瑶光殿内，暮色四合。
宋昭华从晌午便盛装以待，直至日影西斜，华灯初上，依然伫立在殿门前翘首期盼。
终于，玉馨的身影匆匆归来，脸上却带着难以言喻的惊疑。
“殿下呢？”
宋昭华的心悬到了嗓子眼，声音带着不易察觉的轻颤。
“殿下……殿下他……”玉馨吞吐着，声如蚊蚋，“……被一只狐狸精带走了！”
宋昭华黛眉紧蹙，一丝荒谬与不安掠过心头，立刻遣了心腹再去打探。
消息很快传回：太子竟又去了萦华殿，甚至震怒之下掀了案几。
——
萧凛随那通体雪白的灵狐一路穿行，最终停在了萦华殿门前。
只见那狐儿倏地一闪，头也不回地没入门内，姿态骄矜。
萧凛唇角勾起一抹兴味的弧度：“倒真是她养的小东西，这目中无人的脾性，与她如出一辙。”
言罢，抬步便要跟进。
福禄在一旁暗暗抹了把额角的冷汗。这白狐……莫非真通了人性？
若殿下今日再宿萦华殿，便是接连第三日了。
当年太子妃盛宠之时，也不过如此。他只得硬着头皮提醒：“殿下，太子妃那边……已派人来请过数回了。”
萧凛脚步微顿。
这几日他人虽在萦华殿，瑶光殿的动静却从未逃过暗卫的耳目。
女人拈酸吃醋、耍些小手段争宠，在他看来不过是闺阁情趣，无伤大雅，他亦不会苛责。
然而，宋昭华这般步步紧逼，甚至遣人追到萦华殿来邀宠，却让他心底生出一丝难以言喻的烦厌与失望。
他忆起昔日东宫只有她一人时的光景，宋昭华温婉持重，进退有度，如同一株娴静的幽兰。
他自认待她情深意重，敬她为发妻，予她太子妃的尊荣与体面，也曾真心欣赏她的端庄。
可自从慕卿璃入宫，宋昭华似乎变了。
那份贤淑的表象下，隐隐透出的是对他目光转移的不甘与步步为营的算计。
这与他记忆中那个让他爱重、让他觉得可以托付东宫内务的太子妃，渐行渐远。
他忽然觉得，她那温婉的眉眼之下，或许藏着的是刻板与无趣。
相较之下，萦华殿里那个他原本带着偏见审视、甚至意图冷落羞辱的侧妃，反而有种不按常理出牌的鲜活与……真实？
这认知让他心头掠过一丝莫名的焦躁。
男人与女人之间，情意贵在自然流转，贵在男人掌控一切的主导。聪明的女子，当懂得矜持与分寸。
在这一点上，他那位曾得他赞赏的太子妃，如今却显得如此……不识大体。
但念及她毕竟是自己的正妻，相伴两载，又为他诞育了皇嗣，终究不忍让她颜面尽失。
罢了，今夜便去瑶光殿吧。
昨夜下棋的约定？早已被他抛诸脑后。男人的承诺，有时确如风中絮语。
然而，就在他欲转身离去之际，那白狐竟又从门缝里探出毛茸茸的小脑袋，冲着他“叽叽咕咕”叫唤起来，眼神灵动，带着催促之意。
这……倒真是新奇。
萧凛方才那点对瑶光殿的迁就心思，瞬间被这小狐狸搅得烟消云散。
“将今日母后赏的那篓岭南新贡的荔枝送去瑶光殿，告诉太子妃……孤晚些时候再去探望。” 他挥了挥手，语气已不容置疑。
萧凛步入萦华殿时，慕卿璃正伏于书案前凝神写字。
一袭天青色云锦曲裾深衣紧束其身，流畅的线条勾勒出曼妙起伏的曲线，曳地长裙下摆如莲瓣散开，行动间涟漪轻荡，自有一股浑然天成的妖娆风致。
如瀑青丝仅于一侧松松挽就堕马髻，点缀着几星幽蓝宝石小花。
