苏州分店的食材风波虽已平息，但余晚星心中的疑虑却丝毫未减。那名被收买伙计口中的北方口音神秘人，像一根刺扎在她心头，让她总觉得此事绝非简单的商业竞争。她一面下令苏州分店加强食材管控，增派专人负责采购验收，一面将详细情况加急传回京城，恳请张衍之彻查此人身份。
张衍之收到密信时，正忙于边境布防排查潜伏者。看到信中描述，他眉头紧蹙，立刻意识到事情的严重性。那神秘人的北方口音与边境潜伏者的地域特征不谋而合，若二者真有关联，说明敌国势力已渗透到商业领域，妄图通过破坏民生根基制造混乱。他当即召来许峰的副手，命其带一队精锐禁军星夜赶往苏州，协助余晚星调查，同时暗中叮嘱：“务必保护好夫人安全，若发现可疑人员，可先斩后奏，绝不能让他们逃脱。”
安排妥当后，张衍之并未停下脚步。他深知，“晚星食府”如今已是全国性扩张的态势，食材运输是重中之重，若运输环节被潜伏者钻了空子，后果不堪设想。此前为保障京城分店供应，他仅动用了京城周边的人脉资源，如今要支撑省外乃至江南的分店，必须搭建一条更稳固、更安全的跨区域运输网络。
次日一早，张衍之身着朝服，先入宫面见皇帝，将苏州食材风波与潜伏者可能存在的关联如实禀报。皇帝闻言震怒，当即下旨：“张将军全权负责此事，凡涉及运输要道、各州府协调事宜，皆可凭此旨意便宜行事，务必确保民生安稳，揪出幕后黑手。”
带着皇帝的旨意，张衍之首先拜访了掌管全国驿站的驿丞署卿。二人曾是并肩作战的袍泽，交情深厚。张衍之说明来意后，驿丞署卿当即拍板：“将军放心，我立刻下令全国驿站，为‘晚星食府’的食材运输车队开辟专属通道，优先调配马匹与驿卒，全程保驾护航。”不仅如此，他还承诺在沿途驿站设立临时保鲜库房，配备专人看管，确保灵泉食材在转运过程中不受损耗。
随后，张衍之又接连拜访了兵部、户部及沿途各州府的军政官员。凭借多年征战积累的人脉与皇帝的旨意，各地官员纷纷表态支持。兵部特意调拨了一批退役的精锐士兵，组成专属护卫队，负责运输车队的沿途安全；户部则减免了食材运输的部分赋税，降低运营成本；各州府也安排了地方衙役在辖区内协助护送，形成了一张覆盖全国的运输保障网。
为解决长途运输中的食材保鲜难题，张衍之特意让人改良了运输车辆。他借鉴军中粮草运输的经验，将马车车厢改造为双层结构，内层铺设保温棉与防潮布料，夹层放置冰块与天然保鲜草药，确保车厢内温度恒定。同时，每辆马车都配备两名经验丰富的车夫，轮流驾驶，日夜兼程，最大限度缩短运输时间。
灵泉别院的食材供应也随之升级。余晚星早已提前扩大了种植养殖规模，如今又增设了专门的分拣与包装工坊。食材采摘后，由专人快速分拣、清洗、包装，贴上专属防伪标签，注明采摘时间与批次，确保每一份食材都可追溯。张衍之还特意从军中调派了两名懂医理的士兵，常驻灵泉别院，负责食材的安全检测，杜绝任何问题食材流出。
一切筹备就绪，第一支前往苏州的食材运输车队正式出发。车队由十辆改良马车组成，配备五名护卫与两名检测人员，浩浩荡荡地驶出京城。张衍之亲自送到城外，握着车队统领的手叮嘱：“沿途务必谨慎，遇到任何异常情况，立刻燃放信号弹，沿途驿站与衙役会迅速支援。”
