枢机主教抬起的右手，仿佛并非血肉之躯，而是凝聚了整个溶洞黑暗的终极权柄。
他没有指向任何人，只是轻轻向下一压。
“嗡”
空气本身发出了不堪重负的呻吟。那不是声音，而是一种纯粹的能量压强，如同万吨海水瞬间压垮每一个人的胸腔！
张烨只觉得眼前一黑，耳鼻喉同时涌出温热的液体，体内本就濒临枯竭的真气瞬间被震得涣散，横在身前的铜钱剑发出一声哀鸣，缠绕其上的微弱雷光彻底熄灭。
他像被无形的巨锤击中，整个人倒飞出去，重重砸在冰冷尖锐的岩石上，骨头断裂的脆响被更大的轰鸣淹没。
随着枢机主教那轻描淡写的一压，他身后潮水般涌出的掘密教成员，那些双眼狂热、沉默无声的“勘探者”、“学者”，以及迈着沉重步伐、符文闪烁的新型魔像，如同决堤的黑色洪流，轰然冲入了战场！
与此同时，溶洞顶部的黑暗漩涡旋转速度达到了极致，中心点猛地裂开，无数扭曲、惨白、非人非兽的肢体如同瀑布般倾泻而下，那是被强行从深渊裂隙中拉扯出的可怖存在，带着纯粹的饥渴与恶意，扑向场内一切生灵！
“开火！自由开火！保护伤员！”卢克警长的嘶吼在震耳欲聋的喧嚣中显得微弱而绝望。
他手中的霰弹枪喷吐出火舌，将最前面一个扑向比利的人形魔像轰得一个趔趄，但后者胸口的符文一闪，只是凹陷下去一块，动作丝毫不停。
“守护者”发出兴奋的咆哮，黑火巨剑再次凝聚，这一次不再是追击张烨，而是横扫千军般斩向勉强组成防御阵型的卢克和他的几名警员。
一名年轻的辅警躲闪不及，连人带防爆盾被恐怖的黑色火焰吞噬，只来得及发出半声短促的惨叫。
“不！”卢克目眦欲裂，疯狂扣动扳机，子弹打在守护者的重甲上溅起零星火花，却根本无法阻止其屠戮的脚步。
另一边，灰鹰强忍着肩头腐烂带来的剧痛和眩晕，将最后几支特制箭矢射向倾泻而下的苍白怪物，试图为张烨和比利争取一丝喘息之机。
他的箭法精准依旧，每一箭都能精准命中怪物的核心，将它们暂时逼退或净化。但箭囊迅速见底，而敌人的数量仿佛无穷无尽。
比利紧紧抱着怀中冰凉沉重的“镇钥”，守护灵的精神冲击和现实世界的血腥屠杀双重碾压着他的神经。
他脸色惨白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，几乎要崩溃。
他看到张烨被击飞，看到辅警被火焰吞噬，看到那些扭曲的苍白怪物伸出利爪。
“啊！”他发出一声不知是恐惧还是愤怒的尖叫，怀中的“镇钥”似乎微微一亮，一股冰冷刺骨的能量顺着手臂猛地窜入他的身体。
他下意识地抬手向前一推。
没有光芒，没有巨响。但冲到他面前几米处的几个苍白怪物动作猛地一滞，仿佛撞上了一堵无形的、极度寒冷的墙壁，身体表面瞬间覆盖上一层灰白色的冰晶，动作变得迟缓而僵硬。
这突如其来的变化让围攻的敌人微微一滞，也让濒临绝望的卢克等人看到了一线微光。
“比利！好样的！”卢克大吼，趁机更换弹匣。
然而，高踞之上的枢机主教，那双黑洞般的眼睛第一次微微转动，落在了比利和他怀中的镇钥上。他似乎产生了一丝兴趣。
就是这一丝兴趣，带来了毁灭性的压力。
他没有动，甚至没有再看别人一眼。
但正在勉力支撑的灰鹰却猛地喷出一口黑血，他感到一股无法抗拒的精神力量如同最锋利的锥子，狠狠刺入他的大脑。
他眼中的世界瞬间变得血红一片，耳中只剩下自己颅骨仿佛要裂开的声音。
他甚至没能发出一声闷哼，眼前一黑，直挺挺地向后倒去，手中的长弓脱手飞出。
“灰鹰！”张烨挣扎着想爬起来，却引动内伤，又是一口鲜血咳出。
