未央宫内烛影摇红，香炉中吐出袅袅青烟。
萧凛将翊坤宫中的情形娓娓道来，尤其细致描述了安嫔见到那头面时，眼中那一闪而过的、无法全然掩饰的惊动。
慕卿璃倚在软榻上，指尖无意识地缠绕着裙裾流苏，一贯慵懒从容的眉眼间，罕见地凝起一丝极淡的忧虑。
只是萧凛就在身侧，她迅速将这抹异色压下，唇角甚至重新弯起惯有的、令人捉摸不透的弧度。
“爱妃这番心思，如今可能为朕解惑了？”
萧凛执起她一缕青丝，紧追不舍的问道：
“那套头面，究竟暗藏何种玄机？”
慕卿璃是知瞒不过他，轻叹一声，那叹息轻得像羽尖拂过心尖。
她抬眸，眼底流转着复杂的光彩，压低了声音：
“那并非寻常头面。是臣妾依着记忆，仿照前朝宫廷内府规制所绘，尤其是那支点翠凤羽步摇，其纹样细节，非前朝皇室眷属极亲近之人，绝无可能辨认……”
她顿了顿，声音更沉凝了几分：
“她不仅认得，且眸中有惊澜。陛下，如今几乎可以断定，这位安嫔，不仅是前朝遗留下来的人，更与前朝皇室，有着非比寻常的深切关联。”
萧凛眸光骤然一凝，殿内空气仿佛也随之肃静。
此刻他才全然明白，她轻描淡写一句“暗藏玄机”背后，竟是如此深邃的心思。
以一件华美首饰为饵，试探出了敌人最深藏的根脚。
若能借此厘清安嫔的真实身份，对于顺藤摸瓜、彻底铲除其背后盘根错节的暗桩势力，无疑有着至关重要的意义。
他凝视着眼前这张艳绝却冷静非凡的面容，心底不由再次升起一种混合着惊叹与激赏的情绪。
他的皇后，永远比他想象的更让人有惊喜。
殿门在萧凛身后缓缓合拢。
慕卿璃脸上那份强撑的从容瞬间褪去，取而代之的是一抹难以挥散的凝重。
她独自走向窗边，望着窗外沉沉的夜色，指尖冰凉。
那套头面的影子在她脑海中反复浮现；
那并非她凭空想象的造物，而是她依着记忆中母亲那套被深锁箱底的头面，稍加改造而成 。
她之所以记得如此清晰，是因为母亲明明很是喜欢这套头面，一向宠妻的父亲，却从不允其佩戴；
并且那套头面上面的点翠的纹路，却似乎有被人特意改动过的痕迹；
她如今命人做给安嫔的，便是将那改动的地方，大胆的用前朝仅皇家才可用的回型纹来替代，
做出来的那一刻，她才发现，这样的纹路才是最为契合的。
若安嫔果真与前朝余孽有关，又能识得此物……
那是否意味着，她那身世成谜、对往事毫无记忆的母亲……
是否也与前朝皇室有着千丝万缕的关联？
这个念头如同冰锥，猝不及防地刺入她的心口，带来一阵寒冽的窒息感。
她不由得又想起婉嫔；
那个与自己有几分相似，却更像母亲的女子……
她们，是否都与前朝有着某种联系？
慕卿璃倏然转身，她低声唤道：“燕回。”
慕卿璃将她拉至帷幔深处，声音压得极低，语速却快而清晰。
燕回凝神听着，脸色越来越沉，最终重重点头：
“娘娘放心，奴婢明白其中利害。”
“今日你便寻由头即刻出宫。”
慕卿璃最后叮嘱，握住燕回的手微微用力；
“对外只称家中母亲急病，恩准你归家探视。切记，宫外若遇棘手之事，速去寻齐毓师兄，他正带着小皇孙在宫外历练，方便助你。”
“是。”燕回应声，转身便匆匆离宫而去。
转眼便是太后千秋寿诞之期。
而在墨白“悉心”诊治之下，太后的耳疾恰在寿诞前一日“奇迹般”康复。
消息传至未央宫，慕卿璃唇角漾开一抹似笑非笑的弧度：
“墨白的医术，当真是越发精妙了。”
她轻摇团扇，眼波流转间掠过一丝了然，“这时机拿捏得，更是分毫不差。传本宫的话，重赏。”
太后凤体康健，又逢千秋盛典，自是双喜临门。
萧凛接连颁下数道恩旨，更特谕明日凡三品以上命妇皆需奉旨入宫，共襄盛举。
寿诞当日，太极殿内钟鼓齐鸣，笙箫悠扬。
九龙金柱巍然矗立，支撑着绘有祥云仙鹤的穹顶，无数宫灯将殿内照耀得如同白昼，金砖地面流光溢彩。
盛宴特设于前朝最为恢弘的太极殿，以彰显国朝之隆、庆典之重。
文武百官身着朱紫官袍，依序而坐；
命妇女眷与后宫妃嫔的席位则设于稍次之处，以轻纱帷幔略作区隔，既保全礼制，亦不失皇家气度。
御座之上，太后娘娘雍容含笑，接受百官叩贺。
其身侧，皇帝萧凛一袭玄黑龙袍，金线绣出的十二章纹在烛光下流转着无声的威严。
而能与他并肩同坐于这至高御座之侧的，唯有皇后慕卿璃。
她身着一袭正红蹙金凤袍，广袖裙袂间，金丝织就的凤凰于璀璨灯火下展翅欲飞。
云鬓高绾，斜插的九尾衔珠凤钗步摇轻颤，映得她面容清艳绝伦，仪态风华绝代。
与帝王并肩，恰似日月同辉，共临天下。
“陛下！”
慕卿璃微微侧身，唇角含着一抹唯有他能窥见的柔软笑意，纤纤玉指执起案上一柄玲珑玉壶，为他徐徐斟满一杯琥珀流光。
“尝尝这个。这并非御膳房的常酿，是臣妾采今岁新梅，亲手为您酿的……性温，不易上头。”
萧凛冷峻的眉宇在转向她时，瞬间化冻。
他接过那杯盏，指尖仿佛不经意地擦过她的指尖，留下一抹温存触感，目光缱绻，声音低沉得仅容她一人听清：
“卿卿亲酿，便是琼浆玉液。”
帝后之间这自然流露的情意，无声却有力地昭告着谁才是这宫阙真正的心之所向。
此前那些暗自揣测皇后失宠的妃嫔，此刻只觉面上阵阵发热，心中了然；
这后宫之中，圣心所系，从未更改。
下首众妃，或黯然叹息，或心有不甘，却皆将万千情绪死死压于恭顺的面容之下。
在这太后寿诞的国宴之上，无人敢有半分放肆。
婉嫔杜锦欣独坐于一处不起眼的角落，身上那件精心挑选的嫣红色宫装，在皇后那身正红凤袍的辉光对比下，显得黯淡而局促。
她与皇后本有七八分相似的面容，如今却已是天壤之别。
正所谓相由心生。
入宫以来，帝宠不至，屡受磋磨，加之其心性日渐阴郁善妒，那原本尚算娇美的容颜，早已在不甘与怨恨的侵蚀下失了光彩，徒留几分刻薄之相。
反观慕卿璃，深受帝宠，尊为国母，那份被爱意与尊荣滋养出的风华，愈发雍容夺目，一颦一笑间流转着倾国倾城的璀璨光芒。
如今再将二人放在一处，任谁也一眼便察觉二人容貌相似了。