昔者殷王纣贵为天子，富有天下，上诟天侮鬼，下殃傲天下之万民，播弃黎老，贼诛孩子，楚毒无罪，刳剔孕妇，庶旧鳏寡，号啕无告也。——《墨子》
商朝的天，在帝乙咽下最后一口气那天，彻底变了颜色。
灵堂里的白幡还在穿堂风里簌簌发抖，本该跪在灵前守孝的寿王帝辛，此刻正站在通往龙椅的丹陛之上，指尖把玩着一枚刚从西域进贡的鸽血红宝石，眼神漫不经心地扫过阶下匍匐的群臣。
他太年轻了，刚满二十岁的年纪，面容俊朗得近乎妖异，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇总是习惯性地勾着一抹似笑非笑。可那双眼睛里藏着的东西，却让见惯了风浪的老太师闻仲都暗自心惊，那是一种糅合了绝对自信与残忍的光，仿佛天下万物，包括人的性命，都不过是他掌心可以随意捏碎的玩物。
“新王万岁，万岁万万岁！”
山呼海啸的朝贺声浪里，帝辛终于迈开脚步，坐上龙椅。龙椅冰冷的触感透过龙袍传来，他却像毫无所觉，反而微微后仰，舒展了一下筋骨。这动作本该带着几分慵懒，落在他身上，却透着股猛兽蓄势待发的威压。
“都起来吧。”帝辛的声音清冽，却带着不容置疑的穿透力。
群臣谢恩起身，垂首侍立，没人敢抬头直视这位新王。他们都记得三年前那个惊心动魄的午后，御园飞云阁的大梁毫无征兆地断裂，三丈长的巨木裹挟着风声砸向正在休憩的帝乙和一众大臣。就在所有人都以为要上演一场血溅当场的惨剧时，年仅十六的寿王像头暴怒的雄狮，猛地冲上前，硬生生用双肩扛住了那根沉重木梁。
当时他的锦袍被冷汗浸透，胳膊上青筋暴起如虬龙，脖颈处的血管突突直跳，却死死咬着牙，嘴角甚至还勾起一抹冷笑。那股狠劲，让在场的老将们都暗自咋舌，这少年身上，有股敢与天争的野性。
登基大典的奢华，在成汤六百年的基业里，是从未有过的排场。九十九口青铜大鼎在太和殿前一字排开，鼎身饕餮纹在晨光里泛着冷硬的光，鼎中烹煮着整只的熊掌、鹿脯，还有西域进贡的鸵鸟肉，滚烫的油脂顺着鼎沿缓缓滴落，在金砖上积成小小的油洼，散发出浓郁的肉香，连殿外的风都带着几分腻味。
殿内悬挂的不是寻常宫灯，而是用南海进贡的珍珠串成的巨大灯盏，一百零八颗珍珠颗颗饱满圆润，最小的也有拇指大小，在烛火映照下，将大殿照得如同白昼，连梁柱上雕刻的“受命于天”四个篆字都清晰得能数出笔画。侍女们捧着的白玉酒盏，是于阗国献的羊脂玉雕琢而成，盏中盛着西域葡萄酿，酒液呈琥珀色，醇厚得能拉出细韧的丝，抿一口，余香能绕舌三日不绝。
帝辛端着酒盏，指尖摩挲着冰凉的玉壁，目光慢悠悠地扫过阶下。他看见太师闻仲花白的胡须微微颤抖，那是戎马半生的老将独有的倔强，连当年在孟津与夷人厮杀时都没抖得这么厉害；看见王兄微子启垂在身侧的手攥得发白，指节都捏出了红痕，这位素来温和的兄长，此刻眼底藏着难掩的忧虑；还看见费仲、尤浑几个年轻大夫偷偷交换着眼色，眼里的谄媚几乎要溢出来，像一群等着投喂的猎犬。
他的目光最终定格在闻仲身上，笑了笑，道：“太师，先帝托孤于你，辅佐朕登基。今日满朝文武在此，你说，这江山要怎么坐才稳？”
闻仲拄着雕花玉杖，上前一步躬身答道，声音苍老却掷地有声：“回陛下，成汤自先王开国，靠的是‘勤政爱民’四字。亲贤臣，远小人，轻徭薄赋，敬畏鬼神，方能长治久安。”他的声音在大殿里回荡，带着六百年积淀的规矩与沉重。
“说得好。”帝辛笑了，可那笑意没到眼底，反而像淬了冰。“但朕觉得，还得加上一句，朕的江山，容得下逆耳忠言，却绝容不下废物。”
尤其是最后两个字，他说得极轻，却像一块巨石砸进平静的湖面。满朝文武都知道，这位新王少年时便力能扛鼎，曾单骑闯过夷人的包围圈，性子里带着股天生的桀骜。他要的不是“守成”，是“开拓”。