枢机主教的目光重新回到张烨身上，带着一丝漠然的审视，仿佛在奇怪这只蝼蚁为何还能挣扎。
他再次抬起了手。
这一次，所有人都感受到了真正的死亡气息。
就在这千钧一发之际！
“轰隆！！”
溶洞一侧的岩壁突然发生了剧烈的爆炸！碎石横飞，烟尘弥漫！强烈的探照灯光束如同利剑般刺破混乱的能量场和黑暗，精准地扫过战场！
紧接着，训练有素的脚步声、装备碰撞声、以及冷静快速的指令声从炸开的缺口处传来。
“FbI！所有人放下武器！”
“州警战术小队！控制现场！”
“发现大量伤员！医疗组！优先抢救伤员！”
“能量读数爆表！小心未知辐射或生物污染！”
一群穿着FbI防风外套和州警重型防弹衣、戴着防毒面具和战术头盔的武装人员迅速涌入，他们动作迅捷，配合默契，三人一组，火力交叉，迅速而暴力地清剿着场内残余的掘密教成员和那些苍白怪物。
他们的武器显然经过特殊改装，射出的子弹带有某种高频能量，对魔像和怪物的效果远比普通枪械好。
掘密教成员见状，立刻开始有组织地后撤，掩护着那位枢机主教退向深处的通道。
枢机主教最后冰冷地瞥了一眼张烨和比利的方向，身影融入黑暗，消失不见。
那些潮水般的敌人也如同退潮般迅速消失在错综复杂的洞穴网络中。
战斗以一种意想不到的方式骤然停止，只留下满地狼藉和浓重的血腥味。
张烨瘫在岩石下，视野模糊地看着这一切，心中没有丝毫喜悦，只有无尽的疲惫和警惕。
他看到卢克丢下枪，踉跄着扑向那个被烧成焦炭的年轻辅警，跪在地上，肩膀剧烈地抖动。
他看到比利脱力般坐倒在地，抱着镇钥无声地流泪，身体还在不停发抖。
他看到灰鹰倒在血泊中，不知生死。
这时，一个穿着白色防护服、外面套着FbI标志性蓝色防风衣、戴着金丝眼镜、气质干练冷峻的亚裔女性，在一队全副武装的特工保护下，穿过正在清理战场、收集证据的州警，径直走到了场中。
她手里拿着一个平板电脑，上面不断跳动着令人眼花缭乱的数据流。
雷耶斯探员紧跟在她身边，脸色凝重地快速向她低声汇报着。
那亚裔女性的目光快速扫过惨烈的现场，诡异的仪器、沸腾的能量漩涡、非人的尸体、人类的残骸、以及幸存的几个奇装异服的人，她的眉头紧紧皱起，眼神里是毫不掩饰的怀疑与审视。
她首先看到了离她最近的、状态稍好一点的卢克警长。“卢克·哈特曼警长？”她的声音通过面罩传来，有些发闷，但异常清晰冷静，“我是联邦紧急事务管理署的特别顾问，疾控中心高级流行病学家，陈静博士。现在这里由联邦接管。告诉我这里发生了什么？化学泄漏？生物武器实验事故？”她看了一眼那扭曲的苍白怪物尸体，补充道，“还是某种，群体性幻觉或中毒事件？”
卢克抬起头，双眼赤红，脸上还带着泪痕和血污，他张了张嘴，却发现自己根本无法用对方能理解的“科学”语言来描述刚才的地狱景象。
这时，张烨挣扎着，用铜钱剑支撑起身体，声音嘶哑地开口了：“不是事故，也不是幻觉。”
陈静博士的目光立刻锐利地转向张烨，上下打量着他破烂的道袍、满身的血污和手中的铜钱剑，眼神中的怀疑更深了。“你又是谁？ 为什么穿成这样？”
“他是张烨，镇上‘三清观’的观主，也是幽影镇的民俗顾问。”雷耶斯探员连忙上前一步解释，同时给张烨使了个眼色，“陈博士，这里的情况非常复杂，可能涉及一些，超出常规解释范畴的因素。”
“超出常规解释范畴？”陈静博士推了一下眼镜，语气带着一丝不容置疑的科学傲慢，“雷耶斯探员，我的工作就是为所有‘超常规’事件找到科学的、符合逻辑的解释。爆炸？能量读数异常？人员伤亡？这些都有物理和生物基础。而不是归结于‘民俗’。”她刻意加重了最后两个字的读音，目光再次扫过张烨的道袍。
