就在宁书冉出宫后不久，一份来自南方边境的加急密报，被心腹太监悄无声息地送入了禹帝的御案。
禹帝展开密报，目光扫过寥寥的数行字，眉头倏然紧锁。
密报上提及，数月前越国宫廷政变中失踪、一度被认作殒命的二皇子越青轩，竟奇迹般地重现！
他正凭借越国一批忠于先王的老臣与部族势力的支持，与老越王薨逝后以铁血手段强登帝位的瑞亲王越凌峰 —— 如今的新越王，展开激烈的对抗。
越青轩严词斥责越凌峰的登基名不正言不顺，更是弑兄杀侄 —— 暗指谋害老越王与追杀自己的篡位逆贼！
眼下越国境内，两派势力厮杀不休，内战如火如荼，边境已经出现了小规模的流寇与溃兵扰境的迹象。
禹帝的心情瞬间沉到了谷底。
南境好不容易安稳了几年，源源不断地输送粮草赋税，如今北境与乾国战事正胶着，若南方再生乱局，腹背受敌之下，国库必然难以支撑！
他当即沉声下旨，令南境守军加强戒备，增派哨探严密监视越国内战动向，绝不容许越国的战火蔓延至禹国境内，必要时可对溃兵流寇格杀勿论。
这条消息被严密地封锁，尚未在朝堂上扩散，但却已经在禹帝的心头，为未来的局势埋下了一颗动荡与变数的种子。
宁书冉尚且不知，她血脉的另一端，那位素未谋面的舅舅，正在越国的土地上，掀起怎样的惊涛骇浪。
然而，最大的变故，来自北境！
一封染着北境的烽火硝烟、盖着八百里加急的猩红印记的军报，如九天惊雷般狠狠地砸进了刚恢复些许生气的京城，瞬间将瘟疫平息后稍显缓和的氛围击得粉碎！
军报上的内容令人窒息：乾国与雪国竟暗中勾结，设下一条极其阴毒的连环计！
雪国大皇子萧烈亲自动手，以大批精锐死士和一座能不断吞噬内力的诡异毒阵为饵，佯攻四皇子禹珏所在的中军大营，攻势狠戾，造出欲斩禹国主帅的假象。
墨衍为救深陷重围、身负重伤的禹珏，孤身闯入敌阵核心，力战乾国高手与雪国死士。
他最终虽将奄奄一息的禹珏强行救出，自己却因内力耗竭过度，加之毒阵诡谲，身中奇毒，力竭之际，被伺机而动的萧烈亲手生擒！
雪国大皇子萧烈借此猖狂地宣称：墨衍乃雪国多年前逃亡在外的“衍亲王”，身负雪国皇室纯正的血脉，却助纣为虐、残害同宗，罪无可赦！
但念及一丝皇室血缘，只要禹国肯割让锁龙关外延陵、朔方、武威三座军事重镇予雪国，并签署国书承诺永不犯境，便可换回墨衍的性命。
否则，便废去其武功，押回雪国皇都，受尽万般酷刑，于祭天仪式上公开处决，以儆效尤！
消息传回京都，朝野瞬间震动，群情激愤！
主战派将领怒发冲冠，拍案而起：“割让城池？此乃丧权辱国之奇耻大辱！绝不可行！三镇乃锁龙关屏障，一旦割让，北境门户大开，后患无穷！我等宁可战死沙场，也绝不妥协！”
主和派及部分文臣则满面忧色，叹息不已：“可若不救，墨衍于禹国有盖世奇功 —— 既代表药王谷献粮献种，更屡次救四皇子于生死边缘，实乃国之功臣。如此弃之不顾，岂不寒了天下义士之心？“
”况且雪国此举虽卑劣，却打着‘处理皇室家事’的旗号，若置之不理，恐怕会让天下人失望，更会让药王谷寒心离心啊。”
御座之上，禹帝的脸色亦是难看的要死，胸膛剧烈地起伏，怒火几乎要冲破肺腑，恨不能当场掀翻龙案！
萧烈小儿，竟敢用此等卑劣的手段要挟于他，欺人太甚！
可他偏又投鼠忌器，墨衍的身份特殊，功绩显赫，更是药王谷的核心人物，若真有不测，后果不堪设想。
