和亲公主失踪，干系重大。
不仅动摇两国邦交根基，更关乎公主清誉。
萧凛心知肚明，此事绝不可大张旗鼓调动当地府衙官兵——既恐打草惊蛇，更怕这临时拼凑的队伍里，早已被对手安插了致命的钉子。
他能倚仗的，唯有身边最忠诚的六名心腹护卫，以及流徽阁的精锐。
一行十人，如同投入浓雾的利刃，悄无声息地策马奔向城外三十里的黑石峒苗寨。
连日暴雨让本就险峻的滇南山路泥泞不堪。
林间终年不散的厚重瘴气，此刻更是浓得诡异，带着一股甜腥。
甫一入林，萧凛便觉胸口发闷，头晕目眩，经脉刺痛！
“有毒！”
他厉声示警，迅速从怀中掏出青玉小瓶，倒出碧色药丸，“含于舌下，勿吞！”
众人急忙服下。
一股清凉苦涩在口中化开，眩晕稍缓，但空气中那股无形的杀机却更加昭然。
萧凛心中雪亮，此行凶险，远超预期。
寻常江湖势力，断无胆量、也无必要劫掠一国和亲公主。
这分明是冲着他萧凛而来！
且宫城之内，那位高高在上的父皇，只怕又如当年一般，正“恰到好处”地睁一只眼闭一只眼，默许甚至纵容着这场针对储君的猎杀！
此局，已将他逼入绝境。
若不能救回南岭公主，为平息南岭怒火，他这太子之位必然不保；
若侥幸救回……对方处心积虑布下这死局，又岂会容他全身而退？
等待他的，多半是更致命的陷阱。
横竖皆是险途，他唯有一条路可走——拼尽全力带回岭南公主！
幸有流徽阁高手在前谨慎探路，避开了几处明显歹毒的机关埋伏，一行人虽步步惊心，却比预想中更快地摸到了苗寨边缘。
寨子依山而建，规模不大，但地形险要。
流徽阁探子很快锁定了目标：寨子中心，一座用黑色巨石垒砌而成的古老塔楼，透着阴森与禁锢的气息。
塔楼外，数名身着异族服饰的守卫来回逡巡，眼神警惕。萧凛眼神冰冷，一个手势无声落下。
数道黑影疾掠而出，迅如雷霆！
寒光闪烁间，守卫甚至来不及发出惊呼，便已悉数倒地。
整个过程不过瞬息，塔楼入口处只余一片死寂与浓得化不开的血腥气，混杂在湿冷的空气中，令人作呕。
萧凛率先踏入昏暗的塔楼，沿着狭窄的石阶疾步而上，直抵顶层囚室。
幽暗的阁楼内，南岭公主南无霜静静坐在一隅草席上。
她发髻微乱，衣衫却还算整洁，脸上并无多少惊惶之色。
她深知，自己活着，远比一具冰冷的尸体有价值得多。
绑她之人，所求必大。
只是这所求为何，又将掀起怎样的惊涛骇浪，此刻尚在迷雾之中。
当萧凛破开木门，挟裹着门外湿冷血腥气踏入昏暗阁楼的那一刻，南无霜原本沉静如水的眼眸，骤然掀起了惊涛骇浪！
震惊！难以置信！
她万万想不到，在这异乡险境中破门而入的救星，竟是她魂牵梦萦了数月之久、遍寻不获的那位俊朗公子！
数月前，滇南倒春寒，她乔装游玩，偶遇了彼时亦微服南下赈灾的萧凛。
惊鸿一瞥，那男子身姿挺拔，气度卓然，眉宇间既有山川之峻，又隐含着不容侵犯的凛冽，瞬间便攫住了她全部心神。
只一眼，她便认定了，这正是她寻觅多年的、理想中的中原郎君！
少女情怀如春潮暗涌，情难自禁之下，她曾试图以“千丝媚”留下他……却不料功败垂成，徒留满腔怅惘。
身为南岭帝后捧在手心的嫡出明珠，南无霜不仅容色倾城，更因痴迷中原文化，习得满腹诗书，眼界心胸远非寻常闺阁可比。
南岭虽为边陲小国，矿藏丰饶，却难引真正的中原才俊入赘。
萧凛的出现，如同惊鸿照影，让她对南岭男儿更添了几分疏离。
