数百里外的冷杉领，与肯恩骑士团覆灭的雪原宛若两个世界。
在阿莱雅的统筹下，一切都井井有条。那些从卡尔奇斯城逃难而来的流民，脸上早已不见了初来时的惶恐与麻木。
新建造的房屋整齐地排列在规划好的街区，克兰那“第一个月免租金”的政策，让他们得以迅速在这片新家园站稳脚跟。
尤其是那些曾隶属于癫火秘盟的“异端”学者和工匠，他们在这里感受到了前所未有的尊重。
曾经被视为禁忌的研究，现在只要写一份完整报告，阐明原理、用途和预算，就能得到领主大人的亲自批复，甚至还能获得专门的场地与资金支持！
他们不再需要东躲西藏，可以尽情挥洒自己的才智，这对于创造欲爆棚的他们来说，是何等的幸福！
一时间，各种稀奇古怪却又逻辑严谨的申请报告，似雪片般飞向克兰的办公桌。
从《关于利用地脉热能改良温室种植的初步设想》，到《论新型高强度合金的熔炼与韧性改良》，甚至还有一份长达二十页的《水力驱动磨坊效率提升的理论与实践》。
还好，至少没有没有类似“陆游器”那样离谱的构思，大部分都还是挺实用的。
一些克兰感觉可行性较高且有实用价值的项目优先审批通过，至于其它那些……再观望一阵子吧。
毕竟再有钱，也不是这么个花法，克兰的钱也没多到需要帮人实现梦想，才能花完。
夜幕降临，黑石城堡的餐厅内，壁炉里的火焰烧得正旺，映得每个人的脸都暖洋洋的。
长桌上摆着热气腾腾的炖肉和刚出炉的麦香面包，香气弥漫了整个房间。
“唔姆……好吃！”
小刻嘴里塞得满满的，脸颊鼓得像只仓鼠，说话都含糊不清。
她一边奋力咀嚼，一边用小手试图去够离她最远的那盘烤肠。
坐在她旁边的铃小口小口地吃着盘子里的食物，虽然依旧有些拘谨，但已经不像最初那样，连抬头看人都不敢了。
她尾巴上的铃铛安静地垂着，没有发出一丝声响。
“慢点吃，没人跟你抢。”
克兰无奈地摇摇头，用叉子叉起一根烤肠，放进小刻的盘子里。
“唔！谢谢大哥哥！”
小刻含糊不清地道了谢，小手抓起那块还冒着热气的烤肠，烫得她左右倒手，嘴里“呼呼”地吹着气。
莉雅用手肘轻轻碰了碰克兰的胳膊，嘴角带着一丝藏不住的笑意。
她凑到克兰耳边，温热的气息让他耳朵有点痒。
“克兰，你太宠她啦。”
她压低声音，“再这么喂下去，我担心下次给她做新衣服，布料都不够用了哦？”
莉雅又叉起一小块胡萝卜，放进旁边铃的盘子里，“铃也要多吃点，不能光看着小刻吃。”
铃受宠若惊地抬起头，小声地说了句“谢谢莉雅姐姐”，然后才小心翼翼地把胡萝卜吃掉。
嗯！味道比预想的好很多呢！
……
然而，此时的瑟芮娅却又是另一番景象。
她找到了一处足够隐蔽的树梢，打算在那简单休整一下。
为了避免暴露行踪，她并没有生火，甚至连斗气的光芒都不敢外放分毫。
半块精灵特产的干粮饼，再加一捧雪，就当作晚餐解决了。
粗糙的饼干在嘴里如同掺了沙子的木屑，可她却毫不在意——她只是又想起了公主殿下。
这么一想，连嘴里这半块饼干都变得愈发索然无味。
公主殿下她……孤身一人，在这冰冷残酷的北境，现在又在何处？
她一定忍饥挨饿，艰难求生吧？会不会躲在哪个阴冷的山洞里，靠着腐烂的浆果果腹？
瑟芮娅的心像是被一只冰冷的手攥住，疼得发紧。
她发誓，一定会尽快找到公主殿下，将她带回家。
可是，她不是不知疲倦的黑铠，接连两天的追踪与奔波，再加上一路高度紧绷的神经，还是让瑟芮娅感到了深深的疲倦。
她靠着粗糙的树干，打算闭眼小憩两个小时，然后继续赶路。
可她根本睡不着。
一闭上眼，脑海中就浮现出公主殿下那柔弱无助的身影。
她会害怕吗？肯定会的，她从小就怕黑，更怕孤独，总是半夜独自在房间里啜泣。
她会冷吗？肯定也会的，她体内的“冰封之种”一旦失控，那股寒意带来的刺痛根本无法忍受。
瑟芮娅猛地睁开眼，那晚祭坛上冰封一切的画面，和这些天偶尔出现的月圆之夜，在她脑中交替闪现。
公主殿下她……是不是又被那该死的诅咒折磨了？算算时间，距离她失踪已经足足过去六个月圆之夜了。
一想到她可能正独自一人，在某个无人知晓的角落里瑟瑟发抖，被那股足以冻结灵魂的寒意侵蚀，瑟芮娅便心如刀绞，再无半点睡意。
……
与千里之外霜枝上的辗转难眠截然不同。
黑石城堡地下的温泉浴池里，温暖雾气氤氲缭绕。
莉雅靠在池边，白皙的肌肤被热水蒸腾得泛起一层动人的粉色，银色长发被高高挽起，露出光洁优美的脖颈。
她舒服地眯起眼，感受着迷茫雾气的熏陶。
“莉雅，在想些什么呢？”
克兰的声音在她耳边响起。
莉雅侧过头，将脸颊轻轻靠在他的肩膀上，感受着那份坚实与温暖。“我在想，现在的生活，真好。”
她伸出手指，在水面上画着圈，一圈圈涟漪荡漾开来。
“好得……就像一场不愿意醒来的梦。”
克兰笑了笑，伸手将她揽入怀中，下巴抵着她柔顺的银发。
“但是，这不是梦。”
他低头，在她的额前印下一个轻柔的吻。“这只是一个开始。往后的生活只会越来越好，我保证。”
泡完温泉，换上干净柔软的睡衣，两人回到了温暖的卧室。
莉雅像只慵懒的小猫，蜷缩在克兰怀里。对于她来说，那里才是最安全，最温暖的港湾，
“晚安，克兰。”她仰起头，主动送上自己的唇瓣。
一个温柔的吻，不带任何情欲，只是纯粹的依恋与心安。
“晚安，莉雅。”
克兰收紧手臂，将她拥入怀中。
感受着怀中女孩平稳的呼吸和均匀的心跳，他心中所有的不安与烦躁，都化为了一片宁静。
窗外风雪依旧，室内温暖如春。
千里之外，霜枝上的孤影在寒风中睁着眼，彻夜难眠；暖榻之内，银发的精灵在安稳的怀抱中，唇角带着一丝甜梦的笑意。