闻仲的玉杖在金砖上轻轻一顿，他懂了。这不是问询，是宣告。新王要的臣子，不是只会捧着“祖制”说话的老古董，是能跟着他开疆拓土、把淮水两岸的夷人彻底打服、让西域诸国年年进贡的猛士。
殿外的风忽然大了些，吹得珍珠灯盏轻轻摇晃，光影在帝辛年轻的脸上明明灭灭。他仰头饮尽杯中酒，玉盏与案几碰撞的脆响，成了这场奢华大典里，最锋利的注脚。
帝辛将玉盏重重搁在案上的第三日，便点了三万铁骑，直奔北狄而去。
闻仲在城楼上看着王旗消失在天际，玉杖的铜箍在青砖上磨出浅痕。他原想请奏随军，却被帝辛一句话堵了回去：“太师留着镇守朝歌，朕要让北狄的狼皮，下个月就铺满鹿台的台阶。”
北狄的王帐扎在阴山脚下，主营外竖着九十九根狼牙柱，柱顶的骷髅头在风里晃悠。探子来报时，帝辛正坐在篝火旁烤羊腿，油汁滴在火里溅起火星，他咬了口肉笑道：“倒是和朕一样喜欢些排场。”
三更天的突袭像场风暴。商军的青铜剑劈开帐篷时，北狄首领还在搂着美人饮酒，帐外的狼嚎突然变成惨叫，他抓起弯刀冲出，正撞见帝辛站在月光里，甲胄上的玄鸟纹被血浸得发红。“成汤的刀，比你们的狼牙锋利。”帝辛的剑刺穿他咽喉时，声音轻得像叹息。
这场仗打了四十天。回程的队伍拖着北狄首领的尸体，后面跟着三千个披枷带锁的俘虏，每匹战马的鞍前都挂着整张狼皮。进入朝歌那天，百姓挤在道旁看稀奇，见新王勒马在午门前，将狼皮猛地掷在地上：“告诉四方蛮夷，这就是敢犯朕疆土的下场。”
没过半年，淮水南岸的夷人又不安分了。他们趁秋收截了商军的粮船，还把押运官的头颅挂在船头顺流而下。
帝辛带了五千艘战船前去讨伐。夷人以为商军不习水战，在芦苇荡里设了暗桩，却不知帝辛早让人摸透了水路。月圆夜的船队像条银龙，悄无声息地绕到夷人后方，火箭射穿帐篷时，他们还在船舱里睡觉。
这场仗打完，淮水两岸的稻田都插了商军的旗帜。夷人首领被捆在铜柱上，帝辛让人给他松了绑，问道：“降不降？”首领刚要啐唾沫，却见身后的族人全被按在水边，刀架在脖子上，终究咬着牙跪了下去。
回程时路过攸国，攸侯喜捧着青铜酒器在岸边候着，见了帝辛便要下拜，却被一把扶住。帝辛拍着他的肩，说：“听说你治下的稻子长得好？明年多送些到朝歌。”
攸侯喜忙不迭应着，看着商军的船队载着战利品远去，忽然明白，这位新王要的不是臣服，是让天下人都知道，跟着他有肉吃，有酒喝，敢说个不字，便只有死路一条。
朝歌的鹿台正在加高，北狄的狼皮铺了三层，淮水的珍珠串成了新的灯盏。帝辛站在台顶眺望四方，闻仲递上刚送来的战报：“西边的犬戎又动了。”
他接过战报，随手扔在案上，抓起酒壶灌了口：“让他们动。等雪化了，朕去会会他们的狼王。”
几年间，帝辛的铁骑踏遍了四方蛮夷之地：北逐獯鬻，南征百越，东伐夷方，西讨犬戎。捷报传回的次数多了，他眉宇间的桀骜也愈发浓烈，看向满朝文武的眼神里，渐渐多了几分睥睨。
在他看来，这天下早已无人能及。朝堂上议事，但凡有大臣提出不同见解，他总能三言两语抓住对方的疏漏，用锋利的言辞将其驳斥得面红耳赤。有老臣援引祖制劝谏，他便冷笑：“先王的规矩是用来守成汤的，朕要的是比成汤更大的江山，守着旧本子能让夷人自动献上降表？”有武将提及军饷不足，他便指着库房里堆积如山的战利品：“打下来的城池、缴获的粮草，不够你们分的？”
他总说：“朕的智慧，足以看清天下利弊，何须旁人多嘴？”每当议事出现纰漏，他又能凭着三寸不烂之舌巧妙掩饰，把过错推给办事的臣僚，末了还要加一句：“若非尔等愚钝，何至于此？”在大臣面前，他最爱夸耀自己单骑闯敌营的勇、一眼识破埋伏的智；在诸侯面前，他总以声威压人，赏赐时如泼天大雨，惩戒时似雷霆万钧。久而久之，他真觉得这天下之人，无论是文臣武将还是四方诸侯，都远不及自己一根手指。