“医生，先救人，”张烨没力气跟她争论，他的目光焦急地看向昏迷不醒的灰鹰和状态明显不对的比利，“我们的人，需要紧急医疗救助！”
陈静博士顺着他的目光看去，对身边的战术小队指挥官点了点头。
指挥官打了个手势，两名带着医疗包的队员立刻跑向灰鹰和比利。
“所有伤者都会得到妥善救治，这是程序。”陈静博士的语气公事公办，“但在那之前，我需要初步评估现场风险。告诉我，那个是什么？”她指向不远处仍在低沉嗡鸣、连接着无数管线和中西维生舱的“能量放大器”，以及那个缓缓旋转的黑暗漩涡，“辐射源？次声波发生器？还是某种未注册的高能实验装置？它的工作原理是什么？泄漏物是什么性质？”
张烨深吸一口气，压下胸腔翻涌的血气，尽量用对方可能理解的词汇解释：“那东西，它在抽取生命能量，强行打开一个，一个通往负面空间的通道。那个漩涡，就是裂隙。泄漏的不是化学物质，是一种侵蚀性的阴性能量，会影响神智，吸引，黑暗的东西。”
陈静博士听着，平板电脑上的数据似乎因为靠近漩涡而跳动得更加剧烈，但她脸上的表情明确显示她一个字都不信。
“生命能量？负面空间？阴性能量？”她重复着这些词汇，仿佛在听天方夜谭，“张先生，如果你无法提供基于事实的科学描述，那么请你保持沉默，不要干扰我们的专业评估。我的团队需要采集空气、土壤、血液样本，分析成分，确定污染物，而不是听一些，神话故事。”
她转向正在给灰鹰做检查的医疗队员：“伤员情况怎么样？”
“报告博士，这名年长男性生命体征微弱，肩部有严重坏死性创伤，疑似化学腐蚀或重度感染，伴有严重脑波异常，需要立刻后送！”医疗员快速报告。
另一名检查比利的队员也喊道：“这个年轻人生命体征相对稳定，但精神处于极度应激状态，体温异常偏低，需要镇静和观察！”
“立刻安排医疗直升机！最高防护等级！”陈静博士果断下令，然后再次看向张烨和卢克，“至于你们两位，以及所有幸存者，都需要接受全面的身体检查和去污染程序，然后进行隔离问询。在查明事件性质之前，任何人不得离开。”
“隔离？问询？”卢克猛地站起来，情绪激动，“我的手下死了！我们刚刚经历了一场，一场战争！我们现在需要的是治疗和休息，而不是被当成嫌疑犯！”
“警长，这是标准程序！”陈静博士毫不退让，语气强硬，“为了确保你们自身的安全，也为了确保不会有任何未知病原体或化学物质被扩散出去，必须如此！请配合我们的工作！”
张烨看着眼前这位只相信数据和仪器的博士，又看了看重伤的同伴和死去的警员，一股深深的无力感席卷而来。击退掘密教的短暂轻松早已消失，他知道，另一场艰难的战斗，才刚刚开始。
他艰难地抬起手，指向被医疗员放在担架上的灰鹰，以及蜷缩起来的比利，声音虽然虚弱却异常坚持：“救他们，怎么检查，怎么问，都随你。但他们，必须先得到最好的治疗！”
陈静博士看着张烨那双虽然疲惫却异常坚定的眼睛，沉默了一下，最终对医疗队员点了点头：“优先保证重伤员生命体征稳定。按最高级别防护流程后送。”然后，她的目光重新变得冷硬，“但现在，请你们二位，先跟我的人去临时隔离区。我们需要尽快完成初步问询和采样。”
武装特工上前一步，做出了“请”的手势，姿态虽然礼貌，却不容拒绝。
卢克愤怒地握紧了拳头，最终又无力地松开。
张烨深吸一口气，点了点头，在特工的“护送”下，艰难地迈开脚步。