新政推行数月，横店仿佛逐渐适应了这种绷紧一丝弦的节奏。抱怨声少了，更多的是习以为常。安全报备成了开机前的例行公事，群演们也知道有了问题可以去警署设立的站点反映，虽然大多还是为了讨薪或调解打架斗殴。
沈锐的生活也似乎陷入了某种新的常态：白天处理日常事务，监督安全制度的执行，晚上则沉浸在那些加密档案和全球异常事件简报中，试图捕捉“潘多拉”或“暗影旅店”的蛛丝马迹。联合专项组那边依旧没有重大突破，“老K”和dr. Li就像蒸发了一样。有时，沈锐也会感到一种深入骨髓的疲惫和无力感，面对一个看不见、摸不着，却又无处不在的对手。
然而，转机往往发生在最意想不到的地方。
一个周三的下午，沈锐正在审理一起颇为滑稽的案件：一个扮演道士的群演，用自己的“法术”（其实是简陋的化学魔术）骗了几个老太太的“消灾钱”，结果被家属扭送来了警署。正处理着，户籍窗口那边传来一阵不小的骚动。
原来是一对从西北某市来的老夫妻，拿着几十年前的旧地址，非要来找他们“在横店当大明星”的儿子。工作人员查无此人，耐心解释横店人口流动极大，明星更是凤毛麟角，老夫妻却情绪激动，认为警方敷衍了事，吵嚷着不肯离开。
眼看场面要失控，沈锐走了过去。他并没有直接劝说老夫妻，而是请他们到旁边办公室坐下，倒了热水，慢慢听他们絮叨。
老人姓谭，儿子叫谭栋（与谭敬同姓，但不同名）。据他们说，儿子谭栋从小聪明，是村里第一个大学生，学的是“厉害的化学”，毕业后进了大城市的好单位，后来信里说被外国大公司看中，派到国外做项目，赚大钱，再后来就说在横店拍电影，当了大明星，还寄回过穿着戏服的照片，风光得很。但最近一年，联系越来越少，最后彻底没了音信。他们担心，这才卖了粮食凑路费找过来。
“警官，我娃肯定出息了！就是太忙了！你们帮俺找找，他叫谭栋！这是照片！”老汉颤抖着手拿出一张皱巴巴的照片。
照片背景是某个仿古街景，一个穿着民国长衫、戴着圆框眼镜的年轻男人对着镜头腼腆地笑着，确实有几分书卷气，但离“大明星”相去甚远。沈锐的目光却猛地一凝！
他不是在看那个男人，而是男人身后虚化的背景里，一个路边摊的招牌！招牌上的字迹模糊，但其中一个符号——一个独特的、扭曲的S形logo——他见过！
在调查周宏的社会关系时，在一张他和几个狐朋狗友喝酒的照片背景里，酒吧的霓虹灯上有这个logo！当时以为是某个不知名品牌的标志，没有深究。
而更让他心脏骤停的是，老汉絮叨着儿子学的“厉害的化学”时，嘟囔了一句：“……娃小时候就跟我们村头老道士鼓捣草药，还自己写方子哩……后来上大学，信里老写些俺看不懂的字母，什么……什么K什么的……”
K？！
老K？！
沈锐尽量保持面色平静，安抚好老夫妻，承诺会尽力帮忙查找，安排人先带他们去休息。然后他立刻回到办公室，反锁了门。
调出周宏那张喝酒的照片，放大背景里的酒吧logo——那个扭曲的S形。技术队增强处理！同时，立刻联系谭老汉老家当地的警方，协助核查“谭栋”的真实身份、教育背景和工作经历！
心跳不由自主地加快。
一种强烈的直觉告诉他，他可能无意中触碰到了那根一直寻找的、连接着“老K”的细线！
几个小时後，两地警方的反馈陆续传来。
当地警方核实：谭栋，真实存在，确是名校化学系毕业，早年进入一家国内大型化工集团工作，表现优异。但五年前，因私下参与违规实验导致小范围事故被开除，此后下落不明，其父母并不知情，一直以为儿子在国外高就。家中发现少量他早期寄回的信件，笔迹鉴定显示，与后来“从横店寄回”的信件笔迹不同！有人冒充谭栋与他父母联系！
技术队反馈：那个扭曲的S形logo，经过增强和数据库比对，属于一个注册在海外的、业务范围模糊的顾问公司，该公司名称缩写正好是“S.K. consulting”！
S.K. ！
老K的K？！谭栋的栋（dong）？还是只是一个巧合？
沈锐立刻将“S.K. consulting”提交给联合专项组和国际刑警。
专项组的反馈速度快得惊人：这家“S.K. consulting”一直在他们的监控名单上！它被怀疑是“潘多拉”组织用于洗钱和合法包装的外壳公司之一！但其法人代表是一个毫无破绽的代理人，从未追查到背后的实际控制人！
现在，这条线竟然通过一个找儿子的老汉，链接到了横店，链接到了周宏，甚至可能链接到了“老K”！
谭栋！这个五年前因事故被开除、下落不明的化学高材生，他的失踪时间点，与“潘多拉”组织活动逐渐活跃的时间点存在重叠！他是否就是“老K”？或者他是“老K”招募的早期成员？那个冒充他给父母写信、寄照片的人，又是谁？目的是什么？是为了安抚老人，避免他们闹事报警从而暴露？还是另有所图？
那张在横店仿古街的照片，是谁寄的？什么时候拍的？谭栋本人是否真的在横店出现过？
无数疑问瞬间涌入沈锐的大脑。
他立刻下令：“秘密调取横店所有进出口、酒店、租赁房近五年的记录，交叉比对‘谭栋’的身份信息！扩大范围，查找任何与‘S.K. consulting’标志相关的地点或人员！”
同时，他请专项组协调资源，深度核查谭栋当年所在化工集团的事故细节，以及他毕业后所有的人际往来和社会关系。
调查迅速展开，但结果却令人失望。
横店的海量数据中，没有找到符合谭栋身份信息的有效入住或工作记录。那张照片的背景也无法精确定位，类似的仿古街在横店有好几条。
化工集团那边的事故记录语焉不详，只提及违规操作，具体细节已被封存。当年的同事大多已离职分散，难以寻找。
线索似乎再次变得模糊。
但沈锐没有放弃。他反复看着那张谭栋的照片，看着那个年轻人腼腆而带着一丝书呆子气的笑容。这样一个受过良好教育、曾有光明前途的人，是如何一步步滑向“潘多拉”的深渊的？是自愿还是被迫？
他决定再见一次谭老汉夫妇，更仔细地询问关于他们儿子的一切细节，包括小时候的趣事、性格、爱好、甚至他当年写信时喜欢用的信纸和邮票。
或许，从那些最日常、最不被注意的细节里，能拼凑出另一个真实的谭栋，从而找到他与“老K”之间那缺失的一环。
他走出办公室，夕阳将走廊染成金色。
日常之下，裂痕已然出现。
意外的火花，或许终将照亮黑暗的迷局。
他步伐加快，向安置谭老汉夫妇的休息室走去。
这一次，他感觉猎物真的近了。