午膳过后，母女二人小憩片刻。
慕夫人便收拾停当，由宫人簇拥着出了宫门。
行至巍峨宫门之外，不远处，一身常服、风姿清雅的慕丞相已牵着两匹神骏的良驹，静候于此。
慕丞相年逾而立，两鬓已染上几许不易察觉的微霜，然身姿依旧挺拔如松，面容俊逸，岁月沉淀下的沉稳气度更添儒雅风华。
慕夫人远远望见夫君身影，心头一热，双颊不由自主地泛起红霞，宛如新嫁娘般。
“夫君怎知我此刻出宫？”
她快步上前，语带惊喜。
慕丞相看着眼前这位为自己育有一双儿女的爱妻，年岁渐长，却仍会在自己面前不经意流露少女般的羞态，心中爱意更甚，眼底泛起温软的涟漪。
他旁若无人地牵起她的手，指腹轻轻摩挲她掌心：
“为夫不知确切时辰，只是……想夫人了。”
他声音低沉悦耳，带着笑意，“便来这离夫人最近的地方候着。瞧，心诚则灵，这不就等到了？”
慕夫人心知以夫君在朝堂的地位，自有耳报神通传消息。
但听他这般直白又熨帖的情话，脸上还是抑制不住地绽开了花，嗔他一眼，笑意却盈满了眼角眉梢。
“前些日子听你说起，许久不曾畅快跑马了？”慕丞相目光温柔地锁着她：
“今日时辰正好，璃水河畔新辟了一处马场，风光甚好。为夫陪你纵马几圈，可好？”
“好！”
慕夫人眼中光彩熠熠，欣然应允。
河风凄凄，芳草依依。
璃水河畔，两匹骏马并辔疾驰，马蹄翻飞间踏碎一地阳光。
慕丞相有意放缓了速度，始终护在妻子身侧，阵阵清越开怀的笑声随风洒落，惊起岸边几只水鸟。
然而，在这脉脉温情流淌的河堤之上，一株老柳的浓荫背后，一双浑浊却锐利如鹰隼的眼睛，正死死锁定了马背上那抹纤巧欢快的身影。
枯枝般的手指紧紧抠着堤岸的青石，指节泛白，只听那人喉间滚动，发出近乎梦呓般嘶哑而饱含复杂情绪的喃喃：
“书影……公主……”
这窥视者不是旁人，正是那杜锦欣与杜锦红的父亲——杜远！
夜色浓稠，御书房内烛火通明，映照着堆积如山的奏折。
离登基大典仅余半月，老皇帝早已迁居兴庆宫颐养，不问朝政。
紫寰殿是历代帝王居所，正加紧修缮，以待新君。
而萧凛未循旧例将凤仪宫定为中宫，反而将其划为太后居所；紧邻紫寰殿、位置更为尊贵的未央宫，则被他钦定为未来皇后的寝殿。
其中深意，不言而喻。
今日，萧凛步履所及，皆系大典与“她”。
他亲临尚服局，检视帝后冕服与那顶为慕卿璃量身打造的、华美绝伦的凤冠霞帔；
又转至凤仪宫，命人移栽翠竹，引活水成溪——只是那溪中流淌的，是引自汤泉的温热水流，他心中记得那娇娇儿畏寒的体质。
待他在御书房落座，刚执起那赤珠御笔，福禄便脚步轻而疾地趋近，躬身低语：
“殿下，慕夫人今儿午后已回慕府了。”
萧凛手中御笔微不可察地一顿，朱砂悬于笔尖，目光仍未离开奏疏：
“何时离宫？”
“回殿下，未时末便启程了。”
福禄垂首应答，额角已渗出细密汗珠，心知接下来的消息才是真正要命的。
他硬着头皮，声音压得更低：
“还有一事……今儿，册封御史大夫柳家嫡女为东宫侧妃的圣旨……也到了东宫……”
话音未落，只听“啪”的一声脆响！
那支价值连城的赤珠御笔被重重拍在紫檀御案上，溅起几点刺目的朱砂。
萧凛终于抬眸，深邃的眼瞳中寒光乍现，帝王之威如山雨欲来：
“为何——此刻才报与孤知！”
福禄只觉得脊背生寒，膝盖发软，慌忙用袖口擦拭冷汗：
“殿、殿下息怒！实在是……那传旨的小黄门几番求见殿下不得，又不敢耽搁，只得……只得将旨意先行送至东宫安置……”
他心中叫苦不迭：谁不知道这位爷对慕侧妃的心思？
这道圣旨，分明是皇后娘娘的手笔，殿下岂会甘愿接下？
可夹在帝后之间，他们这些奴才，又能如何？
御书房内，空气瞬间凝滞。
烛火在萧凛冷峻的面容上跳跃，投下明明灭灭的阴影。
萧凛眸色沉沉，带着方才御书房的余怒与一丝他自己都未曾察觉的急切，大步流星地踏出御书房，径直朝撷芳殿而去。
今夜月色溶溶，星河疏淡，清辉洒满宫苑。
推开撷芳殿虚掩的殿门，内里一片静谧，唯有寝殿深处透出一点昏黄如豆的烛光，在夜色中摇曳，无声地引诱着来客。
