午后的阳光透过细密的竹帘，在铺着凉席的竹榻上切割出斑驳的光影。
空气中弥漫着酒香、脂粉香，还有一丝挥之不去的、属于地下深处的、若有若无的土腥气。
萧煜半倚在竹榻上，赤着精壮的上身，只松松垮垮系着一条丝质长裤。
他微眯着眼，似在享受这难得的闲适，修长的手指捏着一只小巧的玉杯，杯中是琥珀色的佳酿，正被他小口小口地啜饮着。
两个身着薄如蝉翼的轻纱衣裙的丫鬟，正跪坐在榻边。
一个用染着蔻丹的纤纤玉指，力道适中地为他揉捏着紧绷的小腿肌肉；
另一个则手持一柄孔雀羽扇，小心翼翼地扇着风，生怕搅扰了主子的雅兴。
她们低眉顺眼，呼吸都放得极轻。
自那场惊天动地的宫变功败垂成，萧煜就像一条被打断了脊梁的毒蛇，狼狈地缩回了这处看似不起眼的巢穴。
这庄子，离京城不过三十里，位置算不得绝密。
然而，萧凛几乎将整个京城及周边掘地三尺，人马如篦子般来回梳理了三遍，硬是没能将他揪出来。
究其根源，便是这庄子身份的特殊。
它曾是丽贵妃，他那已逝母妃入宫前唯一的陪嫁。
丽妃入宫后，庄子按例交由内务府打理。
可早在数年前，萧煜便已通过安插的心腹，不动声色地将这庄子从内务府的册子上“抹”了回来，重新攥回自己掌心。
明面上，它依旧是皇家庄园，挂着内务府的牌子，每年还有例行巡查。
暗地里，它早已被萧煜经营得固若金汤。
最核心的秘密，便在于整个庄子的下方，也已被悄然掏空，构筑成一片结构复杂、生活设施齐备的地下屋舍。
粮仓、水窖、卧房、甚至还有一处小小的练功场，储备充足，通风隐蔽，足以让十余人安然蛰伏半年之久。
所以，这些日子，每当萧凛的侍卫呼啸而至，他和他的人便悄然隐入地底。
待侍卫撤离，他又重返地面。
正是靠着这“灯下黑”的狡兔三窟，他才一次次险之又险地避开了那铺天盖地的搜捕。
此刻，一个獐头鼠目、眼神闪烁的男子，正躬身立在不远处，口沫横飞地复述着京城里最近最火爆的事儿。
“……殿下，您是没瞧见啊，那传言传得有鼻子有眼！说废太子妃那肚子，竟是个男胎！更绝的是……”
男子刻意压低了声音，带着几分猥琐的兴奋，“都在猜，这孩子指不定是您……”
萧煜捏着酒杯的手指几不可察地收紧了一瞬。
墨白的医术确实了得，经过这段时间的精心调理，他那处难以启齿的隐疾，虽未恢复鼎盛时的雄风，但总算不再是废人一个，至少……能立起来了。
听着男子绘声绘色的描述，萧煜的思绪不由自主地飘回了端午那日，那间客栈厢房里，宋昭华那温软滑腻的触感……
一股灼热而扭曲的邪火猛地从小腹窜起，烧得他喉咙发干。
他下意识地抿了一口酒，冰凉的液体滑入喉间，非但没能压下那股邪火，反而像浇了油一般。
但更让他心潮澎湃、几乎要坐不住的，是另一个消息，宋昭华有孕了！
男胎！
而且，极有可能是他萧煜的种！
他妻妾成群，儿女也有几个，可偏偏……没有一个儿子！
这“绝嗣”的阴影，日夜啃噬着他身为皇族男性的尊严和野心。
此刻，骤然听闻自己可能有了一个男嗣……
烧得他双目赤红，呼吸都粗重了几分。
“够了！”
萧煜猛地一挥手，打断了那男子还要添油加醋的话语。
他坐直了身体，眼中的迷醉和邪念被一种更为急切的、近乎贪婪的光芒取代。
“去！立刻把墨神医请来！马上！”
半个时辰后，一阵脚步声由远及近。
墨白被两个侍卫一左一右“搀扶”着，带进了一间临时收拾出来的、陈设简单却透着阴冷的密室。
他的双眼被厚厚的黑布蒙得严严实实，一丝光也透不进去。
直到被按坐在一张硬木椅上，眼罩才被粗鲁地扯下。
骤然的光线让墨白不适地眯了眯眼，待视线聚焦，便看到了坐在他对面、已经披上了一件外袍、神情看似平静却眼神锐利如鹰隼的萧煜。
萧煜此人，行事乖张狠戾，却深谙保命之道，谨慎到了骨子里。
墨白虽是他此刻离不开的“救命稻草”，，但萧煜并未将墨白安置在自己身边，方便看顾。
而是将他安置在一处相距甚远的宅院中。
每日的看诊，都是这般被蒙眼接送，路线迂回，且有专人寸步不离地“护送”。
“墨神医，怠慢了。”
萧煜面对墨白时，倒是收起了他的邪肆狷狂。
他亲自提起温在炭炉上的小银壶，为墨白斟了一杯热茶，推到他面前。
“请坐，喝口茶润润喉。”
墨白没有碰那杯茶，只是微微颔首。
萧煜开门见山，声音刻意压得很低，带着一丝探询：
“墨神医，本王……不，我听闻，当初在东宫时，神医曾为……那位废太子妃调理过身子？”
他的手指无意识地摩挲着光滑的杯壁，目光紧紧锁住墨白的脸，不放过一丝一毫的表情变化。
墨白闻言，心中了然。
他面上不动声色，沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。
这短暂的沉默让密室的空气都凝滞了几分，萧煜的呼吸也不自觉地屏住了。
终于，墨白抬起眼，直视着萧煜那双充满急切的眸子，声音清晰冷静，带着医者特有的客观，却又透着一丝微妙的、引人深思的笃定：
“殿下所问之事……说来确实蹊跷。当时在东宫所见所闻，以及为废太子妃诊脉时探得的气象……”
他刻意顿了顿，加重了语气，“废太子妃这身孕，与太子殿下……定然无关。”