就在张烨、卢克和沃克趁着黎明前的黑暗，悄然奔赴旧孤儿院遗址的同时。
雷耶斯、陈静和莉娜正步入国会山一座古老建筑内庄严肃穆的听证室。
厚重的木门在身后关闭，仿佛隔绝了两个世界。
听证室呈半圆形，居高临下的议员席上已经坐满了人。
主持听证的是以立场强硬和善于炒作话题闻名的参议员理查德·索恩，一位头发银白、眼神锐利如鹰隼的老牌政客。
他的两侧分别坐着来自不同党派、但此刻脸上都带着相似审视表情的议员们。
长桌对面，只有雷耶斯、陈静和莉娜三人孤零零地坐着，身后是空荡荡的旁听席，这是一场不对外公开的闭门听证。
空气凝重得几乎能拧出水来。闪烁的摄像机红灯表明一切正在被记录。
索恩参议员没有多余的寒暄，直接敲下木槌，宣布听证开始。他拿起一份文件，目光如刀般射向雷耶斯。
“雷耶斯探员，根据超常现象管理与应对署的初步报告，五大湖地区近期发生的、导致多人伤亡、巨额财产损失及大规模环境扰动的灾难性事件，其直接触发因素，是你所领导的‘特别行动小组’，以及小组内的特殊顾问，张烨，所采取的未经授权、无法验证、且极度危险的所谓‘超自然手段’。你是否承认？”
雷耶斯面不改色，声音清晰而冷静：“参议员先生，我反对这种带有严重误导性的指控表述。事件的根本触发因素，是名为‘掘密教’的极端组织，以及其试图唤醒的、被称为‘主母’的超自然存在所构成的直接威胁。我们的行动，是阻止了一场可能席卷整个北美内陆地区的、更大规模灾难的唯一有效手段。张烨先生的能力，是应对此类超自然威胁的关键，这一点在之前的幽影镇、迷信山脉等事件中已得到反复验证。”
“验证？”
索恩旁边一位较年轻的议员，威廉姆斯，语带讥讽地插话，“用什么验证？用更多无法解释的破坏和伤亡来验证吗？我们如何确定，这位张烨先生的力量，本身不是一种需要被控制和监管的威胁？”
陈静博士推了推眼镜，接过了话头，语气如同在学术会议上陈述论文：“威廉姆斯议员，您的疑问涉及对未知现象的认知框架。我们目前面对的超自然威胁，其存在形式和能量等级，已超出常规物理和生物学范畴。用现有的‘控制与监管’范式去套用，如同用渔网去捕捉磁场，不仅无效，还可能因错误干预而引发更不可控的后果。张烨先生所代表的体系，是目前我们观察到的、唯一能有效与之对抗并取得成果的力量。”
“成果？五大湖沿岸的生态破坏和经济损失也是‘成果’吗？”
索恩参议员咄咄逼人。
“那是必要的代价！”
莉娜忍不住开口，声音因激动而微微提高，但她立刻控制住情绪，用尽可能平和的语气解释，“就像面对一场失控的山火，消防员需要砍伐隔离带，可能会毁掉部分森林，但这是为了保护更广阔的生态区和人类居住地。掘密教和‘主母’的威胁，其性质远比山火恐怖。我们的行动，是在灾难全面爆发前，进行的‘超自然隔离与切除手术’。”
“手术？真是有趣的比喻。”
索恩冷笑一声，身体前倾，施加压力，“那么，谁来保证这位‘外科医生’不会在下一次‘手术’中，把整个城市甚至国家当成他的手术台？他的力量来源是什么？他的行为准则由谁制定？谁能保证他不会将这种力量用于，非官方授权的目的？甚至，对抗政府？”
这个问题极其尖锐，直指核心，试图将张烨塑造为一个不受控制的、潜在的敌对力量。
雷耶斯立刻回应，展现其法律素养：“参议员，张烨先生自合作以来，所有行动均在已知框架内进行，以保护民众安全、消除超自然威胁为首要目的。他多次在危急关头拯救了无辜者的生命，包括超常现象管理与应对署的同僚。质疑他的目的？虽然张先生不是我们的公民，但在德州拥有的一个传教所，还是德州政府的重要合作伙伴，拥有全德州的传教权，他能为了他的教义保护当地安宁，所以你说的事情缺乏事实依据。至于力量来源和行为准则，这涉及个人信仰和核心机密，受宗教自由和隐私权法案保护，在缺乏明确证据表明其构成直接威胁前，联邦政府无权强制披露。”
“机密？保护？”
威廉姆斯议员提高了音量，“在国家安全的最高利益面前，没有绝对的隐私和机密！我们需要透明度！需要可解释性！而不是依靠一个，一个来自东方的、使用我们无法理解力量的‘巫师’来决定国家的安全！”
陈静深吸一口气，知道不能再局限于防守。
她决定抛出部分重磅信息，转移焦点，并提升讨论的层级。
“议员先生，关于‘可解释性’和‘威胁性质’，我想提出一个基于现有数据和现象分析的理论框架，或许能帮助我们更好地理解当前面临的挑战。”她目光扫过议员席，“我们认为，五大湖事件，以及之前一系列事件的背后，隐藏着一种新型的、更为根本性的威胁形态，概念性超自然威胁。”
这个词一出，几位议员明显愣了一下，连索恩参议员都皱起了眉头。
“概念性？”一位之前沉默的女议员好奇地重复。
“是的。”
陈静肯定道，“它并非传统意义上的幽灵、怪物或能量生命体。它更像是一种，活化的、具有影响力的‘坏思想’或‘负面社会情绪’的聚合体。它寄生在人类社会结构、意识形态和信息流中，以分裂、对立、谎言、恐惧等负面概念为食粮，并能扭曲现实，影响个体和群体的心智。”
她顿了顿，抛出了更惊人的观点：“我们有理由怀疑，在华盛顿特区，就存在着这样一个强大的‘概念性邪魔’，它可能根植于我国政治历史中的某些阴暗面，如今被‘主母’的力量激活并放大。它的影响，或许已经渗透到了我们的政治话语和决策过程之中！”
“荒谬！”
索恩参议员猛地一拍桌子，脸色铁青，“你这是在进行毫无根据的、危险的政治影射！”
“这是基于交叉验证数据和逻辑推理得出的科学假设！”
陈静毫不退缩，“参议员先生，您不觉得，近期某些政治言论和社会对立的极端化程度，已经超出了正常范围吗？这不正是某种‘概念污染’的潜在表现吗？”
听证会的气氛瞬间变得更加紧张。
陈静的大胆假设，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了巨大的波澜。
议员们交头接耳，有的面露沉思，有的则像索恩一样怒不可遏。
雷耶斯和莉娜适时地加入，引述阿米尔提供的部分非核心数据和历史案例，支持陈静的理论，将听证会的焦点，从单纯追究五大湖破坏的责任，部分引导向了探讨一种前所未有的、关乎国家灵魂存续的新型威胁。