甫一推开寝殿门，一缕清甜微醺的酒香便缠绕上来。
萧凛眉心微蹙——这丫头，身子还未大好，竟又贪杯！
真是一刻不看着都不让人省心。
然而，目光流转间，他敏锐地察觉今夜寝殿氛围迥异。
那原本分隔空间的厚重屏风，竟不知何时换作了一重薄如蝉翼的轻纱。
纱幔之后，影影绰绰……
就在他凝神细看之际，轻纱之后，一盏、两盏……数盏烛火次第亮起，瞬间将那片朦胧的空间映照得暖昧迷离。
紧接着，一个曼妙得惊心动魄的身影，在清脆悦耳的铃铛声中，于光影里翩然起舞。
皇宫之中，萧凛见过无数舞姿。
异域胡姬的妖娆奔放，教坊大家的雍容典雅，皆不足以撼动他分毫。
可眼前这纱幔后的舞影，每一个慵懒的舒展，每一次刻意的回旋，都带着一种浑然天成的、直击灵魂的魅惑，轻易便撩拨起他心底最深的弦。
他看得有些失神。
忽见轻纱微动，一只欺霜赛雪的玲珑玉足，带着细碎金铃，从那朦胧光影中悄然探出……
足尖点地，带着无声的邀请。
萧凛喉结滚动，眸色骤然深暗。
下一刻，那纱幔后的妖精终于缓步而出。
萧凛呼吸一窒。
他的娇娇，今夜竟只着一件薄如烟雾的轻纱！
曼妙身姿在纱下若隐若现，那抹诱人的水粉色肚兜包裹着饱满圆润，随着她的呼吸微微起伏，几乎要挣脱束缚，隔着这欲盖弥彰的薄纱，散发着令人血脉偾张的致命诱惑。
一个旋身，她带着香风，软软地撞入萧凛怀中。
那熟悉的馨香扑面而来，萧凛几乎是本能地伸手，想要将这朝思暮想的软玉温香牢牢锁住。
可怀中的人儿狡黠如狐，他的指尖刚触到那柔韧细腻的腰肢，尚未来得及感受那蚀骨的销魂；
那腰肢便如游鱼般灵巧一旋，带着一丝若有似无的触碰，轻盈地从他怀中溜走。
何为世间极致的勾引？
便是这唾手可得却又转瞬即逝的绝色，最是撩人心魄，让人欲罢不能。
萧凛低咒一声，紧追一步，大掌带着不容抗拒的力道再次探向那诱人的腰肢。
一只纤纤玉手却适时地抵在了他坚实的胸膛。
紧接着，一只精巧的玉杯递到唇边，杯中清冽的果酒散发着甜腻的芬芳。
“殿下……”
慕卿璃的声音又娇又软，带着一丝慵懒的鼻音，像浸了蜜糖的小钩子，丝丝缕缕缠绕上萧凛的耳廓与心尖。
“陪卿卿饮下这杯，可好？”
萧凛对慕卿璃早已渴望入骨。
这些时日刻意避开，接慕夫人入宫相伴，皆因这小狐狸太过撩人，他怕自己日夜相对会彻底失控。
墨白千叮万嘱，她体内千机草余毒未清，需彻底养好方可同房，否则恐伤及根本。
他只能强忍。
自宋昭华被废，她又缠绵病榻，他禁欲数月，正是血气方刚、精力最盛之时。
今夜，这心尖上的妖精，以如此风情万种、主动邀宠的姿态撩拨于他，每一寸呼吸都散发着邀请，他引以为傲的自制力，早已溃不成军！
他眸色幽深如墨，一把夺过酒杯仰头饮尽。
随即长臂一展，不容分说地将那勾魂摄魄的人儿狠狠圈入怀中。
俯身，低头，精准地攫住那娇艳欲滴的红唇，将口中尚带着他温度的残酒，尽数哺渡过去。
喉结剧烈滚动，萧凛的声音嘶哑得厉害，带着浓重的情欲：
“孤……不仅愿陪卿卿饮下这杯，更想将卿卿……拆吞入腹！”
慕卿璃被他这露骨的情话激得浑身酥软，粉面飞霞。
一双藕臂如水蛇般缠上他的脖颈，修长双腿更是自发地盘绕在他劲瘦的腰身上，将两人贴合得密不透风。
“殿下……”
她将滚烫的小脸埋在他肩窝，吐气如兰，带着无尽的羞赧与暗示，“卿卿也……想……”
这姿势，这软语，如同点燃干柴的最后一点火星！
萧凛脑中那根名为理智的弦，应声而断！
他保持着这紧密相贴的姿势，抱着怀中人疾步走向雕花拔步床。
慕卿璃亦不甘示弱，一双小手在他身上急切游走，几下便扯开了他的衣襟。
烛光下，男人精壮结实的胸膛与腰腹袒露无遗，贲张的肌肉线条蕴藏着雄性的原始力量，看得慕卿璃心尖发颤。
萧凛俯身将她压在柔软的锦褥之上，那碍事的轻薄纱衣在他掌下如同脆弱的蝶翼，寸寸碎裂！
就在这千钧一发之际！
门外，不合时宜地响起了姜嬷嬷的声音，如同冰水浇头：
“主子，时辰到了，该喝药了！此药万万断不得，否则前功尽弃啊！”