张衍之从皇宫请命归来时，暮色已漫过京城的城墙。他一身铠甲尚未卸下，眉宇间带着疲惫，却难掩眼中的坚毅：“皇上已准我前往边关支援，还任命我为兵马大元帅，可调遣京城周边三州兵力。只是石渊党羽在朝中仍有势力，恐会暗中阻挠粮草运输。”
余晚星正坐在灯下整理账目，闻言立刻放下纸笔，起身帮他解下铠甲：“粮草之事你放心，我已有对策。如今局势复杂，咱们不能只靠朝堂之力，得走‘双线’——一条线在朝堂，一条线在民间，两头用力才能彻底扳倒石渊。”
张衍之眼中闪过一丝好奇：“何为‘双线计’？你仔细说说。”
“朝堂线由你主导。”余晚星走到桌前，铺开一张宣纸，用炭笔勾勒出简单的计划框架，“其一，你明日启程前往边关前，先联络朝中忠于皇上的老臣，比如王御史、李尚书，让他们在朝中牵制石渊党羽，防止他们在粮草、兵力上做手脚；其二，继续收集石渊叛国的证据，尤其是他私通敌国的书信，这些都是日后定他罪的关键；其三，让许峰加快集结旧部，不仅要支援边关，还要暗中监视京城周边的石渊余党，防止他们叛乱。”
张衍之看着宣纸，缓缓点头：“朝堂线的计划很周全，那民间线呢？”
“民间线由我来负责。”余晚星语气笃定，“石渊能在朝中立足，靠的是权术和党羽，可他失了民心。咱们正好借‘晚星’的生意，在民间积累支持。其一，我会扩大‘晚星’的规模，不仅卖草本皂、灵泉果汁，还会在京城开一家‘晚星粮铺’，用低于市价的价格售卖灵泉种植的粮食，让百姓得到实惠，自然会站在咱们这边；其二，联系之前有意合作却不敢的商户，如今你被任命为兵马大元帅，石渊失势，他们肯定愿意合作，咱们能通过商户的网络，在民间传递石渊的罪行，营造声援你的氛围；其三，让孩子们也参与进来，许明、许亮可以去书院向学子们讲述你的冤屈和石渊的恶行，学子们年轻有热血，定能帮咱们在民间扩大影响。”
张衍之看着余晚星条理清晰的计划，心中满是敬佩：“晚星，有你在，我心里踏实多了。只是民间线事务繁杂，你一个人怕是忙不过来，让兰兰和伟伟多帮你分担些。”
“我已经跟他们说好了。”余晚星笑着说，“兰兰心思细腻，负责管理‘晚星’的生意；伟伟力气大，负责粮铺的运输和安保；许月、许安、许宁虽然年纪小，却能帮着分发传单，向邻里传递消息。咱们一家人齐心协力，定能做好民间线的工作。”
第二日清晨，张衍之启程前往边关。余晚星带着孩子们送到城门口，许明握着张衍之的手：“爹爹，你一定要保重身体，我们在京城等你凯旋，等你洗清冤屈！”张衍之点点头，翻身上马，朝着边关的方向疾驰而去。
送走张衍之，余晚星立刻开始实施民间线计划。她先是租下了金玉街的一间铺面，作为“晚星粮铺”的选址。消息一出，之前拒绝合作的商户纷纷主动上门，想要代理“晚星”的商品。余晚星从中挑选了几家信誉好、有实力的商户，签订了合作协议，还特意叮嘱他们：“咱们做生意，不仅要赚钱，还要为百姓着想。若是遇到困难的百姓，能帮就帮一把，这样‘晚星’才能在民间站稳脚跟。”
许明、许亮则按照计划，前往京城的各大书院。他们在书院里讲述张衍之当年在边关的功绩，以及石渊如何诬陷忠良、克扣军饷、私通敌国的罪行。学子们听后义愤填膺，纷纷表示要支持张衍之，还自发组织起来，在街头巷尾分发传单，向百姓传递真相。
短短几天时间，“晚星”的名声在京城越来越响。“晚星粮铺”开业当天，百姓们排起了长队，都想购买物美价廉的灵泉粮食。余晚星还在粮铺门口设置了“冤情箱”，鼓励百姓举报石渊党羽的恶行，不少百姓都积极参与，提供了很多有价值的线索。
可余晚星知道，这只是民间线计划的第一步。石渊的余党仍在暗中活动，他们不仅散布谣言，说“晚星”的粮食有毒，还试图破坏粮铺的生意。一天晚上，粮铺刚打烊，就有几个黑衣人试图纵火，幸好许伟早有防备，带着伙计们将黑衣人赶走。
看着被烧坏的门板，余晚星眼神变得坚定：“石渊的余党越是阻挠，咱们越要坚持下去。只要咱们赢得了民心，就不怕他们的阴谋诡计。”
她不知道，远在边关的张衍之，已经与赵策汇合，正准备与敌国大军展开决战。而石渊得知京城的情况后，更是气急败坏，他暗中下令，让京城的余党加快行动，不惜一切代价破坏余晚星的民间线计划，还要刺杀支持张衍之的老臣。
一场朝堂与民间的双线较量，已然进入白热化阶段。余晚星在京城能否顶住压力，为张衍之营造足够的民间支持？张衍之在边关能否战胜敌国大军，生擒叛国的石渊？