数周后,一个阴沉的午后
整合运动高层会议正在“凛冬堡垒”的指挥室内进行,议题是关于新占领区春耕物资的调配。尽管云凌极力掩饰,但塔露拉和阿丽娜都能察觉到他那份深藏于平静外表下的、源自梦魇的疲惫。会议气氛务实而略显沉闷。
突然,指挥室厚重的木门被猛地撞开,一名隶属于侦察队的年轻乌萨斯战士冲了进来,他甚至忘了敬礼,脸上混杂着极度震惊与难以置信的神色,胸膛剧烈起伏,带着外面的寒气。
“塔露拉首领!云凌先生!各位长官!”
他声音嘶哑,几乎破音,
“边境……第七巡逻区!雪原上……突然……突然出现了……”
他喘着粗气,一时间竟组织不起语言。
“冷静点,士兵。说清楚,出现了什么?帝国军的侦察队吗?”
塔露拉眉头微蹙,沉声问道。她的手下意识按上了剑柄。
“不……不是!不是帝国军!也不是任何我们见过的……东西!”
侦察兵用力摇头,眼神中充满了困惑与一丝恐惧,
“是一辆车!一辆……冒着浓烟的、像是被击毁的装甲车辆!它就那么……凭空出现在雪地里!周围没有任何脚印和车辙!”
指挥室内瞬间陷入一片死寂。
“凭空出现?”
爱国者厚重面甲下传来一声低沉的嗡鸣,那声音里充满了怀疑与警惕。他巨大的身躯微微前倾,带来的压迫感让年轻的侦察兵不由得缩了缩脖子。
“你确定是车辆?不是源石技艺造物或者某种……天灾信使的载具?”
阿丽娜的声音依旧温和,但语气也带上了严肃。
“我确定!阿丽娜委员!”
侦察兵急切地辩解,
“它有轮子!有钢铁的外壳!虽然破损严重,但能看出大概的轮廓!绝对不是我们知道的任何移动城市或者纠察队用的东西!那烟是黑色的,带着一股……一股从来没闻过的焦糊味!”
就在这时,一直沉默不语的云凌猛地抬起了头。
在听到“冒着浓烟”、“被击毁的装甲车辆”这几个词的瞬间,他感觉自己的心脏像是被一只冰冷的巨手狠狠攥住!几周前那个绝望梦境的碎片——被撕裂的坦克、燃烧的残骸、冲天的火光——如同鬼魅般再次闪过他的脑海,带来一阵剧烈的、生理性的眩晕。
他放在桌下的手不受控制地微微颤抖起来,但他强行用意志压了下去。
“它的外观……”
云凌的声音出乎自己意料的沙哑,他紧紧盯着那名侦察兵,金色的瞳孔锐利得吓人,
“描述一下!尽可能详细!”
侦察兵被云凌前所未有的急切态度惊了一下,努力回忆着:
“它……它不大,比我们的运输车要小,造型很……很奇怪,线条很硬,棱角分明。颜色是那种深绿色,带着些斑驳的黑色污迹,像是烧过。它侧翻在那里,底盘……对,底盘朝着我们,能看到断裂的……像是传动轴的东西?还有一个轮子飞出去老远……”
随着侦察兵的描述,云凌的脸色一点点变得苍白。
低矮棱角、深绿色涂装、棱角分明的外形……
这些特征,与他梦中那些被摧毁的、风格迥异于泰拉任何造物的地球联邦装甲车,高度吻合!
“它上面……有没有……特殊的标记?”
云凌几乎是从牙缝里挤出这句话。他想到了梦中那些装备上可能存在的、地球联邦的徽记。
侦察兵努力回想,最终还是摇了摇头:
“报告云凌先生,距离有点远,而且它损坏太严重,又被烟熏黑,看不清。但是……绝对没有乌萨斯或者任何已知国家的标志!”
“云凌?”
塔露拉敏锐地察觉到了云凌极度异常的状态,她灰色的眼眸中充满了担忧,
“你知道那是什么?”
整个指挥室的目光都集中到了云凌身上。
云凌深吸一口气,强迫自己冷静。他知道,无论那是什么,它的出现都意味着巨大的未知与风险。
“我不知道它具体是什么,”
他选择了一个谨慎的回答,但语气无比凝重,
“但我知道,它绝不属于泰拉世界已知的任何势力。它的出现,可能比一万名帝国精锐带来的威胁……更大。”
他站起身,目光扫过在场每一位核心成员——塔露拉、爱国者、阿丽娜、霜星。
“我们必须立刻行动。”
云凌的声音恢复了往日的冷静,但那冷静之下,是汹涌的暗流,
“塔露拉,我建议立刻封锁第七巡逻区,最高警戒级别。没有命令,任何人不得靠近,尤其是……普通人。”
他特别强调了最后三个字。
“我和你一起去。”
塔露拉毫不犹豫地说道,她也站了起来,眼神坚定。云凌的状态让她无比担忧,她必须亲眼确认那东西的存在。
爱国者发出一声沉重的鼻息,代表着他的同意与最高级别的警惕。任何未知的、可能危及整合运动的存在,都必须被立刻评估。
“通知医疗队和工坊的技术人员待命,但在我和云凌确认情况前,不得进入封锁区。”
阿丽娜迅速对身边的传令兵下达指令,她的脸上写满了忧虑,但行动依旧有条不紊。
云凌最后看向那名侦察兵,下达了清晰的指令:
“带路。另外,传我命令,让雷德挑选一队最精锐、口风最严的护卫,在封锁线外等候。我们需要做好最坏的打算。”
命令被迅速执行下去。堡垒的平静被打破,一股紧张而凝重的气氛开始蔓延。
不久后,一支由云凌、塔露拉和爱国者(他庞大的身躯本身就如同最强的武力保障)组成的、堪称整合运动最高战力的队伍,跟随着那名侦察兵,沉默而迅速地离开了“凛冬堡垒”,迎着乌萨斯冻原凛冽的寒风,向着那个突然出现的、燃烧的谜团疾驰而去。
每个人都预感到,雪原上那堆沉默的、燃烧的残骸,可能将彻底改变他们,乃至整个整合运动的命运。而云凌的心中,那份源自星海的、冰冷的恐惧,正在前所未有地剧烈鼓动。