙在窝棚外候着，个个棉帽上凝着寒气，见江荣廷来，抄起镐头铁锨就跟上。连住在龙脖子沟的猎户老杨头都动了——那老头打了一辈子猎，手里一杆老洋炮打得极准，听说要收拾许金龙，裹着羊皮袄往山坳里赶，靴底沾的泥块一路颠得直掉。
不到两个时辰，山梁后的林子里就聚了二十多号揣着枪的硬茬，有金厂把头，有猎户，还有被许金龙抢过砂金的苦汉子。江荣廷手指在枪身磨了磨，低声道：“等许金龙的人进了沟，咱们就和宋大哥封住前头，后头交给朱顺。”他喉结滚了滚，又补了句，“都攥紧家伙，别出动静。”老杨头猎枪抱在怀里，枪托抵着腰窝，“放心，我的枪子认人，专打带枪的。”
寒风卷着沙粒掠过金厂的木栅栏，远处的山林里，几只寒鸦“呱呱”叫着飞过，在铅灰色的天上划出道歪歪扭扭的黑影。
瘦猴似的崽子往枪膛里塞子弹，嘴里嘟囔：“听说宋老三的岗哨邪乎得很，头道卡子有老马守着，那老东西的打了二十多年的猎，咱们怕是得费点劲。”
旁边的汉子啐了口：“何止，还有朱顺带着人巡逻，听说他那把手枪快得很，去年冬天一枪崩了个想抢砂金的，子弹从眼眶穿进去，干净利落。”
陶景裹着抢来棉袄，右边耳根子还在抽痛，说话漏风：“怕个球，咱们带了五十多号人，多硬的岗哨也能撞开！等过了卡子，我先摸去烧他们的窝棚，让宋老三光着屁股滚出来！”
“都给我闭嘴！”许金龙牛眼睛瞪得溜圆，手里的枪往肩上一甩，“还没动窝就念叨岗哨，怂包蛋！今天就让你们看看，宋大脑袋那点破卡子，在老子面前就是纸糊的！”
一行人摸黑往山坳里钻，脚底下的碎石被踩得“咯吱”响。瘦猴崽子眼尖，指着前头：“大哥，快看，头道卡子的木桩还在，咋没人？”
众人都愣了——按说这时候该有枪口对着他们才对，可路边只有几串干辣椒挂在树杈上，风一吹晃晃悠悠，连个人影都没见着。
“邪门了……”有个弟兄嘀咕，“朱顺的人呢？”
“管他娘的！”许金龙一挥手，牛眼睛里闪着狠劲，“正好，省得老子动手拆卡子，给我往上冲，谁抓住宋大脑袋，老子赏他二十两金砂！”
陶景心里发毛，可不敢说，只能跟着往前挪。越往上走越静，连虫鸣都断了，只有自己人的脚步声撞在山壁上，回声怪怪的，像有人在暗处跟着喘气。
“大哥，这岗哨咋真没人？”瘦猴崽子声音发颤，“不会是……”
“是个屁！”许金龙踹了他一脚，“肯定是宋大脑袋知道打不过，带着人跑了！赶紧追，别让他们溜了！”
弟兄们被他一吼，也顾不上多想，跟着往山上冲。没人留意，王麻子望着地上若隐若现的脚印，眉头拧得更紧了——那印子深，不像是逃兵的脚印，倒像是故意引着人往沟里去的。
那些被撤回来的岗哨，此刻正攥着枪，藏在他们身后的林子里，枪口稳稳对准了这群自以为得计的蠢货。
许金龙心里也犯起了嘀咕，往四周瞅了瞅，山林黑黢黢的像张大口，风刮过树梢的声音“呜呜”的，跟哭似的。“确实邪门。”他皱着眉，“你们俩上去看看，动静小点。”
两个崽子应着，攥着枪往坡上爬，身影很快融进黑影里。一炷香的功夫过去了，别说人，连个屁响都没有。许金龙的牛眼睛里冒出点慌，往地上啐了口：“妈的，怎么还没信？陶景，你带几个人上去，给我看仔细了！”
陶景头皮发麻，可不敢违命，领着四个弟兄刚爬到坡顶，就听“砰砰”两声枪响，地上溅起两团血花，前头两个弟兄哼都没哼就倒了。“有埋伏！”陶景吓得魂飞魄散，连滚带爬往回跑，身后的枪声跟爆豆子似的响起来。
“不好了大哥！是陷阱！”他连滚带爬扑到许金龙跟前，棉袍上全是土和泥。
许金龙定睛一看，山坡上“呼啦啦”站起来几十号人，手里的猎枪、步枪喷着火舌，子弹“嗖嗖”砸在旁边的青石上，火星子“噼啪”迸溅，碎石子跟冰雹似的蹦起来。
“弟兄们，给我打！”宋把头的吼声在山谷里回荡，江荣廷举着枪趴在块大青石后，手指在扳机上蹭了蹭，手心沁出点汗——风再烈，也压不住心口突突的跳，准星死死锁着许金龙的影子。
许金龙的人被压在坡下，像被钉死的蚂蚱——想抬头架枪，迎面就有子弹呼啸着擦过鼻尖，惊得赶紧缩成一团。有人慌不择路往石缝里钻，刚挪半步，后颈就溅上滚烫的血，是旁边弟兄被打穿了喉咙，嗬嗬的喘气声混着枪声往耳朵里灌。