车队出发后，张衍之每日都会收到沿途传来的消息。从京城到苏州，全程数千余里，车队沿途经过沧州、徐州、扬州等多个州府，每到一处，都有当地官员与驿卒接应，一路畅通无阻。七天后，车队安全抵达苏州分店，开箱检查时，灵泉蔬菜依旧鲜嫩欲滴，禽蛋鱼虾也毫无变质，保鲜效果远超预期。
余晚星收到车队安全抵达的消息，悬着的心终于落了地。她特意让人将苏州分店的新鲜食材做成特色菜品，送到苏州府衙与当地驿站，感谢他们的支持与协助。苏州知府品尝后赞不绝口，当即决定将“晚星食府”的灵泉食材列为府衙宴请的专用食材，进一步提升了食府的知名度与公信力。
随着运输网络的完善，“晚星食府”的省外扩张步伐愈发迅速。杭州、南京、扬州等地的分店相继开业，每一家都因新鲜正宗的灵泉食材与统一的高品质服务，迅速赢得当地百姓的喜爱，生意火爆程度不亚于京城分店。余晚星的“晚星”品牌，也逐渐从京城走向全国，成为家喻户晓的养生餐饮标杆。
张衍之看着食府的发展日益兴盛，心中既欣慰又警惕。他知道，运输网络的完善不仅保障了食府的运营，也为调查潜伏者提供了便利。他暗中吩咐运输车队的护卫与沿途驿站的驿卒，留意往来可疑人员，尤其是带有北方口音、行踪诡异之人，一旦发现，立刻上报。
果然，半个月后，一支前往扬州分店的运输车队在途经徐州时，护卫发现两名形迹可疑的男子一直在车队附近徘徊，不仅频频打探食材运输的路线与时间，还试图接近装载食材的马车。护卫按照张衍之的吩咐，没有打草惊蛇，而是暗中观察，并迅速通过驿站将消息传回京城。
张衍之收到消息后，立刻判断这两人很可能就是潜伏者的眼线，目的或许是想劫持运输车队，或者在食材中动手脚。他当即下令徐州当地官员与禁军配合，严密监控二人的行踪，同时命附近的精锐禁军迅速驰援，务必将二人抓获，顺藤摸瓜找出背后的组织。
然而，就在禁军即将实施抓捕之际，这两名男子却突然消失在徐州城的街巷中，如同人间蒸发一般。负责监控的衙役追查无果，只在他们停留过的客栈房间里，发现了一枚刻有奇特纹路的黑色令牌。
张衍之收到令牌的图样后，心中一沉。这枚令牌的纹路，与他此前在边境抓获的潜伏者身上搜出的令牌纹路一模一样，只是图案更为复杂，显然等级更高。这说明，潜伏者组织不仅已渗透到商业运输领域，还在各地设有严密的联络网络，此次苏州食材风波与运输车队被窥探，绝非偶然，而是他们有组织、有预谋的行动。
更让他担忧的是，这两名潜伏者眼线的逃脱，意味着他们已经察觉到被监控，很可能会改变策略，采取更隐蔽、更危险的手段。而此时，余晚星正在扬州分店指导开业事宜，身边虽有护卫，但面对狡猾的潜伏者，依旧存在不小的风险。
张衍之当即决定，亲自前往扬州，一方面保护余晚星的安全，另一方面彻查潜伏者在江南地区的活动踪迹。他安排许明暂时负责京城的部分事务，叮嘱许亮加强将军府与食府的安保，随后便带着一队禁军，快马加鞭赶往扬州。
此时的扬州，正值烟花三月，风景如画。余晚星正在扬州分店忙碌着，对即将到来的危险一无所知。她丝毫没有察觉，一双双阴冷的眼睛，正隐藏在扬州城的繁华背后，紧紧盯着她与“晚星食府”的一举一动。
一场围绕着食材运输与潜伏者的较量，已然悄然升级。张衍之的扬州之行，能否顺利保护余晚星的安全？那枚刻有奇特纹路的黑色令牌，又将揭开潜伏者组织的多少秘密？一切都还是未知数。...