闻仲看在眼里，急在心里。他伺候过先帝，太清楚这位新王的脾性，那聪明才智确实冠绝当世，过目不忘的记性能背出三朝的典章，能言善辩的口才连最擅长雄辩的博士都自愧不如。可这份聪明，偏偏没用到正道上：不是琢磨着如何让百姓休养生息，而是想着怎么用更刁钻的法子拿捏诸侯；不是钻研着如何改进农具、兴修水利，而是费尽心思想出些新奇花样炫耀武功，比如把夷人首领的头骨镶上金玉，做成饮酒的器皿；比如让俘虏穿着兽皮跳舞，供他与妃嫔取乐。
那日闻仲捧着各地灾情的奏报入宫，见帝辛正让乐师演奏新制的乐曲，曲调靡丽，全然没了商乐的厚重。他刚开口提及“淮水泛滥，需赈灾粮”，便被帝辛打断：“不过是几场雨，至于慌成这样？去年从夷人那里抢的粮草，够他们吃三年了。”闻仲还想再说，帝辛却挥了挥手：“太师年纪大了，该多歇歇。这些琐事，让费仲他们办就是。”
看着新王转身与嫔妃调笑的背影，闻仲握着玉杖的手微微颤抖。他知道，这不是倦怠，是自负，这位在战马上赢得天下的王，早已被胜利冲昏了头脑，以为凭着自己的聪明与威权，便能撑起这六百年的江山，却不知那聪明若不用在正途，终会变成刺向自己的利刃。
果不其然，不出三个月，朝堂就变了味。敢说话的老臣越来越少，倒是一群精于钻营的小人围了上来。他们知道帝辛好大喜功，就搜罗各种奇珍异宝：西域的夜明珠能照见发丝，天山的雪莲据说能延年益寿，东海的珊瑚树高逾丈许，被小心翼翼地摆在御书房里。
然而最懂帝辛心思的，莫过于那些琢磨着怎么给他搜罗美人的家伙。
后宫本就不缺美人。原配姜皇后出身名门，端庄贤淑，眉眼间自带一股母仪天下的气度；西宫黄妃是武将之女，性情温婉却不失英气，一手骑射连许多武将都自愧不如；馨庆宫杨妃精通音律……再加上各地进贡的才人、美人，足有三千之数，个个都是百里挑一的绝色。
可帝辛偏不满足，在一个雪夜，他对着铜镜里自己英挺的面容，忽然对身边的内侍总管说：“这后宫，还是太素净了点。”
内侍总管是个成了精的老狐狸，立刻会意：“陛下是觉得美人不够？奴才这就去办，让四路诸侯各选百名绝色女子进宫，供陛下赏玩。”
消息一出，朝堂顿时炸了锅。闻仲带着十几个老臣，直接堵在了御书房门口，大雪落了他们满身，结成了冰碴子也不肯走。
“陛下！”闻仲的拐杖重重杵在地上，积雪四溅。“成汤六百年基业，靠的是勤俭爱民，不是沉迷美色！夏桀宠信妹喜，酒池肉林，最终身死国灭，难道陛下忘了这前车之鉴？”
帝辛正在把玩一支新得的玉簪，他闻言，慢慢抬起眼，脸上没什么表情，眼底却像结了层冰：“太师说完了？”
“臣恳请陛下收回成命！”老臣们齐齐跪下，声音在雪夜里格外凄厉。
帝辛盯着跪在雪地里的老臣们看了半晌，忽然笑了：“好啊，既然太师觉得不妥，那就依你。”
他转身回了书房，关上了门，将所有的劝谏声都隔绝在外。内侍总管看着紧闭的房门，心里清楚，这不是作罢，而是暴风雨前的宁静，这位新王的性子，从来都是想要的东西，必须得到，谁拦着，谁就得付出代价。
那团被强行压下去的火，在半年后，被一个名字重新点燃。
春暖花开，御花园里的牡丹开得如火如荼，帝辛在飞云阁设宴，款待文武百官。酒过三巡，一个名叫费仲的大夫端着酒杯，摇摇晃晃地凑到帝辛身边，压低了声音，语气里带着难以掩饰的诱惑：“陛下，臣最近得了个消息，冀州侯苏护有个女儿，名叫妲己......”
他故意顿了顿，看着帝辛的反应。
果然，帝辛端着酒杯的手微微一顿：“妲己？”
费仲的声音压得更低，但仍非常清晰的传林帝辛的耳朵：“臣听闻，妲己年方十六，容貌堪称绝世：眼若秋水，顾盼间能勾魂摄魄；肤如凝脂，风吹过都怕留下痕迹；更难得的是，她还精通音律舞蹈……”
帝辛的喉结动了动，他想起自己扛过的大梁，想起被自己徒手撕碎的猛虎，这天下，就没有他想要而得不到的东西。一个女人，再美，又能如何？
“传苏护进宫。”他放下酒杯，杯底与案几碰撞，发出清脆的响声，那响声里，带着不容抗拒的命令。