省城的春天，来得扭扭捏捏。前几日刚见着点柳树的嫩芽儿，一场倒春寒，又把人打回了棉袄里头。风贴着街面刮，卷起尘土和碎纸屑，打着旋儿，往人脖领子里钻。
晓燕和方芸从图书馆出来，手里多了一摞用旧报纸包着的、边角卷起的杂志。是方芸翻找旧报时，一个看着面善的管理员大姐悄悄指给她的，说是过期的经济类刊物，里头或许有她们想找的“风声”。沉甸甸的一摞，抱在怀里，像个指望，也像个负担。
回到招待所，已是午后。隔壁静悄悄的，张玉兰那扇门紧闭着，不晓得人是在里头，还是出去了。自那晚递过豆酥糖，第二日早上得了她那句没甚把握的承诺后，这姑娘便像是又缩回了自己的壳里，再没主动敲过她们的门。晓燕也不去叨扰，人情送到了，种子埋下了，发不发芽，何时发芽，得看老天爷的安排，强求不得。
两人在房间里，就着窗户透进来的、不算明亮的光，翻看那些旧杂志。纸张泛黄，油墨味儿混着霉味儿，直冲鼻子。上面的文章，比报纸上的更艰深，满篇的“宏观调控”、“产业结构优化”、“民营企业融资困境”，晓燕看得头皮发麻，只觉得那些方块字都在纸上跳舞，认得形，却抓不住魂。
方芸年轻，脑子活泛些，指着一段念道：“晓燕姐，你看这儿说，‘部分外资企业利用资本优势，对本土品牌进行恶意收购或品牌围剿’……这说的，是不是就跟咱现在碰上的一样？”
晓燕凑过去看，那字句果然有些眼熟，心里便是一动。她让方芸把有类似说法的文章都找出来，甭管懂不懂，先拿笔划上线。
正忙着，走廊里传来脚步声，停在了隔壁门口。接着是钥匙开门的声音。是张玉兰回来了。
晓燕和方芸对视一眼，都屏息听着外面的动静。
门开了，却没立刻关上。静默了片刻，竟传来张玉兰略带惊讶和一丝不易察觉的慌乱的声音：“爸？您……您怎么来了？”
是张科长！他怎么这个时辰到招待所来了？晓燕的心一下子提了起来。
门外，张科长那沉闷的声音响起，带着些疲惫，却不像那日争吵时的怒气冲冲：“给你送点你妈炖的汤。顺便……看看你。”
“我……我挺好的。”张玉兰的声音低了下去。
又是一阵沉默。然后，张科长的声音再次响起，似乎迟疑了一下：“隔壁……住的那两个女同志，还在吗？”
屋里，晓燕和方芸的呼吸都放轻了。
“在……在吧。”张玉兰的声音更低了。
“嗯……”张科长应了一声，却没下文。脚步声响起，似乎是往屋里走了几步，然后又停下。晓燕几乎能想象出他站在女儿房间里，眉头微蹙，欲言又止的模样。
“她们……没再找你麻烦吧？”张科长问，语气里带着点审视。
“没有！爸，您别瞎想！”张玉兰急忙否认，“林大姐她们……人挺好的，那天还给我糖吃……”
“糖？”张科长的声音里透出些许意外，随即又恢复了严肃，“无事献殷勤……你少跟这些来路不明的人打交道！”
“爸！人家不是那样的人！”张玉兰的声音里带上了委屈和一丝倔强，“她们就是县里来做点小生意的，牌子让人仿了，来申诉的，等了这些天，也不容易……”
门外安静了。过了好一会儿，才听见张科长似乎是叹了口气，声音低了些，含混地说：“……行了，你喝汤吧。我单位还有事。”
脚步声响起，朝着楼梯口去了。隔壁的门，“咔哒”一声，轻轻关上。
晓燕和方芸在屋里，半晌没说话。刚才门外那短短的几句对话，信息量却极大。张科长特意问起她们，是起了疑心，还是……有了一丝松动？张玉兰为她辩解，虽力量微薄，总归是股顺风。
“晓燕姐，”方芸压低声音，眼里闪着光，“他……他问起咱们了！是不是有戏？”
晓燕心里也怦怦跳，但她强迫自己冷静下来：“别高兴太早。他那是防着咱呢。不过……玉兰那孩子，倒是说了句公道话。”
她走到窗前，看着楼下。不一会儿，张科长那穿着藏蓝中山装的、略显沉重的身影出现在街角，很快汇入人流，不见了。