前所未有的两难境地将他困住。
朝堂之上，两派争执不休，吵嚷之声几乎就要掀翻殿顶，但却没有一人能拿出万全之策来。
消息如同插上了翅膀般飞传，很快就传回了兰亭苑。
当时，宁书冉正在内室翻看着秦风刚送来的密报 —— 关于押解宁书恒兄妹流放途中“意外”频发的详情。
密报上详细地描述了宁书瑶如何“意外”的被毒虫所咬，一张脸被毁得面目全非，更“不幸”地误食了哑药，成了个不能言语的废人；宁书恒则在一场“意外”的冲突里，被人挑断了惯用的右手手筋，此生再难提笔书写。
宁书冉的唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼中没有半分怜悯。
“报应不爽！”
原主所受的苦楚冤屈，她总算让这对兄妹真切地尝了一遍。
然而，她唇边的冷笑尚未淡去，秦风却去而复返。
他的脸色是从未有过的凝重和惊慌，甚至来不及通传，便撞破了内室的宁静，带来那个如晴天霹雳的消息！
“墨衍被俘”、“身中奇毒”、“萧烈生擒”、“要挟割让三镇”……
当这些字眼钻入耳中时，宁书冉只觉得耳边“嗡”的一声巨响，整个世界的声音仿佛在瞬间被抽离！
指间那盏尚温的茶盏“啪”地坠地，摔得粉碎，茶叶混着水渍溅湿了裙摆，她却浑然不觉。
她的脸色刹那间褪尽血色，苍白如雪，可那双素来藏着冷静或伪装的眼睛里，却猛然燃起滔天的烈焰，裹挟着彻骨的杀意！
周身温和收敛的气息瞬间变得凛冽如北极的寒风，整个房间的温度仿佛都骤降几分。
萧烈！雪国！你们竟敢动他！？
“谷主！”
秦风被宁书冉突然爆发的凛冽气势惊得心头一颤，担忧地急呼出声。
宁书冉猛地起身，所有的伪装、算计、隐忍在这一刻都被彻底地撕碎，抛诸脑后！
她的眼中只剩下极致的冷静，与一种近乎疯狂的决断！
“备马！不 ——”
她立刻否定，战马太过扎眼，“备最快、最不起眼的马车！要能经得起长途奔袭的！“
”即刻传令北境所有手下，启动最高级响应，不惜一切代价动用所有隐藏棋子，给我查清楚：墨衍被关押的具体位置、守卫布防、高手数量、换防规律；萧烈的中军大帐所在、他的行动轨迹；最重要的是，墨衍所中之毒究竟是什么，症状如何！必须快！”
她的语速快得像疾风吹过，条理却分毫不乱，每个字都带着不容置疑的决绝。
“谷主，您要做什么？陛下与朝堂还在争论，是否派遣使团谈判……” 秦风试图让她冷静。
“等他们争论出结果？“
”等那帮官僚扯完所谓的国家大义？”
宁书冉的声音冷得能刮下冰渣，带着浓浓的讥讽，“到那时，墨衍早就被耗死了！指望他们？不如靠我自己！”
她猛地转头，目光仿佛穿透了重重宫墙，直抵北方。
那双眸子里翻滚着足以焚毁一切的怒火，与磐石般坚定不移的意志。
“萧烈不是想要城池吗？”
她的唇角勾起一抹近乎残忍的疯狂弧度，周身散发出令人胆寒的气息，“好！我去跟他亲自谈！我倒要看看，他有没有命来拿！”
她要以药王谷谷主“楚宁”的身份为掩护，孤身北上，潜入那龙潭虎穴般的敌营！
药王谷谷主，既能悬壶济世，亦能杀人于无形。
为了墨衍，她不惜将这北境苍穹，再搅个天翻地覆！
纵前方是刀山火海、万丈深渊，她也要闯上一闯！
她不仅要救人，还要让萧烈，为他的愚蠢与狂妄，付出血的代价！