素面朝天，不施脂粉，唯有一双眸子澄澈清亮，恰恰冲淡了衣饰的冶艳，平添几分出尘的灵动。
案上烛火摇曳，映照着她专注的侧影与那只捧着果子啃得正欢的白狐儿。
一人一狐，构成一幅静谧而旖旎的画卷。那狐儿得了吃食，连半个眼神都吝于分给萧凛。
倒是慕卿璃闻声抬首，见到萧凛的刹那，眼底极快地恰到好处的掠过一丝微不可察的惊喜，随即迅速收敛，换上一副恭谨疏离的姿态，垂首行礼：“参见殿下。”
心底却忍不住腹诽：这萧凛怕不是有什么窥探之癖？回回进她这萦华殿都跟做贼似的无声无息。真是个多疑的人。
幸而她时时警醒，否则……她暗自庆幸，面上却不露分毫。
她这一闪而过的惊喜，却被萧凛精准捕捉。一丝隐秘的得意与满足悄然爬上心头。
他毫不避讳地挨着她坐下，目光落在那啃果子的小狐狸身上：“这小东西，是你豢养的？”
慕卿璃颔首，顺手将那雪团儿抱入怀中，指尖轻抚它柔软的皮毛，眼波流转间，唇角勾起一抹慵懒又魅惑的笑意。
“嗯，昨儿个师兄送来给我解闷的，顽皮得很。先前不知野到哪里去了，方才才回来，一回来就知道埋头苦吃。”
又是齐毓。
那副围棋是齐毓所赠，这灵狐也是齐毓所送。
看着她眉宇间毫不掩饰的喜爱之色，萧凛心底莫名地泛起一丝酸涩的涟漪，极淡，却挥之不去。
“你……很喜欢收礼物？”他状似不经意地问，声音低沉。
慕卿璃毫不犹豫地点点头，随即又像是想起了什么，猛地摇了摇头。
“不喜欢？”萧凛挑眉追问。
慕卿璃抿紧了樱唇，鸦羽般的长睫低垂，在眼下投下一小片阴影，半晌，才用细若蚊呐的声音，带着点委屈的倔强道：
“礼物……贵在心意。卿璃在意的，也是那份真心实意。若送的人……本就不怀好意，那礼物……再贵重，也只会让人……如鲠在喉，徒增烦恼……”
她话音未落，那含羞带恼的目光已似有若无地瞟向萧凛。
那眼神明明是控诉，偏生双颊飞霞，连小巧的耳垂都染上了绯色，强作嗔怒的模样非但不显凶狠，反添几分撩人心弦的娇憨。
萧凛瞬间了然——她所指的，正是当初赐婚圣旨刚下，他心中憋着一股怨气，假慕卿舟之手送给她的那件“贺礼”：一件轻薄的肚兜与一枚冰冷的玉势。
那是他当时存心刻薄的羞辱。
原来她一直耿耿于怀。萧凛心下了然，此刻虽觉有些不忍，却并未生出多少歉意。
在他看来，那不过是当时情势下，他作为上位者给予的一点小小惩戒，意在敲打。
她是他的侧妃，承受他的任何情绪都是理所应当。况且，那时他对她全无好感。
如今她这般羞恼控诉的模样，反倒……生动有趣，像只被踩了尾巴又不敢真咬人的小猫，让他心底生出一丝恶劣的玩味。
他甚至饶有兴味地想，若她知道那枚此刻正隐秘贴在她小腹之上、随着呼吸微微起伏的红宝人鱼脐环，以及那个山洞雨夜中将她占有的人也是他……
这娇气又脸皮薄的小女人，会是何等惊惶失措、羞愤欲绝的表情？那光景，想必极为精彩。
这念头一起，一股燥热陡然窜起，喉结不受控制地滚动了一下。
他轻咳一声，掩饰住瞬间的失态，目光转向案上慕卿璃的字迹，顺手拿起一张宣纸，刻意转了话题：“在写什么？孤还未用晚膳。”