希望，像这早春的天气，刚见着点暖意，一阵冷风过来，又让人心里没底。
傍晚，顾知行回来了。
他敲开门时，风尘仆仆，眉宇间带着长途跋涉的倦色，可那双眼睛，依旧清亮有神，像能看透人心。
“顾老师！”方芸惊喜地叫出声。
晓燕心里那块一直悬着的地方，也倏地落到了实处。她连忙把他让进来，想去倒水，却发现暖瓶空了。
“不忙。”顾知行摆摆手，目光在房间里一扫，落在桌上那摊开的旧杂志和上面划着的笔道上，嘴角微微牵动了一下，“看来，我没在，你们也没闲着。”
晓燕简单把这些天的情况说了，去衙门口干等，看报，逛市场，以及……隔壁张科长家的事。说到张玉兰，她语气平静，只提了那晚送糖和今早张科长来的事，并没添油加醋。
顾知行静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。等晓燕说完，他沉吟片刻，点了点头：“你们做得对。尤其是对那张科长的家事，不掺和，不利用，是正理。做企业如做人，根基要正，路子才能走得长远。”
他拿起一本划了线的杂志，翻到那篇关于“外资品牌围剿”的文章，仔细看了看，抬眼对晓燕说：“这东西，有用。但要会用。光划出来不行，得把它变成你们自己的道理。”
“变成……自己的道理？”晓燕有些不解。
“嗯，”顾知行放下杂志，眼神变得锐利起来，“等衙门的回音，是被动的。要想主动，就得学会借势。这文章里说的，是面上的理，是大势。你们要做的，是把你们‘林记’的个案，装进这个‘大势’和‘公理’的框子里去。让处理你们事的人觉得，帮你们，不是在帮一个普通的县里铺子，而是在维护市场的‘公平’，是在保护值得扶持的‘本土品牌’。这，就叫师出有名。”
一番话，如同拨云见日，让晓燕眼前豁然开朗。原来，那纸上的黑字，是可以这样用的！
“我明白了，”晓燕眼里有了光，“咱不能光哭诉自己委屈，得让上头觉着，咱这事，关乎风气，关乎规矩！”
“是这个意思。”顾知行赞许地点点头，“另外，你们走访市场的那些见闻，省城点心‘不如从前实在’的议论，也都是佐证。说明市场需要真正的、有品质的东西，而不是靠资本堆出来的虚架子。这些，都可以整理出来。”
思路一旦打开，事情仿佛就有了抓手。顾知行又问了问“林记”在县里的情况，有没有得过什么官方的认可，哪怕是街道或者区里发的奖状也行。
晓燕努力回想着，忽然记起来，好像陈默在的时候，县里搞过一届“风味小吃评比”，“林记”的桃酥得过一个“优秀奖”，是个镶在玻璃框里的奖状，一直挂在铺子里。
“有！有个‘优秀奖’！”她连忙说。
“好！”顾知行眼神一亮，“这也是个‘由头’。虽不是什么大奖，但代表了官方的初步认可。把这些都准备好。”
他看了看窗外已然黑透的天色，站起身：“今天先这样，你们把这些材料，按我说的思路，重新归置归置。明天，我陪你们再去一趟衙门。”
“您陪我们去？”晓燕和方芸又惊又喜。
“嗯，”顾知行语气平淡，却带着一种不容置疑的力量，“有些话，你们说，分量不够。我去说道说道。”
他走到门口，又回头看了一眼那静悄悄的隔壁房门，意味深长地说：“风起于青萍之末。有些口子，一旦撕开，就堵不住了。咱们这边把道理准备足，那边……兴许也能吹进点风去。”
送走顾知行，晓燕和方芸激动得睡不着觉。两人连夜整理材料，把旧杂志上的论断，市场走访的记录，还有那“优秀奖”的来历（奖状没带，只能口述），都一一捋顺，试着往“维护市场公平”、“保护本土品牌”的大道理上靠。
夜深了，招待所的走廊一片寂静。晓燕伏在桌上，写着写着，偶尔会停下笔，侧耳听听隔壁的动静。
那里，依旧安静。