此次和亲，本与她无关，是她心中那点不甘熄灭的念想，促使她主动请缨——
万一，能在那繁华上京，再遇故人呢？
谁曾想……命运兜转，竟是在这滇南的囚笼之中，猝不及防地重逢！
看着那身染风尘、眉宇间带着杀伐之气却依旧俊美迫人的身影，南无霜只觉心跳如擂鼓，一股猝不及防的狂喜瞬间淹没了所有理智。
一抹娇艳欲滴的绯红，不受控制地飞上她白皙的脸颊，眸光流转间，是失而复得的璀璨星光。
只是，此刻显然不是叙旧的时候，逃命更要紧。
塔楼下，杀机已如铁桶般合围！
冰冷的刀锋映着雨光，招招致命。
萧凛一行虽悍勇，奈何敌众我寡，刀光剑影间，鲜血不断溅落在泥泞的地面，护卫中已有人负伤闷哼，阵型被逼得步步后退，颓势渐显。
祸不单行！
轰隆——！
一声沉闷的巨响自山谷传来，紧随而至的是震耳欲聋的咆哮！
连日暴雨积蓄的山洪，如同挣脱囚笼的怒龙，裹挟着断木巨石，以摧枯拉朽之势冲垮了下山的唯一路径！
浑浊的泥浪瞬间吞噬了退路，也将萧凛等人逼到了悬崖般的河岸边缘。
萧凛心神一震，目光被那滔天浊浪牵动。
电光石火间，一柄淬毒长剑如毒蛇吐信，自刁钻角度直刺他后心！
千钧一发之际，南无霜不知哪来的勇气，猛地攥紧萧凛的手臂，用尽全身力气将他向侧面一拽，两人踉跄着，一同坠入那奔腾汹涌的浊流之中！
河水冰冷刺骨，湍急异常，裹挟着大量泥沙，视线一片混沌。
激流冲击着身体，仿佛无数只手在撕扯拖拽。
南无霜刚一入水，便被浑浊的河水呛得心肺欲裂，冰冷的窒息感瞬间攫住了她。
求生的本能让她四肢胡乱挣扎，惊慌失措，宛如离水的鱼。
就在她以为自己要被这无情洪流吞噬的瞬间，一只强健有力的手臂猛地环住了她的腰肢，骤然收紧！
那手掌的温度隔着湿透的薄衫灼烫着她的肌肤，坚实得如同唯一的浮木。
南无霜的心跳在冰冷的河水中骤然失序，狂跳如擂鼓。
濒死的恐惧奇异地被一种隐秘的悸动冲淡——是他！
是萧凛！
即便在这生死关头，他依然护着她！
水流冲击着两人紧贴的身体，她甚至能感受到他手臂肌肉贲张的力量和胸膛传来的震动。
一种混杂着恐惧、羞赧与无法言喻的眷恋在她心底疯狂滋生，明知此情此景凶险万分，她却无法抑制地贪恋这片刻的贴近，仿佛溺水之人抓住了最渴望的幻梦。
她僵着身子，不敢再乱动，唯恐惊扰了这臂弯的守护，唯恐这虚幻的亲近转瞬即逝。
所有的惊慌失措，竟奇异地化作了耳畔河水喧嚣中，自己那一声重过一声的心跳。
萧凛无暇他顾，更未察觉怀中人翻涌的心绪。
他只觉得那柔软身躯带来的额外负担，在湍急的暗流中显得格外沉重。
他咬紧牙关，一手死死箍住南无霜纤细却碍事的腰身，另一臂奋力划水，逆着汹涌的力道，艰难地朝着对岸一点一点挪动。
每一次划水，手臂收紧都让南无霜心头一颤，每一次水流冲击带来的身体摩擦都让她面颊滚烫，却又在冰冷的河水中迅速冷却，形成一种冰火交织的煎熬。
她闭上眼，将脸微微埋向他肩颈的方向，感受着那陌生而令人心悸的男子气息，任由自己被这复杂的情绪淹没。
对岸，宁昭带着接应的人马已隐约可见。
希望近在咫尺！
然而，一股更加强劲的暗流自河床深处猛然卷起，如同深渊巨口，带着沛然莫御的力量，狠狠撞向两人！
萧凛只觉一股无法抗拒的巨力袭来，眼前瞬间被浑浊的黑暗吞噬，所有意识如断线的风筝般飘远。