赵教头遇袭的阴霾尚未散去，将军府的晨雾却依旧准时被马蹄声与剑鸣划破。第三日破晓时分，演武场上已亮起两束身影——许明牵着白马稳步踱步，腰间双龙玉佩随动作轻晃，虽明日才入国子监，却已透着几分沉稳；张衍之则手持木剑，正耐心指导胳膊缠着绷带的许亮调整姿势，动作放缓了许多，语气也格外温和。
“亮儿，伤口还疼吗？若是撑不住，今日便歇一日。”张衍之轻轻碰了碰许亮的绷带，眼中满是关切。昨日许亮为护许念安被长剑划伤，虽已妥善处理，但伤口颇深，稍一用力便会牵扯疼痛。
许亮倔强地摇了摇头，握紧手中的木剑：“不疼！爹说了，学武不能半途而废，赵教头不在，我更要自己多练，不能让他失望。”少年眉头微蹙，显然伤口仍在隐隐作痛，却硬是挺直了脊背，不肯露出半分软弱。
张衍之眼中闪过一丝赞许，伸手揉了揉他的头：“好小子，有骨气。今日不练复杂招式，就练基础剑式，动作放缓，以感受力道为主，切不可逞强。”
话音刚落，许明已牵着马走到近前，笑着说道：“爹，二哥，我今日马术练得差不多了，不如我们一起对练？我用马术配合你们，也能练练应变能力。”
张衍之眼前一亮，觉得这主意甚好。他原本还担心许亮独自练剑太过枯燥，有许明加入，既能让兄弟二人相互配合，又能让演武场多些生气。“好！明儿你骑马绕场慢行，亮儿用基础剑式攻击，爹来当裁判，看看你们谁的应变更快。”
演武场瞬间热闹起来。许明翻身上马，白马稳步绕场而行，他稳稳坐在马鞍上，目光紧盯着场中央的许亮；许亮手持木剑，凝神戒备，待白马靠近，便按照所学剑式，缓缓刺向许明的方向，动作虽慢，却精准有力。
“亮儿，出剑再果断些！”张衍之在一旁指点，“明儿，注意观察亮儿的动作，提前预判，调整马的方向。”
父子三人在演武场上各司其职，晨光将他们的身影拉得很长。许明时而加速，时而减速，时而转向，考验着许亮的反应；许亮则随着白马的节奏，不断调整出剑的时机与角度，伤口的疼痛渐渐被专注取代；张衍之穿梭在二人之间，时不时出声提点，偶尔还会亲自示范，纠正他们的偏差。
余晚星端着两碗灵泉甜羹走来时，看到的便是这样一幅和睦的画面。晨光洒在演武场上，马蹄声、剑鸣声、父子间的笑语声交织在一起，暖融融的，驱散了赵教头遇袭带来的阴霾。她将甜羹放在场边的石桌上，笑着喊道：“明儿，亮儿，歇一歇，喝点甜羹补充体力。”
许明勒住马缰，翻身下马；许亮也收起木剑，快步跑到石桌旁。两人端起甜羹，大口喝了起来，灵泉的清甜滋润着喉咙，浑身的疲惫瞬间消散了不少。
“娘做的甜羹真好喝！”许亮抹了抹嘴，笑着说道，“喝了之后，伤口都不怎么疼了。”
余晚星笑着帮他擦了擦嘴角：“这是用空间灵泉炖的，最是滋养身子。你这孩子，就是太倔强，伤口还没好，就这么卖力地练剑。”
张衍之走到余晚星身边，看着她眼中的温柔，心中满是暖意。“有他们兄弟二人相互陪伴，比我单独教导效果更好。”他轻声说道，“明儿沉稳，亮儿勇猛，两人互补，日后定能成为彼此的依靠。”
余晚星点了点头，眼中满是欣慰。她知道，张衍之不仅是在教孩子们武艺，更是在培养他们兄弟间的感情。这份手足情深，将会是孩子们日后最宝贵的财富。
接下来的日子里，每日清晨的演武场都成了父子三人的专属时光。有时是许明练马术，张衍之亲自示范更高难度的动作，如镫里藏身、马上射箭；有时是许亮练剑，张衍之代替赵教头，教他新的剑式与技巧；更多的时候，则是父子三人一起对练，或是玩些与武艺相关的游戏，演武场上总是充满了欢声笑语。
许明的马术日渐精湛，不仅能在马上稳稳站立，还能完成马上射箭的动作，虽准头尚需打磨，却已初具雏形；许亮的剑术也进步神速，伤口愈合后，他更加刻苦，在张衍之的教导下，学会了多套实用剑法，动作利落，力道十足。
父子三人的默契也越来越深。一次对练中，许明骑着马假装失控，朝着许亮冲去，许亮临危不乱，侧身避开的同时，手中木剑精准地“刺”向许明的马腹，动作连贯，反应迅速。张衍之见状，忍不住喝彩：“好！亮儿这反应，越来越快了！明儿的演技也不错，差点把爹都骗了。”
许明和许亮相视一笑，眼中满是默契。这段时间的相处，让他们兄弟二人的感情愈发深厚，也让他们对张衍之的依赖与信任越来越深。
除了晨练，张衍之还会利用闲暇时间，带着孩子们做些其他事情。有时是一起在后院的菜园采摘蔬果，体验劳作的乐趣；有时是一起在书房探讨兵法与学问，拓展孩子们的视野；有时则是带着他们去城外的山林打猎，锻炼他们的胆识与应变能力。
将军府的和睦氛围，渐渐感染了府中的每一个人。仆役们看着父子三人其乐融融的模样，脸上也总是挂着笑容，干活也更有劲头了。就连前来探望赵教头的禁军将士，看到这一幕，也忍不住感叹：“张将军真是个好父亲，将军府的氛围，真是让人羡慕。”
国子监的入学日如期而至。这日清晨，许明换上了崭新的儒衫，腰间依旧系着双龙玉佩，在张衍之和余晚星的陪伴下，前往国子监。临行前，许亮跑到门口，递给许明一把小巧的木剑：“大哥，这个给你带着，若是有人欺负你，就用它保护自己。”
许明笑着接过木剑，摸了摸许亮的头：“放心吧，大哥不会让人欺负的。你在家要好好练剑，等我回来，我们继续对练。”
张衍之拍了拍许明的肩膀：“明儿，到了国子监，要尊敬师长，团结同窗。遇事冷静，以理服人，不要轻易与人发生争执。爹相信你，一定能处理好各种事情。”
“我知道了，爹。”许明重重地点头，眼中满是坚定。
余晚星递给许明一个食盒：“这里面是我做的灵泉糕点，饿了就吃点。记住，无论遇到什么事，都要保护好自己，家里永远是你的后盾。”
许明接过食盒，深深鞠了一躬：“谢谢爹，谢谢娘。我走了。”
看着许明离去的背影，张衍之和余晚星心中既有期待，又有担忧。他们知道，国子监是个鱼龙混杂之地，许明此行，注定不会一帆风顺。
许明刚进入国子监，便感受到了异样的目光。不少学子对着他指指点点，眼神中带着轻视与敌意。他没有理会，径直走到李博士的书房，恭敬地行礼：“学生许明，前来报到。”
李博士看着眼前的少年，眼中满是赞许：“许明同学，不必多礼。你的情况，张将军已经跟我说过了。往后在国子监，要用心读书，莫要辜负了将军和夫人的期望。”
“学生谨记教诲。”许明恭敬地答道。
李博士领着许明来到教室，指着最后一排的一个空位：“你就坐那里吧。”
许明刚坐下，旁边便传来一个不屑的声音：“哼，一个拖油瓶，也配来国子监读书？真是玷污了这里的风气。”
许明转头看去，只见一个身着华服的少年正斜眼看着他，脸上满是傲慢。这少年是吏部尚书的儿子，名叫王轩，平日里在国子监横行霸道，不少学子都怕他。
许明没有生气，只是平静地说道：“我是奉陛下之命前来入学的，与你一样，都是国子监的学子。请你自重。”
“自重？”王轩冷笑一声，猛地一拍桌子，“在国子监，我就是规矩！你一个来历不明的野种，也敢跟我顶嘴？看我怎么收拾你！”
说着，王轩便伸手要去推许明。许明早有防备，侧身避开，同时抓住了王轩的手腕。他跟着张衍之练了这么久的武艺，力气早已远超同龄孩子，王轩被他抓得动弹不得，疼得龇牙咧嘴。
“放开我！你敢动手打我？”王轩气急败坏地喊道。
周围的学子纷纷围了过来，有的起哄，有的看热闹，却没有一个人上前劝阻。许明知道，若是在这里与王轩动手，只会让事情变得更糟。他松开手，冷冷地说道：“我不想与人争执，但也不会任人欺负。你若再胡搅蛮缠，我便去告诉李博士。”
王轩揉了揉手腕，眼中满是怨恨：“好！你给我等着！我不会放过你的！”
许明没有理会他，坐回座位上，拿出书本，开始认真读书。他知道，只有用实力证明自己，才能让那些轻视他的人闭嘴。
傍晚时分，许明回到将军府。张衍之和余晚星早已在门口等候，看到他平安归来，心中的石头才落了地。“明儿，今日在国子监过得怎么样？有没有人欺负你？”余晚星连忙上前，关切地问道。
许明笑了笑：“娘，我没事。只是遇到了一些小摩擦，已经解决了。”他没有细说王轩的事情，不想让父母担心。
张衍之看出了许明的心思，却没有点破。他拍了拍许明的肩膀：“没事就好。若是遇到解决不了的事情，一定要告诉爹和娘，我们会帮你。”
许明点了点头，心中满是温暖。他知道，无论遇到什么困难，家里都会是他最坚实的后盾。
接下来的几日，许明在国子监安心读书，王轩虽时常找些小麻烦，却也不敢太过放肆。许明始终保持着冷静，没有与他发生正面冲突，只是专心于学业，成绩在学子中遥遥领先，渐渐赢得了一些学子的认可。
演武场的晨练依旧如期进行。父子三人的身影在晨光中穿梭，马术与剑术的配合越来越默契，欢声笑语也越来越多。张衍之看着两个儿子的进步，心中满是欣慰。他以为，国子监的小摩擦只是暂时的，只要许明坚持下去，一切都会好起来。
可他不知道的是，王轩并未就此罢休。他被许明当众挫败，心中满是怨恨，暗中联系了安宁公主的残余势力，想要联手对付许明。他们计划在三日后的国子监游学活动中，制造意外，让许明受伤，甚至无法继续留在国子监。
一场针对许明的阴谋，正在悄然酝酿。而张衍之和余晚星，还沉浸在父子和睦、子女进步的喜悦中，丝毫没有察觉，危险已经离许明越来越近。
三日后，许明如期参加了国子监的游学活动。当队伍行至城外的山林时，意外突然发生——一只受惊的野猪突然冲了出来，直奔许明而去。许明脸色一变，连忙按照张衍之教的方法，侧身避开，同时抽出了腰间的木剑。
可他没想到，这只野猪竟是被人故意激怒的。就在他与野猪周旋时，暗处突然射出一支冷箭，直奔他的后心而去。许明察觉到危险，想要躲闪，却已来不及。
就在这千钧一发之际，一道身影猛地冲了过来，挡在了许明身前。...